Безумная боевая воля исчерпала последний отголосок «рассудка», и мир в глазах Ся Чэнчжи померк, вращаясь в головокружении.
Клинок Костяного Демона больше не мог удерживать вес тела, и со звоном он выпал из рук, упав на землю. Этот звонкий звук стал последней соломинкой, сломавшей его дух.
Его ноги подкосились, и он, словно тряпичная кукла без костей, рухнул навзничь.
Жесткая, холодная земля ударила по его спине. Боль мгновенно хлынула из каждой раны, словно сотни ядовитых змей, терзающих его плоть и нервы.
Однако сильнее физической боли было чувство опустошения после пережитого чуда.
У него не было сил подняться, даже повернуть глазное яблоко казалось роскошью. Он лишь тяжело дышал, грудь его раздувалась, жадно вбирая каждый глоток воздуха, смешанного с запахом крови.
В размытом поле зрения показались две фигуры, спотыкаясь, бегущие к нему. Это были Тан Ичэнь и Му Цинъяо.
Хотя они тоже были залиты кровью и выглядели потрепанными, они, по крайней мере, были невредимы.
Увидев это, натянутая до предела струна в сердце Ся Чэнчжи наконец окончательно ослабла.
Неописуемая усталость и облегчение, словно прилив, захлестнули его.
Он преуспел, он защитил их.
Как только эта мысль промелькнула, веки перестали слушаться и медленно закрылись.
Когда его сознание уже погружалось во тьму, холодная, но мягкая рука легонько поддержала его затылок, а другая поднесла к губам светящийся предмет.
— Чэнчжи, не спи! Скорее, впитай это! — голос Му Цинъяо звучал с нотками плача и непреклонной срочности.
Ся Чэнчжи с трудом приоткрыл глаза и увидел сферу навыка размером с кулак, угольно-черную, внутри которой, казалось, кружились бесчисленные тени. Это была награда, оставленная лидером ратоидов после смерти.
— Вы… — он хотел сказать, что эту вещь должен использовать тот, кто больше всего в ней нуждается в команде, но Тан Ичэнь прервал его решительно.
— Хватит болтать, старина Ся! — Тан Ичэнь опустился на одно колено рядом с ним, его лицо было бледным, но взгляд — твердым. — В этой битве ты был абсолютным ядром. Без тебя мы двое сейчас были бы кормом для ратоидов. Эта вещь по праву твоя. Мы так решили вместе.
Му Цинъяо ничего не добавила, лишь сильнее прижала сферу навыка к его губам. В ее глазах читалось доверие и настойчивость, которым невозможно было сопротивляться.
Теплая волна тихо потекла по ледяному сердцу Ся Чэнчжи.
Он больше не отказывался. Он приоткрыл иссохшие губы и принял сферу навыка.
Сфера навыка растаяла во рту, превратившись в холодную и чистую энергию тени. Она мгновенно омыла его конечности, восстанавливая поврежденные меридианы, и поток таинственной информации хлынул в его разум.
[Теневой Шаг: Активный навык класса D.
Используя энергию тени, окутывающую тело, можно совершить мгновенный рывок на короткую дистанцию, оставляя позади себя на 1 секунду размытый фантом.
Время восстановления: 10 секунд.]
Почти инстинктивно, тело Ся Чэнчжи, прежде такое слабое, напряглось, и он мысленно дал команду.
Он, лежавший на земле, мгновенно превратился в размытую темную тень, оставив в воздухе едва заметный след, и в следующее мгновение он уже оказался в десяти метрах!.
А на том месте, где он лежал, медленно рассеивался его точная копия.
Это внезапное изменение поразило Тан Ичэня и Му Цинъяо до изумления.
Ся Чэнчжи уверенно замер, посмотрел на свои руки.
Иссякшая энергия в теле восстанавливалась с поразительной скоростью, а легкость и взрывная сила, дарованные Теневым Шагом, создавали беспрецедентное ощущение могущества.
Он крепко сжал кулаки, ощущая трепет новообретенной силы.
Облегчение от пережитой опасности и усталость были вытеснены куда более сильной волей.
Его взгляд больше не был растерянным, он больше не боролся просто за выживание.
Лживое лицо Ван Тешаня, подобострастная мина У Шоуи, их равнодушие, когда они бросили его и его товарищей на смерть, — все это всплыло в памяти, словно клеймо.
Раньше он просто хотел жить. Теперь он хотел, чтобы эти люди заплатили!
Жестокость апокалипсиса окончательно закалила последние крупицы его колебаний и слабости в сталь.
Ледяная жажда убийства и пламя мести яростно загорелись в его глазах.
Тем временем, на центральной поляне временного лагеря, атмосфера была наэлектризована фанатичным и слепым настроением.
У Шоуи, стоя на импровизированной трибуне, с пеной изо рта произносил свою речь.
— Друзья! Прошу тишины! — он раскинул руки, лицо его выражало отвратительную экзальтацию. — Что позволило нам выжить в этом пожирающем людей апокалипсисе? Не удача! Сила! Мудрое руководство брата Тешаня!
Он указал в центр толпы, на мужчину внушительного телосложения со спокойным выражением лица — Ван Тешаня.
— Это брат Тешань, который в наш самый отчаянный час встал и проложил нам путь своей силой! Это он принял самое трудное, но самое правильное решение — избавиться от балласта в команде, обеспечив безопасность подавляющего большинства!
Под «балластом» подразумевались, разумеется, Ся Чэнчжи и его спутники, которых использовали как приманку.
Большинство выживших выглядели смущенными, но еще больше было чувства облегчения после того, как их убедили.
Да, в апокалипсисе жертвовать меньшинством ради большинства — это звучало настолько естественно.
— Великой команде нужен абсолютно сильный лидер! И брат Тешань — наш лидер! — голос У Шоуи становился все громче. — Однако лидеру нужно заниматься важнейшими стратегическими вопросами, а такие мелочи, как управление, распределение ресурсов, перемещение людей, не должны больше отвлекать его! Я, У Шоуи, готов разделить бремя с братом Тешанем и готов служить всем вам! Я помогу брату Тешаню установить наш новый порядок!
Его подобострастие и неприкрытая жажда власти, на дикой почве апокалипсиса, неожиданно оказались очень убедительными.
Толпа начала возрадоваться, их крики становились все громче, истерически скандируя имя Ван Тешаня.
Ван Тешань, стоя посреди толпы, с довольной улыбкой наслаждался всеобщим обожанием.
В момент, когда эта экзальтированная атмосфера достигла апогея —
Скромные ворота лагеря, сложенные из брошенных автомобилей, были с силой выбиты!
Огромный паук, размером с небольшой грузовик, полностью черный, с восемью жуткими лапами, тяжело ступая, ворвался в толпу!
— Аааа! Это Королева Ночных Теней!
— Монстр! Монстр пришел!
Крики и вопли мгновенно сменили ликующие возгласы.
Толпа, словно вода, в которую бросили камень, в ужасе разлетелась в стороны. Выжившие, только что окружавшие Ван Тешаня, в панике разбегались, сломя голову, боясь попасть под удар ужасного монстра.
Разогретая сцена мгновенно превратилась в хаотичный ад.
А над гигантской, ужасающей Королевой Ночных Теней, спокойно возвышалась фигура.
Он был статен, взгляд его был холоден, от всего его тела исходила леденящая аура.
Речь У Шоуи оборвалась. Он в ужасе смотрел на мужчину, который должен был умереть в логове ратоидов. Цвет мгновенно сошел с его лица.
Улыбка на лице Ван Тешаня застыла, сменившись недоверительным шоком и едва заметным страхом.
Весь зал погрузился в мертвую тишину, нарушаемую лишь низким ревом чудовища и подавленным дыханием людей.
Взгляд Ся Чэнчжи, пересекая хаотичную толпу, словно два меча, закаленных в крови, безошибочно остановился на Ван Тешане.
Он медленно заговорил. Голос его был негромким, но отчетливо донесся до каждого уха, подобно грому, взорвавшемуся в сердцах присутствующих.
— Пора свести счеты.
В этот миг, казалось, даже воздух застыл от этих четырех слов. Остаточный жар ликования испарился, оставив лишь гнетущую тишину, тяжелую, как лезвие у горла.
http://tl.rulate.ru/book/165331/12406409
Готово:
