Линь Сюань и Лэн Ниншуан покинули Вечную Ледяную Безну, но не вернулись напрямую в секту Цинъян или Храм Снежного Бога. Вместо этого они решили временно остановиться в местечке под названием «Город Десяти Тысяч Потоков», расположенном в центральной части Северных Земель. Этот город, находящийся на пересечении нескольких важных водных артерий, представлял собой бурлящий котел из самых разных людей, славился своей осведомленностью о новостях и был идеальным местом как для сбора информации о внешнем мире, так и для скрытия своего присутствия.
Пока они уединились в уединенном дворе в Городе Десяти Тысяч Потоков, переваривая полученные в Тайном Мире знания, события вокруг Бессмертного Дворца Скрытого Мороза уже вызвали бурю в мире.
Павильон Черного Льда, Дворец Крайнего Холода.
Внутри дворца царил пронизывающий холод, а стены были покрыты вечным льдом, не тающим тысячелетиями. Повелительница в ледяно-голубом дворцовом одеянии, с холодным и надменным лицом, но с аурой, глубокой, как бездна, сидела на главном троне. Это была нынешняя глава Павильона Черного Льда — Фея Ледяной Души, могущественная культиваторка на ранней стадии Зарождающейся младенческой души!
В этот момент её лицо было скрыто инеем, а руки, покоившиеся на подлокотниках, высеченных из тысячелетнего холодного нефрита, покрылись трещинами. Внизу несколько старейшин уровня Золотого Ядра стояли, понурив головы, боясь даже вздохнуть.
«Смерть Сюань Мэна, гибель Ледяного Дракона, а также десятки элитных учеников… Хорошо, очень хорошо, Линь Сюань!» — голос Феи Ледяной Души был подобен ледяному ветру из девяти преисподних, пронесшемуся по залу. — «Как может какой-то жалкий культиватор уровня Золотого Ядра причинять моей секте Черного Льда такие унижения и такие огромные потери! Чем вы там занимались?»
Один из старейшин, собравшись с духом, выступил вперёд: «Госпожа, молю, успокойте свой гнев! Согласно сообщениям выживших учеников и подтверждениям наших шпионов в Княжеском Дворце Лань Цан, этот Линь Сюань действительно обладает чем-то сверхъестественным. Его техника, похоже, изначально была создана для противодействия нашей Истинной Технике Черного Льда, и он также способен использовать странные приемы, похожие на доменные области. Его сила значительно превосходит обычных культиваторов уровня Золотого Ядра, и, боюсь… он уже обладает силой, непобедимой для тех, кто ниже Зарождающейся младенческой души».
«Непобедим для тех, кто ниже Зарождающейся младенческой души?» — холодно фыркнула Фея Ледяной Души, её глаза сверкнули убийственным намерением. — «Тогда достаньте «Стражей Черного Льда»! Пусть старейшина Ледяного Ужаса возглавит их, взяв с собой «Зерцало Черного Льда»! Я хочу увидеть, действительно ли он непобедим!»
При упоминании «Стражей Черного Льда» все старейшины в зале вздрогнули. Это была истинная сила Павильона Черного Льда, состоящая исключительно из культиваторов уровня Золотого Ядра поздней стадии и выше, искусных в совместных боевых порядках, способных уничтожить культиватора уровня Зарождающейся младенческой души! А старейшина Ледяного Ужаса был одним из лучших среди культиваторов на пике Золотого Ядра, одной ногой уже стоявший на пороге Зарождающейся младенческой души! К этому добавим «Зерцало Черного Льда», бесценный магический артефакт, специально предназначенный для отслеживания и противодействия техникам водного типа. Такой состав был поистине роскошным, что демонстрировало решимость главы секты уничтожить Линь Сюаня.
«И ещё», — добавила Фея Ледяной Души, — «передайте сообщение «Темному Льду», чтобы он выяснил все детали о происхождении этого отродья, включая тот крошечный клан, из которого он родом! Я хочу, чтобы он и все, кто с ним связан, заплатили цену!»
Княжеский Двор Лань Цан, Беседка Слушающая Волны.
Мужчина средних лет, одетый в одежду из змеиной кожи, излучающий властность, стоял, опираясь на перила, и смотрел на неудержимо несущуюся Реку Ланьцан. Это был Князь Ланьцан — Ся Цзянлань, также культиватор на ранней стадии Зарождающейся младенческой души, контролировавший водные перевозки в Северных Землях и обладавший безграничной властью.
Ему уже доложили о гибели придворного эксперта Мяофа и потере отряда элитных телохранителей.
«Мяофа… Какая жалость», — легко вздохнул Ся Цзянлань, хотя в его глазах не было особой скорби, лишь холодное чувство оскорбленного достоинства. — «Неужели Линь Сюань действительно настолько могущественен? Даже старый призрак Сюань Мэн из Павильона Черного Льда потерпел поражение?»
Находящийся рядом советник поклонился и ответил: «Князь, это чистая правда. Этот юноша, похоже, обладает наследием древнего Водного Императора, его методы — загадка, а сила — чудовищна. Что ещё более проблематично, Лэн Ниншуан из Храма Снежного Бога, похоже, объединилась с ним. Хотя Храм Снежного Бога уединен и находится в стороне, его истинные силы неизвестны. Если они вмешаются…»
«Храм Снежного Бога…» — Ся Цзянлань слегка постучал пальцами по перилам, его взгляд углубился. — «Всего лишь горстка женщин, придерживающихся древних догм, не стоит нашего внимания. Однако наследие, которое несёт Линь Сюань… Способность достичь такой боевой мощи на стадии Золотого Ядра, его ценность, вероятно, превосходит весь Бессмертный Дворец Скрытого Мороза».
Он обернулся и посмотрел на советника: «Отдайте приказ временно прекратить все враждебные действия против Линь Сюаня. Пусть «Тень Воды» свяжется с ним и попытается выяснить его намерения. Если его удастся завербовать, предложите ему должность почетного старца, ресурсы и техники на выбор. Если же нет…»
В глазах Ся Цзянланя мелькнул холодный блеск: «Тогда «Девять Стражей Ланьцан» будут приведены в готовность. Такое наследие ни в коем случае не должно попасть в руки Павильона Черного Льда. Если оно не может служить нам, то… уничтожьте его!»
Храм Снежного Бога, Павильон Ледяного Сердца.
Старая женщина с волосами, белыми, как снег, и с воздушной, потусторонней аурой, тихо слушала информацию, переданную Лэн Ниншуан с помощью тайной техники. Это была нынешняя глава Храма Снежного Бога — Бабушка Ледяной Луны.
Услышав описание Лэн Ниншуан о том, как Линь Сюань сокрушил Земного Дракона кулаком, обратил вспять силу культиватора на пике Золотого Ядра, и даже победил отпечаток Небесной Девы Скрытого Мороза в споре о Пути, на обычно безмятежном лице Бабушки Ледяной Луны появилось неописуемое удивление.
«Северные Пустыни… Забвение… Наследие Черного Императора…» — пробормотала она, в её глазах мелькнули воспоминания и потрясение. — «Я и не думала, что истинное учение древнего Черного Императора возродится в этом мире и достанется такому юноше».
«Учитель, Мистер Ли оказал мне спасительную услугу, более того, он подарил мне Эссенцию Исходной Силы Сюаньшуан, что помогло мне совершить прорыв. Этот долг огромен. Должен ли наш Храм Снежного Бога…» — голос Лэн Ниншуан донесся через тайную технику, наполненный ожиданием.
Бабушка Ледяной Луны помолчала, а затем медленно сказала: «Ниншуан, ты поступила правильно. Дружба с этим юношей может стать для нашего Храма Снежного Бога как возможностью, так и испытанием. Павильон Черного Льда и Княжеский Двор Лань Цан никогда не оставят это просто так».
Она сделала паузу, и её тон стал тверже: «Передайте мой указ: с этого дня Храм Снежного Бога будет тайно отслеживать действия Линь Сюаня. Если он окажется в опасности, и это не нарушит пределы терпения Павильона Черного Льда и Княжеского Двора, то можно будет оказать ему некоторую защиту. Кроме того, откройте «Тайный Мир Ледяной Пыли». Тебе нужно будет дальнейшее укрепление твоей культивации и полное усовершенствование Эссенции Исходной Силы Сюаньшуан».
Город Десяти Тысяч Потоков, уединенный двор.
Линь Сюань медленно открыл глаза. В них мерцал внутренний свет, а его аура стала ещё глубже. После нескольких дней уединенной культивации он полностью переварил добычу из Бессмертного Дворца Скрытого Мороза. Хотя его Истинное тело Истинной Воды ещё не достигло совершенства, сила его плоти и мощь значительно возросли. Теперь, опираясь только на своё тело, он был уверен, что сможет противостоять культиватору уровня Золотого Ядра поздней стадии. Его Золотое Ядро Северных Пустынь стало ещё более плотным, а контроль над законом воды — все более уверенным.
Лэн Ниншуан также вышла из медитации. Холодная аура, окутывающая ее, стала ещё чище и резче. Её культивация стабилизировалась на средней стадии Золотого Ядра, её темперамент стал ещё более холодным и отстраненным, а в её взгляде, устремленном на Линь Сюаня, благодарность и оттенок чувств было почти невозможно скрыть.
«Мистер Ли, каковы наши дальнейшие планы?» — тихо спросила Лэн Ниншуан.
Линь Сюань взглянул в окно на оживлённую улицу, но его духовное сознание, подобно невидимой сети, бесшумно собирало информацию из внешнего мира. Награды от Павильона Черного Льда и Княжеского Двора Лань Цан уже тихо распространялись по городу. Его портрет и внушительное вознаграждение заставили бесчисленных свободных культиваторов и отчаянных преступников загореться жадностью. Одновременно он смутно ощущал, как в городе затаились несколько скрытых и могущественных ауры, словно что-то искали.
«Дерево желает покоя, но ветер не утихает», — спокойно произнёс Линь Сюань. — «Здесь не стоит задерживаться. Мне нужно найти следующую подсказку к наследию Черного Императора. Мисс Лэн, вы получили наследие Сюаньшуан и должны вернуться в Храм Снежного Бога для усердной культивации. Нет необходимости рисковать вместе со мной».
Услышав это, в глазах Лэн Ниншуан мелькнула тревога: «Мистер Ли, почему вы так говорите? Вы спасли мне жизнь, а теперь, когда вы стали объектом охоты двух великих сил, как я могу уйти одна? Хотя наш Храм Снежного Бога не любит сражений, мы отнюдь не трусливы!»
Линь Сюань взглянул на неё, чувствуя искренность в её словах, и покачал головой: «Я понимаю ваши намерения. Но это дело слишком широкомасштабно. Ваше пребывание в Храме Снежного Бога будет лучшим выбором как для вас, так и для Храма Снежного Бога».
В этот момент брови Линь Сюаня слегка приподнялись, он почувствовал неявную передачу звука снаружи двора:
«Юный друг Ли, я управляющий делами города в Городе Десяти Тысяч Потоков, Чжао Цяньюань. По поручению главы города, я пришёл лично с важным делом для обсуждения. Не могли бы вы оказать мне честь и встретиться?»
Резиденция Городского Главы?
Линь Сюань и Лэн Ниншуан переглянулись, оба увидели удивление в глазах друг друга. Глава города Десяти Тысяч Потоков был культиватором на пике Золотого Ядра, вышедшим из рядов свободных культиваторов. Его прошлое было сложным, он всегда придерживался нейтралитета и никогда не ввязывался легко в конфликты между великими державами. Почему он вдруг явился сейчас, и с какой целью?
К добру или к худу?
http://tl.rulate.ru/book/164871/11896616
Готово:
