Хрустальные люстры заливали купол жидким золотом, официанты, словно рыбки, метались с подносами шампанского. Едва носок туфли Линь Юаньхана коснулся красной дорожки, как пальцы Ван Сыюй сжали его запонку.
«Брат…» — у неё дрогнул кадык, края глаз, усыпанные стразами, затрепетали. — «Этот ковер мягче, чем наша гостиная».
Линь Юаньхан опустил взгляд и увидел в складках её белого платья торчащий наполовину ярлык. Когда они переодевались на яхте, она тайком оторвала половину ценника, но так и не смогла расстаться с ним до конца, и теперь там виднелся конец цифр, словно незаживающая рана.
Он невозмутимо прикрыл это пронзительное золото большим пальцем, ощущая прохладу её кожи на ладони: «Что хочешь съесть позже? Скажи официанту, он подаст тебе».
Не успел он договорить, как слева раздался смеющийся мужской голос: «Господин Линь!»
«Наконец-то дождались вас!»
Лак для волос Ван Чжицяна тускло поблескивал под светом ламп, глаза за золотыми очками согнулись в две полумесяца. Когда он быстро подошёл, подол его костюма поднял ветер, даже запонки его тряслись — это были летучие мыши, вырезанные из нефрита; Линь Юаньхан помнил, что читав в прошлом месяце в журнале «Финансы», это его новый талисмен.
«Господин Ван», — Линь Юаньхан протянул руку. Едва кончики его пальцев коснулись ладони собеседника, как ту тут же крепко схватили и стали трясти: «Были небольшие пробки по дороге».
«Нет, нет, никаких пробок!» — рука Ван Чжицяна была сильна, как стальные тиски, другой рукой он уже достал визитницу: «Ваше присутствие — уже большая честь!»
«Председатель Сяо и господин Тан ждут вас в VIP-зале на верхнем этаже уже полчаса. Этот проект…» — он мельком глянул на Ван Сыюй, понизил голос и добавил: «Будьте спокойны, здесь все свои».
Линь Юаньхан опустил взгляд на сестру.
Она смотрела на сладкий стол неподалёку, ресницы её трепетали вслед за вращающейся башней из макарон, стразы на серьгах тёрлись о ключицы, словно звёзды, упавшие в сугроб.
Он протянул руку и поправил ей выбившуюся из-за кондиционера прядь волос: «Сяоюй, пойди туда, перекуси что-нибудь?»
«Я найду тебя, как только закончу».
У Ван Сыюй дрогнул кадык, кончики пальцев всё ещё цеплялись за его манжету, но глаза уже устремились к сладкому столу: «Тогда… я подожду тебя».
Линь Юаньхан сжал её руку, а когда повернулся, подол его костюма поднял порыв ветра, взметнув пряди её волос.
Ван Чжицян повёл его к лестнице, его чёрный костюм чертил чёткую линию среди толпы.
Ван Сыюй смотрела вслед исчезающей за углом фигуре, пальцы бессознательно тёрли её серьги. «Брат сказал, что это из глубоководного австралийского жемчуга, но мне всё кажется, что они тяжелее моих старых пластиковых серёжек, которые я тайком надевала у мамы».
«Девушка, желаете шампанского?» — серебряный поднос официанта оказался перед ней, лёд звякал о стенки бокала.
Ван Сыюй инстинктивно отступила на полшага, её поясница уперлась в прохладу резной колонны, и внезапно до неё донесся сладкий аромат сливок.
Следуя за запахом, она повернула голову — трёхъярусный сладкий стол напоминал замок, сделанный из сахара, макаруны были сложены в радужную башню, муссовый торт был полит золотой фольгой, а на самой вершине тирамису были рассыпаны мерцающие серебряные шарики.
«Это… можно попробовать?» — она указала на самый маленький клубничный тарт, её голос был лёгким, как пузырьки в шампанском.
Едва официант наклонился, как сверкнул его галстук: «Господин Линь распорядился, мадам может брать всё, что пожелает».
Первый кусок клубничного тарта растаял во рту, как мёд. Глаза Ван Сыюй засияли. Второй кусок — манговый мусс, третий — парфе с фисташковой крошкой. Она ела очень медленно, причмокивая после каждого укуса, словно маленький зверек, укравший мёд.
Только когда крошки седьмого Наполеона упали на подол её платья, она вдруг осознала, что переместилась в самый центр сладкого стола.
«Вау! Это же кинозвезда Чэнь Юйтун!» — внезапный визг толпы так потряс Ван Сыюй, что у неё дрогнула рука, и крошки слоёного теста посыпались на туфли.
Она подняла голову и увидела женщину в бордовом платье «рыбка», окружённую свитой, входящую в зал. Это была главная героиня сериала, за которым она следила три года, и каждый раз, когда она испытывала сильное давление перед экзаменами, она пересматривала её интервью.
«Можно сфотографироваться?» — Ван Сыюй сжимала недоеденный макарон, ногти впивались ей в ладонь, оставляя полумесяцы.
Она сделала два шага вперёд, потом отступила назад. Белое платье было от кутюр, волосы уложены стилистом, но каблук её туфли застрял в щели ковра, словно у марионетки, дёргаемой за ниточки.
«Эта леди?» — Чэнь Юйтун внезапно повернула голову, её помада подчёркивала сладкую дугу улыбки. — «Не хотите сфотографироваться вместе?»
Макарон Ван Сыюй с глухим стуком упал на пол.
Она в спешке бросилась его поднимать, но заколка вдруг съехала, и прядь волос прилипла к лицу.
Чэнь Юйтун наклонилась и помогла ей поднять его, её парфюм пахнул весенней магнолией: «Я видела, как ты ела десерт за кулисами, глаза у тебя сияли, как у лисички».
В тот момент, когда загорелся экран телефона, Ван Сыюй услышала, как её сердце застучало, словно барабан.
Её рука, державшая телефон, дрожала. Чэнь Юйтун естественно обняла её за плечо: «Придвинься ко мне, да, улыбнись пошире — три, два, один!»
На фотографии у неё уголок рта был испачкан кремом, а серьги Чэнь Юйтун и её серьги сверкали мелкими искрами.
Ван Сыюй уставилась на экран телефона, пальцы её быстро набирали текст в окне редактирования ленты: «Сегодняшний торт слаще, чем сдача экзамена на отлично [Торт] [Фото]».
В тот момент, когда она нажала кнопку «отправить», с другой стороны зала послышался хрустальный стук каблуков по полу.
Этот звук был как тонкая игла, напрягший затылок Ван Сыюй — она вдруг вспомнила, как Ван Ваньцзюнь в третий год старшей школы поставила её школьную юбку в грязь, и на ней были именно такие тонкие каблуки высотой десять сантиметров.
Она неосознанно обернулась.
Силуэт женщины в костюме от Chanel стоял под хрустальной люстрой, жемчужное ожерелье играло холодным блеском на шее. Когда женщина подняла руку, часы Cartier Ballon Bleu на её запястье блеснули, точно так же, как подарок на восемнадцатилетие, которым три года назад хвасталась Ван Ваньцзюнь на собрании класса.
У Ван Сыюй вдруг сдавило горло.
Она коснулась своих серёжек, потом потрогала подол платья — это платье брат попросил дизайнера перешить прошлой ночью, у пояса ещё оставались необрезанные нитки, колючие.
Но когда она снова подняла голову, силуэт уже растворился в толпе, оставив лишь едва уловимый аромат розовых духов, словно тонкая верёвочка, привязавшая её сердцебиение.
«Сяоюй?»
Голос Линь Юаньхана раздался сзади.
Ван Сыюй обернулась и увидела, что из кармана его костюма выглядывает половина контракта, на бровях и уголках глаз виднелось облегчение — он договорился.
Она уже хотела броситься к нему, но заметила, что Ван Чжицян, следовавший за ним, подмигивает ей, держа в руке резную деревянную шкатулку — видимо, это был тот самый подарок за сотрудничество, о котором они говорили.
«Брат, я…» — едва она начала говорить, как телефон в её ладони завибрировал.
Это было уведомление о новом сообщении, под комментарием в ленте появился id «Сяоцзюнь, госпожа Вань» — «Некоторые люди, надев золото и серебро, так и не могут избавиться от этого нищенского вида».
Кончики пальцев Ван Сыюй замерли на экране.
Она подняла голову и посмотрела на Линь Юаньхана — он с улыбкой просил официанта принести тёплого молока — она пила его с детства, без него не могла уснуть.
Тёплый жёлтый свет лился через его плечи, вытягивая тень, словно непробиваемую стену.
Она внезапно улыбнулась и выключила экран телефона.
Сладкий аромат сливок ещё витал в воздухе, фото с Чэнь Юйтун всё ещё грело в альбоме, а брат был всего в трёх шагах, до него можно было дотянуться.
Что касается того комментария…
Ван Сыюй опустила голову и кончиком туфли растоптала крошки слоёного теста у своих ног.
Когда брат закончит переговоры, она попросит его поехать и посмотреть на восход солнца у тех белых домов.
Тогда ещё не поздно будет ответить на тот комментарий.
Едва Ван Сыюй выключила телефон, как позади раздался смешок, его конец был словно с ледяной крошкой: «О, это же наша студентка Ван?»
Обернувшись, она увидела Ван Ваньцзюнь, прислонившуюся к башне из шампанского, пальцем она вращала бокал, а капли конденсата на стенке бокала стекали по её ногтям, покрытым помадой Chanel №19.
Три года не виделись, линия подбородка у неё стала ещё острее, бриллиантовые серьги на мочках ушей сияли в десять раз ярче золотых кулонов, которыми она хвасталась в старшей школе, даже духи были те, которых она видела в модных журналах, с нотами розы в начале и горькой пихты в шлейфе.
«Ваньцзюнь», — Ван Сыюй сжала подол платья, нитки впивались в ладонь, оставляя маленькие красные точки.
Картина трёхлетней давности внезапно всплыла в памяти — в дождливый день она бежала по коридору с тетрадями, а тонкие каблуки Ван Ваньцзюнь растоптали её сине-белую школьную юбку; когда брызги грязи попали на воротник, она наклонила голову и усмехнулась: «Ой, не заметила, одежда из бедных домов совсем не прочная».
Ван Ваньцзюнь подошла с бокалом, прохладный воздух окутал её: «Я думала, это кто-то другой. Ты — та, что выставляет напоказ фотографии и торты в ленте? Посмотри на свои жемчужные серьги, — она ногтем постучала по своему браслету с Ballon Bleu, — Это подделка, верно?»
«На прошлой неделе видела аналогичный в Хэнлоне, цена — восемь тысяч восемьсот. Что, твой брат копил полгода, работая доставщиком?»
У Ван Сыюй задёргались задние зубы.
Она вспомнила, как сегодня утром Линь Юаньхан присел у двери её комнаты, держа в руках коробочку с украшениями, и сказал, что это первые большие деньги, заработанные братом, его глаза сияли, как звёзды.
Она вдохнула, её голос оказался более устойчивым, чем она ожидала: «Настоящие, глубоководный австралийский жемчуг».
«Правда?» — Ван Ваньцзюнь внезапно рассмеялась, пальцы, покрытые серебристым лаком, потянулись к серьгам Ван Сыюй: «Тогда дай мне посмотреть сертификат». Едва кончики пальцев коснулись мочки уха, как она резко отдёрнула руку: «Ладно, тебе, такой, конечно, не понять, что такое сертификат. Наверняка купила на ночном рынке».
Шум толпы внезапно стих.
Ван Сыюй услышала, как её сердце забилось о барабанные перепонки, в горле словно застрял нерастворяющийся карамельный леденец.
Она вспомнила, как Чэнь Юйтун сказала, обнимая её за плечо, что глаза у неё горят, как у лисички, вспомнила тепло в ладони Линь Юаньхана, когда он поправлял ей волосы, и внезапно выпрямилась: «Мой брат не доставщик».
Ван Ваньцзюнь приподняла бровь, накладные ресницы затрепетали: «Тогда кем он работает?»
«Уборщиком?»
«Охранником?» — она повернулась, открывая мужчину в тёмно-сером костюме за спиной: «Это господин Чжоу из группы компаний Чжоу. Он только что сказал, что купит мне частный самолёт Gulfstream. Если твой брат сможет привлечь его внимание, я тебе поверю».
Господин Чжоу медленно повернул голову.
Его лоб блестел от жира, подбородок имел два слоя жира, золотая цепочка выскользнула из-под воротника рубашки, ударяясь о пряжку ремня из кожи крокодила.
Он оценивающе посмотрел на Ван Сыюй, его взгляд задержался на её груди на две секунды, он ухмыльнулся: «Девочка неплохо выглядит, чище, чем те сетевые модели».
«Оставишь свой WeChat? Дядя Чжоу даст тебе большой красный конверт».
Ван Сыюй отступила на полшага, её поясница уперлась в сладкий стол.
Сладкая приторность муссового торта смешалась с запахом сигар господина Чжоу, вызывая у неё тошноту.
Она вспомнила, как Линь Юаньхан сказал, что если кто-то неприятен, нужно сказать прямо, и, сжав подол платья, ответила: «Не нужно, мой брат рассердится».
«Твой брат?» — господин Чжоу достал зажигалку в золотом корпусе и щёлкнул ею, огонь осветил его глаза, полные злобы: «Кто твой брат, черт возьми?»
«Мой брат…» — слова Ван Сыюй застряли в горле.
Линь Юаньхан наверху вел переговоры об инвестировании в алмазные рудники Южной Африки, за суммой контракта следовали восемь нулей, но ей было не ясно, как это объяснить.
Она посмотрела на складки на лице господина Чжоу, и по какой-то причине вспомнила, как Ван Ваньцзюнь в третий год старшей школы всегда говорила: «Мой папа любит меня больше всего», и она выпалила: «Ты её отец?»
Зал внезапно затих.
Зажигалка господина Чжоу упала на пол, стакан шампанского Ван Ваньцзюнь стукнулся о поднос, янтарная жидкость брызнула на её костюм от Chanel, оставляя тёмное пятно.
«Какого черта ты сказал, кто её отец?» — господин Чжоу замер в полуприседе, поднимая зажигалку, золотая цепочка на его шее натянулась, как струна. — «Я её…» — он мельком взглянул на бледное лицо Ван Ваньцзюнь, проглотил ругательство: «Я её партнёр!»
Ван Ваньцзюнь впилась ногтями в ладонь, помада на её губах треснула: «Ван Сыюй, ты нарочно, да?» — она схватила салфетку с подноса официанта и стала вытирать юбку, настолько резко, словно хотела порвать ткань, — «Ты думаешь, одевшись прилично, можно вклиниться в высшее общество?»
«Зеркало бы посмотрела, тебя, такую нищенку…»
«Довольно», — голос Ван Сыюй дрожал, но спина выпрямилась ещё больше. — «Три года назад ты растоптала мою школьную форму, а теперь пытаешься растоптать моё достоинство».
«Но я тебе скажу, мой брат…»
«Сяоюй!»
Голос Линь Юаньхана раздался с лестницы.
Он держал в руке подписанный контракт, угол его пиджака развевался на ветру. Увидев покрасневшие глаза сестры, он ускорил шаг.
Ван Чжицян следовал за ним, резная деревянная шкатулка в его руке тихонько позвякивала — это был подарок от владельца южноафриканской шахты, розовый бриллиантовый брошь, как встречный подарок для сестры господина Линя.
Господин Чжоу увидел Линь Юаньхана, его глаза внезапно засияли.
Он похлопал себя по карману пиджака и подошёл навстречу: «Этот господин…»
«Мой брат», — Ван Сыюй опередила его, в голосе слышались нотки всхлипа.
Линь Юаньхан подошёл к ней, естественно, загородив вид господину Чжоу.
Он опустил голову, увидел пятно от мусса на подоле платья сестры, заколку, перекосившуюся набок, и дрогнувшим кадыком спросил: «Что случилось?»
«Ничего», — Ван Сыюй вытерла нос и сунула смятый телефон в его ладонь.
Линь Юаньхан бросил взгляд на комментарий на экране, затем снова посмотрел на Ван Ваньцзюнь — та девушка кусала губы и смотрела на них, господин Чжоу почёсывал подбородок, оценивая костюм Линь Юаньхана, взгляд его был, как у хищника, разглядывающего жертву.
«Господин Линь, чем вы занимаетесь?» — господин Чжоу достал визитку и протянул её, золотое кольцо на его пальце ярко блестело в свете ламп. — «Я Чжоу Чжэнсюн, из группы компаний Чжоу…»
«Не нужно», — Линь Юаньхан оттолкнул визитку, движение было лёгким, словно он стряхивал пыль.
Его взгляд скользнул по золотой цепочке на шее господина Чжоу, смягчился, когда упал на Ван Ваньцзюнь: «Леди, если вам не нравится лента моей сестры, вы можете её заблокировать».
Лицо Ван Ваньцзюнь стало багровым.
Она схватила сумочку, собираясь уйти, но господин Чжоу остановил её и что-то прошептал ей на ухо.
Ван Сыюй увидела, как уголки губ господина Чжоу изогнулись в улыбке, похожей на улыбку змеи, выпускающей язык.
«Господин Линь, не так ли?» — внезапно повысил голос господин Чжоу. — «Этот благотворительный вечер спонсируется нашей группой Чжоу. Начальник охраны — мой дружище».
«Если сюда проникнут посторонние…» — он похлопал по телефону на поясе, — «Я заставлю его немедленно устроить зачистку».
Зрачки Линь Юаньхана сузились.
Он уже собирался что-то сказать, когда Ван Сыюй дёрнула его за рукав.
Глаза девушки блестели, словно в них собрались звёзды: «Брат, пойдём посмотрим на восход солнца? Прямо сейчас, у тех белых домов».
Линь Юаньхан посмотрел в её глаза и вдруг улыбнулся.
Он сунул контракт в руку Ван Чжицяна и снял свой пиджак, накинув его сестре на плечи: «Хорошо, сейчас пойдём».
Когда они повернулись, холодный смех Ван Ваньцзюнь словно тонкая игла вонзился в её затылок: «Притворяешься важной птицей, скоро придут охранники, и вам придётся плакать».
Ван Сыюй не оглянулась.
Она посмотрела на часы, видневшиеся из манжеты костюма Линь Юаньхана — это была модель Patek Philippe Starry Sky, бриллианты на циферблате сияли в десять раз ярче серёжек Ван Ваньцзюнь.
Но её больше волновало тепло его ладони, которое могло растопить все холодные слова.
Только она не заметила, что когда господин Чжоу достал телефон, на экране отображался журнал звонков капитана службы безопасности Чжана; не заметила, как пальцы Ван Ваньцзюнь, покрытые серебристым лаком, печатали в ленте, превращая ту фотографию с Чэнь Юйтун в сетку из девяти квадратов; тем более не заметила, как камеры в углу зала добросовестно записывали всё происходящее, в бликах объектива четыре позолоченных иероглифа «Благотворительный вечер» холодно мерцали под хрустальной люстрой.
http://tl.rulate.ru/book/165049/12449846
Готово:
