Ледяная тишина заброшенного ангара была разорвана. Тяжёлый металлический купол над головой со стоном деформировался под напором интенсивных взрывов, и мелкая металлическая пыль, словно серый снег, осыпалась вниз.
Беглецы жались к импровизированным укрытиям из искореженных останков инженерных меха-костюмов и огромных брошенных контейнеров, их сердца сжимались при каждом глухом ударе взрыва. Воздух был пропитан едким запахом озона, горелого расплавленного металла и всепоглощающего отчаяния.
«Левый фланг! Сектор А3 под массированным огнём! Целостность конструкции упала ниже критической!» — кричал Шрамолицый здоровяк, прислонившись к обломку раздробленной руки меха-костюма и обращаясь к модифицированному коммуникатору. Шрам в форме многоножки исказился на его лице от гнева.
Он держал в руках раскалённую докрасна магнитную рельсовую винтовку, и каждый выстрел при заряде вырывался обжигающей дугой, обстреливая федеральные штурмовые катера, пытавшиеся прорваться через пробоину в куполе, но это было всё равно что пытаться остановить колесницу голыми руками.
«Щупальца пепла… проникают на нижние палубы! Энергетический щит ослабевает!» — послышался голос женщины в респираторной маске сквозь металлическую сетку фильтра, и в нём слышалась едва уловимая дрожь.
Луч из её энергетического пистолета, выстреленный в переднюю часть щупальца, пронзающего вентиляционную шахту и пылающего тёмно-красным пеплом, лишь выбил несколько слабых искр; высокочастотное силовое поле на поверхности щупальца легко исказило и отклонило атаку.
Е Чуань прислонился спиной к огромному резервуару для охлаждающей жидкости, его кристаллизованная правая рука висела безвольно, а синеватые кристаллы, покрывавшие половину его лица, тускло светились. Он тяжело дышал, и каждый вдох сопровождался шорохом трения кристаллов. Крепко сжимая Клинок Временных Следов, лезвие которого гудело, он был бессилен прорваться сквозь эту западню. Его способность предвидения становилась всё более расплывчатой из-за хаотичного энергетического поля и его собственного ухудшающегося состояния, лишь холодное чувство надвигающейся опасности, подобно ядовитой змее, обвивало его.
Линь Ся, съёжившись за укрытием рядом с Е Чуанем, смотрела, как фиолетовый свет её правого глаза, Плана Сумеречной Тени, беспокойно мерцал в отблесках взрывов. Холод кристаллизации левой руки был едва нейтрализован новообретённой в нём устойчивостью к пустотной энергии, но данные от Старого К в её кристалле, жизни и смерти беглецов, борьба Е Чуаня, жадность Пепла, смертельный приказ Федерации… всё это давило на неё, как невидимые горы, почти раздавливая её. Она мёртвой хваткой сжимала холодный Черный чип данных, и последнее клеймо Старого К эхом отдавалось в её сознании: «…найди «Рассвет»…»
Рассвет? На краю этой бескрайней тьмы?
В тот самый момент, когда купол ангара издал пронзительный скрежет разрывающегося металла, и через образовавшуюся пробоину одновременно хлынул ослепительный свет корабельных орудий и зловещая тень щупальца Пепла, принося с собой ледяное дыхание смерти, почти замораживающее кровь —
*Дзыыынь!*
Странная вибрация, не похожая на взрыв, распространилась от Линь Ся во все стороны!
Это был не звук, а скорее складка пространства! Разбросанные металлические обломки, брошенные детали и даже фигуры беглецов на мгновение покрылись двойными тенями и искажениями, словно из-за плохого сигнала! Даже рёв двигателей и грохот взрывов вытянулись и исказились в жуткие звуки!
«Пространственное складывание?!» — вскрикнул Старик в очках, его прибор для измерения энергии, висевший на шее, безумно зазвонил, и стрелка бешено заплясала!
Линь Ся почувствовала, как её сердце сжалось в невидимой руке! Огромная, невообразимая, холодная и древняя воля, подобно пробудившемуся спящему Звёздному Богу, мгновенно сосредоточилась на ней! Это был не Пепел, не Федерация, а сам этот древний комплекс руин под её ногами! Пурпурный свет в её правом глазу внезапно вспыхнул, и она, потеряв контроль, устремила взгляд в самую глубь ангара, к огромным, плотно закрытым Главным воротам космопорта — это был не выход, а последний барьер, ведущий к ядру комплекса!
«Ворота… за ними…» — прошептала Линь Ся, её голос дрожал от того, что душу будто вытягивали. Черный чип данных в её руке в этот момент излучал слабый голубой свет, едва заметно резонирующий с этой пробудившейся волей!
«Девчонка! Вставь чип… в панель управления воротами! Самую левую… ту, что под слоем масла… древний интерфейс со звёздными рунами!» — Отрубленный боевой робот резко указал на неприметную, покрытую ржавчиной и застывшим маслом металлическую панель рядом с воротами, её синие точки быстро мерцали. — «Это… физический ключ для активации «Купола»! Быстрее! Энергетический щит не выдержит и десяти секунд!»
Не было времени на размышления! Из пробоины в куполе уже были видны сопла двигателей федеральных штурмовых катеров, а высокочастотный визг режущего щупальца Пепла был совсем близко! Тень смерти вновь нависла над Е Чуанем и Линь Ся!
Линь Ся, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, под прикрытием огня Шрамолицего здоровяка и женщины в маске, понеслась к огромным воротам! Её силуэт, в искажённых волнах складывающегося пространства, вытягивался шлейфом, белые волосы развевались. Пурпурный свет в правом глазу горел, как звезда, указывая ей путь. Она, не обращая внимания ни на что, смахнула рукавом толстый слой масла с панели управления, обнажив древний интерфейс, испещрённый сложными геометрическими узорами, форма которого идеально совпадала с формой чипа в её руке!
В тот момент, когда щупальце Пепла, разрывая прикрывающий огонь, с аурой уничтожения метнулось к спине Линь Ся, а пушки федеральных штурмовых катеров тоже засветились заряженным светом —
Линь Ся с силой воткнула Черный чип данных в запечатанный тысячелетиями интерфейс!
*Щёлк.*
Звук чёткого зацепления механизма, слабый, но отчётливо пробившийся сквозь грохот взрывов.
Время, казалось, замерло в этот момент.
*Дзыыыыынь — — !!!*
Неописуемый, низкий и величественный гул раздался из глубин земли под ногами, с железных небес над головой, со всех сторон одновременно! Весь ангар, нет, весь огромный остаток комплекса «Звездная Пыль», содрогнулся в этот момент!
Начиная от панели управления воротами, куда Линь Ся вставила чип, бесчисленные синеватые энергетические линии, похожие на потоки жидкого света, мгновенно вспыхнули! Эти линии, расходясь по земле, стенам и куполу, распространялись и переплетались со скоростью, превышающей скорость света! В одно мгновение, огромная, покрывающая весь ангар и даже большую часть комплекса, сложная геометрическая конструкция купола, состоящая из чистого синеватого цвета, возникла в пустоте!
Квантовый купол!
Явление пространственного складывания мгновенно достигло своего предела!
Бронебойные снаряды, выпущенные федеральными штурмовыми катерами, при касании края купола, замедлялись, словно попав в вязкую субстанцию, их траектории искажались и отклонялись невидимой силой, в итоге странным образом попадая в своих же союзников!
Щупальца Пепла, разрывающие пространство, с силой врезались в синеватую энергетическую стену купола, вызывая ослепительные вспышки и пронзительные скрежеты, но не могли продвинуться ни на дюйм! Щупальца были намертво «приклеены» к энергетической стене, подобно насекомым, угодившим в янтарь, тщетно извиваясь и искажаясь!
«Он остановил! Великие Звёздные Боги! Он остановил!» — кричал юноша с планшетом, наблюдая, как показания энергии внешних атак на его экране мгновенно упали до нуля, его голос дрожал от возбуждения.
Однако, это было только начало!
С полной активацией квантового купола, эффекты пространственного складывания внутри него достигли непостижимых пределов. Синеватые энергетические стены не были гладкими; их поверхность напоминала кипящее море, где бесчисленные мельчайшие пространственные структуры непрерывно искажались, складывались и перестраивались!
В центре этого ослепительного, головокружительного зрелища пространственного складывания, в самом ядре энергетической стены купола, произошло нечто невероятное!
Бесчисленные мельчайшие энергетические частицы, мерцающие холодным синеватым светом, словно ведомые невидимой рукой, отделялись от кипящей энергетической стены и собирались вместе. Они не разлетались хаотично, а следовали некой таинственной траектории, словно миллиарды невидимых кистей, стремительно рисуя на кипящем пространственном фоне!
Строки за строками, огромные, древние, излучающие холодную вечность письмена, в кипящих пространственных призмах, были сформированы из чистых синеватых световых частиц! Эти письмена не были на общем языке Федерации, ни на языке какой-либо известной цивилизации; их штрихи были искажены и странны, обладая нечеловеческой геометрической красотой, и каждый символ, казалось, содержал в себе холод и одиночество космического масштаба — это были те же письмена, что Линь Ся и Е Чуань видели на фрагментах компаса в «Оке Ледяного Разлома»! План Сумеречной Тени!
«Энтропийное море безгранично, звёздные кости — корабль…»
«Глубины времени вечно спят, следы сердца — якорь…»
«…Место обнуления, только тогда увидишь… Око Рассвета…»
Обрывки стихов плавали и мерцали в кипящем квантовом пространстве, неся с собой трепет души, необъятность и фатализм. Появление каждого символа делало энергетические колебания квантового купола всё более бурными!
«Это… это стихи с компаса! Голографическая проекция? Нет… это информация, записанная в самой структуре пространства, активирована!» — Старик взволнованно поправил очки, пытаясь зафиксировать это божественное зрелище.
И как только План Сумеречной Тени проявился, тело Линь Ся резко застыло!
Она почувствовала огромную, непреодолимую силу притяжения, исходящую из активированного ядра комплекса под ногами, проходящую сквозь этот квантовый купол и крепко приковывающую её к себе! Нет, она чувствовала, что это притягивает не её, а нечто из её первоисточника! Одновременно она ощутила, как энергия в ней — эта новообретённая устойчивость к пустотной энергии, эта духовная сила «Ткача Снов», и даже самая базовая жизненная сила — всё это, подобно сотне рек, впадающих в море, было безумно выкачано невидимой силой и влито в этот кипящий квантовый купол!
«Аааа —!» — Линь Ся издала болезненный стон, её тело, потеряв контроль, опустилось на колени, белые волосы развевались без ветра, каждая прядь натянулась! Она чувствовала, что её «переваривает» этот комплекс руин! Яркость и частота пульсации центрального потока энергии кипящего синеватого купола, на самом деле, синхронизировались с ритмом горения пурпурного света в её правом глазу и с колебаниями поглощаемой её энергии!
Источник энергии купола… это я! Это чистота моего Духовного корня!
Это холодное осознание вонзилось в её мозг, как ледяной шип! Комплекс использовал её, использовал чистоту её Духовного корня как топливо для поддержания этого последнего убежища!
«Линь Ся!» — Е Чуань, почувствовав её странное состояние, резко поднял кристаллизованную правую руку, пытаясь прорваться. Но свирепость Духа Клинка внутри него, тёмно-красный пепел бешено разливался, заставив его движения замедлиться, и он с болью схватился за голову, борясь между собственной волей и инстинктами Духа Клинка.
«Скорость выкачивания энергии… экспоненциально растёт! Её жизненные показатели быстро падают!» — женщина в маске, глядя на простой прибор мониторинга жизни на своём запястье, говорила с ужасом.
«Нужно прервать соединение! Иначе её высосут досуха!» — взревел Шрамолицый здоровяк, пытаясь броситься к панели управления воротами.
«Нельзя!» — электронный голос Отрубленного боевого робота прозвучал твёрдо, его синие точки неотрывно смотрели на купол снаружи. — «Если соединение будет прервано силой, квантовый купол коллапсирует за одну десятитысячную долю секунды! Вся внешняя атакующая энергия мгновенно хлынет внутрь! Все… испарятся в одно мгновение!»
Отчаяние, словно ледяные лозы, снова обвило сердца каждого. Не активировать купол — значит умереть, активировать купол — Линь Ся будет медленно высушена и умрёт!
План Сумеречной Тени беззвучно плавал в кипящих пространственных призмах, символы «Ока Рассвета» излучали холодный свет. Линь Ся, в состоянии крайнего страдания и слабости от потери энергии, смотрела глазами, полными пурпурного света, на строки стихов…
«Духовный корень… чистота…» — Она с трудом дышала, и безумная мысль зародилась в её измученном болью сознании: «Не топливо… а… ключ… резонанс…»
Она перестала инстинктивно сопротивляться этому ужасающему выкачиванию энергии, вместо этого, превозмогая боль разрывающейся души, направила всю оставшуюся волю не на защиту, а на то, чтобы активно «почувствовать» источник, выкачивающий её энергию — эту холодную, древнюю волю в глубине ядра комплекса! Почувствовать её частоту, её «пульсацию»! Одновременно она изо всех сил мобилизовала свою стремительно выкачиваемую духовную энергию «Ткача Снов», пытаясь «синхронизировать» колебания своего Духовного корня с холодным пульсом ядра комплекса!
Это было чрезвычайно опасное самоубийственное действие! Словно открыть свою душу шторму!
«Ааааааа —!!!» — Ещё более сильная боль заставила её издать пронзительный крик, из всех семи отверстий на лице проступила тонкая кровь! Пурпурный свет в правом глазу почти погас!
Однако, произошло чудо!
В тот момент, когда она попыталась активно синхронизироваться, невидимая сила притяжения, безумно выкачивающая её энергию, резко остановилась! Пульсация центрального потока энергии кипящей стены квантового купола показала малейшее, но заметное нарушение ритма! И письмена Плана Сумеречной Тени, плавающие в пространственных призмах, на мгновение размылись!
Есть шанс!
Линь Ся, словно ухватившись за последнюю соломинку, без колебаний направила оставшуюся духовную энергию, подобно тонким нитям, точно в частоту холодной воли комплекса! Настройка! Тонкая настройка! Резонанс!
*Дзыыынь…*
Гудение квантового купола, казалось, изменилось, едва заметно, из бурного и хаотичного стало чуть… стабильнее? Пульсация центрального потока энергии стены купола начала медленно, но верно совпадать с частотой колебаний энергии Линь Ся!
Хотя выкачивание энергии продолжалось, скорость и интенсивность, казалось… слегка ослабли?
«Она… контролирует выкачивание энергии?» — Старик в очках недоверчиво смотрел на кривую скорости снижения жизненных показателей Линь Ся на своём приборе, которая показала небольшой, но заметный излом.
В этот момент Е Чуань резко поднял голову! Его глаза, полные боли и красные от крови, разрывающиеся между синевой и человечностью, пристально смотрели на План Сумеречной Тени, плавающий в пространственных призмах, особенно на несколько искажённых символов!
«Эти… письмена…» — Прохрипел он, его кристаллизованное горло выдавило хриплый звук, полный крайнего шока и боли, — «…это… Мать?! Она… она тоже… писала… такие же… письмена!»
Холодный План Сумеречной Тени, хищное выкачивание энергии комплекса, таинственные письмена матери… Бесчисленные нити связей, словно ледяные цепи, внезапно сжались в этот момент! Истина, от которой перехватывало дыхание, медленно поднималась из холодных вод под светом квантового купола.
http://tl.rulate.ru/book/164016/12329413
Готово:
