Внезапное чувство невесомости, будто мир кружится и падает, исчезло, сменившись твёрдым и холодным прикосновением.
Ся Чэнчжи резко распахнул глаза и обнаружил, что лежит на деревянном полу, источающем слабый запах крови.
Он быстро перевернулся и настороженно огляделся.
Это был узкий и длинный переулок. Стены с обеих сторон были сложены из какого-то тёмно-красного гигантского дерева, уходящего высоко вверх, словно две кровавые утёсы, что достигают неба и намертво запечатывают его. Воздух был наполнен странным запахом гниющего дерева, смешанного с ржавчиной, таким удушливым, что перехватывало дыхание.
Но самой тревожной была испещрённость стен и пола бесчисленными следами от топоров и ножей, разной глубины. Некоторые отметины были настолько глубоки, что казалось, вот-вот прорубят толстые деревянные доски, но эти деревянные стены оставались неповреждёнными, излучая жуткую, нерушимую прочность.
Это место походило на огромную, открытую деревянную клетку.
Окружающие узники тоже постепенно приходили в себя от головокружения, и удивление с паникой быстро распространялись среди толпы.
— Что это за чертовщина?
— Чёрт, куда нас забросило? Где выход?
Среди хаотичного шума внезапно раздались два совершенно разных голоса, заглушившие все остальные.
— Всем заткнуться! Чего паникуете!
— прорычал здоровяк с грубым лицом, покрытым морщинами, — это был «Тигр Западного района» Вэй Мэнбао.
Его глаза, похожие на колокола, светились свирепостью, он обводил взглядом толпу, словно дикий зверь, готовый в любой момент наброситься и разорвать.
— Вэй Мэнбао, ты так орёшь, хочешь привлечь сюда всех монстров?
— раздался другой голос. Голос был легкомысленным, но с оттенком неоспоримой надменности.
Это говорил молодой человек с бледным лицом и коварным взглядом — «Лисий мудрец Восточного района» Цинь Чансинь.
Он играл в руке острым кинжалом, и на его губах играла лёгкая, едва уловимая усмешка. «В таком неизвестном месте тишина — первое правило выживания. Ты не понимаешь даже этого, ты просто прямолинейный дурак».
— Фамилия Цинь, кого ты, чёрт возьми, дураком назвал!
— Вэй Мэнбао взревел в гневе, вены на его шее вздулись, он сделал шаг вперёд, и деревянная доска под ногами издала глухой стук.
Несколько приближённых Цинь Чансиня тут же шагнули вперёд, положив руки на оружие, и образовали линию противостояния с людьми Вэй Мэнбао.
Воздух, и без того напряжённый и давящий, мгновенно натянулся до предела, словно струна, готовая вот-вот лопнуть.
Хрупкий альянс сил заключённых, в момент попадания в это неизвестное пространство, тут же дал трещину.
В этот момент в назревающий конфликт вмешался пожилой, но твёрдый голос.
— Двое, сейчас не время для внутренних распрей.
— медленно произнёс Лю Чжэньхай, который до этого молчал. Хоть ему и было за пятьдесят, но держался он с непоколебимым достоинством, словно гора. «Мы ничего не знаем об этом месте, враг ли это, где опасность — всё неизвестно. Расколоться сейчас — значит только ускорить свою смерть».
Цинь Чансинь взглянул на Лю Чжэньхая. Презрение в его глазах немного поубавилось, но он всё равно холодно усмехнулся: «Хорошо, я уступлю старому Лю. Однако, я не привык действовать с кучей идиотов, которые умеют только применять грубую силу». Сказав это, он махнул рукой своим людям: «Мы пойдём туда».
Лицо Вэй Мэнбао перекосилось от злости, он презрительно сплюнул: «Плевать! Кому нужны твои бабские штучки!» Он тоже, не уступая, повёл своих людей другой развилкой.
В одно мгновение отряд из почти сотни человек разделился на три части.
Лю Чжэньхай беспомощно покачал головой и, поведя за собой оставшихся нейтралов, не пожелавших примкнуть к какой-либо стороне, выбрал последнюю дорогу.
Взгляд Ся Чэнчжи мелькнул, и он без колебаний смешался с самой многочисленной группой Цинь Чансиня.
Пока не обладаешь достаточной силой, чтобы защитить себя, скрыться в самой сильной фракции — несомненно, самый безопасный выбор.
Он опустил голову, скрывая свою фигуру в толпе, тихий, словно незаметная пылинка.
Отряд Цинь Чансиня продвигался по кроваво-красному деревянному переулку примерно на сто метров, и дорога впереди внезапно расширилась.
Раздался звук «клац-клац», механические звуки, будто приводящиеся в движение шестерни, раздались со всех сторон, вызывая дрожь по всему телу.
На деревянных стенах по обе стороны переулка, будто из ниоткуда, появились более десяти человекоподобных контуров высотой около метра.
Эти контуры были сложены из деревянных деталей, суставы — ржавые металлические соединения, движения были невероятно скованными, и в руках они держали затупившиеся деревянные мечи.
Вместо глаз у них были два тусклых серых кристалла.
— Механический зверь 1-го уровня?
— кто-то тихо воскликнул, в его голосе была нотка волнения.
В игровых настройках «Девяти Миров» монстры 1-го уровня были фактически бесплатной добычей опыта.
— Быстро покончим с этим!
— Цинь Чансинь, очевидно, тоже узнал эти штуки.
Заключённые были закалёнными в боях головорезами. По команде они тут же бросились вперёд, словно голодные волки.
Блеск ножей и свет мечей, звонкие удары то и дело раздавались.
Однако произошла неожиданная сцена.
Движения этих механических зверей хоть и были нелепо медленными, но их деревянные тела были на удивление твёрдыми. Обычные мечи и ножи, попадая по ним, оставляли лишь неглубокий белый след.
— Чёрт, какая твёрдая броня!
— Атакуйте их суставы! Глаза! Там уязвимые места!
После короткой паники, заключённые быстро нашли подход.
Под звуки ломающихся металлических деталей и разбивающихся кристаллов, более десяти механических зверей были быстро разобраны на части.
Бой закончился, выжившие привычно ждали вспышки света, означающей повышение уровня.
Однако, одна секунда, две секунды… Ничего не произошло.
— В чём дело? Нет опыта?
— Это невозможно! Как можно убить монстра и не получить опыта?
Восторг от одержанной победы быстро сменился огромным замешательством и тревогой.
В этот момент кто-то нашёл кое-что среди обломков механических зверей.
— Что это?
— один из заключённых подобрал осколок белого кристалла размером с ногтя, от которого всё ещё исходила слабая энергетическая волна.
Вскоре все обнаружили, что из каждого убитого механического зверя выпадал такой осколок белого энергетического камня, и ничего больше.
Ся Чэнчжи, благодаря своему богатому боевому опыту, использовал нож, подобранный с трупа, и точно выбил кристалл из головы поверженного механического зверя, обездвижив его.
Он наклонился и, как только достал из останков головы механического зверя тот осколок, слабо мерцающий белым светом, ему на тыльную сторону ладони тяжело наступили ногой.
Почувствовав острую боль, Ся Чэнчжи слегка нахмурился и поднял голову.
Перед ним стоял здоровяк с лицом, испещрённым шрамами, который смотрел на него сверху вниз, его глаза были полны насмешки и презрения.
Это был главный помощник Цинь Чансиня, по прозвищу «Шрам».
— Парень, дай сюда то, что у тебя в руке.
— Шрам надавил носком ботинка на тыльную сторону ладони Ся Чэнчжи, его тон был презрительным. «Вещи вроде этого, не твоя порода заслуживает иметь».
В глубине глаз Ся Чэнчжи промелькнуло ледяное намерение убить, но на его лице не было ни малейшего выражения.
Он медленно разжал пальцы, позволяя белому осколку упасть на землю.
«Шрам» с гордостью наклонился и поднял осколок, затем снова пнул Ся Чэнчжи по плечу носком ботинка, насмехаясь: «Считай, что тебе повезло».
Окружающие заключённые, увидев это, некоторые злорадствовали, другие равнодушно отводили взгляд.
В этом беззаконном месте закон джунглей — единственная истина.
Ся Чэнчжи медленно встал, стряхнул пыль с рук, будто его только что не унижали.
Он ничего не сказал, лишь молча отступил к краю толпы, продолжая играть свою роль незаметного человека.
Но в месте, невидимом для других, уголок его рта изогнулся в едва заметной холодной усмешке.
Потому что прямо сейчас, в тот момент, когда «Шрам» взял осколок энергетического камня, Ся Чэнчжи отчётливо почувствовал, как в определённой точке на его груди появилась невероятно лёгкая, мимолетная волна жара.
Это ощущение… не ошибалось!
В его сердце поднялись бурные волны, но внешне он оставался спокоен, как глубокий водоём.
Этот странный тайный мир, эти механические звери без опыта, и этот таинственный осколок энергетического камня… За всем этим, казалось, скрывалась тайна, превосходящая все представления.
А украденный осколок как раз подтвердил одно безумное предположение в его сердце.
Эта группа Цинь Чансиня, считая себя охотниками, на самом деле не знали, что они лишь инструменты, прокладывающие ему путь.
Взгляд Ся Чэнчжи прошёл сквозь толпу и устремился вперёд, в ещё более глубокий, окутанный кровавым светом деревянный переулок. В глубине его глаз мелькнула ледяная резкость, смешанная с жаждой убийства и расчётом.
Он подавил все внешние эмоции, став самой неприметной тенью, и молча следовал в конце отряда.
Впереди кроваво-красный деревянный переулок казался бесконечным, и это было только начало.
http://tl.rulate.ru/book/165331/12437388
Готово:
