Когда внедорожник переваливал через Белую Снежную Гору на высоте 4200 метров, иней, сковавший стекло, едва успел растаять благодаря аппарату для удаления инея, как его тут же снова покрыл тонкий слой льда от пронизывающего ветра. Лин Сюань крепко держал руль, но костяшки пальцев побелели от постоянного напряжения, пытаясь преодолеть вялость управления, вызванную разреженным горным воздухом. Мощность двигателя упала на 30% по сравнению с равниной, и эффективность передачи энергии бортового мистического оборудования также снизилась. Показатель «Коэффициент адаптации энергии» на приборной панели колебался около 75%, не достигая нормального уровня.
— Брат Фань, мой поясной амулет всё медленнее поглощает энергию! — проговорил Старый Призрак, прислонившись к заднему сиденью. Он держал в ладонях тёплую питательную палочку, а зелёные узоры на поверхности амулета тускло мерцали. — Раньше, на высоте трех тысяч метров, он сам заряжался. Теперь, когда мы преодолели отметку в четыре тысячи, мне приходится впрыскивать энергию вручную, чтобы он засиял. Если мы поедем дальше, не случится ли так, что я вообще не смогу высвободить конденсированную энергию?
Сяо Юй, сидевшая на пассажирском сиденье, внимательно следила за энергетической обстановкой в салоне с помощью детектора растительной энергии. На экране показатель «Концентрация энергии измерений в воздухе» упал до 8%, что было меньше даже доли того, что было в джунглях: — Воздух в горах разрежен, носителей энергии измерений стало меньше. Пассивное поглощение энергии вашим амулетом, естественно, будет затруднено. Попробуй дышать медленнее, используя «диафрагмальное дыхание» в сочетании с циркуляцией энергии. В записках Отшельника Цинъюня упоминалось, что в период Китайской Республики практикующие мистические механизмы, действуя в высокогорье, повышали эффективность использования энергии за счёт регулирования дыхания.
Старый Призрак послушно изменил дыхание. На вдохе он медленно раздувал живот, ощущая, как слабая энергия в воздухе проникает через ноздри, затем через даньтянь преобразуется в растительную энергию и поступает в поясной амулет. И действительно, узоры на амулете стали мерцать чуть чаще, хотя и не так стабильно, как на равнине, но уже не так хаотично, как раньше. — Работает! Сяо Юй, ты невероятна, как ты это запомнила! Просто чувствуется, будто вдыхаемая энергия какая-то пыльная, немного вяжущая, и циркулирует не очень гладко.
— Это «примеси геомагнитного тока», специфичные для высокогорья, — ответил Лин Сюань, не отрывая взгляда от дороги. Ускользнув взглядом, он заметил, как развеваются по ветру молитвенные флажки у обочины. — Геомагнитный ток в высокогорье Шангри-Ла несёт в себе холодную энергию вечной мерзлоты. Прямое поглощение снижает чистоту энергии. Когда мы доберёмся до станции снабжения на низкой высоте, я установлю на твой амулет «фильтр энергии», он сможет отсеять большую часть примесей.
Пока они разговаривали, спутниковый телефон Сяо Юй внезапно завибрировал. На экране высветилось имя «Данзэн», и трое мужчин мгновенно утратили расслабленное выражение лиц. Это был сигнал связи от сына Лосанга, тибетского практикующего мистических механизмов. По первоначальному плану, Данзэн должен был ждать у храма неподалёку от перевала Белой Снежной Горы. Его звонок сейчас, скорее всего, означал, что что-то пошло не так.
— Мастер Лин Сюань! Беда! — голос Данзэна в телефоне выдавал явное затруднённое дыхание и тревогу. На фоне были слышны звуки ломающегося мистического устройства. — «Энергетическая башня плато» у перевала Белой Снежной Горы была разрушена! Ветряной узор на башне пробит мистической бомбой, остаточная энергия душ утекает, уже начала влиять на окружающий геомагнитный ток. Если так продолжится, через два дня вся мистическая защита перевала выйдет из строя!
Сердце Лин Сюаня екнуло. Энергетическая башня плато — это «система раннего предупреждения», которую тибетские практикующие мистических механизмов поддерживали на протяжении веков. Она могла отслеживать энергетические аномалии вокруг снежных гор. Как только приближалась враждебная мистическая энергия, башня выпускала энергетический барьер ветрового измерения и одновременно отправляла предупреждение Альянсу Защиты Мира. Теперь, когда башня разрушена, они фактически лишились «глаз» перевала. Если Ветряной Демон решит действовать, последствия могут быть непредсказуемыми.
— Насколько серьёзны повреждения энергетической башни? Можно ли её временно отремонтировать? — голос Лин Сюаня стал спокойнее. Он замедлил ход машины, съезжая на обочину, и достал из бардачка карту местности Шангри-Ла. — Каков радиус утечки остаточной энергии душ? Затронула ли она подземный дворец храма?
— Основная часть башни не упала, но центральный ветряной узор разрушен, временный ремонт невозможен! — в голосе Данзэна слышалось разочарование. — Утечка остаточной энергии душ распространилась на радиус 500 метров. К счастью, подземный дворец храма имеет независимый защитный массив, поэтому пока он не затронут. Я нашёл осколки мистической бомбы на месте происшествия. На них были тёмно-фиолетовые узоры, точно такие же, как энергетические следы Последователей Мо Юань, о которых ты говорил. Это наверняка дело рук Ветряного Демона!
Сяо Юй немедленно приблизилась к карте и обвела красным маркером местоположение энергетической башни. — Энергетическая башня находится к западу от перевала, возле смотровой площадки. Всего в трёх километрах от подземного дворца храма. Ветряной Демон уничтожил её, чтобы отрезать наши сигналы предупреждения и напасть на дворец, пока мы не готовы! — она подняла глаза на Лин Сюаня. — Нам нужно изменить маршрут заранее. Не будем ехать в город Шангри-Ла за припасами, а направимся прямо к энергетической башне, чтобы попытаться провести экстренные ремонтные работы и одновременно укрепить оборону храма.
Старый Призрак тоже выпрямился и крепко сжал энергетическую палочку в руке. — Я в порядке! Хотя управлять энергией в высокогорье немного сложно, но для ремонта защитного массива я смогу помочь, вливая растительную энергию. Даже если Ветряной Демон придёт, мы сможем продержаться, пока не будем готовы!
Лин Сюань посмотрел на линию, соединяющую энергетическую башню и храм на карте. Его палец задержался на отметке «временный пункт снабжения». — От нашего текущего положения до энергетической башни идёт участок бездорожья. Внедорожник будет сильно трясти, но это сэкономит два часа пути. Он принял твёрдое решение: — Едем по грунтовой дороге, прямо к энергетической башне! Сяо Юй, свяжись с Чжоу Мином, пусть группа поддержки Альянса Защиты Мира заранее прибудет к храму и поможет Данзэну укрепить оборону подземного дворца. Старый Призрак, за это время ты освоишь диафрагмальное дыхание для управления конденсированной энергией. Когда мы прибудем на место, тебе, возможно, придётся постоянно поддерживать поток энергии. Данзэн, ты держи оборону у энергетической башни, но не действуй в одиночку. Жди нас, потом вместе проведём осмотр.
Повесив трубку, внедорожник развернулся и направился по ухабистой грунтовой дороге. Колёса перекатывались по щебню и мёрзлой земле, автомобиль сильно трясло. Старый Призрак инстинктивно ухватился за поручень, но не забыл продолжить тренировать согласованность дыхания и энергии. Он явно чувствовал, что с каждым стабильным ритмом дыхания примеси, поглощаемые амулетом, становились всё меньше, а конденсированная энергия, собранная в ладони, стала более плавной.
— Брат Фань, почему Ветряной Демон не взорвал храм напрямую, а сначала разрушил энергетическую башню? — внезапно с любопытством спросил Старый Призрак. — Если бы он взорвал храм напрямую, разве не было бы проще добиться цели?
Лин Сюань уклонился от выступающего камня и пояснил: — Ветряной Демон не так глуп. Защитный массив подземного дворца храма — это тысячелетнее наследие мистических механизмов, обычные бомбы его не прошьют. Он разрушил энергетическую башню, во-первых, чтобы отрезать предупреждение, лишив нас возможности подготовиться заранее. Во-вторых, чтобы использовать утечку остаточной энергии душ для загрязнения геомагнитного тока, что повлияет на наше управление мистическими механизмами. Ты не заметил, что голос Данзэна во время разговора был нестабилен? Это результат помех от остаточной энергии душ.
Сяо Юй добавила: — Есть ещё кое-что. Ветряной Демон, возможно, ещё не нашёл точный вход в подземный дворец. Вход в подземный дворец храма спрятан за статуей Будды в Зале Великих Героев. Для его открытия нужен «ключ крови» тибетского практикующего мистических механизмов. Ветряной Демон, разрушив энергетическую башню, возможно, хочет заставить Данзэна явиться, чтобы отобрать ключ.
Разговаривая, внедорожник пересёк земляной насыпь, и наконец, вдалеке показался перевал Белой Снежной Горы. Энергетическая башня плато, которая должна была мерцать бледно-голубым светом, теперь представляла собой лишь наполовину разрушенное сооружение. Большая часть ветряного узора на вершине обрушилась, чёрный дым поднимался из повреждённого места и быстро рассеивался на ветру, оставляя лишь едва уловимый запах гнили в воздухе — характерный признак утечки остаточной энергии душ.
— Впереди! — фигура Данзэна появилась рядом с энергетической башней. Он был одет в тяжёлое тибетское одеяние и держал в руке мистический посох, обмотанный молитвенными флажками. Увидев подъезжающий внедорожник, он помахал рукой, давая знак.
Лин Сюань остановил машину, и трое быстро направились к энергетической башне. Не доходя и ста метров, Старый Призрак внезапно почувствовал, как энергетическая палочка в его руке стала ледяной, а узоры на поясном амулете начали интенсивно мерцать. — Какая мощная остаточная энергия душ! Сильнее, чем в джунглях и Гуйчжоу. Моя энергия почти замёрзла!
Данзэн вздохнул и указал на повреждённую часть башни. — «Кристалл ветряного ядра» внутри разбился, остаточная энергия душ просачивается оттуда. Я пытался подавить её энергией посоха, но остаточная энергия душ смешана с «энергией ветрового измерения Ветряного Демона». Эти две энергии переплелись, и их невозможно разделить.
Лин Сюань присел, осторожно поддев осколок бомбы кончиком своего импульсного кинжала. На осколке действительно были тёмно-фиолетовые узоры, а в глубине узоров застыли крошечные ледяные кристаллы — характерный признак энергии ветрового измерения. Он влил в кинжал золотую энергию Альянса Защиты Мира и слегка коснулся осколка. Тёмно-фиолетовые узоры на осколке мгновенно исчезли, оставив лишь прозрачные ледяные кристаллы. — Ветряной Демон использовал «смешанную ветро-ледяную бомбу». Сначала он взорвал башню энергетическим полем ветра, а затем заморозил кристалл ветряного ядра энергией льда, чтобы облегчить утечку остаточной энергии душ.
Сяо Юй достала детектор растительной энергии и навела его на повреждённый участок. На экране отображалось: «Концентрация остаточной энергии душ» — 35%, «Концентрация энергии ветра» — 18%. Эти две энергии, словно две сплетённые ядовитые змеи, создали нестабильный энергетический вихрь внутри башни. — Так продолжаться не может. Вихрь будет только расти, и скоро доберётся до храма. Нужно найти способ разделить эти две энергии: сначала очистить остаточную энергию душ, а затем рассеять энергию ветра.
— У меня есть идея! — внезапно сказал Данзэн. Он достал из своего тибетского одеяния пожелтевшую брошюру с надписью на тибетском «Дыхательная техника мистических механизмов плато». — Это наследие наших тибетских практикующих мистических механизмов. В ней описан «метод направления ветровой энергии», который позволяет отделить энергию ветра из смеси. Однако мне нужен кто-то, кто поможет мне стабилизировать остаточную энергию душ с помощью энергии Альянса Защиты Мира, иначе она распространится во время разделения.
Лин Сюань тут же кивнул: — Я стабилизирую остаточную энергию душ! Старый Призрак, ты используешь растительную энергию, чтобы помочь Данзэну управлять энергией ветра. Сяо Юй, ты будешь следить за энергетическими флуктуациями и немедленно предупреждать нас при любых аномалиях.
Четверо разделили задачи. Лин Сюань подошёл к повреждённому участку башни и влил золотую энергию Альянса Защиты Мира в ладонь, мягко приложив её к стене. — Тёплая энергия хлынула из ладони, встречаясь с внутренней остаточной энергией душ. Беспокойная чёрная энергия мгновенно успокоилась, словно покорённый зверь. Данзэн же, сжимая мистический посох, произносил древние тибетские заклинания, следуя ритму дыхательной техники, и медленно вливал бледно-голубую энергию ветра в башню, пытаясь отделить её от смеси. Старый Призрак стоял рядом с Данзэном, преобразуя растительную энергию в мягкий зелёный поток, окружавший посох, помогая Данзэну стабилизировать направление потока энергии ветра. Он ясно чувствовал, что с каждым заклинанием Данзэна и ритмом дыхания, энергия ветра внутри башни, словно найдя выход, медленно вытекала из посоха, в то время как остаточная энергия душ была надёжно заперта энергией Альянса Защиты Мира, не имея возможности распространяться вместе с энергией ветра.
— Сейчас! — внезапно крикнул Данзэн и резко поднял посох вверх. Бледно-голубая энергия ветра хлынула из посоха, образуя в воздухе небольшой торнадо, который втянул в себя всю окружающую энергию ветра, а затем, под контролем Данзэна, медленно рассеялся в воздухе. Одновременно Лин Сюань увеличил выход энергии Альянса Защиты Мира, сжимая запертую остаточную энергию душ в чёрный сгусток света, а затем полностью очистил его импульсным кинжалом.
Десять минут спустя аномальная энергия внутри башни была полностью устранена, и дым из повреждённого участка перестал идти. Данзэн убрал посох и вытер пот со лба. — Спасибо вам, иначе эта энергетическая башня была бы окончательно уничтожена. Однако, раз Ветряной Демон уже начал действовать, он наверняка не остановится. Нам нужно как можно скорее отправиться в храм и укрепить защитный массив подземного дворца.
Лин Сюань кивнул, взглянув на мистический посох в руке Данзэна. — Ты только что использовал «дыхательную технику мистических механизмов плато». Можешь научить нас? Энергетическая среда в высокогорье особенная. Если мы освоим эту дыхательную технику, нам будет легче управлять энергией мистических механизмов и у нас будет больше шансов противостоять Ветряному Демону.
Данзэн улыбнулся и кивнул: — Конечно! Ключ к этой дыхательной технике — «синхронизация с ветром высокогорья». На вдохе вы ощущаете течение ветра и вбираете энергию ветра в тело. На выдохе смешиваете энергию с собственной энергией мистических механизмов. Это не только повышает эффективность использования энергии, но и уменьшает воздействие горной болезни на организм.
Он начал демонстрировать: — Поставьте ноги на ширине плеч, руки опустите естественно. На вдохе раздувайте живот, представляя, как ветер со всех сторон проникает в ноздри, проходит через горло и опускается в даньтянь. На выдохе втягивайте живот, направляя энергию из даньтяня по рукам в мистическое устройство…
Старый Призрак учился самым усердно. Он подстраивал своё дыхание под ритм Данзэна и вскоре почувствовал эффект: — Действительно работает! Теперь я поглощаю энергию гораздо быстрее, и узоры на амулете стабилизировались! — он попробовал влить конденсированную энергию в энергетическую палочку, и магнит на вершине вспыхнул ослепительным бледно-зелёным светом, вдвое ярче, чем раньше в горах.
Сяо Юй тоже немного попрактиковалась и почувствовала, как её грудь, ранее стеснённая из-за горной болезни, мгновенно расправилась: — Эта дыхательная техника не только помогает в управлении мистическими механизмами, но и облегчает горную болезнь. Очень полезно! С ней нам не придётся беспокоиться о нехватке энергии во время противостояния с Ветряным Демоном на перевале.
Лин Сюань, наблюдая за тем, как трое усердно тренируются, почувствовал облегчение. Кризис с энергетической башней был временно разрешён, и они даже неожиданно освоили дыхательную технику мистических механизмов плато. Это было настоящее спасение. Но он знал, что это лишь «лёгкая закуска» от Ветряного Демона, а настоящее сражение ещё впереди.
Убрав инструменты, четверо сели во внедорожник и направились к храму. Солнце клонилось к закату, золотистые лучи заливали вершины снежных гор, окрашивая весь перевал в тёплые тона. Данзэн, сидевший на пассажирском сиденье, рассказывал троим о деталях защитного массива подземного дворца храма: — «Защитный массив ветряных узоров» подземного дворца активируется тремя видами энергии: энергией ветра, энергией Альянса Защиты Мира и растительной энергией. У нас как раз есть все необходимое: я могу предоставить энергию ветра, Мастер Лин Сюань — энергию Альянса Защиты Мира, Мастер Старый Призрак — растительную энергию, а Мастер Сяо Юй будет расшифровывать узоры. Мы можем активировать защитный массив заранее и ждать, пока Ветряной Демон придёт и умрёт.
Старый Призрак взволнованно воскликнул: — Когда он придёт, я усилю глаз массива конденсированной энергией, чтобы его ветровые атаки не смогли пробить защиту! А ещё, используя дистанционную передачу энергии в сочетании с Мастером Фанем и его импульсным кинжалом, мы, возможно, сможем схватить Ветряного Демона!
Сяо Юй достала чертежи подземного дворца и начала отмечать ключевые точки обороны: — Здесь, здесь и здесь — это слабые места глаз массива. Их нужно укрепить в первую очередь. Ветряной Демон специализируется на энергии ветра, он может атаковать эти места «формацией ветряных клинков». Нам нужно разместить вокруг энергетические ловушки. Как только он приблизится, мы опутаем его своими движениями с помощью растительной энергии.
Лин Сюань крепко сжал руль, его взгляд был твёрдо устремлён вперёд. — Провокация Ветряного Демона уже началась. Разрушение энергетической башни было лишь первым шагом. Следующая битва за оборону подземного дворца храма станет ещё одним важным столкновением между ними и Последователями Мо Юань. Но теперь, с присоединением Данзэна, с помощью дыхательной техники мистических механизмов плато, а также взаимным доверием и непоколебимым сердцем Альянса Защиты Мира, какими бы коварными ни были уловки Ветряного Демона, они уверены, что справятся.
А на другой стороне перевала Белой Снежной Горы, Ветряной Демон стоял в импровизированном командном шатре, держа в руке фотографии с места разрушения энергетической башни. Уголок его рта изогнулся в холодной усмешке: — Лин Сюань, ты действительно не разочаровал меня. Ты смог починить утечку энергии энергетической башни. Но это неважно, это только начало. Когда я получу Сердцевину ветрового измерения, вы узнаете, что сила Великого Господина Мо Юань — это не то, с чем могут сравниться ваши так называемые Защитники Мира!
Он приказал своим последователям: — Сообщите всем, завтра в три часа ночи начнём атаку на храм! На этот раз мы обязательно захватим Сердцевину ветрового измерения!
Последователи дружно ответили и разошлись готовиться. В шатре Ветряной Демон посмотрел на карту храма на стене, его палец тяжело опустился на место подземного дворца, глаза наполнились жадностью. — Сердцевина ветрового измерения, завтра ты будешь моим!
Когда внедорожник подъехал к храму, уже опустилась ночь. Золотые крыши храма слабо светились в лунном свете. Огни в Зале Великих Героев ещё горели. Группа поддержки Альянса Защиты Мира уже прибыла и под командованием Данзэна устанавливала оборонительные сооружения. Лин Сюань, Старый Призрак и Сяо Юй, выйдя из машины, немедленно присоединились к команде по укреплению обороны. Битва за защиту Сердцевины ветрового измерения, которая развернётся в храме у перевала Белой Снежной Горы, была неизбежна. И они были готовы использовать свои мистические технологии и сердца Альянса Защиты Мира, чтобы защитить эту священную землю и остановить зловещий заговор по воскрешению Мо Юань.
http://tl.rulate.ru/book/163700/14218621
Готово:
