— Ты, парень, всё обдумал?
Генерал Чжо с ледяным лицом смотрел на Лань Шуя. Тот встретил его взгляд с непоколебимой решимостью.
— Да, генерал Чжо. Я всё обдумал. Завтра я покину Базу 981.
Услышав эти слова, генерал Чжо не сдержался. Он резко выпрямился и с силой ударил по деревянному столу перед собой. Грохот разнёсся по кабинету.
— Чёрт возьми! Когда ты только пришёл, был жалким птенцом. Мы столько сил в тебя вложили, столько души — а ты просто смываешься?
Лань Шуй стоял перед генералом Чжо прямо, как сосна в зимнюю стужу, как закалённый клинок. Взгляд его был твёрд — такой же, как много лет назад, когда он вступал в организацию.
Но побелевшие костяшки пальцев выдавали его волнение.
Генерал Чжо это заметил.
— Проваливай, — наконец выдохнул он. Лицо его, всегда жёсткое, словно постарело. Он медленно опустился обратно в кресло и больше не взглянул на Лань Шуя.
Лань Шуй открывал рот, снова закрывал. Ни слова не сорвалось с губ. Он отдал честь, развернулся и вышел из кабинета.
В уши ему ворвался шорох.
С его нынешним чутьём он прекрасно знал, что за дверью прячутся инструкторы — подслушивают.
Но теперь он выбрал другой путь. Поэтому лишь скользнул взглядом по их укрытию и исчез с невероятной скоростью.
Как только Лань Шуй ушёл, инструкторы ворвались в кабинет генерала Чжо — у каждого на лице читалось своё.
— Командир, ты так просто его отпустил? Я же говорил, этот парень — прирождённый солдат, он…
— Хватит, хватит, старый Чэнь. Глянь, у командира уже пар из ушей валит. Помолчи.
— Чёрт, ну и сволочь! Мы к нему как к родному, а он… Чем больше думаю, тем злее!
Все они были закалёнными в боях ветеранами, шли с генералом Чжо через огонь. Отличные военные, не раз спасавшие жизни. Они хорошо знали обстановку на границе, знали, какие там орудуют наркокартели и банды — и сколько людей гибнет в схватках с ними.
А сила, которую показывал Лань Шуй, могла свести потери к минимуму, защитить народ и уберечь молодых солдат.
Генерал Чжо взглянул на инструкторов, достал из кармана толстую папиросу.
Медленно выпустил кольцо дыма.
— Приказ командующего Ли — я не волен решать. Я выбивал, как мог…
…
Лань Шуй собрал вещи. Переоделся в костюм, который Секретарь Пэн велел приготовить заранее. Подошёл к воротам секретной базы.
Чёрный седан уже ждал. Секретарь Пэн стоял рядом. Увидев Лань Шуя, он улыбнулся и сел на переднее пассажирское сиденье.
Намёк был ясен.
Лань Шуй открыл заднюю дверцу. Перед ним блеснули очки — это был Старейшина Чжан.
— Старейшина Чжан, зачем же вам самому приезжать…
Старейшина Чжан мягко улыбнулся:
— Товарищ У Те — гордость нашей провинции Бэй. Такое важное назначение — как же я мог не приехать взглянуть? Садись, там уже заждались.
Лань Шуй кивнул и сел рядом со Старейшиной Чжаном — немного скованно.
— Не нервничай. Мы не в первый раз видимся. И Старейшина Цянь тоже здесь — он хотел лично увидеть тебя, совершенствующегося.
Лань Шуй сглотнул. Старейшина Цянь — третий человек в Хуася, по слухам — и так высоко его ценит.
— Я не подведу ваших надежд, ни ваших, ни Старейшины Цяня.
Старейшина Чжан улыбнулся, ничего не сказал, закрыл глаза и задремал.
Секретарь Пэн на переднем сиденье вдруг заговорил:
— Товарищ У Те, Управление особых дел напрямую подчиняется Старейшине Цяню. Твоя должность уже переведена на уровень заместителя министра. Когда система Управления будет доработана, а Секты совершенствования, как и говорил твой наставник Уцзицзы, начнут чаще появляться в мире, тебя непременно повысят до полного министра. Так что мы теперь коллеги — не напрягайся.
Лань Шуй сперва думал, что Управление особых дел — просто местное управление провинции Бэй. Не ожидал, что оно уровня заместителя министра… а в будущем может стать и министерским.
Ведь он столько лет пробивался в организации — дослужился только до начальника отдела. В свободное время любил читать романы о бессмертных, интересовался даосизмом. И вот — судьба свалилась на голову: он сам стал невероятно сильным, да ещё и взлетел по карьерной лестнице до замминистра.
Ехали около двух часов. В уши Лань Шуя вкрался резкий скрип тормозов — обычно в машинах такого класса звукоизоляция отличная, но его чувства стали слишком острыми.
Выйдя из чёрного седана, ступив на усыпанную гинкго землю, Лань Шуй поднял голову и увидел гиганта, купающегося в утреннем свете.
Семь ярусов карнизов в стиле Тан — словно готовых взлететь в небо. Тёмно-зелёная черепица из углеволокна отливала холодным блеском. В глазах бронзовых зверей на углах крыш мерцал красный огонёк — скрытые камеры, сканирующие номера.
Всё здание казалось тушью, обведённой титановыми нитями: и строгая древность, и острая грань будущего.
Девять ступеней из белого нефрита перед входом искрились синими волнами. Когда Лань Шуй ступил на них, бронзовые звери на воротах бесшумно повернулись.
Лакированные красные ворота походили на вековое дерево с трещинами. Лишь подойдя ближе вместе со Старейшиной Чжаном и Секретарём Пэном, Лань Шуй понял: это умный экран, обманчиво реальный.
В вестибюле — свет из двадцатиметрового стеклянного купола заливал всё пространство. В центре — изумрудный пруд, над ним — воздушный мост из стали и дерева. Всплески карпов застывали в воздухе, превращаясь в миниатюрные голографические пейзажи, а затем рассыпались потоками данных.
Зал был полон молодых людей — самых разных, и все сияли радостью. Перед ними стоял худощавый мужчина в чёрном костюме, с тёплым, но глубоким взглядом.
Лань Шуй сразу узнал его — Старейшина Цянь. Тот, кого часто показывали по телевизору, великий человек, без остатка отдавший себя Хуася.
Старейшина Цянь поманил Лань Шуя. Тот не посмел медлить — чуть коснулся ногой земли и с лёгким ветерком оказался перед ним.
— Хе-хе, молодость — это жизнь! — Старейшина Цянь похлопал Лань Шуя по плечу, оглядел с ног до головы. — Что касается Управления особых дел — это, можно сказать, экспериментальная база государства. За эти дни персонал уже переведён, все освоили свои обязанности. Ждали только, когда ты, начальник, заступишь.
Лань Шуй твёрдо посмотрел на Старейшину Цяня, голос его был спокоен:
— Пусть организация не беспокоится, пусть Старейшина Цянь не беспокоится. У Те не подведёт ожиданий страны.
Старейшина Цянь улыбнулся, переглянулся со Старейшиной Чжаном. Тот понял без слов, шагнул вперёд, сопровождая Старейшину Цяня.
Под опекой Старейшины Чжана Старейшина Цянь кивнул Лань Шую, и они втроём ушли.
Остались молодые люди — и Лань Шуй смотрели друг на друга в немом удивлении.
Одна из девушек, с милым личиком, заговорила голосом, нежным, как она сама:
— Доброе утро, начальник! Мы вас уже несколько дней ждём. Теперь будем надеяться на ваши указания~
Как прозвучал первый голос, остальные подхватили:
— Начальник, начальник! Говорят, вы уже совершенствующийся. Какие заклинания вы знаете?
— Начальник У, а у нас есть шанс стать совершенствующимися? Я с детства мечтал об этом!
Старейшина Цянь, Старейшина Чжан и Секретарь Пэн, только что вышедшие из зала, конечно, слышали шум.
Старейшина Цянь смотрел на тёплое солнце. Уголки его губ приподнялись.
— Наступает время молодых…
…
Когда Лань Шуй наконец разобрался с этой молодёжью, он устало вошёл в свой кабинет начальника.
В глаза ударил тёплый утренний свет, льющийся через панорамное стекло, заливая каждый уголок. Красное дерево стола отливало тёмным глянцем. На нём тихо лежали бумажные документы — ждали своего читателя.
Рядом стоял широкий дисплей, на задней стороне которого был выгравирован знак Управления особых дел: видоизменённый Тайцзи, выполненный тёмно-золотыми линиями, с внешним кольцом — Узоры массива Девяти дворцов и Восьми триграмм.
Лань Шуй подошёл к стеклянной стене, взглянул на вид за окном.
Здание было далеко от города, но зелень за ним была неописуемо красива — гармония природы и технологий.
Сев за стол, Лань Шуй открыл единственный документ на красном дереве.
http://tl.rulate.ru/book/161920/15623253
Готово:
