Ли Цзыфань переступил порог арки и замер: площадь была забита людьми до отказа.
— Ну и ну… — пробормотал он. Толпа стала еще гуще, чем вчера.
Он никак не мог взять в толк: его будущая невеста — девица посредственная, ее и одной пощечиной утихомирить можно. Зачем ради такого пустяка собирать столько народу?
Ли Цзыфань не подозревал, что после вчерашних событий он стал в глазах горожан легендой. Его мастерство в Культивации сочеталось с удивительной мягкостью в общении. Те, кто видел его в деле, взахлеб пересказывали увиденное соседям, приукрашивая подвиги до небес. Слухи разлетались мгновенно, и сегодня на площадь хлынул поток желающих взглянуть на «легендарного юного героя».
На площади собрались тысячи людей, но стояла странная тишина. Все затаили дыхание, ожидая начала часа Змеи и появления главного действующего лица.
Ли Цзыфань оглядел плотную стену тел, раздумывая, как пробиться сквозь нее, когда вдруг раздался ехидный голос:
— О, гляньте, кто пожаловал! Неужто почетный гость семьи Му?
Ли Цзыфань обернулся и увидел того самого отпрыска знатного рода, с которым повздорил у ворот. Тот окинул его презрительным взглядом:
— Что, высокородный гость тоже решил поглазеть на бесплатное представление?
В тишине площади эти слова прозвучали отчетливо. Люди начали оборачиваться, и стоило им узнать Ли Цзыфаня, как толпа пришла в движение.
— Это же молодой мастер Ли! — крикнул кто-то. Голос был негромким, но эффект оказался подобен камню, брошенному в глубокий омут.
— Что? Тот самый, что одолел гения из семьи У? — возгласы изумления покатились по площади, перерастая в гул.
Девушки в первых рядах краснели и привставали на цыпочки, серебряные украшения в их волосах тихонько позвякивали. В мире было десять величайших талантов, и у каждого — легионы поклонников. Новость о том, что Ли Цзыфань победил У Цзыяна, разнеслась мгновенно, и за одну ночь он обрел тысячи почитателей. И это только в столице. Со временем его имя прогремит по всем девяти провинциям.
Точно так же, как имя того таинственного незнакомца три года назад.
— Не может быть… — Му Цзянь, услышав разговоры, побледнел. Он пошатнулся, отступая назад, и во все глаза уставился на просто одетого юношу.
Его спутники застыли, разинув рты. Кто бы мог подумать, что парень, с которым они едва не сцепились, — тот самый герой, о котором гудит весь город? Какое нелепое совпадение!
Волнение на площади не укрылось от глаз тех, кто занимал ложи «Небо», «Земля», «Сюань» и «Хуан». Стены лож были сделаны из особого стекла семьи Му: звук проходил сквозь них, а обзор был идеальным. Как только личность Ли Цзыфаня раскрылась, все взгляды в ложах скрестились на нем.
— Значит, это и есть тот мальчишка… который победил нашего гения? — В ложе «Небо» представитель семьи У, сидевший на кожаном диване, сузил глаза. В его взгляде блеснул холод.
Сначала они думали, что это какой-то исполин, а оказалось — обычный с виду юнец. Представители других семей тоже с любопытством наблюдали за ним: в конце концов, они пришли сюда именно ради него.
— Учитель, тот наглец вернулся, — Му Сисюэ, стоявшая у окна на третьем этаже, с восторгом обернулась к Бай Сюаньлин, которая была погружена в медитацию.
Бай Сюаньлин медленно открыла глаза, аура истинной ци вокруг нее постепенно угасла. Вспомнив вчерашнее обещание, данное ученице, она с досадой вздохнула. Раз уж девчонка натворила дел, придется наставнице разгребать.
— Пойду переоденусь, — бросила она и вышла.
Му Сисюэ прислонилась к окну, глядя на Ли Цзыфаня, окруженного толпой, и хитро улыбнулась.
На площади поклонники наперебой выражали свое почтение:
— Наслышан о ваших подвигах, молодой мастер! Сегодня вижу, что слава не преувеличена! — один из них восторженно сложил руки в приветствии.
— Верно! Победить величайшего таланта — это под силу лишь гению, рождающемуся раз в столетие! Позвольте спросить, не дадите ли вы нам пару советов?
— Да уйди ты, грубиян! Чего загородил обзор? Господин Ли еще даже на арену не вышел, дай пройти!
Ли Цзыфань, зажатый в центре толпы, только открыл рот, чтобы ответить, как вдруг воздух разрезал резкий свист.
— Берегись! — он мягко оттолкнул людей потоком истинной ци. Прямо ему в лицо летел золотистый жетон, окутанный яростным ветром.
Ли Цзыфань не дрогнул, в глазах мелькнул холодный блеск.
*Дзынь!*
Жетон ударился о невидимый барьер в трех дюймах от его тела, энергия мгновенно рассеялась, и предмет послушно лег ему в ладонь. На жетоне красовался иероглиф «У», а по краям еще вибрировали остатки чужой ци.
Толпа ахнула. Все обернулись в сторону, откуда прилетел жетон. Кто посмел напасть на Ли Цзыфаня прямо на территории семьи Му?
В этот момент над площадью прогремел усиленный ци голос:
— Молодой мастер Ли, семья У приглашает вас!
Больше книг на Рулейт.ру
http://tl.rulate.ru/book/164591/13378835
Готово:
