Десяток с лишним детей, но ни одной капли крови не смогла даже пошевелить стрелку компаса.
В отличие от напряжённых Бай Юйфу и старосты города смертных, Бай Цзычэнь относился к этому с некоторым равнодушием, ведь пропорция смертных, обладающих духовными корнями, была известна.
Даже если семья Бай является семьёй культиваторов, их предки, отслеживая родословную на несколько поколений назад, могли породить культиваторов. Пропорция духовных корней всё равно должна была составлять примерно один к ста.
Бывали случаи, когда в одном городе годами не появлялось ни одного «семени бессмертных».
В Чёрной горе лишь клан Мо Огненного Феникса, утверждая, что унаследовал кровь древнего божественного зверя Огненного Феникса, хоть и не демонстрировал особых сверхъестественных способностей, но действительно имел гораздо более высокий процент людей с предрасположенностью к культивации, чем другие семьи культиваторов. Примерно из каждых десяти детей один обладал духовным корнем, причем подавляющее большинство из них были огненного типа.
Благодаря этой пугающе высокой пропорции духовных корней, клан Мо Огненного Феникса теперь твёрдо занимал первое место среди семей культиваторов в Чёрной горе.
Осталось всего двое детей, которые ещё не прошли проверку духовных корней. Бай Юйфу тяжко вздыхал, у него даже сил подлизываться не осталось.
Количество «семян бессмертных» напрямую влияло на результаты оценки во время пребывания в качестве защитного учителя. Если бы он не смог соответствовать стандартам, его вклад в семью значительно уменьшился бы.
Юноша, стоявший предпоследним, был статным, быстрым шагом подошёл к компасу. Его лицо было бледным, одежда, хоть и была много раз постирана до выцветания, но черты лица были глубокими, а в глазах сквозила решимость.
С его каплей крови, наконец, раздался тихий гул компаса, и поднялся слабый пятицветный духовный свет, не длиннее дюйма.
«Пять духовных корней… Наконец-то один появился. Лучше, чем ничего,»
Бай Цзычэнь встрепенулся, но, увидев явление, показанное компасом, разочарованно произнёс.
Если бы была возможность, он, конечно, хотел бы найти для семьи несколько «семян бессмертных» высшего качества.
Квалификация пяти духовных корней практически предопределила будущий путь юноши: он мог стать лишь основой самого нижнего уровня в мире культивации.
Бай Юйфу сначала вздохнул, а затем почувствовал облегчение. Пусть это и «псевдодуховный корень», но он всё равно засчитывался как один показатель.
«Уважаемый Бессмертный Учитель, этого юношу зовут Бай Шу. Его мать — женщина из семьи Бай, а отец, кажется, был свободным культиватором на ранней стадии Закалки Ци. Он пробыл в Тигрином Городке несколько месяцев, а затем ушёл. Мать с сыном живут одни, и он взял фамилию Бай,»
Полный старик-староста, согнувшись, с притворным подобострастием представил происхождение юноши.
«Раз уж у него есть духовный корень, пусть встанет сбоку,» — Бай Лин помахала рукой. После обнаружения духовного корня у Бай Шу его статус, естественно, кардинально изменился.
За четверть часа судьба Бай Шу претерпела колоссальные перемены. У края площади рыдала взволнованная, измождённая женщина — его мать.
Последний проверяемый ребёнок — нежная и розовощёкая маленькая девочка, изящная, как фарфоровая кукла, с двумя хвостиками, торчащими вверх. Она, подпрыгивая, подошла к компасу.
Едва маленький нож проколол ей палец, она тут же вскрикнула и залилась слезами, катившимися градом, вызывая сочувствие.
Как только капля крови упала на компас, раздались два чистых звука, словно ударили по хрустальному блюду, проникая насквозь. В следующий момент поднялись красно-жёлтые духовные лучи, красный свет был более восьми дюймов, а жёлтый — почти в фут.
Два духовных луча сплетались и взмывали вверх, продержавшись десятки секунд, прежде чем постепенно потускнеть.
«Двойной огненно-земляной духовный корень!»
Бай Цзычэнь не мог поверить своим глазам. Он мгновенно схватил девочку за руку, пропустил через неё поток духовной силы и одновременно тщательно исследовал её божественным сознанием.
«Это действительно двойной духовный корень! В последние годы наша семья Бай подряд порождает учеников с двойным духовным корнем!»
Бай Цзычэнь обернулся и взглянул на Бай Лин; ещё один гений с таким же духовным корнем, как у неё.
Бай Лин тоже радостно подошла, обняла маленькую девочку. Милая и с отличным духовным корнем, она смотрела на неё, как на свою младшую сестру.
«Уважаемый Бессмертный Учитель, эту девочку… зовут Хо Фэйянь, ей девять лет,» —
Под взглядом старшего Бессмертного, смертный староста, запинаясь, представил её.
«Хо Фэйянь, довольно красивое имя… Фамилия Хо, почему она не Бай!»
Бай Цзычэнь резко обернулся, его аура внезапно вспыхнула, напугав смертного старосту, который упал на землю.
«Отвечая уважаемому Бессмертному Учителю, родители Хо Фэйянь были обычными боевыми искусствами из внешнего мира. Чтобы избежать преследования врагов, они скрылись в горном хребте Хэйшань. Пять лет назад они блуждали недалеко от Тигриного Городка, мы их приютили, и они с тех пор живут в городе.»
Смертный староста со страхом и трепетом, его жирное лицо подёргивалось, чувствовал крайний страх. Под внезапным давлением он даже подумал, что сейчас будет убит разъярённым Бессмертным Учителем.
«Какое первое железное правило Секты Зелёного Клёна относительно поиска «семян бессмертных»? Бай Юйфу, он смертный и не может помнить, а ты, как культиватор средней стадии Закалки Ци, разве не понимаешь, в чём здесь проблема!»
Бай Цзычэнь говорил почти сквозь стиснутые зубы, вся его прежняя манера учтивого молодого господина исчезла.
«Семья может привлекать только своих членов клана, запрещается использовать любые средства для обмана или соблазнения «семян бессмертных» из других семей… Все обладающие духовными корнями в городах смертных являются резервными учениками Секты Зелёного Клёна; их нельзя принимать как «семена бессмертных» семьи… Нарушившие это правило будут лишены наследства и убиты без пощады!»
Бай Юйфу дрожал, совершенно обмякнув на стуле, будто из него вытащили кости.
«Ты ведь знал, и всё равно осмелился допустить к ритуалу привлечения духов человека, не имеющего никакой кровной связи с семьёй Бай… Ты хочешь навлечь беду на семью Бай!»
Семьи культиваторов могут искать обладателей духовных корней только среди своих кровных родственников и членов клана, не смея пересекать границу и тянуть руки к городам смертных за пределами Чёрной горы.
Двенадцать городов уезда Хэйшань, с почти десятью миллионами смертного населения, являлись тем капиталом, на который Секта Зелёного Клёна могла выбирать учеников по своим критериям.
При таком большом демографическом базисе, количество талантливых культиваторов, рождающихся ежегодно, также было немалым.
Поэтому Секта Зелёного Клёна всегда строго запрещала кому-либо зариться на смертных.
Однако всегда находились один-два смелых и безрассудных семейства, которые не могли устоять перед соблазном получить множество «семян бессмертных», не только принимая их в качестве своих культиваторов, но и активно проводя тесты, захватывая «семена бессмертных» и перепродавая их другим семьям культиваторов.
Конечно, итоговый результат был печален: кроме нескольких украденных детей, вся их семья была уничтожена, головы летели как листья.
Такая реакция Бай Цзычэня была вызвана тем, что истории о том, как семьи культиваторов расплачивались кровью, служили уроком для последующих поколений: кража «семян бессмертных» была недопустимым действием для Секты Зелёного Клёна.
Если это не остановить, это будет подрывом основ Секты Зелёного Клёна!
Поэтому, как только обнаруживалось такое поведение семьи культиваторов, применялись беспощадные меры: в лёгких случаях — конфискация духовных жил и изгнание из горного хребта Хэйшань; в тяжёлых — обвинение в краже «семян бессмертных» и полное уничтожение семьи, которая долгое время планировала это.
Это было предупреждением всем: вопрос «семян бессмертных» — это болевая точка Секты Зелёного Клёна, прикоснёшься — умрёшь.
Бай Цзычэнь ощутил холодок, хотя он прекрасно знал, что Хо Фэйянь не имеет никакого отношения к семье Бай и лишь временно проживает в Тигрином Городке, но всё равно позволил ей участвовать в церемонии пробуждения духов. Если кто-то злонамеренно донесёт, семье Бай будет трудно оправдаться, возникнет серьёзное подозрение.
«Брат Чэнь, я думаю, ты слишком серьёзно относишься к этой проблеме,»
Бай Лин распустила два хвостика Хо Фэйянь и быстро заплела ей изящную причёску, всё больше и больше ей нравилась эта девочка.
«Хо Фэйянь живёт в семье Бай уже пять лет, она ничем не отличается от жителей Тигриного Городка. Если мы будем настаивать, что они — дальние родственники, которые пришли к нам за помощью, никто не сможет ничего обнаружить.»
http://tl.rulate.ru/book/165751/12947763
Готово:
