Глава 3: Драконий Рёв в Древней Гробнице
Когда туман поднялся из ущелья Погребенного Дракона в глубине гор Циньлин, Гу Хунцзы раздвинул последние лианы ножнами меча. Кровавые руны, вырезанные на скале, светились под лунным светом. Когти Панды надавили на треснувшую голову погребенного стража, и бронзовые глаза звероподобного изваяния внезапно провернулись три с половиной раза.
Это было дело последнего мастера школы Мо. Когти Зверя, Поедающего Железо, погрузились в механизм звероглавого изваяния. Триста лет назад они заперли это место тринадцатью уровнями замков. Боялись… Не успев договорить, девять бронзовых магических монет просвистели сквозь воздух, впившись в девять точек компаса на вратах гробницы.
Гу Хунцзы увернулся от монет, но под лунным светом узор на них сложился в слова «Скрытый Нефрит». Овечья карта, полученная им в постоялом дворе три дня назад, начала нагреваться. Это был предмет, который ему перед смертью сунул вор, специализирующийся на гробницах. Место, отмеченное на карте как «глаз дракона», оказалось именно здесь.
Врата гробницы с грохотом распахнулись, и потянуло холодным ветром с запахом ржавчины. Панда, оттолкнув Гу Хунцзы, который хотел что-то сказать, рваными когтями разорвал трех вздыбившихся бронзовых марионеток: стражи гробницы, созданные мастерами Мо, служили им триста лет, но живое существо вошло сюда впервые.
На стенах коридора при свете пылающей щепы проявились устрашающие картины: Чи Ю разрушал горы и реки, а его ездовое животное, Зверь, Поедающий Железо, с куском тёмного железа в зубах, скрывалось в земных недрах. Стенные росписи оборвались в центральном зале, уступая место густому ряду таинственных рун царства Мяо — они были идентичны узору на шраме на спине Панды.
Здесь было запечатано нечто выдающееся. Зверь, Поедающий Железо, внезапно встал на задние лапы, его зрачки сузились до ниточек. Из бронзового котла в центре зала поднимался зелёный дым. На поверхности котла, изображавшей узоры Таотиэ, свежая кровь стекала по металлу — явный признак того, что он был использован не более полудня назад.
Едва кончик меча Гу Хунцзы коснулся ушка котла, как семь темных фигур упали с балок. В руках людей в черном были «Пера Судьи», направленные в его жизненно важные точки на затылке. Сияющий свет от перьев отражал картину внутри котла — триста детских трупов плавали в кровавой воде, и в груди каждого была вставлена бронзовая монета.
«Башня Кровавой Одежды» тоже действовала быстро. Панда, оттолкнув две марионетки, рассмеялся, а его когти вырезали на поверхности котла «Небесную Большую Медведицу Формация». Когда маски людей в черном треснули, Гу Хунцзы увидел знакомую татуировку — такая же огненная линия была на шее у старого слепого гадателя в Лояне.
Системный экран исказился в дыму котла: «Обнаружен древний жертвенный сосуд… активация начальной резонансной связи Девяти Ян Божественных Навыков…» Уведомление было прервано костью, пронзающей воздух. Семь «Гвоздей Несущих Гибель», образуя «Небесное Строевое Созвездие», загнали Гу Хунцзы в угол. Красная нить на хвостах гвоздей испускала фосфоресцирующий свет, такого же цвета, как глаза Зверя, Поедающего Железо, на настенной росписи.
В этот момент эта женщина, ступая по марионеткам, беззвучно появилась. Ее белоснежное платье, задев бронзовый котел, издало звон, смешанный со звуком пипа, который разогнал зловещую энергию. В холоде сверкающего «Цветка Мяо Дао» Гу Хунцзы узнал узор из девяти лепестков снежного лотоса на ножнах — тот самый, что был среди вещей у воров в постоялом дворе три дня назад.
Если мой господин хочет жить, ступай по позиции Кань семь, а по позиции Чжэнь три. Женщина, воткнув клинок в землю, начертила восьмиугольник, но сама шагнула в позицию Тай Инь. Марионетки врезались в невидимую энергетическую стену на его глазах, а их головы были вбиты в котел когтем Панды.
Внезапно из котла раздался драконий рёв. Древние руны, высеченные из крови, взмыли в воздух, сложившись в слова «Гора Удан, Дворец Цзысяо» — святилище Императора Чжэньу, находившееся в трёхстах милях отсюда. Люди в черном, увидев это, выпучили глаза: как можно позволить посторонним посягать на собственность школы Мо! Из «пера судьи» посыпались чернильные капли, но, коснувшись вуали женщины, они самовозгорелись и превратились в пепел.
«Снежный клинок семьи Му…» Панда внезапно схватил Гу Хунцзы за воротник и отступил. Двадцать лет назад произошел внутренний конфликт в школе Мо, вызванный похищением ими запретных техник Царства Мяо.
Встряска донеслась из-под земли, и потолок гробницы раскололся, явив «Семизвездочную формацию». Когда Гу Хунцзы был отброшен взрывной волной, овечья карта в его руках внезапно развернулась. Кровь из котла, попавшая на нее, начертила новый путь, концом указывающий на курильницу перед статуей Императора Чжэньу. «Му Цинли» — это имя женщина произнесла посреди хаоса — её «Цветок Мяо Дао» был вставлен в позицию Бэй Доу Тяньшу, и узор на клинке полностью совпадал с ушком котла.
Когда первые лучи рассвета проникли сквозь трещины в крыше гробницы, люди в черном превратились в семь луж крови. Прежде чем бронзовый котел опустился под землю, Гу Хунцзы успел разглядеть надпись на его стенке: «Где кровь Чи Ю окрасила, когда Тёмное Железо проникает в глубины…» Строки были такими же, как те, что он позже увидел в Удан.
Когда Му Цинли убрала меч в ножны, взгляд ее заставил его вспомнить ощущение нагревания карты прошлой ночью.
Панда вырыл из руин полсвитка «Тайных Записей Небесных Ремесел». Местоположение Запруды Запечатанного Дракона, указанное на обрывке, все еще было покрыто свежими чернилами. Системное уведомление стало четким: «Получена ключевая улика… соответствие Девяти Ян Божественных Навыков повышено до третьего уровня…» Но никто не заметил, что в созвездии, сложенном бронзовыми монетами на земле, Фиолетовая Звезда соответствовала курильнице в Удан, которую они протирали три дня спустя.
Когда они вышли из гробницы, начался сильный дождь. Струи воды смыли скрытые карты на «Тайных Записях Небесных Ремесел». Му Цинли вдруг прижала руку Гу Хунцзы, державшего зонт: «Мой господин знает, что Истинная Ци Девяти Ян изначально использовалась для подавления…» Раскат грома поглотил остаток фразы. Кровавый дым, поднявшийся в двадцати милях отсюда, имел тот же траекторный след, что и дым, поднявшийся перед исчезновением бронзового котла.
http://tl.rulate.ru/book/162556/12778613
Готово:
