Спустя некоторое время из уст мастера Ци донёсся его старческий голос: — Зачем мы занимаемся бессмертием? Поразмыслите хорошенько. Если вы не способны с честью сыграть даже роль пешки, то не стоит и браться за самосовершенствование.
Едва он это изрёк, в комнате воцарилась тишина. Очевидно, слова мастера Ци произвели на них глубокое впечатление.
Выйдя из парадного двора, Хэ Тайшу заметил Гу Течжу, подсчитывающего выручку за стойкой, и, пребывая в прекрасном расположении духа, направился к нему. Гу Течжу поднял голову, увидел Хэ Тайшу и, улыбаясь, спросил: — Ну как? Мастер Линь, которого я тебе настойчиво советовал, каково твоё мнение? Доволен?
Хэ Тайшу не стал многословить, а сложив руки, произнёс: — Мастер Линь, которого порекомендовал мне уважаемый собрат, превзошёл все мои ожидания. Условия мы уже согласовали, и, полагаю, мастер Линь уже тебе передал информацию. Скажи же, сколько требуется духовных камней?
Как только Хэ Тайшу затронул дело, требующее особого мастерства, Гу Течжу мгновенно обрёл серьёзный вид.
Взяв в руки счёты, он принялся считать, бормоча себе под нос: — Материалы для Пятистихийного меча достать непросто. Если бы это был один элемент, я мог бы сделать скидку, но Пять Стихий требуют сложной комбинации и больших энергозатрат. Думаю, мастер Линь уже тебя просветил: основные компоненты для Пяти Стихий есть в нашей кузнице. Однако для обеспечения необходимой гибкости клинка потребуется ещё один материал эпохи уплотнения энергии, а это уже порядком удорожает заказ. Затем идут второстепенные припасы, и, кроме того, тебе понадобится вместилище для Пятистихийного меча, что повлечёт дополнительные расходы и потребует соответствующих пространственных материалов. Что до внешней оболочки, я подберу тебе достаточно прочный сплав. Короче говоря, если всё подсчитать, выйдет примерно...
Закончив с вычислениями, Гу Течжу поднял лицо и озвучил: — Девятьсот восемьдесят один духовный камень.
Хэ Тайшу, сияя улыбкой, извлёк из своего мешка для хранения свёрток с камнями и толкнул его по стойке в сторону Гу Течжу: — Давай тысячу двести духовных камней. По-моему, это вполне справедливая цена. Как ты считаешь, собрат?
Лицо Гу Течжу переменилось. Оглянувшись по сторонам, он незаметно принял мешочек с камнями, спрятал его за пазуху и, не поднимая глаз, продолжил считать: — Будь спокоен, собрат. Как только мастер Линь закончит ковку твоего оружия, я немедленно пришлю гонца. И ещё одно.
Произнеся это, он понизил голос до едва слышного шёпота, чтобы услышал только Хэ Тайшу: — За эти сто с лишним лет тебе бы следовало поскорее нарастить силу. Если сможешь добиться Прорыва Основания — будет и вовсе замечательно. В противном случае, тебе стоит поспешить и удалиться из этого места, полного смуты и раздоров.
На весело сияющем лице Хэ Тайшу промелькнуло нечто странно-хитрое. Он немного поразмыслил с опущенной головой, а затем произнёс: — Речь о грядущей войне людей и демонов?
С этими словами он взглянул на Гу Течжу, который принялся счёты перебирать с утроенной скоростью. Это лишь укрепило подозрения Хэ Тайшу: похоже, будущая война через сто с небольшим лет — дело весьма серьёзное.
— Уважаемый собрат, я прощаюсь, — Хэ Тайшу попрощался с Гу Течжу. Его двести с лишним камней потрачены не зря: получив подтверждение своим догадкам, он ощутил внезапную остроту необходимости действовать, и теперь ему нужно ускорить реализацию дальнейших планов.
Гу Течжу, продолжая считать, даже не поднял головы и небрежно бросил: — Провожать не стану, ступай спокойно.
Как только Хэ Тайшу скрылся из виду, Гу Течжу вытряхнул из-за пазухи двести духовных камней и с грохотом ударил ими о стол. С громким «чпок!» он надменно заявил: — Сегодня вечером угощаю в кабаке «Весеннее цветение»! Едва он это произнёс, все подмастерья разом отбросили молоты и разразились ликующим рёвом: — Брат Чжу — могучий!
Хэ Тайшу, ощутивший на себе груз неотложности, покинув кузницу, прямиком направился в постоялый двор. Ему отчаянно не хватало времени, он не желал терять ни единой минуты.
В главном зале постоялого двора слуга зевал от скуки, прокручивая в уме поручение, данное ему бессмертным господином. С тех пор он держал это дело на особом контроле и уже успел связаться с родственниками, чтобы выбрать весьма уединённый дворик в юго-западной части города, ожидая прибытия своего покровителя.
Пока он с нетерпением вглядывался в дорогу, чей-то голос раздался рядом: — Слуга, ты выбрал мне тот маленький дворик? Постоялый слуга изумлённо вскинул голову — перед ним стоял тот самый бессмертный господин. Он тут же выпрямился, на лице его расцвела профессиональная услужливая улыбка: — Что вы говорите, господин! Я его давным-давно подобрал!
Не успел слуга договорить, как его прервал Хэ Тайшу, чьё лицо выглядело крайне суровым: — Раз нашёл — веди меня немедля.
— Хорошо, хорошо! — Постоялый слуга, заметив строгое выражение лица Хэ Тайшу, понял, что господин в дурном расположении. Он тут же согнулся в поклоне и повёл Хэ Тайшу к выбранному им дворику.
Прибыв на место, слуга принялся многословно и живописно расписывать достоинства владения: — Этот дворик расположен в юго-западном углу городка, атмосфера здесь уединённая, вдали от суматохи. Главная спальня просторная и светлая, а дополнительная комната уютная и комфортная. Кухня чиста и опрятна, со всеми необходимыми принадлежностями. Во дворе развелось несколько изумрудных деревцев, а маленький колодец с кристально чистой водой даёт сладкий и освежающий напиток.
Окинув дворик быстрым взглядом, Хэ Тайшу остался весьма доволен. Он осведомился у слуги: — Сколько духовных камней в год?
Постоялый слуга вдруг словно задохнулся, его речь стала спотыкаться: — Бессмертный господин, поскольку духовная Ци здесь довольно разрежена, не такая обильная, как на небесной горе за городом, большинство бессмертных мастеров не желают здесь селиться. Поэтому и плата за жильё обычно невысока — всего сто духовных камней в год.
Не успел он договорить, как мешок с камнями уже шлёпнулся ему в руки. Затем его словно невидимая сила вытолкнула со двора, и он услышал громкий хлопок закрывающейся двери.
После того как дверь захлопнулась, изнутри донёсся голос Хэ Тайшу: — Там сто двадцать духовных камней. Сто — за годовую аренду, а остальное — твоё.
Постоялый слуга, вылетевший наружу как пробка из бутылки, восхищённо заблагодарил: — Благодарю бессмертного господина! Многократно благодарю! — и, не оглядываясь, поспешил прочь.
В это время внутри дворика Хэ Тайшу в лихорадочной спешке расположился в главной спальне. Он извлёк эликсиры для прорыва, осторожно разложил их перед собой, а затем опустился в позу лотоса и пробормотал: — Необходимо как можно скорее излечить раны...
После принятия целебных пилюль время, казалось, замедлилось, и каждая минута тихо и незаметно утекала. Спустя пять дней Хэ Тайшу, чьи раны в главной спальне дворика уже стабилизировались, медленно поднялся и размял члены. Он почувствовал, как циркуляция крови в теле стала свободной, и волна небывалого облегчения разлилась по всему организму.
После несложных упражнений для растяжки он закрыл глаза, сосредоточив внимание, и внутренне осмотрел себя. К своему удивлению, он обнаружил, что «Ясный Дух» — его постоянно культивируемая техника — несколько усовершенствовалась. Духовная сила циркулировала в теле свободнее, словно каждый меридиан расширился, а скорость и эффективность потока духовной силы заметно возросли.
Хэ Тайшу открыл глаза, и, с мрачным выражением лица, пробормотал себе под нос: — Эта техника укрепления тела, созданная тем боевым безумцем, поистине необыкновенна. Она не только позволила восстановиться от травм быстрее, чем ожидалось, но и способствовала улучшению уровня духовной культивации.
Становясь физически сильнее, Хэ Тайшу осознал, насколько важно сделать правильный выбор в своём совершенствовании. Без лишних раздумий он немедленно запер дверь спальни и приготовился к длительной изоляции для прорыва на четвёртый уровень эпохи уплотнения энергии.
http://tl.rulate.ru/book/164164/11819236
Готово:
