ти
Под лучами исцеляющего света волк с железными когтями, что был при смерти от яда, стремительно возвращался к жизни.
– А Те!
Дунфан Сун подбежал к своему волку и обнял его со слезами на глазах.
Это были неподдельные чувства, ведь призванный зверь и заклинатель душ связаны духовно. Смерть питомца нанесла бы его хозяину тяжелейшую рану.
Даже если бы он выдержал удар, душевное потрясение надолго лишило бы его возможности заключать новые контракты, если не найти редчайший артефакт, способный успокоить душу. Насколько бы он отстал от других? Он оказался бы в худшем положении, чем Дунфан Шомин на старте, и, возможно, вся его жизнь пошла бы под откос.
– Всё, твой волк с железными когтями вне опасности.
Дунфан Юэ отозвала пьяную иву ветров. На её миловидном лице выступили капельки пота – исцеление далось ей не так-то просто.
У Мин же смотрел на это с нескрываемым изумлением. "Иллюзорная душа ранга бойца обладает такой целительной силой? Поистине впечатляет!"
Хотя мир иллюзорных душ и подавлял другие сверхъестественные силы, разнообразие способностей местных созданий не переставало его удивлять.
– Сестрица Юэ, ты такая сильная! – восторженно воскликнула стоявшая рядом Дунфан Хунъянь.
– Во-первых, моя пьяная ива ветров специализируется на лечении. А во-вторых, что самое важное, она уже достигла ранга бойца! Помните теорию Цзя Кунмина о видах? Ранг решает всё! Иллюзорной душе ранга бойца не составит труда исцелить детёныша. А вот если бы волк с железными когтями сам был бойцом и получил такие же раны, всё было бы куда сложнее, – объяснила Дунфан Юэ и, повернувшись к Дунфан Суну, добавила:
– Твоего волка удалось спасти, но в течение месяца ему нельзя нагружать передние лапы. Для полного восстановления ему нужен покой и забота.
– Я понял… – Дунфан Сун с горечью посмотрел на хромающего питомца. – Но… как же семейное состязание…
– В таком состоянии на что ты рассчитываешь? – холодно хмыкнул Дунфан Ао. – Впрочем, есть один способ. Если каждый день кормить его порошком для укрепления костей и кристаллами железных когтей, можно значительно ускорить заживление. Через семь дней он будет как новенький! Или можно нанять целителя более высокого ранга… но цена, хе-хе…
– Я, пожалуй, выберу первый вариант, – с болью в сердце ответил Дунфан Сун. Даже для него такие траты были весьма ощутимы. По возвращении домой его ждала неминуемая взбучка.
– У меня как раз есть и порошок, и кристаллы. Поздравляю, братец Сун, твоя тренировка может продолжаться… – Дунфан Юэ моргнула своими нежными, влажными глазами. – Вот только… может, сперва обсудим цену?
У Мин, видя, как в её глазах зажглись золотые искорки и она готовится обобрать Дунфан Суна до нитки, лишь покачал головой. Он понял, что за суровым обликом члена зала уголовных наказаний скрывается настоящая скряга.
…
После этого небольшого происшествия отряд снова двинулся в путь.
– Ветряной волк, загоняй кабана в ловушку!
– Крылатая волчица, прикрой с воздуха!
…
Увидев, что случилось с Дунфан Суном, Дунфан Юньхэ и Дунфан Хунъянь стали куда осторожнее. Они и так были элитой с превосходными иллюзорными душами, а под руководством двух заклинателей ранга бойца их навыки росли как на дрожжах.
Особенно выделялась крылатая волчица. Хотя её крылья ещё не позволяли ей полноценно летать, она могла планировать, стремительно проносясь над землёй, и в её движениях уже угадывались черты будущей королевы небес.
Что до У Мина и Дунфан Суна, то их питомцы просто плелись в хвосте.
Дунфан Сун хотел бы, да не мог, а У Мину было просто лень возиться. Тренировка его интересовала куда меньше, чем эти двое заклинателей ранга бойца.
– Сестрица Юэ, а как пробиться в ранг бойца? – спросил У Мин, улучив момент.
– Тебе ещё рановато об этом думать… – усмехнулась Дунфан Юэ, но всё же пояснила:
– Заклинатель душ ранга бойца может управлять иллюзорными душами того же ранга. Достигнув этого уровня, ты по-настоящему взрослеешь и можешь путешествовать по континенту пламени, получить титул вольного странника или даже стать вассалом великой семьи. С этого момента ты навсегда забудешь о нужде…
Вольные странники были своего рода наёмниками, вольными передвигаться по всему континенту.
– Так как же его достичь? Нужно подчинить иллюзорную душу ранга бойца? – предположил У Мин.
– И да, и нет, – Дунфан Юэ прикусила губу. – Понимаешь… продвижение заклинателя душ – это очень сложная тема. И это зависит не только от тебя, но и от твоего призванного зверя. Требования предъявляются к обоим, и ни одним нельзя пренебречь.
– Прорыв происходит лишь тогда, когда заклинатель душ накопит достаточно опыта и его душа преодолеет определённый порог, а его иллюзорная душа тоже достигнет ранга бойца.
– Между заклинателем и его иллюзорной душой существует таинственная связь. Если душа заклинателя не достигнет уровня бойца, его питомцу будет крайне трудно прорваться. Поэтому можно считать, что это один и тот же процесс.
– Стало быть, самое главное – это прорыв души самого заклинателя…
У Мин потёр подбородок. В этом у него было огромное преимущество. Хотя его изначальный дух не мог активно влиять на внешний мир, пока не постигнет его законы, духовная сила была его внутренней сутью. А насколько же сильна душа земного бессмертного?
"Значит… до королевского ранга у меня не будет никаких преград? Как только моя иллюзорная душа будет готова, я смогу стремительно повышать свой уровень?"
Его глаза загорелись, и он тут же придумал несколько способов для быстрого продвижения.
– Верно, но всё не так просто, – горько усмехнулась Дунфан Юэ. – Развитие души – дело туманное и загадочное. Единственный общепризнанный путь – это закалка в бесчисленных тяжёлых сражениях. Взаимодействуя со своей иллюзорной душой в кровавых битвах на грани смерти, можно достичь прорыва. Но это слишком опасно. На этом пути погибает гораздо больше заклинателей, чем добивается успеха.
– Кроме того… я слышала о неких диковинах, способных укрепить саму суть души, но такие вещи появляются крайне редко, и за них тут же начинают сражаться могущественные заклинатели. Нам о таком и мечтать не приходится…
Что же до особых техник для развития души и усиления духовной силы, то Дунфан Юэ даже не упомянула о них, вероятно, считая их лишь пустыми легендами.
– Начинающий заклинатель душ может управлять только одной иллюзорной душой, поэтому ваша первая задача – вырастить её… Когда ваш питомец станет бойцом, вы и сами естественным образом достигнете этого ранга, – подытожила она.
– А что меняется после ранга бойца? – с любопытством допытывался У Мин.
– После ранга бойца… наступает время выбирать путь, – бросила Дунфан Юэ, не отрывая взгляда от сражения с огромным вепрем впереди.
– Путь?
– Элита или масса. Один противник или орда. Проще говоря, разница в количестве призываемых существ…
– Если выберешь путь специалиста, то на ранге бойца получишь лишь одно дополнительное место для призыва. А если путь множественного призыва – то два… На генеральском и маршальском рангах эта разница станет ещё заметнее…
"Множественный призыв…"
У Мин представил, как заклинатель взмахивает рукой, и на врага обрушивается несметная орда зверей.
– Но у такого могущества ведь должны быть и слабые стороны?
– Верно! Ты очень умён, – Дунфан Юэ с удивлением взглянула на У Мина. – Путь множественного призыва не только создаёт огромную нагрузку на заклинателя, но и не позволяет ему тонко управлять каждым существом. Ему трудно подчинять сильных иллюзорных душ и раскрывать их потенциал до предела. К тому же, он не получает от них обратной связи в виде усиления, поэтому тело самого заклинателя остаётся уязвимым, и он становится лёгкой мишенью для тактики "обезглавливания".
– Напротив! Заклинатель-специалист управляет ограниченным числом иллюзорных душ, но каждая из них – элита. Сочетание их способностей превращает его в невероятно могущественного воина! Конечно, сила в бою один на один означает слабость в массовых сражениях. В больших войнах блистают именно заклинатели множественного призыва.
– Ясно, – кивнул У Мин. – Я, разумеется, выбираю путь специалиста.
– А я – путь множественного призыва! – глаза Дунфан Суна загорелись. Одна мысль о том, как он одним взмахом руки обрушит на врагов бескрайнее море волков, приводила его в трепет.
– Это ваш личный выбор. Я лишь объяснила вам основы, а окончательное решение вы примете, когда достигнете ранга бойца, – Дунфан Юэ улыбнулась Дунфан Суну. – Заклинатели, выбравшие путь множественного призыва, тратят очень много ресурсов, но семья оказывает в этом поддержку…
Дунфан Сун закивал и бросил на У Мина торжествующий взгляд, словно говоря: "Видишь! Какое верное решение я принял!"
У Мин посмотрел на него с жалостью.
"Идиот! Неужели неясно? Семья поддерживает заклинателей множественного призыва, чтобы готовить пушечное мясо для поля боя! К тому же…"
Даже если бы у этого пути было множество преимуществ, У Мин не изменил бы своего решения. Он знал, как повернётся история.
В будущем появятся заклинатели душ божественного ранга, превосходящие даже королей.
А чтобы подчинить божественную иллюзорную душу, нужно быть заклинателем-специалистом. Только их могущественная душа способна заключить контракт с божественным зверем. У других не будет даже шанса попробовать.
"Четыре будущих божественных заклинателя душ – все они шли по пути специалиста", – подумал У Мин, и в его глазах сверкнул огонёк.
Чем ближе эпоха великих перемен, тем больше рождается гениев. Особенно на континенте пламени – в следующие пять лет здесь засияет целое созвездие талантов.
Но самыми грозными из них будут дети великой удачи, рождённые с благословением самого мира. Одарённые от природы, они одним движением руки достигали того, о чём другие могли лишь мечтать.
"Но… дитя удачи континента пламени, этого императора пламенного огня… я тебе не отдам…" – прошептал про себя У Мин с непоколебимой решимостью во взгляде.
…
Грохот!
Впереди огромный вепрь, заманенный в ловушку, не выдержал совместной атаки ветряного волка и крылатой волчицы и рухнул на землю.
– Отлично! Знаете, почему наша семья Дунфан гордится волками? Взаимопомощь! Сотрудничество! В этом дух волчьей стаи! – кивнул Дунфан Ао, пользуясь случаем, чтобы укрепить в них семейные ценности.
Это было неотъемлемой частью воспитания. Иначе, вырастив неблагодарных предателей, плакать пришлось бы им самим.
Миновав этот лес, У Мин и остальные наконец добрались до цели своего путешествия – озера Звезд и Луны.
http://tl.rulate.ru/book/16183/8817229
Готово:
