Глава 81
Сделал ли старшина Лассу что-то особенно ужасное? Вовсе нет. Однако проблема заключалась в том, что даже незначительные мелочи могут повлечь за собой серьезные последствия.
Ему было достаточно лишь немного замедлить ход корабля, чтобы судно не смогло прибыть в заданный район к назначенному времени. А затем, во время доклада, он мог бы сгустить краски, перевернуть ситуацию с ног на голову и выставить себя в лучшем свете... В конце концов, Мерфи был всего лишь временным капитаном-стажером, и начальство, естественно, прислало бы кого-нибудь для расследования его действий.
И что потом? Мерфи получил бы весьма специфическую характеристику: «В ходе выполнения первого боевого задания проявил трусость перед лицом врага».
О каком реальном сражении может идти речь, если человек пугается до оцепенения, едва услышав титул Йонко? На такого командира, разумеется, нельзя положиться. Разрушительная сила клейма «трусость перед лицом врага» не требует пояснений. Но совершил ли Лассу непростительный грех? Он всего лишь заставил корабль идти чуть медленнее. Разрушить чье-то будущее — это так просто.
Если так пойдет и дальше, зачем Мерфи вообще оставаться в Морском Дозоре? Уж лучше развернуться и податься в пираты — там, глядишь, и прославиться получится быстрее.
Выстрел, разумеется, переполошил весь корабль. Множество людей высыпало на палубу.
— Всем сохранять спокойствие. Я — мичман Элиндер Мерфи, временный капитан этого разведывательного корабля.
С момента отплытия и до сих пор Мерфи еще не представал официально перед всем экипажем. Нынешняя ситуация показалась ему подходящим моментом для знакомства.
— Только что на корабле произошел несчастный случай. Старшина Лассу по неосторожности упал за борт и, судя по всему, подвергся нападению опасных морских обитателей. Однако, учитывая исключительную важность нашей миссии, мы не можем остановить корабль в данной ситуации... Эффективность поисково-спасательных работ в ночное время слишком низка. Впереди нас ждет встреча с Йонко, великим пиратом, стоящим на вершине Нового Мира. Прошу всех сохранять бдительность — выполнение задачи является высшим приоритетом.
— Но, старшина Лассу...
Пока Мерфи говорил, он спокойно перезаряжал пистолет, полностью игнорируя сомнения этого дозорного.
— Приказ следующий: Полный ход в целевой квадрат 558-3. Прошу всех вернуться на свои посты. Солдаты... уясните, кто ваш командир.
Люди переглянулись, а затем... покинули палубу, возвращаясь на свои места. Никто больше не проронил ни слова.
— Эй, ты... как тебя зовут, звание? — Мерфи окликнул того самого дозорного, который встретил его первым при посадке.
— Так точно, капитан... Элиндер. Я Роберт, сержант Морского Дозора.
— Сержант Роберт, вы принимаете обязанности старшины Лассу. Временно исполняете функции второго помощника и боцмана.
— Есть, капитан!
Сержант Роберт на мгновение опешил, но тут же отдал честь и немедленно бросился командовать матросами, чтобы те настроили паруса. Вскоре корабль словно обрел второе дыхание: паруса наполнились ветром, нос слегка приподнялся, и скорость мгновенно возросла.
Мерфи, конечно, не собирался бездумно убивать своих подчиненных. Но что касается тех, кто не считал себя его подчиненными... Ему было плевать, живы они или нет, лишь бы не путались под ногами.
Кажется, многие не понимали одной вещи: Мерфи вступил в Морской Дозор вовсе не ради слова «Справедливость», написанного на спинах их плащей. Пока существуют люди, стоящие выше правил и порядка, любой, даже самый совершенный порядок бесполезен, а так называемая «Справедливость» — лишь пустой звук.
Стоило исчезнуть тому старшине, как люди на военном корабле действительно начали выполнять свои обязанности и серьезно относиться к работе. Обычные солдаты должны совсем выжить из ума, чтобы идти против такого командира, как Мерфи.
Убедившись, что все разошлись, Мерфи повернул голову и тихо спросил Аврил:
— Что думаешь о моем методе?
Аврил слегка отстранилась, прижав рукой прядь волос у уха.
— Контрольный выстрел был лишним.
К тем, кто саботирует миссию, Аврил не испытывала особого сочувствия. Солдаты ниже рангом могли не понимать важности слежки за Рыжеволосым, но у нее не было причин этого не осознавать. В армии приказ есть приказ. С теми, кто его не выполняет, долгих разговоров не ведут. Аврил не знала, как именно Мерфи выбросил старшину за борт, и не видела в этом большой проблемы, но... ей показалось, что стрелять в него было необязательно.
Мерфи улыбнулся, ничего не ответив. Главное, что мнение Аврил было скорее положительным. Как адъютант, она должна фиксировать приказы Мерфи и в некотором смысле контролировать его поведение... Хотя она и считалась его подчиненной, в значительной степени она была «надзирателем».
Некоторые вещи не требуют лишних объяснений. Курица была обречена на смерть, поэтому сама курица не важна — важны обезьяны, наблюдающие за представлением. Посмотрите на результат: разве приказ Мерфи не стал эффективным?
— Давай осмотрим корабль. Как командир, я пока еще плохо с ним знаком.
— Хорошо.
Парусник шел в ночи. Двоим, только что поднявшимся на борт, естественно, было не до сна, а управлять парусами вручную им не требовалось. Так что, кроме экскурсии по кораблю, заняться им было особо нечем.
Первым делом они осмотрели самое важное оружие на корабле — трехорудийную башню на носу. Несмотря на то, что стволы орудий были немного тонкими и короткими, башня имела полуавтоматический механизм поворота и заряжания, что выглядело довольно «современно».
— Остроконечные снаряды? — Мерфи обнаружил внутри башни кое-что интересное.
Калибр орудий на корабле был единым, поэтому имелось всего два типа боеприпасов: сферические разрывные снаряды и остроконечные «бронебойные»... Выглядело это довольно необычно. Конечно, ни те, ни другие не были унитарными выстрелами — пороховой заряд и снаряд заряжались раздельно.
— Это новейшее нарезное орудие... Правда, калибр маловат, — на редкость многословно пояснила Аврил.
В случае бортовой перестрелки разведывательный корабль мог задействовать в общей сложности 7 орудий. Однако, разумеется, даже при «залпе» каждое орудие стреляло само по себе... На корабле не было ни централизованной системы управления огнем, ни кнопки общего залпа. Попадут они или нет — все зависело от мастерства канониров.
— Это уже главные орудия корабля, наше самое мощное оружие, — с некоторым сожалением произнес Мерфи.
— Нет... Самое мощное — это торпеды.
Неожиданно Аврил возразила.
— Эм...
Что ж, слова Аврил были верны, просто Мерфи подсознательно исключил торпеды. Мощность торпеды, безусловно, намного превосходит артиллерийский снаряд — достаточно посмотреть на количество взрывчатки. Однако проблема в том, что ранние торпеды часто имели малую дальность хода и крайне ненадежные взрыватели... Эта штука была сомнительной полезности. Либо она тонула на полпути, либо, с трудом врезавшись во вражеский корабль, просто не взрывалась.
Помимо торпед и пушек, оставались лишь несколько картечниц по бортам, предназначенных для отражения абордажа или зачистки вражеской палубы.
Обойдя корабль, они заметили, что время близится к полуночи. Мерфи вернулся в свою каюту отдыхать.
Ранним утром следующего дня в его дверь постучал дозорный. Они прибыли в район выполнения задания.
…...Заметки о Дьявольских Фруктах......
На военных кораблях часто установлено несколько Этернал Посов, указывающих на конкретные острова. Иногда корабли могут использовать угол между двумя стрелками для определения курса и выхода в заданный район.
Но это неважно. Сегодня я сделал очень важное открытие...
Слабое место мичмана Аврил Ф. Дельта — это ее уши.
http://tl.rulate.ru/book/165372/11628274
Готово:
