он
– Здесь! – выступил вперед Ли Цзыцзай и с серьезным видом отдал честь.
Его уже повысили до генерала, и под его командованием было несколько тысяч человек. Техники школы стратегов, которыми он владел, значительно продвинулись, а аура стала еще более глубокой и непостижимой.
Как можно овладеть военным искусством, не командуя войсками лично?
В последнее время Ли Цзыцзай чувствовал, что если бы ему дали стотысячную армию, с которой он бы крушил врагов и брал города, то, достигнув просветления и накопив достаточно военной ци, он мог бы даже прорваться на уровень "святого воителя".
Этот уровень был подобен уровню "святого воина" в боевых искусствах или "небесного мастера", как у У Мина. Это был четвертый ранг силы, обладатель которого в Великой Чжоу мог стать правителем целой области и основать собственную школу.
– Застрели этого человека для меня! – указал Хань Хулинь на всадника под стеной.
Хоть и существовало правило "на войне послов не убивают", мятежные князья никогда его не придерживались.
К тому же, в решающей битве против династии Шан все средства были хороши. Хань Хулинь был не прочь использовать голову врага, чтобы поднять боевой дух своих людей.
– Слушаюсь! – громко ответил Ли Цзыцзай. Он взял тяжелый железный лук, подошел к краю стены и наложил стрелу.
Внизу Лю Вэньгуй все еще хвастался своей силой и демонстрировал искусство верховой езды, чтобы поднять боевой дух своей армии.
– Ха! – Ли Цзыцзай натянул тетиву до предела, и резкий спуск прозвучал, как раскат грома! Сама тетива еще долго гудела.
Вжих!
После громкого щелчка стрела, подобно метеору, устремилась вниз и вонзилась врагу точно в шею.
Хрясь!
Брызнула кровь, и Лю Вэньгуй, уже бездыханный, рухнул с коня.
Ликующие крики во вражеском стане тут же смолкли, словно уткам пережали глотки. Зато на заставе десяти совершенств раздался оглушительный рев.
– Дерзость!
– Разбойник!
…
Все произошло так быстро, что враги даже не успели прийти на помощь. Несколько лучей света метнулись вперед, и из них появились двое даосов, мужчина и женщина. Управляя летающими мечами, они подхватили тело Лю Вэньгуя и унесли его.
Хотя они и были в ярости от того, что этот хвастун не только не смог продемонстрировать силу, но и поплатился жизнью, ради сохранения боевого духа армии тело нужно было забрать и достойно похоронить.
– Хм! Рыцарская пара с зеркального озера, отбросы даосизма! – даос Юйцин, увидев их, тут же побагровел от гнева. Он холодно хмыкнул, и его тело, превратившись в поток чистого света, устремилось вниз.
Способность создавать летающие мечи и мастерски управлять ими на глазах у стотысячной армии означала, что эти двое были как минимум на уровне истинного человека! К тому же, это была пара, практикующая парную культивацию.
"Даосские истинные люди?"
У Мин потер подбородок. В этом не было ничего удивительного. Династия Шан все еще считалась законной властью, и то, что ей служили даосы, было вполне естественно.
Но не зря говорят, что предатели хуже врагов.
Едва завидев эту пару, даос Юйцин не смог сдержаться и тут же атаковал.
Бум!
Развернулась сфера закона, в которой даже проступил призрачный образ благословенной земли. Долгое пребывание перед вражеской армией было опасно даже для земного бессмертного, поэтому даос Юйцин без колебаний применил всю свою силу.
– Благословенная земля! Это Юйцин!!
Души рыцарской пары с зеркального озера ушли в пятки. Два луча мечей, инь и ян, подобно драконам, вырвавшимся из моря, метнулись вперед. Но целью их была не атака, а побег из сферы закона!
– Хм! Вы двое, отбросы даосизма, опорочили чистоту учения и дерзко убили своего наставника! Сегодня я, старый даос, избавлюсь от вас и свершу правосудие во имя небес!
Как бы отчаянно ни сражалась рыцарская пара с зеркального озера, они были всего лишь двумя истинными людьми. Как они могли противостоять могуществу земного бессмертного Юйцина?
К тому же, он атаковал в полную силу, используя мощь благословенной земли.
Хлоп!
Поток чистого света окутал и подавил два луча мечей. Еще одна вспышка – и в свете показались мужчина и женщина средних лет.
– Пощ…
Оба были одеты в даосские мантии. Не успели они договорить, как даос Юйцин опустил правую руку.
Бам!
С оглушительным грохотом их тела превратились в два облака кровавого тумана. Две изначальные души вылетели наружу, но даос Юйцин взмахом рукава поймал их и стремительно вернулся на заставу.
Быстро! Все произошло неимоверно быстро, как молния, как удар грома, не давая опомниться.
В то же мгновение, как был застрелен Лю Вэньгуй, рыцарская пара с зеркального озера бросилась за его телом. Сразу же после этого на поле боя появился даос Юйцин, одним ударом лишил их жизни, не пощадив даже изначальные души, и вернулся в свой лагерь.
Все произошло так молниеносно, что солдаты с обеих сторон даже не успели понять, что случилось.
На мгновение воцарилась гробовая тишина, а затем раздались восторженные крики.
В отличие от воинов на заставе десяти совершенств, солдаты Великой Шан выглядели так, словно у них умерли родители.
Мало того, что их хвастуна убили, так еще и тех двоих, что отправились за телом, постигла та же участь! Повторное унижение сильно подрывало боевой дух.
– Божественная мощь, даос! – воскликнул обрадованный Хань Хулинь, но тут же добавил с беспокойством:
– Но благородному мужу не пристало стоять под шаткой стеной. Зачем вы так рисковали?
Даос Юйцин молча улыбнулся и указал на армию Шан, которая начала медленно отступать и разбивать лагерь.
– После такого армия Шан не осмелится атаковать целый день! Даос выиграл для нас драгоценное время! – радостно хлопнул в ладоши Ли Цзыцзай.
– Верно, ха-ха… Сегодня даос – главный герой! – поняв, в чем дело, тоже обрадовался Хань Хулинь.
Лишь У Мин, наблюдая со стороны, мысленно язвил: "Этот даос Юйцин ради Цзи И готов и жизнью рискнуть… Применять магию перед вражеским строем… случись что, и наткнись он на сильного противника – тут бы ему и конец…"
Такой трюк можно было проделать лишь раз. Враг наверняка уже принял меры предосторожности.
У Мин полагал, что старый даос Юйцин осмелился на такое лишь раз, полагаясь на свое могущество земного бессмертного. Завтра он ни за что не сунется снова.
Иначе лучшие воины Шан, объединив силы со смертоносной аурой стотысячной армии, смогли бы уничтожить его прямо на поле боя, несмотря на то, что он уже коснулся врат вечной жизни.
…
Наступила ночь.
Враг был у ворот, поэтому с обеих сторон ввели строгий комендантский час. Когда солнце село, воцарилась мертвая тишина.
– Я прошу аудиенции у истинного владыки Саньмао! – У Мин сидел, скрестив ноги, и размышлял над техниками земного бессмертного, которые выудил у Юйцина, когда снаружи раздался голос Ли Цзыцзая.
– Входи!
– Приветствую, истинный владыка! – войдя, Ли Цзыцзай, хоть и был уже командиром, почтительно поклонился У Мину. Поколебавшись, он спросил:
– Владыка, вы помните дитя, пожирающее сердца?
– Это тот мастер черной магии, что сбежал? Он еще жив? – с "удивленным" видом спросил У Мин.
– Жив, – Ли Цзыцзай выглядел немного смущенным. В конце концов, дитя, пожирающее сердца тогда явно дезертировал, да еще и, похоже, подставил своих союзников, хотя в итоге, кажется, подставил и самого себя.
– Он тайно связался с нами и сказал, что у него есть способ победить врага!
Ли Цзыцзай свято верил в миссии Владыки Богов и все еще считал, что дитя, пожирающее сердца, на его стороне.
– Способ победить врага? – усмехнулся про себя У Мин. Вот и показался лисий хвост. – Так почему он не предложил его князю?
– Эм… – почесал в затылке Ли Цзыцзай, – он сказал, что расскажет только вам, истинный владыка!
А про себя подумал: "Дитя, пожирающее сердца был прав. Нужно все-таки проверить, является ли этот истинный владыка Саньмао перерожденцем".
– О? Только мне? Пусть приходит, – У Мин слегка улыбнулся. Он почти догадывался, что ответит Ли Цзыцзай.
И действительно, услышав это, Ли Цзыцзай смутился:
– У него сейчас некоторые проблемы, он за пределами заставы…
– За пределами? Ха-ха! – у У Мина не было слов. – Он что, меня за дурака держит? Какое-то дитя, пожирающее сердца… Вот если бы глава Альянса Клятвенной Крови сам выступил в роли наживки, тогда еще можно было бы подумать!
– Истинный владыка! Дитя, пожирающее сердца действительно на нашей стороне, я готов поручиться за него своей честью! – взволнованно и громко произнес Ли Цзыцзай.
"Еще один, кого используют втемную", – У Мин с жалостью посмотрел на Ли Цзыцзая и едва сдержался, чтобы не спросить: "Сколько стоит твоя честь? Хватит ли ее, чтобы выкупить мою голову?"
"Впрочем, если они уверены, что я ни о чем не догадываюсь, у этого плана Альянса Клятвенной Крови есть некоторые шансы на успех", – подумал У Мин. В такой ситуации обычный человек раскрыл бы свою личность и заставил бы Ли Цзыцзая сделать выбор.
Но у него были другие планы.
– Подожди немного, я скоро буду, – сказал он.
– Слушаюсь! – обрадовался Ли Цзыцзай.
Когда тот ушел, У Мин потер подбородок с лукавой усмешкой: "Хоть у меня и есть небесное око, и я знаю, что его обманули, но разве не глупо сразу раскрывать все карты?"
Честно говоря, сейчас ему очень хотелось рискнуть, в одиночку отправиться в логово тигра и одним махом покончить со всеми злодеями.
Ведь появление дитя, пожирающего сердца уже подтверждало многое.
"Но благородный муж не стоит под шаткой стеной… а всего лишь какое-то дитя, пожирающее сердца…"
У Мин опустил глаза и принял решение.
– Заклинаю!
Появился бумажный журавлик. Вспыхнув светом, он затрепетал крыльями, вылетел в окно и исчез.
…
Третья стража ночи. За пределами заставы десяти совершенств.
– Даос, сюда, пожалуйста! – Ли Цзыцзай в кольчуге и с копьем в руке прокладывал путь через дикие заросли.
– Да где же он? – нетерпеливо спросил У Мин, идя за ним.
– Уже почти пришли. Он ранен злой техникой и не может много двигаться. Ему нужно восстанавливаться с помощью ци земных жил. К счастью, поблизости нашлось подходящее место!
Ли Цзыцзай раздвигал кусты, а в его голове роились мысли: "Этот истинный владыка Саньмао очень странный. Сегодня ночью я должен все выяснить, перерожденец он или нет!"
При этой мысли в его глазах мелькнул холодный блеск.
Если он по неосторожности выдал тайну местному жителю, его, конечно, следовало бы устранить. Но еще можно было все исправить – немедленно убить и заставить замолчать. Именно на этот крайний случай он и согласился на предложение дитя, пожирающего сердца – выманить У Мина и проверить его.
"Но его даосские техники очень сильны. Лучше обойтись без боя. Однако если случится худшее, ради Чжиюй мне придется это сделать!"
Разве среди перерожденцев остались добряки?
Даже святому ради выживания пришлось бы отказаться от некоторых принципов, не говоря уже о прагматичном последователе школы стратегов.
– Дитя, пожирающее сердца!
Перевалив через холм, они увидели небольшую долину. Посреди нее стоял человек – кто же еще, как не дитя, пожирающее сердца?
Ли Цзыцзай подошел к нему и крикнул:
– Истинный владыка Саньмао тоже пришел!
– Прекрасно! – дитя, пожирающее сердца шагнул вперед. Он был красив, и лунный свет придавал его лицу невыразимо зловещее очарование. – Приветствую, истинный владыка!
Едва он поклонился, как сверкнул луч меча!
Бам!
Взметнулась пыль, и раздался гневный крик Ли Цзыцзая:
– Что ты делаешь?
http://tl.rulate.ru/book/16183/8817138
Готово:
