На следующее утро Ли Му разбудил густой, странный запах микстуры, который нельзя было однозначно определить как гнилостный или ароматный.
Дедушка Король Лекарств стоял у его кровати, держа в руке травинку, от которой исходило зловещее фиолетовое свечение, и с жуткой улыбкой, наполовину румяной, наполовину пепельно-зеленой, произнес:
— Мальчик, хорошо, что ты проснулся. — Он покачал травинкой. — Это «Пурпурная Гниющая Трава Разрывающая Души». Созрела как раз прошлой ночью. Отлично укрепляет дух. Быстро, съешь, пока горячая.
Ли Му вздрогнул и окончательно проснулся.
Он уставился на траву, ощущая от нее угрозу, более сильную, чем та, которую Хоудоу почувствовал в Пустоши прошлой ночью. Это был крик тревоги, идущий из глубин его инстинктов, разрывающий душу.
— Нет, дедушка, я не буду есть! — он крепко зажал рот и замотал головой, словно погремушкой.
— Чепуха! Это величайший яд в мире, и он настолько силен, что может победить яд ядом, выгоняя нечистую ци из твоего тела. Это высшее лекарство! — Король Лекарств, не терпя возражений, своими иссохшими пальцами, словно железными клещами, разжал рот Ли Му и, несмотря на его сопротивление, засунул туда всю траву с корнями.
Горечь, острота, тухлый запах… Бесчисленные невыразимые вкусы взорвались на рецепторах Ли Му. Он даже не успел разжевать, как трава, словно живое существо, скользнула в горло.
В тот же миг мир завертелся.
Ли Му почувствовал, будто его внутренности сместились, а неудержимая тошнота хлынула к макушке. Выскочив во двор, он извергал и извергал, почти выплевывая желчь. Он впал в полуобморочное состояние.
В бреду он услышал удовлетворенное замечание дедушки Короля Лекарств: «Смотри, какая сильная сила лекарства. Все примеси вышли. Проспишь – и все пройдет».
С трудом открыв глаза, Ли Му обнаружил, что мир стал каким-то другим.
В полумраке он увидел, как от дедушки Короля Лекарств исходило мощное, словно от раскаленной печи, бледно-золотое сияние, от которого слезились глаза. А его любимая деревянная игрушечная лошадка у изголовья кровати теперь тускло светилась, будто вот-вот рассыплется. Столы и стулья в комнате, паутина в углу – все теперь излучало свет разной интенсивности.
Он испуганно потер глаза, но странное видение не исчезло.
— Это обычное действие лекарства. Оно лишь прочищает сердце и освещает взор, — донесся голос дедушки Короля Лекарств. — Оно позволяет тебе временно видеть силу «ци» всего сущего. Но скоро пройдет, не удивляйся.
Пока Ли Му пытался привыкнуть к этому странному «зрению», у въезда в деревню поднялся шум.
Один странный даос в одежде, расшитой бесчисленными карманами, и с моноклем, под любопытные взгляды сельчан, торжественно устанавливал сложное устройство из шестеренок, кристаллов и медной антенны.
— Дорогие односельчане! — он откашлялся и громко объявил. — Я, Истинный Изучающий Вещи, проезжая мимо, обнаружил, что законы этого места нарушены, а структура реальности крайне нестабильна! Мой «Прибор Стабилизации Реальности» измерит и скорректирует «значение отклонения законов» в этой местности, дабы вернуть вам ясное небо!
Крестьяне, не совсем понимая, решили, что к ним приехал бродячий артист, и разразились смехом.
Истинный Изучающий Вещи не обратил на это внимания, с серьезным видом активировал прибор. Прибор издал тонкий писк, и стрелка на циферблате начала едва заметно колебаться.
Он поправил монокль, осторожно держа прибор, и начал обходить деревню. Когда он приблизился к глухому дедушке, дремавшему под раскидистым баньяном, произошло нечто непредвиденное.
«Бзззз!»
Пищание Прибора Стабилизации Реальности резко оборвалось, словно его схватила невидимая рука. Затем все стрелки на приборной панели, словно увидев призрака, бешено завертелись в обратную сторону, с грохотом ударяясь о нулевую отметку и даже пересекая ее, указывая в область отрицательных чисел, которых там быть не могло.
Лицо Истинного Изучающего Вещи мгновенно покраснело — не от поломки, а от предельного восторга.
— Обратные законы! Они обратные! — взволнованно закричал он, словно открыл конечную тайну вселенной. — Здесь не просто нет энтропии, здесь наблюдается «антиэнтропия»! Боже мой! Теория верна!
Его крик прозвучал особенно резко в абсолютной тишине, потому что крестьяне обнаружили, что, раскрыв рты, не могут издать ни звука. Все пространство под баньяном погрузилось в жуткую мертвую тишину.
Пока Истинный Изучающий Вещи пытался зафиксировать этот «великий момент», его Прибор Стабилизации Реальности, не сумев обработать «поглощение звука» — совершенно выходящее за рамки концепции — полностью перегрузил свой хрупкий логический центр.
Раздался оглушительный «Бум!», и прибор взорвался ослепительным огненным шаром.
Ударная волна отбросила Истинного Изучающего Вещи кувырком. Когда он, весь в пыли и грязи, поднялся, в руке у него осталась лишь обгоревшая медная антенна.
Он застыл на месте, и в уши снова ворвались шум и смех окружающих.
Через мгновение оцепенения, Истинный Изучающий Вещи, вместо того чтобы пасть духом, высоко поднял обломок железа, и глаза его загорелись невиданным доселе фанатичным огнем. Он торжественно объявил всем крестьянам:
— Это место… это место нарушает основные законы Вселенной! Образец данных превосходный. Я не уйду! Я останусь здесь и построю свою наблюдательную станцию!
http://tl.rulate.ru/book/162149/11850586
Готово:
