Путь в самую глубь демонической пещеры был темным и гнетущим, словно пищевод гигантского чудовища, пропитанный запахами крови и стонами душ, более концентрированными, чем снаружи. Это был последний, центральный район демонической пещеры, и сопротивление здесь было на удивление ожесточенным.
Несколько «Святых служителей» из «Культа», чья аура явно превосходила обычных чернорясых, а глаза горели фанатизмом, использовали остатки зловещих запретов в туннелях, чтобы предпринять почти самоубийственную атаку. Они сжигали свою жизненную эссенцию, активируя различные искаженные системные способности: одни превращались в окровавленных монстров и бросались вперед, другие высвобождали странные волны, разъедающие душу, а некоторые даже самовзрывались, пытаясь задержать время ценой своей жизни.
«Прикройте меня! Уберите препятствия!» — прорычал Чэнь Гуань. Зрачки его «Звезд Правил» вспыхнули синим, мгновенно анализируя сложные энергетические ловушки и траектории атак смертников перед ним. Семь «Талисманов-Мечей Правил», словно ожившие эльфы под его тонким управлением, то сходились в единое целое, пробивая барьер запрещающих световых экранов, то рассеивались, словно звезды, метко поражая суставы нападающих монстров. Один из талисманов-мечей, окутанный силой очищения, предназначался специально для нейтрализации атак на душу.
Хань Те ревел, стоя впереди. Каждый взмах его гигантского щита сопровождался звуком ветра и грома, блокируя самые сильные удары с фронта и создавая пространство для заклинаний Чэнь Гуаня и Ли Яня. Фигура Ши Фэна превращалась в стремительные тени в узком туннеле; каждый проблеск его короткого клинка означал, что кто-то из смертников, закрыв горло или грудь, падал замертво – жестоко и решительно. Лозы Су Хэ безумно разрастались в туннеле, не только сковывая врагов, но и постоянно очищая зловонную энергию, что витала в воздухе, создавая для отряда относительно «чистую» зону.
Ли Янь, покрытый потом, своими руками, двигающимися так быстро, что казались размытыми, постоянно складывал формации, чтобы мешать и разрушать самые сложные комбинированные запреты в туннеле. Его искусство создания формаций было здесь доведено до предела: он часто находил мельчайший, ускользающий момент перед взрывом формации, чтобы вызвать её коллапс.
Каждый шаг вперед был сделан по трупам врагов и обломкам света запрещающих формаций. Члены отряда были ранены, их духовная энергия была на исходе, но пламя битвы в их глазах разгоралось все ярче! Они знали, что цель уже близка!
Наконец, после отпора последней волны яростного сопротивления, возглавляемой тремя черными жрецами, в конце туннеля показалась огромная металлическая дверь, испещренная резьбой из бесчисленных страдающих человеческих лиц и излучающая волны, от которых содрогалась душа! Это была «Дверь Десяти Тысяч Душ, Запечатывающих Дух»!
«Вот оно! Центральный командный пункт, или, можно сказать… логово «Святого Посланника»!» — Ли Янь тяжело дышал, указывая на постоянно искажающиеся и стонущие барельефы человеческих лиц на двери. — «Это «Дверь Десяти Тысяч Душ, Запечатывающих Дух», она питается душами живых существ и обладает как мощной физической защитой, так и атакует душу! Грубое вскрытие вызовет ужасный откат!»
Чэнь Гуань пристально смотрел на эту зловещую дверь. Его «Звезд Правил» могли ясно «видеть», что внутри двери заперты бесчисленные осколки душ, вечно терпящие муки и служащие ей источником энергии. Он почувствовал, как безмолвное ядро правил в его сознании впервые передало сложную эмоцию, сплетенную из острого желания и отвращения — оно желало поглотить огромную и чистую энергию «Семени Пустоты», находящееся за дверью, но в то же время яростно ненавидела такой зловещий способ питания душами!
«Не нужно силой ломать дверь», — голос Чэнь Гуаня был ледяным. Он шагнул вперед и медленно положил руки на холодную дверь. — «Раз уж она питается душами, я дам ей… «пищу», которую она не сможет переварить!»
Он закрыл глаза и изо всех сил связался с трепещущим ядром правил в своем сознании! На этот раз это было не тонкое управление, а полное созвучие и направление!
«Ядро правил… пробудись! Поглоти их! Освободи их!»
*Гул…*
Сияние, намного более мощное, глубокое и, казалось, исходящее из самого начала вселенной, чем когда-либо прежде, внезапно вырвалось из тела Чэнь Гуаня! Сияние не слепило, оно несло в себе величие, которое питает всё сущее и очищает скверну! Потоки синего света, словно живые существа, потекли по рукам Чэнь Гуаня и хлынули в «Дверь Десяти Тысяч Душ, Запечатывающих Дух»!
Произошло чудо!
Там, где проходил поток синего света, искаженные и стонущие барельефы человеческих лиц на двери, словно омытые теплым родником, постепенно успокаивались. Их яростные выражения сменялись безмятежным покоем, а затем они превратились в мельчайшие частицы чистого света души, отделились от двери, взмыли вверх и, наконец, рассеялись в воздухе, обретя полное освобождение!
А зловещие руны и структуры, составляющие основную часть двери и питающиеся силой душ, под сиянием синего света правил, стремительно таяли и распадались, словно лед под палящим солнцем!
Без взрывов, без потрясений. Эта нерушимая «Дверь Десяти Тысяч Душ, Запечатывающих Дух», в этом беззвучном очищении и поглощении, начиная снизу, рассыпалась в прах и исчезла!
То, что находилось за дверью, полностью раскрылось перед всеми.
Это был зал, гораздо более обширный и жуткий, чем плавильный цех. В центре зала находился не пульт управления, а более сложный и громадный темно-красный бассейн — «Кровавый Бассейн Пустоты»! В нем клубилось нечто, настолько концентрированное, что невозможно было разбавить — поток темно-красной энергии, состоящий из бесчисленных коллапсировавших систем, искаженных правил и очищенной сущности душ! Над бассейном парили сотни темно-красных «Семени Пустоты», пульсирующих, словно сердца, испуская удушающую энергетическую волну — казалось, они являлись основным источником энергии для всей демонической пещеры, и даже для некоего плана «Культа»!
А рядом с кровавым бассейном, «Святой Посланник» в белой маске стоял на сложном алтаре, воздев руки, он судорожно черпал энергию из кровавого бассейна и вливал ее в сердцеобразный объект, интенсивно пульсирующий в центре алтаря, словно состоящий из чистой тьмы! Каждый удар этого темного сердца искажал пространство вокруг, издавая ужасающее давление, превосходящее уровень Построения Основания!
«Остановите его! Он активирует что-то ужасное!» — вскрикнул Ли Янь. Он чувствовал силу, заключенную в этом темном сердце, достаточную, чтобы уничтожить здесь все!
«Слишком поздно!» — «Святой Посланник» резко обернулся. Глаза под белой маской были кроваво-красными, полными безумия и триумфа. — «Вы должны гордиться тем, что заставили меня досрочно использовать «Сердце Бездны»! Хоть оно еще и неполное, его достаточно, чтобы отправить вас в путь! Станьте последней жертвой «Сердца Бездны»!»
Он резко надавил руками вниз! Темное сердце вздрогнуло, и искажающая пространство, словно поглощающая весь свет, черная рябь, подобно кольцу смерти, стремительно расширялась к пятерым Чэнь Гуаня! Всюду, где она проходила, казалось, само пространство стонало и распадалось!
Столкнувшись с атакой, выходящей за пределы всех мыслимых представлений, Хань Те инстинктивно хотел выставить вперед щит, но Чэнь Гуань схватил его!
«Не принимайте удар! Это аннигиляция на уровне правил!» — зрачки Чэнь Гуаня сузились до игольной точки. Он чувствовал, что его ядро правил отчаянно предупреждает об опасности! Но он также чувствовал, что от ядра исходит уже не страх, а крайнее, возбужденное чувство голода!
«Отступите!» — Чэнь Гуань резко оттолкнул четверых за спину, а сам двинулся навстречу черной ряби смерти, шаг за шагом!
Его тело начало трескаться под давлением черной ряби, кровь сочилась из пор, но синее сияние в его глазах становилось все ярче!
«Ты питаешься душами и правилами… Какое совпадение, я тоже!»
«Посмотрим, кто кого поглотит: твоя «Бездна» поглотит меня, или мои «Правила» поглотят твою «Безду»!»
Чэнь Гуань издал рев, словно пришедший из глубин древности, и перестал сдерживать кипящее ядро правил в своем сознании! Он распростер руки, и всё его тело превратилось в вихрь синего цвета, похожий на человеческую фигуру!
«Ядро правил… полное высвобождение! Поглоти небеса и землю!»
*Буум!!!*
Синий вихрь и черная рябь смерти столкнулись в яростной схватке!
Без звука, без световых вспышек, лишь жуткая тишина, будто два мира пожирали и поглощали друг друга, сводя с ума!
Под шокированными взглядами всех, черная рябь, способная аннигилировать все, при касании синего вихря, словно реки, впадающие в море, была насильственно притянута, разложена и поглощена этим синим вихрем! Синий вихрь рос на глазах, уплотнялся, а синее сияние в его центре сияло, как первый луч света при сотворении мира!
«Нет! Это невозможно! Что это за сила?!» — «Святой Посланник» издал крик предельного ужаса. Он чувствовал, как его связь с «Сердцем Бездны» насильственно обрывается, а энергия «Семени Пустоты», собранная с бесчисленными усилиями, бешено отнимается этим синим вихрем!
Чэнь Гуань завис в воздухе, окутанный бескрайним синим сиянием, словно воплощение правил. Он чувствовал небывалую силу внутри себя, а также удовлетворение от сытого поглощения и более глубокий импульс к эволюции, исходящий от ядра правил. Он опустил голову, взглянув на «Сердце Бездны», которое быстро тускнело и уменьшалось из-за кражи энергии, а также на «Святого Посланника» с лицом, пепельным от отчаяния. Он медленно поднял палец.
«Конец.»
Сконцентрированный до предела синий луч, словно содержащий в себе высшую истину о рождении и смерти вселенной, выстрелил из его кончика пальца, мгновенно пронзил разломанное «Сердце Бездны», а затем, не теряя импульса, превратил в мельчайшие частицы и пытавшегося бежать «Святого Посланника» на алтаре позади него, вместе с его испуганным белым лицом, рассеяв их в мироздании.
В самой глубине демонической пещеры воцарилась мертвая тишина.
Лишь медленно вращающееся ядро правил, излучающее мягкое синее свечение, и высохший, потрескавшийся «Кровавый Бассейн Пустоты» под ним, напоминали об этой эпической битве, превосходящей уровни и касающейся первоисточника правил.
Чэнь Гуань медленно опустился, сияние синего цвета угасло, его лицо было бледным, тело слегка покачивалось — очевидно, требовалось огромное количество сил. Но его взгляд был ярче и глубже, чем когда-либо прежде.
Он взглянул на ядро правил, парящее в воздухе, которое эволюционировало в новую форму, с бесчисленными таинственными врожденными даосскими узорами, текущими по его поверхности. Он знал, что его собственный путь с этого момента только по-настоящему открылся.
А под айсбергом «Культа» ужас, называемый «Бездна», впервые показал свой краешек.
http://tl.rulate.ru/book/164994/12435708
Готово:
