— Тогда выступай ты, я не буду обижать детей.
Дре, усмехнувшись, толкнул Айлена на площадку.
Первый день соревнований был своего рода «отборочным туром». Заявилось множество команд, игры шли одна за другой, главной целью было создать атмосферу праздника.
Процесс был прост.
На каждом корте находились лишь один судья и один секретарь.
Судья отвечал за свистки, руководствуясь свежими правилами баскетбола три на три от Международной федерации баскетбола 2015 года. Секретарь же, вооружившись бланком технической статистики, в реальном времени записывал очки и фолы обеих команд.
Никакой дополнительной статистики — на первом этапе соревнований было только это.
Можно было лишь сказать, что это было немного более официально, чем обычные дворовые игры.
И уж тем более не было специально отведенных трибун для зрителей или комментаторов.
Десяток соединенных открытых кортов одновременно принимали более двадцах матчей. Где игра была интереснее, там и собиралось больше зрителей.
Но, кажется… зрителям больше всего нравился самый левый корт, где играли две женские команды.
Шесть девушек на площадке не очень-то умели играть: после получения мяча они либо делали два шага, либо шли с ним, и свисток судьи чуть ли не дымился.
Ладно…
Позже судьи и вовсе перестали свистеть. Пусть там как хотят… кто забьет мяч в корзину, тот и молодец…
Девушки играли в баскетбол плохо, но свободные майки и изящные фигуры были весьма эффектны. Зрители, которым «нравилось смотреть на мяч», тут же подтянулись…
По сравнению с ними, на корте Айлена было намного спокойнее.
Секретарь, быстро заполняя бланк, не поднимая головы, выкрикнул: «Девятая площадка. Следующий матч: команда «Орео» против команды «Черное Лезвие»».
Продолжая писать, он почувствовал, что что-то не так, и перепроверил дважды.
Постой… то есть, вы хотите сказать… что эти мрачные парни — команда «Орео», а эти ребята с чистым взглядом — «Черное Лезвие»?
Я ничего не перепутал?
Судья дал свисток, матч начался.
Дре отдал стартовую позицию Айлену и остался на скамейке смотреть представление. Ещё до начала первого розыгрыша, глядя на эту комичную сцену на площадке, он едва не рассмеялся в голос.
Однако, белые парни явно не были новичками. Судя по их дриблингу, они тренировались с детства.
Хотя базовые навыки американских игроков уступали европейским, между ними всё же существовали явные различия.
В отличие от темнокожих игроков, предпочитавших борьбу, силовое давление и эффектные приемы в предельных ситуациях, их белые игроки были заметно более дисциплинированы. Дриблинг у них был отточенный, блоки, прорывы, заслоны, движения без мяча, открывания — всё было очень стандартно, прямо как в академическом баскетболе.
Даже слишком стандартно, почти до педантизма.
Такой стиль игры напомнил Айлену одного человека — Коула Андерсона.
Этот парень играл именно так: технические движения были безупречны, открывания — почти до миллиметра точны, броски — как у Рэя Аллена, методичные и с идеально прямой спиной.
Черт, да что я о нем думаю, игра же идет!
Айлен быстро вернул внимание к площадке.
Трое парней играли очень активно. Тот, что вёл мяч на дуге, пытался использовать финты, чтобы прорваться мимо Рикена, но безуспешно. Большой Джей и Айлен, прикрывавшие своих игроков, уже сменили позицию несколько раз, постоянно ища возможность открыться.
Большой Джей, очевидно, думал так же, как и Дре: играть против детей, так уж, для вида, серьёзно играть — разве это не унижает тебя самого?
Мяч перешёл к парню, которого прикрывал Большой Джей. Видя, что дриблинг небыстрый, он уже готовился выбить мяч.
Но рост в два метра был его преимуществом, но и недостатком. Когда центровые совершают такие защитные действия, как отбор мяча, их скорость недостаточна, и они легко выдают оборонительные уязвимости.
Парень с мячом, заметив момент, внезапно сменил ритм и, совершив неожиданный рывок в сторону, ускользнул из-под рук Большого Джея.
Потерявший равновесие Большой Джей уже не успевал среагировать, оставалось лишь смотреть, как этот легкий и проворный парень устремляется под кольцо и прыгает к нему.
В этот момент из ниоткуда появилась желтая фигура.
И резким ударом ладони сбила взлетевший мяч.
— Хлоп! — раздался оглушительный звук.
Какая же мощная «блок-шот».
Блок-шот поставил, конечно же, Айлен.
Его тело вытянулось, словно у волейболиста, выполняющего удар, сила в руке была огромной. Мяч, отскочив с громким звуком, улетел на противоположную площадку.
Интересно, этот оглушительный звук не стал ли звуком разбитой мечты юного баскетболиста...
Большой Джей подошёл и хлопнул Айлена по плечу: «Бро, я думал, я уже достаточно жесток, но по сравнению с тобой, мне ещё далеко».
…
Не прошло и десяти минут.
Трое парней спустились с баскетбольной площадки. Взгляд Большого Джея на Айлена изменился: «Этот парень просто зверь…»
Едва слышно донеслось, как один из соперников тихо всхлипнул: «Мама, я больше не хочу играть в баскетбол…»
Секретарь быстро заполнял бланк:
«Время игры: 9 сентября 2015 года, среда, с 10:18 до 10:25.
Место: площадка Парка Тихоокеанского побережья, корт №9 / правая половина.
Результат игры: команда «Орео» — 21 очко, команда «Черное Лезвие» — 2 очка.
Статистика игроков команды «Орео»:
№3, Айлен Ай: 18 очков, 0 фолов.
№4, Джеймс Малик (Большой Джей): 2 очка, 0 фолов.
№2, Боб Рикен: 1 очко, 0 фолов.
…»
Он быстро всё заполнил и крикнул сотруднику на регистрации: «Игра здесь закончена. Пусть команды, следующие по расписанию, выходят на площадку!»
Затем секретарь протянул Айлену карточку: «Это ваша квалификационная карта для второго раунда. Не потеряйте. Завтра утром в 9 часов, здесь же, предъявите карту для участия в следующем раунде».
Хотя в статистике не было графы «блок-шот», Айлен мысленно вел счет — тринадцать.
Сообщение, появившееся перед его глазами, подтвердило это:
«Количество блок-шотов в данном матче превысило 10. Случайное задание «Крепкий как скала» выполнено. Можно распределить +2 к показателю роста. Текущее количество распределяемых очков роста: 59.»
Айлен, вспоминая только что прошедшую игру, чувствовал, что этого недостаточно.
По правилам баскетбола три на три, после забитого мяча право владения переходило к другой команде.
Три подростка своими худощавыми телами совершенно не могли противостоять напору Айлена, и он фактически превратил игру в тренировку. Каждый раз после успешного попадания, когда мяч переходил сопернику, Айлен отталкивал Большого Джея на защиту, а сам оставался на «краске».
Независимо от того, бросок это был или прорыв, мяч редко избегал его невероятного прыжка и скорости.
Дре внимательно наблюдал со стороны и размышлял: «Когда мы играли один на один в прошлый раз, я и не заметил, что он настолько силен».
Первый день турнира был в основном для сбора команд-участниц, для создания ажиотажа и рекламы мероприятия, поэтому каждой команде была назначена только одна игра.
Очевидно, трое парней, вышедших на площадку, даже не успели разогреться, как все закончилось, и им было совсем не в удовольствие. Дре же проделал такой долгий путь и даже не коснулся мяча.
Но таков был формат, и четверка ничего не могла поделать. Дре вместе с двумя братьями собирался обратно в южный Лос-Анджелес, а Айлен сказал, что хочет остаться посмотреть игры других команд, поэтому после выхода с площадки они разошлись.
Айлен обошел все эти десять с лишним кортов. Среди более чем двадцати текущих игр почти ничего не представляло интереса.
Уровень большинства команд был очень средним.
В конце концов, организатор AND1 ограничил участие профессиональных игроков, искусственно создавая интригу в борьбе за чемпионство, но одновременно с этим лишая турнир профессионализма.
По крайней мере, на первом этапе это было так.
Внезапно взгляд Айлена привлекли игроки в зеленых майках.
Кроме двух команд девушек на самом левом корте, именно у этой игры было больше всего зрителей.
Эта команда… неужели они не знают, что фанаты Лос-Анджелеса ненавидят зелёный цвет…
Игрок под номером 3, ростом примерно с него самого, с коротко стриженными золотыми волосами, выглядел резко очерченным.
Разве это не Баочэ?
Вчера он видел его в ресторане «Сабвэй», куда тот пришел с той девушкой-предпринимателем.
Ого, он тоже решил поучаствовать?
Команда Баочэ явно была хорошо подготовлена.
Майки с названием команды «Звери Залива» были оригинально оформлены. В отличие от команды Айлена, чьи майки были просто групповыми тренировочными жилетками, которые он взял у сборной школы — сетчатая жилетка с номером, без всяких рисунков, которую обычно носят во время внутренних тренировок для разделения команд.
У этой команды была унифицированная расцветка кроссовок, сочетающаяся с дизайном формы.
У кромки площадки стояло четыре-пять фото- и видеокамер.
Посмотрев всего один момент, Айлен понял, почему здесь было столько зрителей.
Стиль игры Баочэ был изящным и свободным, в стиле стритбола, что полностью соответствовало имиджу бренда организаторов AND1.
Резкие смены направления сопровождались широкими, даже преувеличенными движениями тела, так что игрок, который его прикрывал, упал, как собака, чем вызвал крики зрителей.
Дилетанты смотрят на зрелище, профессионалы видят суть.
Зрители, пришедшие посмотреть на шоу, видели лишь нелепый вид соперника и находили это забавным. Но те игроки, что стояли у поля, как и Айлен, видели мастерство, скрытое за этим двишением Баочэ.
Глаза следили за движениями ног соперника, любое малейшее изменение в его центре тяжести было ему известно. Отсутствие взгляда на мяч говорило о том, что чувство мяча у этого человека достигло совершенства.
Серия обманных движений перед собой, одно за другим, и лишь затем резкий рывок — этот игрок обладал огромным игровым опытом.
Стритбол и баскетбол три на три всё-таки немного отличаются.
Некоторые стритбольные движения эффектны, но непрактичны. Некоторые движения практичны, но здесь они считались бы нарушением правил. Баочэ, оставаясь в рамках правил баскетбола три на три, чувствовал себя несколько стесненным.
Приходилось учитывать 24 секунды на атаку, поэтому его дриблинг был несколько сдержан. При наличии судьи, следящего за двойным ведением и перемещением стоп, многие трюки со стритбольных площадок здесь были неприменимы.
Но базовые навыки, отточенные на стритбольных площадках, не прошли даром. Баочэ играл в красивый баскетбол и при этом легко расправился с соперником.
Не дожидаясь окончания десятиминутного игрового времени, «Звери Залива» первыми набрали 21 очко и завершили игру.
Когда секретарь громко объявил: «Следующие две команды, выходите на площадку!», зрители у кромки поля рассеялись.
— Ай!
Кто-то вдруг окликнул его.
Айлен обернулся и увидел, что к нему бежит Баочэ.
— Ха, точно ты. Когда ты вчера спросил меня про этот турнир, я уже догадался, что ты придешь.
— Вы… я только что видел, ваша команда играет очень хорошо.
Баочэ, смеясь, махнула рукой: «Эх, мы только собрали команду, ещё не сыгрались. Но игроки, которых наняла компания, действительно неплохие. Если бы ты вчера согласился Саре, думаю, сегодня вышел бы играть с нами».
— Я не учился стритболу… боюсь, не смогу так красиво играть.
— Да брось! Покажи, на что ты способен в Лиге Дрю, и ты всё равно потрясешь всех на площадке. О, там меня зовут, мне нужно идти. Увидимся на следующих играх! Ха-ха, хотя, надеюсь, мы не встретимся на поле.
Баочэ похлопал Айлена по плечу и направился к фотографам у кромки поля, будто собираясь обсудить, как лучше смонтировать видео с прошедшего матча, какие моменты включить в повтор и с разных ракурсов.
Айлен провел в Парке Тихоокеанского побережья больше половины дня, но почти ничего не добился.
Игры на корте шли непрерывно, но уровень команд-участниц был очень разным.
То тут, то там встречались знакомые лица — бывшие товарищи по команде или противники из любительских лиг.
Что интересно, на турнир заявилась и очень сильная европейская команда. Из какой страны, было неизвестно, но в именах у всех были окончания «-ский» или «-ич», так что, скорее всего, это были восточноевропейские славяне.
Эта группа воспользовалась лазейкой в регламенте организаторов.
На пункте регистрации могли проверить только американских спортсменов, зарегистрированных в системе, но не иностранных, что позволило им совершенно легально влиться в ряды участников.
Судя по их стилю игры, базовые навыки были пугающе основательными. Несмотря на то, что все были ростом с тяжелого форварда, их дриблинг был невероятно стабилен, а пасы, поддержка и заслоны — отточены до совершенства.
Ход игры можно было описать как «нарезка арбуза».
Команда Айлена, играя против группы подростков, уже считалась играющей легко, но эта европейская команда действовала ещё более решительно.
Соперники, хотя и не были слабыми — это были несколько подающих надежды студентов, — но были разгромлены со счетом 21:1.
Жалкое одно очко противника было получено благодаря фолу и штрафному броску — защитник не смог сдержать движение и подарил им один штрафной.
http://tl.rulate.ru/book/162021/13269694
Готово:
