— Вот и всё... Это всё наше достояние в Сайханьба.
Голос Инженера Чэня прозвучал хрипло, будто в горло набился песок.
— Одно дерево.
— Осталось всего одно.
Ши Мо молчал. Он кожей чувствовал скорбь этого старого лесника.
— Мы пробовали много раз.
Инженер Чэнь словно говорил это не только Ши Мо, но и самому себе.
— С самого основания станции: сажаем каждый год, и каждый год они гибнут.
— Погибли — сажаем снова.
— Лиственница Гмелина, лиственница европейская, ель... Мы перепробовали все морозостойкие виды, какие только можно было найти.
— И какой итог?
Инженер Чэнь горько усмехнулся и указал на желтую песочную землю под ногами.
— Итог вот такой.
— Ветер слишком сильный, он сдувает саму почву. Корни саженцев едва успевают укорениться, как за одну ночь их вырывает с корнем.
— А если кому-то и везет выжить, то зимой ударяют сорок градусов мороза, а летом стоит такая жара, что земля дымится. Без воды они не выживают.
Ши Мо слушал, и морщинка между его бровей становилась всё глубже. Он присел и зачерпнул горсть песка.
Песок просочился сквозь пальцы — сухой, без единой капли влаги, мелкий, как пыль.
— Инженер Чэнь, а не ошиблись ли мы... с самого начала?
Ши Мо поднялся и стряхнул пыль с рук.
— Ошиблись?
Инженер Чэнь обернулся, в его взгляде читалось недоумение.
— Что ты имеешь в виду?
— Наша цель — лесовосстановление, верно?
— Еще бы!
— Но то, что мы делаем сейчас, — это не лесовосстановление. Это просто посадка деревьев.
Ши Мо чеканил каждое слово.
— Есть разница между посадкой деревьев и созданием леса?
Инженер Чэня сбила с толку эта новая терминология.
— Конечно, есть!
Ши Мо сделал пару шагов вперед и встал перед ним. Глаза его лихорадочно блестели.
— Посадить дерево — значит воткнуть саженец в землю и надеяться на чудо. Это азартная игра, ставка на милость небес.
— Создать лес — значит создать среду, в которой деревья смогут жить! Мы не игроки, мы инженеры, мы преобразователи среды!
— Среды?
Инженер Чэнь словно прожевал это слово.
— Этот ветер, этот песок, этот вечный холод... Это среда, установленная самой природой. Как человек может её изменить?
— Почему это нельзя изменить!
Голос Ши Мо резко возвысился.
— Раньше мы думали, что деревья защитят нас от ветра и песка, верно?
Инженер Чэнь кивнул.
— Так написано в учебниках.
— Но реальность дала нам звонкую пощечину!
Ши Мо развел руками, обводя взглядом бескрайнюю пустошь.
— Местная среда настолько сурова, что здесь даже деревья не выживают! И вы всё еще ждете, что они станут защитой? Это всё равно что отправить человека на изнеможении бежать марафон. Он просто не сможет!
Слова были слишком прямолинейными, даже грубыми, но они били точно в цель. Инженер Чэнь замер, приоткрыв рот, но не смог вымолвить ни слова.
И правда. Если деревья не могут выжить, о какой защите от песка может идти речь?
Все эти годы они были словно упрямцы, бьющиеся головой о стену. Они разбивали лбы в кровь, но продолжали думать лишь о том, как ударить сильнее, даже не задумываясь о том, чтобы просто сменить путь.
— Тогда... что ты предлагаешь?
Голос Инженера Чэня слегка задрожал.
— Наоборот!
Ши Мо отрезал эти три слова.
— Сначала закрепить песок, а потом создавать лес!
— Прежде чем сажать крупные деревья, мы должны заставить эту землю «ожить»!
— Как её оживить?
— Кустарниками!
Голос Ши Мо звучал твердо и уверенно.
— Нужно сажать кустарники с развитой корневой системой, живучие, стойкие к ветру и неприхотливые к почве! Например, облепиху или шиповник!
— Они растут быстро, их корни уходят глубоко. Они сплетутся, словно огромная сеть, и намертво схватят эти движущиеся пески!
— Когда они разрастутся, почва закрепится, удержится хоть немного влаги, а скорость ветра спадет — тогда уже среди кустарников мы посадим сосны, которые хотим!
— Как это называется? Это называется «поддержка». Сначала нужно развить поддержку, чтобы создать условия для атаки!
Инженер Чэнь слушал, разинув рот. Какие еще «атаки», какая «поддержка»? Он не понимал ни слова из этого молодежного сленга.
Но основную мысль Ши Мо он уловил.
Не пытаться сразу построить великий лес, а сначала стабилизировать почву низкорослыми кустарниками.
Эта идея была... слишком дерзкой. Она полностью опровергала традиционные взгляды лесного хозяйства, сложившиеся за десятилетия.
— Чушь!
Инстинктивно возразил Инженер Чэнь.
— Мы лесное хозяйство, а не плантация кустов! Руководству нужен лес, а не куча ненужного подлеска!
— Пора менять взгляды, Инженер Чэнь!
Ши Мо ничуть не струсил. Напротив, он выдержал взгляд старика.
— Сейчас у нас нет даже кустов! Сначала нужно решить вопрос перехода от нуля к единице, и только потом думать о пути от единицы к сотне!
— И это еще не всё.
Ши Мо глубоко вздохнул и указал на одинокое дерево.
— Посмотрите на него.
— Почему оно выжило?
— Потому что оно чертовски сильное! Оно — избранник судьбы, король, признанный этой землей!
— Его семена — наше самое ценное сокровище! В них заложен генетический код, идеально подходящий к климату Сайханьба!
— Мы не можем больше возить саженцы из других мест. Они не приживаются: сколько ни привези — всё гибнет, просто «согревая» землю своим телом.
— Мы должны выращивать рассаду сами!
— Прямо здесь, используя семена этого дерева, мы создадим собственный питомник! Только такие саженцы будут настоящими «детьми Сайханьба». Они с рождения привыкнут к местному климату, и их выживаемость просто уничтожит всех приезжих!
Ши Мо говорил всё более возбужденно, едва не брызжа слюной на Инженера Чэня.
Тот не шевелился. Казалось, его парализовало.
Сначала закрепить песок, затем — лес. Местный питомник, выживание сильнейших.
Это был законченный, дерзкий и логически безупречный план.
Он смотрел на молодого человека перед собой: на его раскрасневшееся от волнения лицо, на его пугающе яркие глаза.
О чем только думал этот парень, который даже ездить на лошади толком не умел?
Это уже не было просто талантом.
Это было безумие.
— Пошли!
Инженер Чэнь резко дернул поводья, разворачивая лошадь.
— Куда это ты?
Ши Мо опешил.
— Назад!
В голосе Инженера Чэня сквозило нескрываемое волнение.
— К начальнику станции и секретарю! Твои идеи они обязаны выслушать!
— Прямо сейчас?
— Прямо сейчас!
...
Лесное управление Вэйчан, кабинет начальника станции.
Юй Чжэнлай и Цюй Хэ склонились над картой, сосредоточенно изучая что-то; их брови были сурово сдвинуты.
Дверь кабинета распахнулась с грохотом.
Инженер Чэнь ввалился внутрь, едва не сбивая с ног, а за ним, с видом полного смирения, шел Ши Мо.
— Старина Чэнь, ты что, дом решил разнести?
Юй Чжэнлай поднял голову и с усмешкой посмотрел на своего старого товарища.
— Начальник, секретарь, вы только послушайте!
Инженер Чэнь в несколько шагов преодолел расстояние до стола, уперся в него руками и тяжело задышал.
— Я должен вам кое-что сказать. Дело государственной важности!
Юй Чжэнлай и Цюй Хэ переглянулись. В глазах обоих читалось удивление.
Они знали Инженера Чэня много лет. Этот человек был воплощением спокойствия: даже если бы мир рухнул, он бы и бровью не повел. Что же с ним сегодня?
— Говори потише, попей воды.
Цюй Хэ налил ему стакан.
Инженер Чэнь махнул рукой и бесцеремонно притянул к себе стоящего позади Ши Мо.
— Не я, это он! Пусть говорит!
Ши Мо, оказавшись перед высшим руководством управления, не оробел. Он лишь беспомощно почесал затылок.
— Начальник Юй, секретарь Цюй, дело вот в чем...
Он откашлялся и четко, по порядку, пересказал всё то, что только что говорил Инженеру Чэню на пастбище.
От концепции «сначала песок, потом лес» до тактики «кустарники как основа, деревья вкраплением», и от стратегического плана создания местного питомника.
В кабинете раздавался только ясный, уверенный голос Ши Мо.
Выражения лиц Юй Чжэнлая и Цюй Хэ менялись: от первоначального удивления до глубокого потрясения.
Как и Инженер Чэнь, они были старыми лесниками, посвятившими жизнь деревьям. Научность и реализуемость идей Ши Мо были им понятны с полуслова.
Этот план был подобен окну, которое внезапно распахнули в душной, запертой комнате.
И пусть за окном всё так же бушевала песчаная буря, теперь туда проникал свет.
Когда Ши Мо закончил, в кабинете воцарилась долгая тишина.
Юй Чжэнлай мерно постукивал пальцами по столу. Его взгляд метался — было видно, что внутри него идет ожесточенная борьба.
Этот план был слишком новым.
Настолько новым, что не существовало ни одного прецедента.
В случае провала ответственность ляжет на него, на начальника станции.
Но если он победит...
Он не смел додумывать.
Это была картина, о которой мечтали поколения лесоводов Сайханьба.
— Сяо Ши.
Наконец заговорил Юй Чжэнлай, вглядываясь в глаза юноши.
— В чем ты уверен при реализации этого плана?
Ши Мо улыбнулся.
— Начальник Юй, наука — это не гадание на кофейной гуще, нельзя назвать точный процент.
— Но я знаю одно: если идти старым путем, шансы на успех равны нулю.
— Выбрав новый путь, мы, по крайней мере, получаем возможность победить.
«Возможность победить».
Юй Чжэнлай глубоко вздохнул и резко ударил ладонью по столу.
— Хорошо!
— Будем делать именно так!
Он поднялся, обводя взглядом Инженера Чэня и Ши Мо.
— Я одобряю твой план!
— С сегодняшнего дня за все работы по озеленению весной отвечаете только ты и Инженер Чэнь! Люди, техника, материалы — только скажите, и я всё подпишу!
Цюй Хэ, сидевший рядом, тоже кивнул, и на его лице появилось одобрительное выражение.
— Товарищ Ши Мо, у вас есть идеи и смелость. Нам, старикам, пора почаще прислушиваться к голосу молодежи.
Юй Чжэнлай словно что-то вспомнил и добавил:
— Кстати, те данные, что ты просил вчера, я просмотрел. Некоторые слишком устарели и мало чем помогут. Я поручил сотрудникам офиса съездить ночью в районную библиотеку. Нашли для тебя несколько свежих профессиональных книг по лесоводству и почвоведению. Думаю, пригодится.
Он указал на дверь.
— Только что привезли, люди уже отнесли их тебе в общежитие.
http://tl.rulate.ru/book/164700/14652340
Готово:
