Полдень. Солнце палило нещадно, энергия Ян достигла своего пика.
В глубине Переулка Сухих Ив, у порога заброшенного дома, о котором ходили слухи, будто там обитают призраки, появились трое незваных гостей.
Бэй Пэн, как обычно, был в синих одеждах. Его лицо оставалось спокойным, словно он просто пришел навестить старого друга. Сунь Сывэнь следовал за ним, прижимая к груди компас — скорее для вида. Губы его слегка побледнели, но взгляд изо всех сил старался сохранять самообладание. Чжао Чан тащил корзину с черной собачьей кровью, киноварью и прочим; его пухлое лицо выражало одновременно и страх, и возбуждение, а маленькие глазки так и бегали, разглядывая старую деревянную дверь, покрытую паутиной и облупившейся краской.
Температура вокруг поместья, казалось, была на несколько градусов ниже, чем у входа в переулок. В воздухе витал едва уловимый, тошнотворный запах гнили и чего-то приторно-сладкого, похожего на кровь. У обычного человека при приближении к этому месту замирало сердце и перехватывало дыхание.
Под Зрением Ци Бэй Пэна облик поместья выглядел еще более ужасающе. Густая, почти осязаемая темно-зеленая аура проклятия, подобно перевернутой чаше, окутывала весь дом, постоянно извиваясь и пульсируя. В ней смешались бесчисленные серые и черные всплески злобы, мертвенная энергия и кроваво-красные всполохи жажды убийства. Это место было настоящим гнездом негативной ци!
— Ваше... Ваше Высочество, это здесь, — Чжао Чан сглотнул слюну и прошептал:
— Такое чувство... будто здесь куда страшнее, чем на массовых захоронениях!
Стрелка компаса в руках Сунь Сывэня бешено вращалась. Его голос прозвучал сухо:
— Энергия этого места... крайне зловещая! Смертоносная аура зашкаливает, души неприкаянных стекаются сюда... Ваше Высочество, будьте предельно осторожны!
Бэй Пэн едва заметно кивнул. Его острый, как лезвие, взгляд впился в деревянную дверь. Он чувствовал: в самом сердце поместья скрывается нечто еще более плотное и древнее — зло, подобное спящему ядовитому дракону, чьи пульсации заставляли сердце биться чаще.
— Оставайтесь у дверей. Что бы вы ни услышали, внутрь не входите, — распорядился Бэй Пэн тоном, не терпящим возражений.
— Ваше Высочество! Позвольте слуге войти с вами! — засуетился Чжао Чан.
— Я тоже желаю следовать за Вашим Высочеством! — Сунь Сывэнь сделал шаг вперед.
Бэй Пэн взглянул на них и покачал головой:
— То, что внутри, вам не под силу. Просто охраняйте вход — и это уже будет великим делом.
Сказав это, он не стал больше тратить слов. Сделав шаг, он не толкнул дверь, а лишь слегка провел пальцем по грязному дереву, словно невзначай. В месте касания просочилась едва заметная нить энергии Сюаньхуан; она, подобно раскаленному ножу в масле, бесшумно растопила примитивную печать иньской энергии, стоявшую за дверью.
— Скрип...
Дверь сама приоткрылась, и в лицо ударил поток еще более густого и леденящего холода!
Бэй Пэн метнулся вперед и шагнул внутрь. Дверь за его спиной медленно закрылась.
Внутри поместье выглядело в еще более плачевном состоянии: буйство сорняков, повсюду разбросаны неведомые кости и разлагающиеся туши животных. Главный дом, стоявший прямо напротив входа, был наглухо заперт, но изнутри доносился едва слышный, низкий шепот, напоминающий чтение заклинаний.
Игнорируя неприятную обстановку, Бэй Пэн направил взгляд на главный дом. В его восприятии ядро зла внутри здания, словно почувствовав вторжение, внезапно пробудилось! Волна яростной, ядовитой воли хлынула на него, пытаясь пробить его разум!
— Хм! Мелкие фокусы! — Бэй Пэн холодно хмыкнул. Душа Треножника Цзичжоу внутри него едва заметно дрогнула, и наступающая зловещая воля мгновенно растаяла, как снег под солнцем.
Он не стал медлить и широким шагом направился к дому, толкнув дверь.
В комнате было темно. Лишь несколько мерцающих зеленых масляных ламп освещали пространство, источая тошнотворный смрад. Старик в рваном черном одеянии, чье тело было иссохшим, словно скелет, сидел в позе лотоса в центре жуткого магического круга, начертанного костями и грязной кровью. В самом центре круга на подставке стоял бронзовый треножник высотой в полчеловека с тремя ножками и двумя ушками!
Стиль этого бронзового сосуда был древним, но от него исходила невообразимо густая темно-зеленая аура проклятия. На его корпусе были выгравированы не горы и реки, а искаженные, страдающие человеческие лица и уродливые образы ядовитых насекомых! Внутри треножника бурлила вязкая темно-зеленая жидкость, из которой то и дело выходили пузыри. Каждый лопающийся пузырь выбрасывал струю чистейшей силы проклятия!
Это был... Зловещий треножник! Темный артефакт, созданный специально для поглощения, очистки и порождения проклятий и негативной ци!
Старик в черном резко вскинул голову. Его лицо, сухое и уродливое, как кора старого дерева, исказилось. Глаза, сверкающие мертвенно-зеленым светом, впились в Бэй Пэна, а из горла вырвался хриплый, режущий слух голос:
— Это ты! Это ты разрушил мое Проклятие Пожирания Души?! И все равно посмел прийти сюда! Ищешь смерти!
Бэй Пэн окинул взглядом Зловещий треножник. В его глазах промелькнуло понимание и... азарт! Количество и качество негативной ци, скопившейся в этом артефакте, намного превосходило его ожидания. Если поглотить и очистить его, прорыв в культивации станет вопросом ближайшего времени!
— Идешь по ложному пути, используя Зловещий треножник, чтобы вредить людям и красть удачу. Тебе место на плахе! — голос Бэй Пэна был ледяным, полным праведного гнева (хотя на самом деле он просто положил глаз на сосуд).
— Хе-хе-хе... — старик зашелся безумным смехом. — Мальчишка, молоко на губах не обсохло, а уже рассуждаешь о праведности? Раз уж сам пришел в мои руки, я использую твою кровь и душу, чтобы закалить мой «Треножник Десяти Тысяч Проклятий»!
Не успели слова затихнуть, как он с силой ударил ладонями по магическому кругу!
Вум!
Весь круг из костей и крови мгновенно вспыхнул мертвенно-зеленым светом! Треножник Десяти Тысяч Проклятий неистово затрясся, и из его горловины хлынул поток темно-зеленого проклятия, принявший форму бесчисленных призраков и ядовитых насекомых. С жутким воем эта масса обрушилась на Бэй Пэна, стремясь поглотить его!
В мгновение ока комната наполнилась воплями призраков и завыванием демонического ветра, словно превратившись в обитель монстров!
Перед лицом этого ужасающего потока, способного в миг превратить обычного практика стадии Закладки Основания в кровавое месиво, Бэй Пэн даже не шелохнулся. В его глазах лишь промелькнула насмешка.
«И это всё? Всего лишь искры в темноте?»
Стоило ему лишь пожелать, как Душа Треножника Цзичжоу в его море сознания впервые проявилась сама!
Над головой Бэй Пэна возник призрачный образ Великого Треножника Сюаньхуан — огромного, величественного и подавляющего всё сущее! На его корпусе отчетливо проступали узоры гор, рек и древних ритуалов, излучая сияющую праведную энергию процветания человечества и незыблемости государства!
Призрачный образ Великого Треножника Сюаньхуан лишь слегка содрогнулся!
Невидимая волна разошлась во все стороны!
Нахлынувший поток проклятий, призраки и ядовитые твари, встретив своего естественного врага, зашлись в ужасающем визге. Они мгновенно рассыпались, а под светом Сюаньхуан исчезали, словно снег под лучами солнца!
— Нет! Невозможно! Что это еще такое?! — истошно закричал старик, его глаза наполнились ужасом. Его гордость, Треножник Десяти Тысяч Проклятий, перед этим призрачным величием вел себя как покорный слуга перед монархом, не смея даже помыслить о сопротивлении. Это было абсолютное, фундаментальное подавление!
— Зло не побеждает добро, так было всегда, — ровным тоном, словно вынося приговор, произнес Бэй Пэн. — Твой Зловещий треножник, крадущий удачу и сеющий проклятия, должен вернуться к законному владельцу!
Он указал пальцем!
Призрачный образ Души Треножника Цзичжоу над его головой резко увеличился. Горловина треножника создала непреодолимую силу поглощения, подобно черной дыре, накрывшей Треножник Десяти Тысяч Проклятий!
— Нет! Мой треножник!! — глаза старика едва не вылезли из орбит, когда он в отчаянии попытался направить всю энергию круга на сопротивление.
Но всё было тщетно!
Перед лицом истинной сущности такого сокровища, как Душа Треножника Цзичжоу, Треножник Десяти Тысяч Проклятий не мог даже дернуться. Огромная масса негативной ци и первозданной силы, накопленная в нем, хлынула, словно реки в море, вырываемая силой. Она превратилась в мощный темно-зеленый столб света, непрерывно вливающийся в Душу Треножника Цзичжоу!
— А-а-а-а!
Старик, не выдержав обратного удара, выплюнул струю черной крови. Он мгновенно осунулся, словно из него выкачали всю жизнь, и его аура начала стремительно угасать.
А Треножник Десяти Тысяч Проклятий на глазах тускнел и покрывался трещинами, пока с громким треском не рассыпался в груду бесполезного металлолома!
Поглотив такое колоссальное количество чистейшей негативной энергии, Душа Треножника Цзичжоу внутри Бэй Пэна радостно загудела. Призрачный корпус треножника с невероятной скоростью обретал плотность, а сияние Сюаньхуан стало ослепительным! Возвращаемая чистая энергия хлынула, как прорвавшая плотину вода, мгновенно сокрушив застарелые преграды в теле Бэй Пэна!
Бум!
Мощная волна энергии вырвалась из тела Бэй Пэна! Он наконец прорвал оковы и вновь ступил на путь совершенствования — на стадию Закладки Основания!
Более того, благодаря этому невероятному накоплению, он сразу закрепился на пике начальной стадии Закладки Основания, оставшись всего в одном шаге от средней стадии!
Чувствуя, как в теле бурлит истинная ци, а божественная душа становится крепче и мощнее, Бэй Пэн не смог сдержать торжества. Сила... долгожданное чувство силы наконец вернулось!
Он перевел взгляд на полуживого старика и медленно направился к нему.
— Говори. Кто тебя нанял? Кто предатель в поместье маркиза?
http://tl.rulate.ru/book/164861/14570549
Готово:
