« Генерал Цзян слишком скромен», — рассмеялся Фан Пэн, подхватив разговор. — «Ваша слава за эти несколько дней разнеслась по всей Цинчжоу. Даже жители отдаленных деревень слышали о ваших подвигах и испытывают к вам глубочайшее почтение!»
Сюэ Чаншэн тоже с улыбкой кивнул и продолжил:
— Дело семьи Лю завершено. Через несколько дней я отведу тебя в императорский город, чтобы представить Лорду Небесной Армии. Кроме того, я подал в Небесный Военный Приказ прошение, чтобы тебя приняли в «Духовный Источник» и ты прошёл «Очищение Духовным источником».
— «Очищение Духовным источником»?
Цзян Бэй слегка изменился в лице, выказав некоторое удивление.
Фан Пэн же широко распахнул глаза, не скрывая шока: — «Очищение Духовным источником» из Небесного Военного Приказа?!
Даже он, начальник личной охраны, не ожидал, что главнокомандующий подаст прошение об этом.
Он поспешно объяснил Цзян Бэю: — Генерал Цзян, возможно, вы не знаете, но «Очищение Духовным источником» — это самое ценное место для культивации в Небесном Военном Приказе. Те, кто проходит очищение, могут полностью преобразиться, достичь значительного прорыва в культивации — закаляются душа и тело, улучшаются природные таланты и кости, и всё это без каких-либо побочных эффектов!
Он не сказал вслух одну вещь: насколько драгоценна возможность «Очищения Духовным источником»!
Каждое очищение расходовало порцию Эссенции Духовного источника.
Каждый год в гарнизонах провинций предоставлялась лишь одна такая возможность.
Он как-то спросил Сюэ Чаншэна, когда же будет выбран кандидат для очищения, и тот ответил: «Эта возможность должна быть оставлена для тех, кто более перспективен в лагере Цинчжоу».
В течение следующих шести месяцев, будь то главный военачальник Цзи Юань или Четыре Великих Генерала, все они подавали прошения, но ни одно не было одобрено.
Никто и не думал, что Сюэ Чаншэн сам отдаст эту возможность Цзян Бэю!
Однако… Цзян Бэй действительно этого заслужил!
Фан Пэн боялся даже представить, насколько сильным станет Цзян Бэй после «Очищения Духовным источником», если он уже сейчас так могуч.
— Так вот оно что, благодарю, главнокомандующий!
Цзян Бэй постиг суть и почтительно поблагодарил.
Самое ценное место для культивации в Небесном Военном Приказе, каждый, кто туда попадал, преображался.
Очищение души, тела и костей.
Он действительно начал с нетерпением ждать!
— Кроме того, в последнее время в городе было много желающих тебя увидеть, но ты всем отказал. Даже когда мои старые друзья хотели тебя представить, я, зная твой характер, сам от них отбился. Но…»
Сюэ Чаншэн посерьезнел и посмотрел на Цзян Бэя: — Есть один человек, которому ты, пожалуй, не сможешь отказать. Он хочет увидеть тебя лично.
— Правитель провинции?
— Верно. У тебя есть время? Почему бы нам не отправиться в резиденцию Правителя провинции прямо сейчас?
— Хорошо.
Цзян Бэй немного подумал и согласился.
Он действительно еще не встречался официально с этим правителем Цинчжоу.
В прошлый раз, хоть они и были в резиденции Лю, он был полностью сосредоточен на преследовании Лю Чжэньшаня и не пересекался с Чжао Юаньтаем.
……
Вскоре они прибыли в хорошо охраняемую резиденцию Правителя провинции.
В главном зале Чжао Юаньтай сидел за столом, разбирая донесения, его брови слегка хмурились.
Услышав сообщение, он немедленно отложил кисть, на его лице мгновенно расцвела радушная улыбка, и он лично вышел встречать их к воротам.
— Ха-ха-ха! Генерал Сюэ! Генерал Цзян! Редкие гости, вы настоящие редкие гости!
Чжао Юаньтай рассмеялся от души, его взгляд сосредоточился на Цзян Бэе, он рассматривал его с ног до головы.
— Видел Правителя провинции, — произнёс Цзян Бэй, слегка сложив кулаки.
Чжао Юаньтай, стоявший перед ним, производил впечатление непостижимой глубины, словно бездна или гора. Очевидно, он тоже был выдающимся мастером боевых искусств.
— Не стоит быть столь церемонным, проходите скорее! Слуги, принесите чаю! Лучший «Облачная вершина снежных почек» нашего Правителя провинции!»
— распорядился Чжао Юаньтай.
Когда все сели, он пристально уставился на Цзян Бэя, не скрывая своего восхищения:
— Генерал Цзян, вы действительно превзошли ожидания! Столь молод, а уже обладаете таким уровнем культивации и demeanor! Неудивительно, что вы смогли повернуть ход событий на Ветреной горе, а затем в одиночку проникнуть в демоническую жилу, где девять генералов были последовательно убиты, и в союзе с генералом Сюэ уничтожили эту опухоль семьи Лю — все ваши действия демонстрируют громовые методы!
Он поднял чашку с чаем и с глубоким вздохом произнёс: — В тот день в резиденции Лю я издали видел, как вы преследовали Лю Чжэньшаня, словно скрытый дракон, вырвавшийся из бездны! Узнав потом, что вы убили его за городом, я просто хлопнул себя по столу от восторга! Таких, кто в сговоре с демонами и сеет хаос в Цинчжоу, следует уничтожить без остатка!
— Иметь такого столпа, как генерал Цзян, — это настоящая удача для Цинчжоу! Пока вы здесь, ни Демонический Предок Стареющей Луны, ни набеги варваров не вызывают беспокойства! Сердце мое теперь может немного успокоиться!»
Перед лицом щедрых похвал Чжао Юаньтая, Цзян Бэй сложил кулаки и поклонился, спокойно ответив:
— Вы слишком лебезны, Правитель провинции. Изгнание демонов и защита народа — это мой долг. Битва на Ветреной горе была возможна благодаря единству главнокомандующего и солдат, а зачистка демонической жилы и уничтожение семьи Лю — это не заслуга одного меня.
Сюэ Чаншэн покорно слушал, делая глоток чая, и с удовлетворением улыбался.
Чжао Юаньтай всё время кивал, и его восхищение становилось всё сильнее.
Трое пили чай и оживлённо беседовали, анализируя ситуацию в Цинчжоу и оценивая движение Демонического Предка Стареющей Луны и варваров.
Незаметно прошло полчаса.
Как раз когда Цзян Бэй и Сюэ Чаншэн собрались встать и попрощаться —
Ворвалась стремительная фигура: — Правитель провинции! Случилось нечто!»
— Чего паникуешь? Разве ты не видишь, что я принимаю дорогих гостей? —
Чжао Юаньтай был недоволен, но, видя спешное выражение лица подчиненного, всё же сдержался и сказал: — Говори, что случилось.
— Варвары в ущелье Лаоши увеличили численность! Прибыло несколько мастеров пятого ранга! Наши люди не справляются, срочно нужна поддержка!»
— Ущелье Лаоши?
При этих словах не только Чжао Юаньтай, но и Цзян Бэй, и Сюэ Чаншэн одновременно изменились в лице.
Несколько дней назад в ущелье Лаоши появились следы варваров. Цинчжоуский лагерь уже отправил туда Цзи Юаня и другого заместителя генерала гарнизона, Чэнь У, со своими отрядами. Правительская резиденция также выделила несколько опытных бойцов.
Мастера пятого ранга, по меньшей мере, два-три человека должны были там находиться.
И всё равно их оказалось недостаточно!
— Прибыло несколько мастеров пятого ранга?!»
Чжао Юаньтай нахмурился, его лицо стало мрачным, как вода: — Ситуация в ущелье Лаоши настолько серьезна! Эти варвары… Хэ Жунь!»
— Слушаю!»
В ответ на зов вошёл мужчина в доспехах, это был один из командиров охраны резиденции Правителя провинции, Хэ Жунь.
— Ты немедленно отправляйся на подмогу в ущелье Лаоши! Обеспечь безопасность бойцов Цинчжоуского лагеря и Правительственной резиденции! И уничтожьте этих варваров — без остатка!»
— Есть!»
Хэ Жунь принял приказ и повернулся, чтобы уйти.
— Подожди!»
Озабоченность Чжао Юаньтая не утихла. Он посмотрел на Цзян Бэя: — Генерал Цзян, сейчас в резиденции не хватает людей. Только одного Хэ Жуня, боюсь, будет недостаточно, чтобы справиться с варварами. Не мог бы ты… отправиться вместе с Хэ Жунем?
Сюэ Чаншэн тоже посмотрел на Цзян Бэя, но не произнёс ни слова, ожидая его самостоятельного решения.
— Ущелью Лаоши грозит опасность, и лагерь Цинчжоу не может оставаться в стороне, —
Цзян Бэй встал, его голос был спокоен.
Цзи Юань и остальные ещё в ущелье, он не мог их бросить.
А те варвары пятого ранга — это же и Очки Добродетелей! Он… тоже не мог их бросить!
Сюэ Чаншэн слегка улыбнулся. Он знал, что даже если бы сам не попросил, Цзян Бэй всё равно вмешался бы.
— Тогда это прекрасно! Хэ Жунь, ты отправляешься с генералом Цзяном!»
— приказал Чжао Юаньтай.
— Есть!»
Хэ Жунь принял приказ и снова почтительно сложил кулаки перед Цзян Бэем.
Они больше не говорили. Немедленно покинули резиденцию и направились прямо к ущелью Лаоши.
— Эти варвары, черти, никогда не дают покоя! Не знаю, когда это закончится…»
Чжао Юаньтай снова опустился в кресло и глубоко вздохнул.
— Пока варвары и демоны не будут уничтожены, Цинчжоу не будет спокойна. Надеюсь, Цзян Бэй и остальные успешно справятся с этой миссией, —
произнёс Сюэ Чаншэн.
Чжао Юаньтай кивнул, затем, словно что-то вспомнив, повернулся и сказал: — Кстати, старина Сюэ, недавно я нашёл один древний манускрипт, но никак не могу его расшифровать. Не поможешь мне взглянуть?
— Древний манускрипт?
Сюэ Чаншэн слегка изменился в лице, посмотрел на небо, немного подумал и кивнул: — Пойдём.
— Хорошо, следуй за мной!»
Чжао Юаньтай тут же встал и повёл Сюэ Чаншэна в глубь резиденции.
……
— Генерал Цзян, в этом походе в ущелье Лаоши всё будет зависеть от вас, —
сказал Хэ Жунь, направляясь к ущелью Лаоши.
— Лорд Хэ, вы слишком многого от меня ожидаете, —
ответил Цзян Бэй спокойно и больше ничего не сказал.
Они мчались на полной скорости. Всего через несколько часов они достигли ущелья Лаоши.
Эта долина занимала огромную территорию, с крутыми склонами и скалистыми выступами, напоминая небольшой городок.
— Генерал Цзян!»
— Лорд Хэ!»
В этот момент из долины вышли три фигуры.
Все трое были ранены. Это были Цзи Юань, Чэнь У и ещё один командир охраны из Дома Командира, Дун Чжихун.
— Генерал Цзян! Я знал, что вы прибудете, получив сообщение! Если вы не сражаетесь под вашим командованием, я чувствую себя неуверенно! —
громко рассмеялся Чэнь У.
— Как ваши ранения? Сколько мастеров пятого ранга пришло от варваров?
— спросил Цзян Бэй.
— Ранения не тяжелые. Всего четверо мастеров пятого ранга от варваров. Наши братья понесли тяжёлые потери, и мы больше не рискуем вступать в открытый бой, —
ответил Цзи Юань.
— Здесь не место для разговоров, лучше вернёмся на базу и обсудим там, —
предложил Дун Чжихун.
— Хорошо, —
кивнул Хэ Жунь и посмотрел на Цзян Бэя.
Цзян Бэй незаметно окинул взглядом их лица, слегка кивнул: — Пойдём.
После этого пятеро направились вглубь ущелья Лаоши.
— Генерал Цзян, здесь опасные тропы, будьте осторожны, —
проговорил Чэнь У, идя вперёд. Вдруг он словно что-то вспомнил, повернулся к Цзян Бэю: — Кстати, только что пришёл разведчик. Эти ублюдки рассеялись. Лучшее время для атаки — сегодня вечером. Что скажете…»
— Сегодня вечером?
— безразлично произнёс Цзян Бэй. — Зачем ждать до вечера, чтобы убивать ублюдков?»
Чэнь У и остальные замерли.
Не дожидаясь их реакции —
Цзян Бэй двинулся молниеносно, рука с чёткими костяшками вырвалась вперёд, схватив Чэнь У за плечо!
Пять пальцев сжали безжалостно!
— Бум —!!»
— Ааа —!!»
Взрыв сотряс долину!
Плечо Чэнь У мгновенно разлетелось, всё тело превратилось в облако кровавого тумана!
Лишь голова взлетела к небу, упав среди камней вдалеке, глаза её были открыты, а смерть пришла без удовлетворения. Глава 86. Массовое убийство! Шокирующий заговор!
Вспышка молнии!
Всё произошло в одно мгновение.
Никто не успел среагировать.
И никто не мог понять, почему Цзян Бэй, который ещё мгновение назад спокойно разговаривал, без всякого предупреждения атаковал —
и раздавил Чэнь У на месте!
— Генерал Цзян! Что… что вы делаете?!»
Хэ Жунь побледнел, с ужасом глядя на Цзян Бэя, его голос дрожал.
— Даже если слова Чэнь У были неуместны, он не заслужил такой смерти!! —
прокричал Цзи Юань.
— Теперь, когда всё так очевидно, есть ли смысл дальше притворяться?»
Цзян Бэй обвёл взглядом троих, его голос стал ледяным.
— Генерал Цзян, что вы имеете в виду? Мы ничего не понимаем!»
Дун Чжихун выглядел недоумевающим.
— Я никогда не встречался с Чэнь У. Как он мог сказать, что без меня ему «не по себе»?
— Более того, ваша техника маскировки… слишком ничтожна для меня!
Не успел он договорить, как Цзян Бэй уже рванул вперёд, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы!
Земля под ногами с грохотом провалилась, камни разлетелись в стороны!
Ещё в тот момент, когда Чэнь У начал говорить, он почувствовал что-то неладное.
К тому же, насколько бы искусно они ни маскировались, перед его врождённым талантом «Истинный Глаз Тысячи Иллюзий» всё это было ничем!
Он с самого начала знал, что с этими людьми что-то не так.
Причина, по которой он не атаковал немедленно, заключалась в поиске подходящего момента — ведь противник состоял из четырёх мастеров пятого ранга.
Убить одного внезапной атакой было гораздо лучше, чем вступать в прямой бой.
Он вовсе не боялся, что не сможет справиться с этими четырьмя в открытом бою.
Он просто беспокоился, что они разбегутся!
Хэ Жунь, «Цзи Юань» и Дун Чжихун мгновенно изменились в лице, а затем их выражения стали злобными!
— Даже «Истинный Глаз Тысячи Иллюзий» смог раскрыть… как и следовало ожидать!
— Убить его немедленно! Нельзя позволить ему покинуть ущелье Лаоши живым!»
Трое перестали притворяться и атаковали одновременно!
На самом деле, это были двое мастеров пятого ранга Великого совершенствования и один — Малого совершенствования.
«Цзи Юань» сотрясся, его лицо исказилось, маскаровка была снята, открыв злобное лицо с орлиным носом.
Трое образовали треугольник, окружив Цзян Бэя, и бросились на него!
Фигура Цзян Бэя мелькнула, оставив на месте лишь размытый след.
Когда он появился вновь, то уже оказался перед мужчиной с орлиным носом!
Клинок, похищающий небеса, у пояса внезапно выскользнул из ножен.
— Бум —!!»
С ударом меча всё ущелье Лаоши словно содрогнулось!
Воздух исказился, Святой Свет хлынул, мгновенно поглотив мужчину с орлиным носом.
Хотя удар мечом был один, он разразился оглушительным грохотом!
Мужчина с орлиным носом, мастер пятого ранга Великого совершенствования, был раздавлен одним ударом, не оставив и следа!
— Святой… Святой клинок?! У тебя есть Святой клинок!?»
Хэ Жунь и Дун Чжихун, только начавшие приближаться, словно увидели самое ужасное зрелище в жизни, мгновенно погрузились в ледяной холод.
Что такое Святой клинок, они прекрасно знали —
это высшее оружие, которым мог владеть только легендарный Святой воин!
Как он мог оказаться у Цзян Бэя!?
Не давая им времени на размышления,
Цзян Бэй нанёс ещё один удар!
— Бум —!!»
Святой Свет снова разлился, словно восходящее солнце, расколовшееся на части!
Дун Чжихун, не говоря уже о том, чтобы атаковать, не мог даже увернуться.
Он мгновенно превратился в кровавый туман под сиянием Клинка, похищающего небеса, плоть и кровь разлетелись во все стороны!!
— Чудовище, чудовище!!!»
Хэ Жунь был в ужасе, больше не смея колебаться, он повернулся и бросился бежать.
В следующий миг он почувствовал холод позади, затем ноги подкосились, и пронзительная боль охватила его —
Цзян Бэй одним ударом отрубил ему обе ноги!
— Аааа!!»
Едва вырвался крик, Цзян Бэй уже наступил ему на голову, впечатав её в землю!
— Где Цзи Юань и Чэнь У?! Говори!!»
Цзян Бэй яростно взревел, его голос пронзил уши Хэ Жуня.
Он никогда не встречался с Чэнь У, потому что Чэнь У всегда выполнял задания вне города.
После появления варваров в ущелье Лаоши, Чэнь У немедленно прибыл сюда.
В этот момент он и Цзи Юань, скорее всего, уже погибли!
Под натиском Цзян Бэя Хэ Жунь почувствовал, что череп вот-вот треснет, и, дрожа, пролепетал: — В двадцати ли впереди… есть бункер… они там держат их!»
Как только Цзян Бэй собрался продолжить допрос,
позади внезапно раздался шум.
— Там!!»
— Что происходит?! Все… мертвы!?»
Цзян Бэй резко обернулся.
Он увидел, как из глубины ущелья Лаоши стремительно приближаются более двадцати фигур —
все эти фигуры принадлежали людям из Правительственной резиденции!
Очевидно, Хэ Жунь знал, что с ним трудно справиться, и не осмеливался действовать легкомысленно. Он приготовил засаду, словно вселенскую сеть, чтобы заманить его в ловушку.
Но неожиданно, ещё не достигнув зоны засады, он уже был разоблачён!
— Отлично!!»
Цзян Бэй рванул вперёд, словно молния, и бросился в толпу!
Словно тигр, ворвавшийся в стадо овец.
Люди из Правительственной резиденции, увидев этот натиск, повернулись, чтобы бежать.
Однако Клинок, похищающий небеса, в руках Цзян Бэя уже превратился в сверкающий поток, и он разрубил его вниз одним ударом.
— Бум!!»
— Бум-бум-бум!!!»
Земля на сотню метров впереди раскололась от одного удара Цзян Бэя.
Появился огромный ров.
Эти люди из Правительственной резиденции разлетались, словно кровавые фейерверки, кто-то был разрублен пополам мечом, кто-то превратился в кровавый туман!!
Более двадцати человек, даже не успев повернуться и сделать шаг.
Все они погибли от одного удара Цзян Бэя!!
Хэ Жунь, увидев это, взревел от ярости, его сердце и душа, казалось, выпрыгивали из тела.
Глядя на ужасающую фигуру перед ним, он на мгновение даже забыл о боли, осталась лишь безграничная паника!
Они знали, что Цзян Бэй силён, что он может убить Лю Чжэньшаня, поэтому послали четырёх мастеров пятого ранга действовать сообща.
Даже так, они всё ещё беспокоились и специально послали более двадцати элитных солдат, чтобы устроить засаду впереди.
Они также подготовили различные ловушки, смертоносное оружие и даже формации Правительственной резиденции!
Даже мастер четвёртого ранга Малого совершенствования с трудом смог бы выбраться отсюда невредимым.
Убить Цзян Бэя — казалось верным делом.
Но они никак не ожидали, что сила Цзян Бэя окажется гораздо более ужасающей, чем предполагалось!
Что ещё страшнее… он владеет Святым клинком!
Среди мастеров четвёртого ранга, пожалуй, никто не сможет сравниться с ним.
Чудовище… это просто чудовище!
Убив более двадцати человек одним ударом, Цзян Бэй не стал медлить. Он поднял Хэ Жуня и бросился вперёд.
По пути он холодно прижал Хэ Жуня: — Я спрашиваю, ты отвечаешь! Замедлишься на полвздоха — будешь жить хуже, чем мёртвый!
— Почему Чжао Юаньтай сделал это? Говори!»
У этих людей точно не хватило бы смелости напасть на Цинчжоуский лагерь или на него.
За этим делом наверняка стоял Чжао Юаньтай!
Его очень смущало, какая цель у этого, казалось бы, безобидного Правителя провинции?
Хэ Жунь услышал его слова, явно испугался, но, казалось, больше боялся Чжао Юаньтая, его губы дрожали.
В этот момент он даже не смел открыть рот!
Цзян Бэй, не колеблясь, достал из-за пояса нож и вонзил его прямо в левый глаз Хэ Жуня!
— Ааа —!!»
Глазное яблоко лопнуло, кровь брызнула, Хэ Жунь издал пронзительный крик.
— Я скажу, я скажу! Правитель провинции… приказал нам сделать это, потому что ты испортил его великие дела… разрушил его планы!!»
— Великие дела, планы?!»
Взгляд Цзян Бэя резко похолодел.
В одно мгновение он кое-что вспомнил —
Небесная Ненависть Черного Ледяного Змея!!
Нет… пожалуй, это не всё!
Этот старый лис так глубоко всё спрятал, что его замыслы определённо не так просты!
— Продолжай говорить!!»
Он яростно взревел, нож снова надавил, почти воткнувшись в мозг Хэ Жуня. Глава 87. Амбиции Чжао Юаньтая! Неистовая жажда убийства!»
Боль была невыносима. Хэ Жунь не смел медлить ни секунды и поспешно заговорил:
— Правитель провинции… планы Правителя провинции были направлены против Демонического Предка Стареющей Луны…»
— Демонический Предок Стареющей Луны?»
Зрачки Цзян Бэя резко сузились.
Хэ Жунь дрожащим голосом продолжил: — Демоны Стареющей Луны… скоро прорвутся до уровня Демонического Святого… Как только это произойдёт, не только Цинчжоу, но и соседние провинции превратятся в ад, и никто не сможет их остановить…»
— Императорские Святые воины заняты и не могут освободиться… Эту проблему мы должны решить сами…»
— Правитель провинции узнал… что Стареющая Луна находится в шаге от уровня Демонического Святого… Он в панике и хочет захватить сердце Небесной Ненависти Черного Ледяного Змея, чтобы насильно прорваться, как только этот Ледяной Змей примет человеческий облик, он явится в Цинчжоу за сердцем… В демонической жиле только Демонический Предок Стареющей Луны может убить Ледяного Змея, принявшего человеческий облик…»
— И даже если он не завладеет сердцем, он всё равно сможет достичь уровня Демонического Святого благодаря упорной культивации, но цена будет ужасной… Лучше уж завладеть сердцем, чтобы ускорить процесс…»
— Правитель провинции знает, что времени нет, и нужно как можно скорее убить Стареющую Луну, иначе все погибнут! Только позволив Ледяному Змею принять человеческий облик, используя нетерпение Стареющей Луны, чтобы прорваться, можно заманить его в Цинчжоу, а затем устроить засаду — это единственный шанс убить его…»
Закончив рассказ, Хэ Жунь.
Цзян Бэй слушал всё больше и больше, его сердце колотилось от ужаса, а гнев нарастал.
Он холодно спросил снова: — Раз уж вы хотели его убить, почему не вошли прямо в демоническую жилу? Раз уж использовали Ледяного Змея как приманку, почему Чжао Юаньтай не посоветовался с главнокомандующим заранее, из-за чего погибло столько бойцов Цинчжоуского лагеря?!»
http://tl.rulate.ru/book/162915/11852081
Готово:
