Ба Доу был крайне расстроен. В его контракте с Мо Куем точно не было трёх пунктов: не смей отбивать у меня женщин, не смей нравиться женщинам, которые нравятся мне, и не смей прикасаться к моим женщинам.
Самое несчастное, что может случиться между братьями, — это именно такое. Ба Доу считал, что деньги, выгода и прочие вещи — это мелочи, и у всякого, кого предал брат, непременно есть серьёзный изъян в самом себе.
Контракты клана Дьявола обладают древней традицией, и до сих пор никто не пытался их изменить.
Ба Доу полагал, что в будущем ему необходимо будет провести реформу, но он не знал, не потерпит ли он фиаско, если будет добиваться своей цели путём поднятия рук. Насколько он знал, мужчины в Пути Дьявола совершенно не ценили женщин.
Они вдвоём пошли к выходу из леса, да, пешком. Ба Доу считал, что в этот момент пешая прогулка обладает безграничным очарованием.
Если рассматривать с точки зрения любования красавицами, то Ба Доу полагал, что восемьдесят процентов мужчин совершенно не умеют ценить женщин, потому что подавляющее большинство видит лишь части их тел, тогда как Ба Доу мог по позе их походки судить об их лице, характере, талантах, предпочтениях и даже культурном уровне.
Ба Доу никогда не слушал внимательно чужие самопредставления. Как правило, в первую очередь нужно запомнить имя, а если есть титул или звание — обязательно запомнить его, а остальное Ба Доу формировал по собственному усмотрению.
Например, эту Ли Сымань — имя запомнил, её прежний блистательный статус тоже запомнил, а остальное — забыл.
Ба Доу шёл за ней, подсматривая её тайны по тому, как вилась её талия, как раскачивались руки. Он изучал даже угол, под которым её ступни выставлялись вперёд, и результат исследования был таков: она совершенно не занималась боевыми искусствами.
Да, Тайшан Лаоцзюнь тоже не владеет боевыми искусствами, но у него могущественная магия. Неумелые в боевых искусствах даже принять боевую стойку не могут красиво, поэтому им остаётся только бросать обручи или махать обмахивателями (фучэнь).
Если в будущем Ли Сымань будет просить у него совета по военным хитростям, он посоветует ей просто читать свои даосские сутры.
Ли Сымань не привыкла, что кто-то следит за ней сзади. Она повернула голову и мельком взглянула на него: — Не стоит недооценивать этих воронов. У народности Шэнь у всех есть свои сильные стороны. Например, эти вороны могут пробить клювом грудную клетку Царя Скорпионов и прямо проделать дыру в его демоническом ядре.
Ба Доу кивнул. Ему было неинтересно, какими способностями они обладают. Он хотел лишь сорвать с неё вуаль — эту вуаль, которая раздражала его так же, как и доспехи на лице Царя Скорпионов.
Он, Ба Доу, больше всего любил смотреть людям в глаза — ему хотелось видеть не просто глаза, а их души.
Если ему удавалось прочесть душу человека, то ему оставалось лишь постоянно контролировать его психологическое состояние, и для этого глаза были незаменимы. Но все эти люди в Аду закрывали лица, даже Ли Сымань не исключение.
— О чём ты задумался? — Ли Сымань, очевидно, что-то почувствовала, раз заметила его невнимательность к её словам.
Ба Доу сказал что-то невнятное: — Ты что, следуешь моде? Какая ты стильная, даже браслет из черепов надела.
Ли Сымань приподняла вуаль, окинула его взглядом и сказала: — Мо Са.
— Мо Ша... — Ба Доу на мгновение не понял. Разве Мо Ша не был покорён тем Ли Цимином?
— Великий Змей, Мо Са, — Ли Сымань хитро ему улыбнулась.
— А? — Ба Доу шагнул вперёд и схватил её за руку. — Что ты наделала со Змеиным Логовом?
Ли Сымань посмотрела на его руку: — Змеиное Логово в полном порядке. Я просто привела Мо Са.
Ба Доу отдёрнул её руку: — Вы, люди, почему вы все не можете пройти мимо Змеиного Логова? — Он поднял голову. — А те трое друзей, выходить или нет?
Ли Сымань не стала спорить с ним, поправила одежду и поправила венок на голове.
Три ворона вылетели из леса и, приземлившись, превратились в трёх людей.
Ба Доу спросил: — Вы всё обсудили? Как вам идти дальше, вы решили?
Мин Син сложил руки в приветствии: — Мы трое были теми Железными Воронами. Внезапно Небеса оказали нам великую милость, и мы стали частью народа Шэнь. Этот шанс дался нам нелегко, мы его очень ценим и не хотим потерять свои жизни в этой катастрофе. Можете называть нас недальновидными или не амбициозными, но мы всё же хотим однажды увидеть то сияющее звёздное небо и петь вместе на рассвете.
— Говоришь слишком много. Каков итог? Вы будете сами по себе или останетесь с нами?
— Они хотят сказать, что могут следовать за нами, но не станут вмешиваться в битвы с сильными врагами. Если мы все погибнем, они оставят себе жизнь, чтобы увидеть восход солнца, — пояснила Ли Сымань.
Ба Доу кивнул: — Без проблем. В будущем вы будете нашими разведчиками, будете нести дозор для нашей армии. Как только увидите, что кто-то преграждает путь и грабит, сразу возвращайтесь ко мне с донесением.
Ли Сымань наклонила голову: — Ты так легко соглашаешься?
Ба Доу не успел договорить и продолжил: — Когда я буду сражаться с ними, вы прячьтесь как можно дальше. Если я погибну в бою, вам не нужно будет меня хоронить, вы просто ищите другой путь. Я не буду вас винить. У каждого свои стремления.
Мин Син сложил руки в приветствии: — Благодарим Ба Шэня за милость не убивать, благодарим госпожу за спасение жизни.
Ли Сымань больше не разговаривала с ними, лишь слегка повернула голову к Ба Доу и сказала: — Я устала, хочу отдохнуть.
Затем она превратилась в зелёный луч света и исчезла в Пышной Ароматной Корзине, висящей у Ба Доу на поясе.
Ба Доу потрогал корзину, моргнул.
Эта женщина теперь будет неотлучно следовать за ним... Корзина? Ба Доу горько усмехнулся: — Эта женщина поистине хитра.
Это не вместе со мной скитаться по миру, это, по сути, постоянная слежка за мной...
Ба Доу поднял голову и посмотрел на троих. Те переглянулись и обернулись воронами, которые полетели и зависли над его головой.
Ба Доу чувствовал себя неловко, словно его могли вот-вот атаковать из засады.
Но внезапно на его плечах с шумом распахнулись крылья, и в его мозгу возникли четыре слова: Клятва Духовных Крыльев.
Четыре слова вспыхнули и исчезли, вызвав волну в его сознании, что было запечатлено в печати Пути Дьявола.
Три ворона, стоявшие за его спиной, полностью расправили свои огромные крылья, в точности симметричные крыльям Ба Доу, а затем, следуя очереди, медленно влились в его крылья и исчезли.
Ба Доу, казалось, только сейчас действительно понял: клятву Пути Дьявола никто не может изменить. Как только обе стороны достигают согласия, клятва формируется автоматически и одновременно вплетается в жизни обеих сторон.
Когда они появились снова, они уже приняли форму фантомов, но эти фантомы сияли ярко, словно сгущённая сущность души, подобно анимированным персонажам.
Они кружили над головой Ба Доу. Один опустился ему на плечо, чистил клювом рот, а клювом — пёрышки.
Чёрт побери, — возмутился Ба Доу. — Я ненавижу воронов, а мне, оказывается, придётся от них не отставать. Небеса слишком любят меня подшучивать! Вот теперь я стал настоящей фигурой в Пути Дьявола.
Ба Доу вздохнул и сказал: — Вы получили от меня большую выгоду.
Он понимал, что они пришли искать его покровительства, и в то же время они вместе с ним разделили эту человеческую божественную славу.
Ба Доу протянул руку, и один из воронов опустился ему на ладонь.
Из этих трёх воронов только этого было легко узнать, потому что это была та самая маленькая девочка, она была невысокой, с белыми пёрышками, а клюв и лапы — оранжево-жёлтые. Это была майна.
Майна с любопытством поворачивала голову, изучая его глаза.
Ба Доу отметил, что ему нравится этот ворон, потому что у него были два водянистых, живых глаза.
Два
Ба Доу пришёл в пещеру, где находился Юй Фубай. Из пещеры к нему потянулся жаркий воздух, смешанный с густым зловонным запахом.
Юй Фубай сидел в центре пещеры. Вокруг него на земле были разложены сушёные шкурки десятка с лишним скорпионов и многоножек.
Царь Скорпионов и Царь Жабы сидели перед ним по очереди, а Великий Змей Инь Куй стоял за пределами их Великого Формирования, скрестив руки.
Восстановить утраченную магическую силу было непросто.
— Как успехи? — спросил Ба Доу у Инь Куя.
— Сила почти восстановилась, но вот заново установить связь между девятью змеями и его божественным сознанием — это немного затруднительно, — ответил Великий Змей Инь Куй.
— Так хлопотно? — Ба Доу недоумевал. По идее, змеи на теле Юй Фубая не должны были жить вечно. Потеря одного или двух должна была иметь какое-то решение, верно?
Инь Куй поклонился ему: — Ба Шэнь, в нормальных обстоятельствах они получают помощь и защиту до того, как получат ранения. Они были единым целым, и никому не было так просто погибнуть. Однако твоё ци меча было слишком сильным, оно привело к смерти, повредив корень. Поэтому разбираться сложнее.
Услышав это, Ба Доу погладил подбородок и стал вспоминать ту ситуацию.
Он не помнил, чтобы Ли Цимин использовал его меч, у него не было об этом никаких воспоминаний.
Ба Доу вытащил свой меч и протянул его Великому Змею Инь Кую: — Я хочу посмотреть на эффект от использования тобой меча.
Инь Куй испугался и отступил на несколько метров, в его злых глазах мелькнул ужас.
Один вид этого меча вызывал у него панику, не говоря уже о том, чтобы им воспользоваться.
— Не будь таким трусом, давай, покажи мне, как ты владеешь мечом, — Ба Доу снова протянул ему меч.
— Ба Шэнь, в Аду я никогда не видел оружия. Я действительно не могу использовать ваш меч.
— Я велел тебе попробовать, ты пробуй. Он же не убьёт тебя, чего ты боишься? — продолжил настаивать Ба Доу.
Повернувшись, он, конечно, решил заставить Ли Сымань тоже попробовать.
Инь Куй не мог ничего поделать, он больше не мог упрямо отказываться от приказов Ба Шэня.
Он медленно подошёл и осторожно протянул руку...
Но как только он коснулся меча, меч издал треск, повалил белый дым, а в руке Инь Куя ощутилась обжигающая боль. Он резко отдёрнул руку и вылетел из прохода, сбежав.
Ба Доу понюхал воздух — в пещере остался запах гари.
Похоже, это оружие действительно не подходит для людей из Пути Дьявола, неудивительно, что они никогда не проявляли к нему алчности.
Из Пышной Ароматной Корзины послышался довольный смех.
Ба Доу сказал: — Я хотел, чтобы ты попробовал. Ну как, осмелишься попробовать?
— Мне неинтересно, — ответила Ли Сымань.
Лицо Ба Доу тут же помрачнело, он убрал свой меч.
Он сел, скрестив ноги, его душа покинула тело и облетела передовой отряд. Затем он приказал Бо Жую вести армию вперёд, а если они встретятся с угрозой, которую не смогут оценить, — оставаться на месте.
Впереди была засада, но Ба Доу не был уверен, остались ли они там. Хотя заговор был раскрыт, их личности не были скомпрометированы, поэтому они, вероятно, чувствовали себя в безопасности.
Его душа вернулась в тело. Он закрыл глаза, пытаясь войти в состояние «всё пусто». Он не знал ни о медитации старых монахов Буддийской секты, ни о созерцании и забвении Даоского Пути, он просто старался изгнать все мысли из головы — очистить дух, тело и сердце.
Неизвестно, сколько прошло времени, но он услышал тяжёлый вздох Царя Скорпионов и открыл глаза.
— Ба Шэнь, великое дело сделано! Змеиный Король в безопасности! — Царь Скорпионов потянулся и встал с земли.
Там Царь Жабы зевнул, выглядел сонным и не в форме, словно только что проснулся от долгого сна.
Люди, которые помогали им, не выглядели уставшими, а вот Юй Фубай понурил голову, выглядя измождённым и обессиленным.
— Брат Юй Фу, неужели тот человек по фамилии Ли не оставил в твоём теле никаких следов? — взгляд Ба Доу был мрачным и тяжёлым, а голос — низким и давящим, словно у пробудившегося Демона.
Юй Фубай растерянно поднял голову, а затем растерянно покачал ею.
Ба Доу снова спросил: — У вас есть способ справиться с семью призрачными демонами в его Подавляющей Демонов Палице?
Царь Скорпионов молчал, Царь Жабы всё ещё выглядел вялым.
— Госпожа, а у вас есть способ? У вас наверняка есть способ, не так ли? — спросил Ба Доу.
Услышав это, трое встрепенулись и все повернулись к нему.
— Ха-ха, — Ба Доу самодовольно улыбнулся. — Красавица уже моя, отныне она ваша младшая сестра. Дорогие братья, отныне о ней придётся вам заботиться.
Трое переглянулись.
Ли Сымань сказала: — Призрачные демоны, как и демоны Ша, приходят из пяти стихий. Укротить их нелегко. Я не знаю хорошего способа. Они отличаются от того парня Юй Бокэ. У Юй Бокэ более высокая культивация и более высокий уровень, он понимает суть вещей.
— Совсем нет никакого способа?
— Способ есть, но... Если использовать моё Сердце Духа Дерева для очищения, то определённо будет эффект, но...
— Но тогда Подавляющая Демонов Палица перестанет принадлежать Юй Фубаю, верно? — Ба Доу тут же понял.
— Верно, — подтвердила Ли Сымань.
Пышная Ароматная Корзина висела на талии Ба Доу. Она выглядела маленькой, но внутри её пространство было иным миром.
В её будуаре цвели пышные цветы, царила бесконечная весенняя нега, и она как раз расчёсывала волосы перед зеркалом.
В этот момент Юй Фубай повернулся и прямо опустился на колени перед Ба Доу.
Этот его поступок поразил всех.
Глаза Ба Доу слегка дёрнулись — он понял, что в этом преклонении коленом кроется глубокий смысл.
— Госпожа, у меня, Юй Фубая, есть сокровище — это Водный Колдун-Странник, самый чистый дух в этом регионе. А вы — Дух Дерева, вам как раз нужно его питание. Я преподношу его вам сейчас, прошу госпожу принять его.
Ли Сымань расцвела, счастливая, как маленькая девочка.
Как она могла не принять такое дело, которое пришлось ей по душе?
Ба Доу отчётливо чувствовал её радость, а сам он нахмурился. Эта женщина была очень хитра, но ладно... Он бросил восхищённый взгляд на Юй Фубая.
Он не выдвинул никаких условий — этим он оказал госпоже должное уважение. И Ли Сымань, конечно, понимала эту логику: приняв чужую вещь, нужно что-то сделать и для дарителя.
Он не просил ни о чём, не оказывал на неё давления, и при этом уважал её статус. Она, Ли Сымань, любила таких понимающих людей, и неудивительно, что у Ба Доу с ним были такие хорошие отношения.
Юй Фубай взмахнул рукой, и капля чистой воды устремилась к Пышной Ароматной Корзине.
Внутри корзины Ли Сымань тут же оказалась окутана облаком воды.
Она раскинула руки, позволяя воде пропитать всё её тело.
Она глубоко вдохнула, словно оказалась в океане, и её дух свободно блуждал.
Ба Доу почувствовал недовольство: — Невестка, мы ведь взяли чужую вещь, может, стоит сказать что-то для душевного утешения? Ты бы хоть слово сказала.
— Брат, ты реши всё за младшую сестру, хи-хи.
Ба Доу выдохнул, покачал головой и протянул руку к Юй Фубаю. Юй Фубай понял и выбросил свой Костяной посох.
http://tl.rulate.ru/book/163003/12839860
Готово:
