Скорость полета «Таохуа Доу» не была слишком высокой, Бай Цзычэнь прикинул, что она примерно равна его собственной, если бы он использовал «Талисман Божественной Легкости» и бежал изо всех сил.
Но полет в небе, взирая сверху на путников, бредущих пешком и преодолевающих горы и водные преграды, мгновенно выводил его на новый уровень престижа.
Более того, когда «Таохуа Доу» летел, активировался световой барьер, блокирующий встречный сильный ветер, и когда первоначальное напряжение спало, это оказалось весьма комфортно.
«Как только у меня будет достаточно духовных камней, я тоже куплю летающий артефакт, это действительно удобно для поездок», — подумал Бай Цзычэнь, решив позже попросить Бай Ина разузнать в торговом городе о рыночных ценах.
Будь то обычные поездки или бегство в критический момент, польза от летающего артефакта была очевидна, к тому же он придавал эффектный внешний вид.
Стоило представить, как другие практикующие все еще тяжело бредут пешком, а ты вынимаешь летающий артефакт и, как облако, улетаешь, как сразу чувствуешь разницу в статусе.
«Лучше откажусь, с таким количеством духовных камней нет смысла выпендриваться, деньги нужно тратить с умом… Как только накоплю достаточно очков вклада семьи, обменяю на «Меч Черного Бамбука», это тоже будет эффектно».
Эта мысль промелькнула в голове, но, вспомнив жалкую кучку духовных камней в своем мешке для хранения, он тут же вернулся к суровой реальности.
Накопив за эти годы, у Бай Цзычэня в мешке для хранения было чуть больше пятидесяти камней, причем большая часть из них была отдана после той удачной находки. Если бы он действительно захотел приобрести летающий артефакт, ему пришлось бы взять кредит у семьи.
Изначально трехдневный путь с «Таохуа Доу» занял всего полтора дня.
Место, которое раньше было диким и безлюдным, благодаря разработкам Храма Пяти Гор, было выбрано Сектой Зеленого Клена для строительства дополнительного двора, а окрестные стаи зверей-демонов уже были вырезаны.
Когда семья Бай прибыла, дополнительный двор уже оживленно гудел, большая часть семейных представителей уже была на месте, собравшись в несколько кружков и ведя беседы.
В этот раз для постижения Наследующего Каменного Монумента Секта Зеленого Клена выделила пятьдесят мест: по два для каждой из пятнадцати семей культиваторов, и двадцать для учеников секты, что считалось весьма щедрым. Неясно, связано ли это с тем, что это первое открытие, или же это войдет в привычку и будет продолжаться в том же духе.
Хунгу убрала «Таохуа Доу», предъявила ученику у входа в Секту Зеленого Клена нефритовый кулон, чтобы подтвердить свою личность, обвела взглядом зал и без колебаний направилась к одному из углов.
Среди семей культиваторов тоже существовали классовые различия: такие семьи, как Пять высших семей, имели в своих рядах нескольких Великих совершенствующихся стадии Заложения Основания, а некоторые даже имели связи с Истинными людьми стадии Формирования Ядра, что создавало разрыв с остальными семьями культиваторов уровня Заложения Основания.
Например, семья Хуан Чистого Ручья, чей предок был учеником мастера стадии Формирования Ядра, передала в наследство набор формаций третьего ранга, что стало основой богатства семьи.
С поддержкой практикующих стадии Заложения Основания, они могли продержаться некоторое время даже против Истинных людей стадии Формирования Ядра.
Всего лишь недолгое время.
Семьи, отобранные Сектой Зеленого Клена, семьи, в которых как минимум один Великий совершенствующийся стадии Заложения Основания, — это был минимальный порог.
«Сестра Хунгу, вы опоздали, на банкете в вашу честь вас ждет наказание в виде трех чарок вина», — сказала женщина-практикующий, стоящая в центре группы из шести-семи человек в углу, поманив ее изящной рукой.
«Сестра Чэнь, давненько не виделись, надеюсь, твоя печень стала крепче, а то в прошлый раз тебя пришлось отнести в комнату, едва ты выпила пару бокалов», — мягко ответила Хунгу, но в ее словах сквозила легкая издевка, и стоило им двум переглянуться, как между ними будто проскочила искра.
«Это старший Чэнь Исюэ из Клана Чэнь Ароматной Свиньи. В прошлом, когда мой учитель выбирал себе спутника жизни, у них возникли разногласия, и они до сих пор не разрешили этот конфликт», — прошептала Бай Лин, немного отставая от Бай Цзычэня, а несколько прядей ее волос щекотнули его лицо.
Клан Чэнь Ароматной Свиньи, Бай Цзычэнь, конечно, знал, это одна из семей, с которыми у семьи Бай были самые тесные отношения.
Они славились разведением духовных зверей, в их клане было несколько сотен черных ароматных свиней, относящихся к низшему сорту духовных зверей первого ранга; их мясо было жирным и вкусным, а длительное употребление способствовало укреплению циркуляции жизненной энергии.
Только благодаря своему мастерству в разведении свиней, Клан Чэнь Ароматной Свиньи мог входить в число самых богатых семей культиваторов.
Бай Цзычэнь украдкой оглядел эту женщину-практикующего из клана Чэнь. Она была одета в длинное пурпурно-красное платье, ее фигура была округлой и полной. Можно было предположить, что в прошлом, когда она спорила с Старейшиной Хунгу за спутника жизни, произошло множество мелодраматических историй, иначе она бы не помнила этого столько лет.
Чэнь Исюэ подозвала к себе двух молодых учеников своего клана, которые выглядели значительно старше двух молодых людей из семьи Бай: «Познакомьтесь с Старейшиной Хунгу из семьи Бай. Это два самых выдающихся юноши нашего клана Чэнь, один на четвертом уровне Заложения Основания, другой на пике третьего уровня Заложения Основания. Почему ваша семья выставила таких юных?»
Здесь явно идет речь о СТАДИИ ЗАКАЛКИ ЦИ, а не о Заложении Основания
«Лин'эр, Цзычэнь, не стойте так, скорее подойдите и поприветствуйте вашу Тетю Чэнь», — с некоторой гордостью улыбнулась Хунгу, даже Бай Цзычэнь казался ей гораздо приятнее на вид. — «Моя никчемная ученица Бай Лин только что достигла совершеннолетия, имеет двойную корневую одаренность».
«Я давно слышала, что ваша семья Бай породила брата и сестру с двойной корневой одаренностью, наш глава клана им очень завидует», — глаза Чэнь Исюэ заблестели, и она перевела взгляд на другого человека. — «Тогда этот, должно быть, младший из двойных корневых… Что?»
На лице Хунгу промелькнуло замешательство, она продолжила: «Как ты, Исюэ, заметила, моя оставшаяся ученица на этот раз не имеет права на участие. Это наш «Ребенок-кирин» семьи Бай, Бай Цзычэнь, четырех уровней Заложения Основания в двенадцать лет!»
«Неужели!»
Не только Чэнь Исюэ, но и два практикующих из других семей, которые наблюдали со стороны, подпрыгнули, в их глазах мелькал духовный свет, и они оглядывали Бай Цзычэня с ног до головы.
«Ваша семья Бай действительно породила такого культивационного семени, есть надежда на Заложение Основания, у семьи есть преемник!» — сказал старейшина клана Фан, которому было уже много лет, наполовину льстя, наполовину завидуя. Его взгляд был пугающим, казалось, что в следующую секунду он утащит Бай Цзычэня в свой клан Фан.
Для таких семей, как их, имеющих в своих рядах всего одного Великого совершенствующегося стадии Заложения Основания, самым страшным было, когда срок жизни старшего поколения Великого совершенствующегося подходил к концу, а ученики следующего поколения еще не успели вырасти.
Как только Великий совершенствующийся стадии Заложения Основания умирал, на тебя набрасывались бесчисленные волки, желающие отнять твой кусок мяса.
Секта Зеленого Клена уважала статус и не вмешивалась напрямую, но как насчет других семей культиваторов и свободных культиваторов, подобных стае свирепых волков? Без соответствующей силы ты не сможешь их удержать, это все равно что ребенок несет золото.
Как, например, Клан Фан Красного Листа: несколько деревьев второго ранга духовного чая в Долине Красного Листа уже давно стали объектом желания старейшин Секты Зеленого Клена и представителей Клана Мо Огненного Феникса, которые приходили за черенками, чтобы попытаться привить их к своим собственным духовным деревьям.
Если бы глава клана Фан завтра вознесся, они бы пришли уже не за черенками, а за всем деревом духовного чая!
Вот почему Пять высших семей называются культивирующими семьями: потому что в их кланах было несколько Великих совершенствующихся стадии Заложения Основания, и даже если один умирал, оставшийся мог продержаться до тех пор, пока гениальные ученики следующего поколения вырастут.
Бай Цзычэнь немного не привык к тому, что посторонние восхваляют его, и только мог еще сильнее сжаться в тени.
Как он мог не знать поговорку: «Дерево, выделяющееся в лесу, будет уничтожено ветром».
Но уровень культивации четвертого уровня Заложения Основания был очевиден, и было трудно не привлекать внимания.
«С таким Цзычэнем в твоей семье, наши молодые люди из других семей затмились. Юноша, завтра хорошо постарайся, я уж не говорю о том, чтобы превзойти учеников секты, но по крайней мере не проиграй так называемым Пяти высшим семьям, отомсти за сестру, и тогда я тебя щедро награжу», — серебристый голос Чэнь Исюэ звучал очень приятно, в сочетании с нежной внешностью, выражавшей как юношескую, так и женскую прелесть.
«Я, мальчик, не достоин похвалы от старших. Все вы, друзья-даосы, — драконы среди людей. Таинственный Наследующий Каменный Монумент, несомненно, имеет свои методы оценки талантов. Я лишь надеюсь не оказаться на дне и не опозорить семью Бай».
Слова Бай Цзычэня смягчили взгляды нескольких молодых людей, которые с жадностью смотрели на него. Они по очереди подошли и представились.
http://tl.rulate.ru/book/165751/12871632
Готово:
