Утро, восемь часов. Солнце уже начинало слепить, золотые лучи пробивались сквозь щели в занавесках, заливая комнату светом.
Сегодня был важный день — день вступительного экзамена в Академию ниндзя, который должен был начаться ровно в девять.
В этот час Минато стоял под ледяным душем в ванной. Благодаря недавним изнурительным тренировкам его внутренние часы настроились идеально: он просыпался ровно в пять утра каждый день.
К этому моменту Минато уже завершил утреннюю тренировку по Тайдзюцу. Мышцы, омытые холодной водой, стали ещё плотнее. Хотя ему ещё не было и шести, отпечатки усердных занятий уже проступали на его теле: контуры пресса едва виднелись. Некогда невинное лицо Минато обрело черты решимости благодаря пережитым испытаниям.
Умывшись, Минато принялся методично собирать своё снаряжение ниндзя: Сюрикены, Кунаи и прочие принадлежности. Каждая вещь была начищена до блеска и уложена в Сумку для ниндзя-инструментов.
Когда всё было готово, Минато взглянул на часы — время подходило. Он тихонько подошёл к двери комнаты Наставника Дзирайи и легонько постучал.
— Ахаха, это Минато? Ты уже собрался? — послышался сонный голос Дзирайи из-за двери, сопровождаемый громкими зевотами. Очевидно, он ещё не до конца проснулся.
— Наставник Дзирайя, уже поздно, нам пора идти, — Минато испытывал лёгкое раздражение от лени своего учителя.
После недолгих сборов и приведения себя в порядок Дзирайя, наконец, отправился с Минато.
На улице царило оживление. Семьи с детьми, полные надежд, стекались к Академии.
— Вперёд, Микото, Акикадзэ! Вы должны нести честь Клана Учиха! — напутствовал старейшина Учиха двоих младших соклановцев.
Это были брат и сестра: старшего звали Учиха Акикадзэ, а младшую — Учиха Микото. Они унаследовали идеальные гены внешности Клана Учиха. Микото была милой и обаятельной, а Акикадзэ — нарочито холодным, настоящий хладнокровный юноша. Увидев столь привлекательную парочку, многие мальчишки и девчонки залились краской.
— Вперёд, Хиаши! Хьюга — сильнейший клан в Конохе! Хизаши, ты тоже должен стараться и беречь своего брата! — в рядах Клана Хьюга их глава обращался к двум внешне идентичным мальчикам.
Хотя Хиаши и Хизаши были близнецами, Хиаши, родившийся на несколько секунд раньше, стал главой основной ветви, а его брат Хизаши — членом второстепенной ветви с низким статусом, помеченным «Печатью повиновения». Это была давняя традиция клана Хьюга: семья второстепенной ветви должна была защищать жизнь главной, и только члены главной ветви могли наследовать пост главы клана.
Неподалёку ребёнок с характерной причёской «маленький ананас» тянул за подол одежды ребёнка с «большим ананасом» и недовольно спрашивал: — Как скучно, отец. Можно мне не ходить в школу?
По их узнаваемым причёскам несложно было догадаться, что это члены Клана Нара. Клан Нара славился в Деревне Скрытого Листа выдающимся интеллектом и стратегическим мышлением, а также повсеместной традицией «подкаблучников».
Услышав это, у большого «ананаса» в голове мгновенно возникло дурное предчувствие.
И действительно, за их спинами мягкое лицо дамы с каштановыми волосами мгновенно стало суровым.
— Шикаку, что ты сказал?! Кажется, тебе нужен взбучка! — она без церемоний припечатала макушку маленького «ананаса».
Большой «ананас» рядом вздрогнул и поспешно попытался умиротворить женщину: — Любимая, успокойся, успокойся. Но в ответ получил второй удар по голове: — Всё из-за тебя! Это ты привил Шикаку такую ленивую замашку!
Эта сцена привлекала любопытные взгляды окружающих, но при этом вносила нотку тепла в суматоху. Дзирайя, стоявший поодаль, с глубоким чувством смотрел на процветающую картину Конохи, которая наконец оправилась от войн.
Минато не был в настроении смеяться над этой выходкой Клана Нара, ведь он сам, как знал, в будущем станет известным в Конохе «подкаблучником»! Вспомнив свою будущую жену — Узумаки Кушину, он задумался, прибыла ли она уже в деревню.
Отвезя Минато к Академии ниндзя, Дзирайя махнул рукой и поспешно ушёл.
— Минато, я пошёл! Удачи! — Дзирайя криво улыбнулся и похлопал Минато по плечу.
Глядя на удаляющуюся спину Дзирайи, Минато почувствовал укол грусти. Теперь он снова один. Но быстро взял себя в руки и твёрдо шагнул через ворота Академии.
Убедившись, что время ещё не вышло, Минато успешно записался на экзамен. Те, кто опоздал и не успел зарегистрироваться к девяти часам, немедленно выбывали, лишаясь права поступить в Академию.
Содержание вступительного экзамена в этом году было довольно необычным. Он начинался в девять утра: ученикам нужно было отправиться из Академии к одной из точек на горе за Конохой, где они должны были получить Купон права на поступление.
Именно этот купон был ключом к зачислению. Ученики должны были вернуться в Академию до полудня и сдать купон, чтобы считаться прошедшими экзамен и официально стать частью Академии ниндзя.
Расстояние от Академии до точки на горе составляло около пятидесяти километров. Для детей, не прошедших хорошую физическую подготовку, такое расстояние было бы невыполнимо. Кроме того, школа расставила по пути небольшие ловушки, чтобы замедлить продвижение учеников, тем самым усложнив экзамен.
Более того, настоящая сложность заключалась в ограниченном количестве купонов — всего пятьдесят. А участников экзамена было более сотни, что означало, что половина учеников будет отсеяна.
При этом стандарты прохождения экзамена были крайне лояльными: требовалось лишь сдать купон к полудню, но совершенно не важно, как именно они его добыли.
Это, несомненно, открывало «короткий путь» для тех, кто уступал в скорости: они могли остаться у входа в Академию и поджидать, чтобы отобрать купоны права на поступление у других учеников.
Таким образом, экзамен в целом был пропитан атмосферой напряжения и соперничества.
Но для Минато такой экзамен не представлял особого труда. Его основными соперниками были дети из простых семей, которые ещё не накопили свою первую чакру. Лишь отпрыски кланов, уже накопившие чакру, могли представлять для него хоть какую-то угрозу. Но даже это — лишь крошечную. Минато был уверен в своих текущих силах.
Свисток возвестил о начале испытания.
Минато рванул с места, заняв первую позицию и уйдя в отрыв далеко вперёд.
Сразу за ним следовали брат и сестра из Клана Учиха — Микото и Акикадзэ, а также братья Хиаши и Хизаши из Клана Хьюга. Эта пятёрка образовала первый эшелон — их скорость и сила были на пике среди всех участников.
Второй эшелон составили Шикаку из Клана Нара, Яманака Иноичи, Акимичи Чоза — эта классическая троица «Ино-Шика-Чо», а также некоторые другие отпрыски кланов. Они были немного позади, но держали стабильный темп.
Остальные участники, в основном дети из простолюдинов, сформировали третий эшелон и плелись в хвосте. Естественно, нашлись и те, кто, уступая в скорости, решили остаться на месте — ждать возвращения тех, кто получит купоны, чтобы попытаться их отобрать.
Увидев Минато, ушедшего далеко вперёд, Учиха Акикадзэ закусил зубы. «Чёрт, кто этот парень? Почему он такой быстрый?» Как член старейшего и богатейшего Клана Учиха, он не мог позволить, чтобы кто-то опередил его. Он стиснул зубы и снова прибавил скорости, пытаясь догнать Минато.
Однако Минато не обращал внимания на то, что происходит позади. Он остро ощущал скрытую опасность впереди, и его инстинкты заставили его сосредоточиться на максимуме.
Как и ожидалось, на обочине дороги притаились пятеро ниндзя. В руках у них были сюрикены с резиновыми наконечниками — они готовились атаковать. Хоть эти Кунаи и не были острыми, удар всё равно был бы болезненным.
— Ты готов? Он уже близко. Говорят, этот парень с жёлтыми волосами и правда очень быстр! — удивлённо пробормотал один из ниндзя. Но не успел он договорить, как Минато уже ворвался в зону их атаки. Увидев это, ниндзя поспешно метнул Кунай.
Минато был готов: он легко увернулся от летящего оружия боковым уклоном. Ниндзя тут же почувствовал себя неловко. Его товарищи принялись смеяться: — Ха-ха-ха, Ямано, ты что, совсем ослаб? Даже малыша не можешь задеть!
Услышав насмешки, Ямано пришлось взяться за дело серьёзно. Он увеличил скорость и частоту метания Кунаев, пытаясь доставить Минато больше хлопот. Остальные ниндзя тоже начали кидать свои Кунаи, создавая помехи.
Столкнувшись с растущим числом атак, Минато ничуть не запаниковал. Он быстро выхватил Сюрикены и точными бросками отбивал приближающиеся Кунаи. Одновременно он прибавил скорости и прорвался через этот участок.
Акикадзэ, следовавший за ним, увидел град Кунаев и презрительно усмехнулся. — Шаринган! — Как только его Шаринган с одной томоэ активировался, скорость Кунаев замедлилась в его глазах. Несколько ловких уклонений — и он успешно миновал засаду.
Затем и остальные участники, полагаясь на свои силы, преодолели первое испытание.
Родители, увидев, как их дети успешно прошли первый этап, принялись громко ликовать и подбадривать:
— Молодец, Хиаши! Продолжай в том же духе!
— Акикадзэ, ты должен ускориться и обогнать того жёлтого пацана впереди!
— Шикаку, соберись и догоняй!
Конечно, были и слабые ниндзя, которые не смогли увернуться от атак Кунаев. Они, прижимая к себе руки или ягодицы, со слезами кричали: — Ай-ай-ай, как больно! Я сдаюсь! — Это были в основном ниндзя из простолюдинов, которым не хватало должной подготовки и силы, чтобы справиться с таким испытанием.
http://tl.rulate.ru/book/162949/12468331
Готово:
