ва
"Техника ладони Пяти Громов наконец-то достигла ступени Облачного Грома!"
У Мин открыл глаза. Сюй Цзыцюань и остальные все еще сидели в пещере со скрещенными ногами, медитируя с закрытыми глазами. У Мин мысленно усмехнулся.
Они даже не догадывались, какой прорыв он совершил в это мгновение.
Говорили, что земной уровень техники ладони Пяти Громов позволяет противостоять преподобному. Однако, по оценке У Мина, Юй Шаоцзюнь, скорее всего, и сам владел лишь ступенью Облачного Грома, но при этом мог на равных сражаться с Преподобным с Южной Горы. И пусть тот был ранен, это все равно говорило о невероятной мощи техники.
Хотя Сюй Цзыцюань и Ли Суйхань обладали уникальными способностями, их сила еще не достигла уровня даосского преподобного.
А это означало, что У Мин мог в одиночку сокрушить их всех.
"Какая жалость… Сюй Цзыцюань не делает первый шаг, так что нападать неудобно!"
Беспричинное убийство товарищей по команде превратило бы его в безумца и маньяка. У Мин пока что вращался в кругах праведного пути и не мог позволить себе запятнать репутацию.
Но если бы эти двое не смогли побороть свою алчность, это дало бы ему повод для зачистки.
– Уже светает, нам пора в путь, – сказал У Мин, когда сквозь густой туман, вечно окутывающий Черную гору, пробились первые лучи зари, и небо на горизонте едва заметно посветлело.
… …
Пещеру Желтого Ветра найти было несложно.
Она находилась в месте слияния земной энергии, откуда к тому же до небес поднималась демоническая ци, а окрестности патрулировали многочисленные мелкие демоны.
Великие демоны обладали способностью к "одухотворению" – они могли, затратив магическую силу, пробуждать разум у низших зверей. Хотя этот процесс требовал больших затрат и вредил потенциалу мелкого демона, он позволял мгновенно поднять их интеллект до уровня восьми-девятилетнего ребенка. Впрочем, их еще нельзя было назвать "яо", скорее, "цзингуай" – духами-монстрами.
Принять человеческий облик? Для них это было практически невозможно.
Тем не менее, когда У Мин и его спутники увидели шакалов, леопардов, тигров и медведей, патрулирующих местность в почти человеческом строю, на их лбах выступил холодный пот.
Даже мастер-основатель боевых искусств не обладал бесконечной выносливостью, чтобы справиться с таким количеством свирепых тварей.
Окажись здесь Чжань Хунчжао по прозвищу Меч Красного Шёлка, он, возможно, и смог бы прорваться сквозь погоню сотен зверей, используя свои боевые техники уровня мастера-основателя. Но сразиться с ними в лоб и перебить всех до единого – это было бы уже слишком.
– Очень непросто… Мы, конечно, можем зачистить этих духов на подступах, но в самой пещере Желтого Ветра сидит желтошкурый монстр. Не говоря уже о том, что люди из Альянса Клятвенной Крови наверняка догадались о нашей цели…
Гун Юньшан что-то пробормотала и посмотрела на небо. Даже сквозь густой туман чутье сильного практика подсказывало ей, что условленный час – полдень – уже очень близок.
– Что будем делать?
Сюй Цзыцюань и Ли Суйхань переглянулись, а затем посмотрели на У Мина.
– Разумеется, ждать, – пожал плечами У Мин. – Сейчас враг сильнее нас, так что остается только затаиться и выжидать удобного момента.
Он имел в виду, что, когда придет время, праведные практики непременно начнут атаку. Если она окажется масштабной, это может отвлечь часть монстров и ослабить давление на их группу.
Ну а если не отвлечет, значит, атаки в других местах провалились, и их собственная неудача уже ничего не изменит.
– Ответить на мириады перемен неизменностью… Пожалуй, это единственный выход, – пробормотала Гун Юньшан, еще раз взглянув на У Мина. Сказать это было просто, но сохранять такое хладнокровие и принимать наилучшее решение мог далеко не каждый.
Она не знала, что у У Мина в рукаве был припрятан козырь. Если дела пойдут совсем плохо, он всегда мог просто понизить сложность задания и найти способ выжить. Такая позиция – возможность и наступать, и отступать – придавала ему уверенности.
"Судя по заданию, Храм Владыки Богов считает, что сил праведного пути и чэнхуана Черногорья достаточно, чтобы противостоять Владыке Черной горы…"
Скрываясь, У Мин неотрывно следил за пещерой Желтого Ветра, а сам продолжал размышлять: "Поэтому, если нынешний штурм – не отвлекающий маневр, а настоящая атака, он непременно пошатнет основы магического поля Черной горы… Может, в этом и кроется мой шанс?"
… …
Время шло. В мире людей, за пределами Черной горы, солнце уже поднялось высоко.
На одной из зеленых вершин внезапно вспыхнул золотой свет в форме свастики, сопровождаемый буддийскими песнопениями.
– Амитабха!
Старый монах в белых одеждах, с добрым лицом и длинными белыми бровями, свисающими до плеч, вместе с двумя другими практиками окружил огромного, словно гора, дикого кабана. Щетина вепря стояла дыбом, отливая металлом, будто короткие копья. Три пары длинных белоснежных клыков торчали наружу, а глаза налились кровью – настоящий непобедимый сухопутный бастион.
Вокруг них земля была усеяна трупами всевозможных духов-монстров.
– Спасение мира зависит от этого удара! Этот демон уже явил свою истинную форму и готовится к последней битве, будьте осторожны! – крикнул один из практиков, выпуская пять маленьких флагов с узорами молний. Это был глава школы Громовой Воли, который принес с собой даже реликвию, охраняющую его орден.
– Хотя покинувший дом должен быть сострадателен, у Будды есть и гневные методы усмирения демонов!
Мастер Байюнь сложил ладони, и его тело окутал золотой свет, полный милосердия, искупления и сострадания.
… …
В другом месте, у Небесного озера, великан ростом в восемь чи, с бычьими рогами на голове, с презрением дернулся, и обвивавшие его тело зеленые шелковые нити тут же лопнули.
Затем он безжалостно бросился вперед, выхватил огромный, как дверная панель, меч-обезглавливатель и обрушил его на монахиню средних лет, чье лицо побледнело от отдачи заклинания, и она закашлялась кровью. Удар разрубил ее пополам.
– Ц-ц-ц… Эта жалкая поделка должна была меня связать?
Демон-бык посмотрел на спокойную гладь Небесного озера позади, на действующий узел духовной энергии земли, и уродливая бычья морда расплылась в усмешке:
– Самоубийцы!
Затем он взглянул в ту сторону, где виднелось сияние буддийского света, и пробормотал:
– У Свиньи Восьмого проблемы. Но без приказа я не могу пойти ему на выручку.
Он опустил свой меч.
– Где мои воины?
– Что прикажете, великий владыка? – несколько отрядов крепких мелких демонов опустились на колени.
Большинство из них имели человеческие тела, но головы различных хищников – это было последствием одухотворения. Принять полностью человеческий облик было для них чрезвычайно трудно. Впрочем, такой облик выглядел еще более свирепо. Облаченные в доспехи и вооруженные, они напоминали настоящую армию.
– Хм… Отправляйтесь на пик Ляньби, помогите господину Свинье Восьмому и убейте человеческих практиков, – отдал приказ демон-бык.
– Но, великий владыка, наш долг… – выступил вперед мелкий демон с головой лиса, покрытый белоснежным мехом и с длинным пушистым хвостом. – Если мы сейчас разделим силы, то можем попасть в ловушку людей!
– Тьфу! Меня одного здесь достаточно! А ну живо пошли! – рявкнул демон-бык, и земля содрогнулась, словно от небольшого землетрясения.
– Великий владыка, не гневайтесь, мы уже идем! – перепуганные демоны тут же, спотыкаясь и падая, согласились.
Сколько бы они ни подражали людям, среди демонов по-прежнему царил закон сильного и право поступать по своему усмотрению.
Видя это, лис-советник больше не смел возражать и послушно отправился собирать войско.
… …
Тем временем по всей Черной горе вспыхивали и другие сражения. Загнанный в угол мир практикующих действительно мобилизовал все свои силы и начал внезапную атаку на магическое поле Черной горы.
Поля битвы, где победитель определялся за несколько столкновений, как на пике Ляньби и у Небесного озера, были редкостью. На большинстве узлов магического поля бои затянулись и перешли в ожесточенную стадию.
Высоко в небе кружили несколько огромных духовных птиц: журавли, грифы, черные орлы.
Преподобный Лэ Сун и несколько других практиков, чья аура была глубока, как бездна, с безразличием наблюдали за переменами на Черной горе.
В руках Лэ Суна был развернут свиток тушью длиной в несколько чи, изображавший горы и реки. На нем виднелись восемнадцать белых точек, мерцающих таинственным светом и словно бы сливающихся в единое целое.
Сейчас волны черной ци непрерывно схлестывались с чистым светом, ведя борьбу над этими точками.
– Данные по демону-быку у Небесного озера были неверны, он, похоже, уже достиг уровня короля демонов! А вот на пике Ляньби мастер Байюнь одерживает верх, скоро все будет кончено…
Увидев, как над Небесным озером черная ци полностью подавила золотой свет, преподобный Лэ Сун тяжело вздохнул. Но тут же, заметив, что белая точка, символизирующая пик Ляньби, задрожала и окончательно погасла, на его лице отразилась радость.
– Из восемнадцати узлов духовной энергии, если нам удастся уничтожить большую часть, магическое поле Черной горы не выдержит. Возможно, это даже вызовет небесную кару!
– Если все пойдет по плану, нам даже не придется атаковать ставку самого Владыки Черной горы! – произнес старик в одеянии ученого, сидевший на гигантском орле. Он не скрывал, что дорожит своей жизнью – такова уж была натура практикующих.
Разве не ради долгой и беззаботной жизни они вступали на путь совершенствования? Те, кто по-настоящему следовал великому долгу и бросался в бой, давно стали мучениками.
– С помощью чэнхуана Черногорья у нас есть шансы в борьбе против Владыки Черной горы, – с улыбкой сказал преподобный Лэ Сун.
Они не были глупцами и не стали бы рисковать, не видя реальной надежды. Однако, глядя на то, как черная ци и чистый свет борются на свитке, он все же ощущал некоторое разочарование.
Внезапно преподобный Лэ Сун заметил, что белая точка, обозначавшая пещеру Желтого Ветра, оставалась совершенно спокойной, и холодно хмыкнул.
– Так и знал, что это те чужаки! Их сердца полны злых умыслов!
– Вот именно, – холодно произнесла даоска на журавле, с особым, насмешливым нажимом выделив слово "чужаки".
– Да будет так! Узел в пещере Желтого Ветра и так был самым слабым. Это всего лишь мелкая неудача, она не повлияет на общую картину, – покачал головой преподобный Лэ Сун. – Хотя я давно заподозрил неладное, сейчас, когда важен каждый человек, мне пришлось, зажав нос, довериться им. И вот результат… Хех! Воистину волчьи амбиции!
Даже если они использовали хитрый план, в решающий момент не подчиниться общему делу, не сражаться насмерть, а беречь себя – это было предательством.
В сердцах окружающих зародилась жажда убийства.
– Чужак всегда останется чужаком, – холодно бросила даоска. Ее слова явно содержали намек, от которого брови Лэ Суна дрогнули.
http://tl.rulate.ru/book/16183/8817002
Готово:
