ка
Первый день в средней школе прошел в одиночестве: регистрация, получение формы и учебников, экскурсия по кампусу, знакомство с клубами. У Мин со всем справился сам. Такая самостоятельность разительно отличала его от сверстников, которых все еще сопровождали родители. А благодаря его выдающимся оценкам многие клубы сразу же предложили ему вступить в их ряды.
Однако У Мин не спешил и решил еще некоторое время понаблюдать.
Он поставил себе цель пробиться в высшие слои общества, но ни военная карьера, ни политика, казалось, не соответствовали его характеру. В итоге его выбор пал на клуб коммерции, где готовили учеников, интересующихся финансами и бизнесом. Это отчасти пересекалось с его собственным делом, так что знания можно было применить на практике.
У школьных ворот его уже ждал Нэвилл.
– Хозяин, тут вещь одна странная попалась. Нужно, чтобы ты взглянул!
На нем была чистая и опрятная одежда. Благодаря доходу, который он получал от У Мина, семья Нэвилла смогла переехать из трущоб, вырвавшись со дна общества.
– Что за вещь?
У Мин и не планировал делать из Нэвилла "мусорного короля". Еще во время летних каникул он понемногу начал обучать его основам оценки, готовя на роль эксперта. В будущем тот должен был сам все проверять и приносить У Мину на окончательное заключение только сомнительные и неопознанные предметы.
К тому же в последнее время на свалке появилось немало подражателей. Хотя его секрет и не был раскрыт, У Мин уже почувствовал некоторую настороженность. По-настоящему ценных вещей на свалке все равно было мало, поэтому следующим шагом он планировал отправить Нэвилла ходить по улицам под вывеской скупщика старой мебели – так шансов найти что-то стоящее было куда больше.
Правда, слышать от почти взрослого парня обращение "хозяин" было все еще немного странно.
– Странная?
У Мин обратил внимание на слово, которое использовал Нэвилл. Не "сомнительная", а именно "странная". Это его заинтриговало.
– Рассказывай.
– Это музыкальная шкатулка, – с серьезным видом начал Нэвилл, пока они шли по улице. – Очень изящная, ни единой царапины. Я с самого начала удивился, почему прежний хозяин ее выбросил… Мэри она очень понравилась, и я отдал шкатулку ей. Но последние несколько дней дочка плохо спит, говорит, ее мучают кошмары. Ей снится, что под музыку из шкатулки к ней приходит играть какая-то девочка в красном…
– Звучит не так уж и страшно, – хмыкнул У Мин.
– Это еще не все. Что, если у этой девочки нет ног, а из глаз текут кровавые слезы?
Нэвилла передернуло. Он пришел к У Мину отчасти от отчаяния, как к последней надежде.
– И так несколько ночей подряд. Я забрал у Мэри шкатулку, но ничего необычного не нашел. Только вот… когда я ее выбросил… – Нэвилл произнес мертвым голосом:
– На следующее утро она снова оказалась у кровати Мэри. Просто появилась из ниоткуда. Это точно не розыгрыш!
Обычный человек, услышав такое, покрылся бы гусиной кожей – уж больно история походила на страшилку из тех, что рассказывают у костра.
Но У Мин, напротив, заинтересовался.
– Отведи меня к ней!
"Сверхъестественная сила? Неужели какой-то дух?"
У Мин сжал кулаки. Хотя с виду он был еще подростком, его физическая сила уже не уступала силе взрослого мужчины. А накопленная в море сознания духовная сила достигла поразительного уровня – в этом и заключалась его уверенность.
К тому же, судя по рассказу Нэвилла, эта вещь была не столько опасной, сколько пугающей.
… …
– Я вернулся. Где Мэри? – спросил Нэвилл, открывая дверь своим ключом.
– А, Нэвилл, и мистер Стивен с тобой. Твоя сестра, должно быть, в своей комнате. Последние дни кричит каждую ночь, спать не дает. Может, стоит показать ее врачу, чтобы выписал снотворное…
Женщина средних лет, мать Нэвилла, говорила без умолку, но ее отношение было весьма доброжелательным. Возможно, потому что Нэвилл стал главным кормильцем в семье, обойдя в этом даже родителей.
– Пойду посмотрю, – нахмурившись, сказал Нэвилл. В этот момент он выглядел очень повзрослевшим, настоящим мужчиной, готовым взять на себя ответственность.
В комнате Мэри У Мин увидел маленькую девочку, забившуюся в угол. Под ее глазами залегли темные круги и мешки. Она не отрываясь смотрела на музыкальную шкатулку, стоявшую на полу.
– Не надо… не подходи ко мне!
У Мин уже видел эту девочку раньше – она была очень веселой и жизнерадостной. Теперь же от ее былого вида не осталось и следа.
– Эх… – Нэвилл подошел к Мэри, укрыл ее одеялом и вздохнул. – Если бы эта шкатулка так странно не возвращалась, я бы уже подумал, что у сестры проблемы с головой, и повел бы ее к врачу.
Но сейчас было очевидно, что врач тут не поможет. Вот почему Нэвилл сразу подумал о своем хозяине, У Мине. Тот производил на него неизгладимое впечатление, казался почти всемогущим.
– Так вот она, эта шкатулка?
У Мин поднял с пола небольшую коробочку. Основание из темного золота было довольно увесистым. Внутри, под крышкой, находились две изящные фигурки детей – мальчика в костюме с галстуком и девочки в красном платьице с маленьким зонтиком.
Он завел механизм, и металлические зубчики, задев штырьки валика, извлекли приятную мелодию. Под музыку куколки начали медленно кружиться в танце.
– Не надо! Не подходи! – закричала Мэри, услышав эти звуки, и обхватила голову руками.
– Тише, тише, не бойся, – тут же бросился ее успокаивать Нэвилл.
– Ручная работа, все детали в целости… Такое и правда не должны были выбрасывать, если только с ней не связана какая-то история… – проговорил У Мин, разглядывая изящную шкатулку.
Такие игрушки могли позволить себе только в высшем обществе. Пусть это и не антиквариат, стоила она дорого, к тому же была в идеальном состоянии. Никто бы не стал выбрасывать подобную вещь просто так.
– Я… заберу ее, посмотрю повнимательнее, – после недолгого осмотра предложил У Мин, так ничего и не обнаружив.
– Конечно… она ведь и так твоя… – почесал в затылке Нэвилл. – Главное, чтобы она не вернулась!
… …
У Мин не решился нести шкатулку домой. Он не знал, охотится ли ее дух только на девочек, но если оттуда и вправду вылезет какое-нибудь привидение, то с ним-то ничего не случится, а вот миссис Стерлинг и Ангелина могли и не справиться.
Поэтому он направился к ближайшей телефонной будке, бросил в щель монету, набрал номер и снял трубку.
– Здравствуйте, говорите, пожалуйста! – раздался на том конце приятный женский голос.
– Соедините меня с домом Стерлингов, Уайт-Оук-роуд, семь.
– Хорошо, пожалуйста, подождите…
После недолгого ожидания и гудков в трубке послышался голос миссис Стерлинг.
– Дом Стерлингов, кто это?
– Это Стивен. У меня тут дела по бизнесу, так что сегодня я переночую не дома, – солгал он, придумав предлог на ходу.
За последние несколько месяцев, продемонстрировав зрелый ум и недюжинную способность зарабатывать, он добился того, что дома к нему перестали относиться как к ребенку.
– Даже на ужин не вернешься? Ну что ж… хорошо-хорошо, будь осторожен. Денег-то хватает?
Миссис Стерлинг еще долго причитала, прежде чем повесить трубку.
У Мин вышел из будки, потирая ухо. Он решил перекантоваться ночь на складе.
С появлением денег их предприятие вышло на новый уровень: Нэвилл даже арендовал целый склад для хранения всякого хлама, который мог заинтересовать У Мина. Нэвилл был парнем простым, и от вида гор барахла у него голова шла кругом, так что мыслей о самостоятельном деле у него не возникало. А если бы и возникли, то сначала нужно было бы перенять все умения У Мина.
– Вот же… этот Нэвилл тащит все подряд, глаз совсем не наметан! – пробормотал У Мин, едва войдя на склад и поморщившись от царившего там запаха.
Он побродил среди завалов, нашел несколько листов, похожих на рукописи какого-то известного мастера, и аккуратно убрал их, чтобы забрать с собой.
На улице стемнело. У Мин нашел какой-то плед, сел на него, скрестив ноги, и начал медленно практиковать "Канон Дало".
За несколько лет размышлений и тренировок он достиг нового уровня, который можно было бы назвать вторым. Его духовная сила значительно возросла, а вместе с ней и физические показатели стали превосходить обычные человеческие.
"Этот мир довольно терпим к сверхъестественным силам. Странно только, что я так редко с ними сталкиваюсь. Неужели все учения были утеряны?" – размышлял У Мин.
С тех пор как он попал в этот мир, ему встретилось лишь два проявления сверхъестественного: грабитель банков Двуствольный Джек и вот теперь – эта музыкальная шкатулка. Чем глубже он погружался в свою практику, тем больше у него накапливалось вопросов.
Он не стал опрометчиво использовать духовную силу, чтобы просканировать шкатулку. Вместо этого он снова завел механизм, и из нее полилась приятная музыка.
"Если ты слышишь меня – приди", – с легкой улыбкой подумал У Мин и под звуки прекрасной мелодии погрузился в глубокую медитацию.
… …
Вокруг сгустился туман.
Возникло ощущение невесомости. У Мин вздрогнул и мгновенно пришел в себя. Он стоял посреди небольшого особняка. Изящная мебель и антиквариат – все говорило о богатстве хозяев дома.
"Вторжение в мой сон?"
На его губах заиграла загадочная улыбка, и он, ничуть не смущаясь, принялся разгуливать по вилле.
– Хм, неплохо на вкус!
Он открыл винный шкаф, наугад взял бутылку, откупорил, сделал глоток и кивнул.
"Очень реалистичный сон. Воссоздать все это с такой точностью… у автора большой потенциал".
Динь-динь-дон…
В этот момент зазвучала та же мелодия, что и у шкатулки, а за спиной У Мина раздался сладкий голос:
– Ты пришел поиграть со мной?
Он обернулся и встретился взглядом с бледным лицом, из глаз которого текли кровавые слезы.
http://tl.rulate.ru/book/16183/8817926
Готово:
