Прорвавшись до пятого уровня Стадии Закалки Ци, Кровавая Мгла не спешила углубляться в удручающее своим темным сердцем место. Битва с Матриархом Болотной Костяной Коррозии едва не стоила ему жизни, и он осознал глупость безрассудных действий. Концентрация иньских энергий зла в этой области была намного выше, чем на периферии, что было достаточно для укрепления его культивации и дальнейшей закалки с помощью Тысячеликой Кровавой Демонической Сутры.
Он нашел относительно скрытное место – дупло в древесном стволе огромного, высохшего и изъеденного червями Дерева плача призрака. Внутри дупла витал густой, гнилостный запах, но для Кровавой Мглы это было лишь превосходным прикрытием. Он подавил свое присутствие, крепко ухватился шестью лапками за влажную древесную стенку и принялся с полной отдачей использовать свои техники.
Внутри тела бурно циркулировала новорожденная Истинная Ци кровавого зла, ее цвет становился все более глубоким, неся в себе след леденящей иньской природы, дарованной Матриархом Болотной Костяной Коррозии. При циркуляции чувствовался намек на разъедание мышц, но это было сглажено и поглощено мощной силой переработки Тысячеликой Кровавой Демонической Сутры, что делало Ци еще более плотной. Остаточные хаотические мысли в его душе также постепенно отделялись, дробились и превращались в питательные вещества для его разума. Его фасеточные глаза мерцали в темноте спокойным, призрачным светом, а его восприятие, подобно невидимой паутине, медленно простиралось во все стороны, начиная от его укрытия.
Десять чжан, пятьдесят чжан, сто чжан... Малейшее движение ветра, едва уловимое течение ядовитых испарений, даже шевеление крошечных насекомых под илом – все четко отражалось. Это чувство контроля было самым наглядным проявлением усиления силы.
Пока он был поглощен культивацией и восприятием, его внимание привлекло аномальное энергетическое колебание.
Это колебание исходило не от живых существ, а из-под земли – источник чрезвычайно чистой и высококонцентрированной иньской энергии зла! Его чистота превосходила рассеянные в воздухе замутненные энергии зла, и даже была в несколько раз чище, чем сила ядра Матриарха Болотной Костяной Коррозии! Казалось, это было концентрированное эссенциальное отложение энергий зла со всего болота Топи Гнилых Костей за долгие годы.
Тысячеликая Кровавая Демоническая Сутра инстинктивно жаждала подобных энергий. Кровавая Мгла немедленно прервал культивацию, его фасеточные глаза сфокусировались на направлении колебания – впадина примерно в трехстах чжанах к северо-востоку от места его укрытия.
Он бесшумно вылетел из дупла, прижимаясь к земле, используя тени искривленных, странных деревьев и причудливых скал, чтобы скрытно двигаться к цели. Чем ближе он подбирался, тем отчетливее становилось колебание чистой энергии зла, даже пробуждая легкое беспокойство в его внутренней Истинной Ци кровавого зла.
Вскоре он достиг места назначения. Это было неприметное болото, небольшое по размеру. Грязь имела зловещий темно-синий цвет, постоянно выпуская мелкие пузырьки и источая леденящий холод. В центре болота под грязью тускло мерцал темный свет.
Именно там!
Кровавая Мгла чувствовал, что источник чистой энергии зла был погребен под этим темно-синим болотом. Но холод, исходящий от болота, был необычайным, температура была чрезвычайно низкой, казалось, даже окружающий воздух вот-вот замерзнет. На поверхности ила застыл тонкий слой ледяных кристаллов, пропитанных энергией зла. Это определенно был не обычный холодный пруд, содержащаяся в нем чрезвычайно иньская энергия зла могла бы мгновенно заморозить культиватора начальной стадии Стадии Закалки Ци.
Даже нынешняя Кровавая Мгла ощущал сильную угрозу. Если бы он ринулся прямо туда, возможно, прежде чем найти сокровище, он сам был бы поглощен и заморожен этой чрезвычайно иньской энергией зла.
Он завис на краю болота, внимательно наблюдая своими фасеточными глазами. Поблизости от болота не было никаких признаков живых существ, даже ядовитые насекомые, любящие гнилую среду, избегали его с опаской. Слабый свет со дна болота мерцал стабильно, будто тихо ожидая подходящего (или, скорее, достаточно сильного) искателя.
Рисковать напрямую было невозможно, можно было только хитрить.
Кровавая Мгла попытался вызвать небольшую искру Истинной Ци кровавого зла, сконцентрировав ее на кончике своего ротового аппарата, и осторожно направил ее к поверхности болота. В тот момент, когда Ци коснулась слоя льда и нижележащей темно-синей грязи, чрезвычайно ледяная сила повлеклась вверх, быстро распространяясь. Эта ниточка Истинной Ци кровавого зла почти замерзла и распалась!
Он тут же разорвал связь, вздрогнув в сердце. Сила этой чрезвычайно иньской энергии зла превзошла его ожидания.
Однако, прямо перед тем, как разорвать связь, Тысячеликая Кровавая Демоническая Сутра самопроизвольно активировалась, и из разъеденной нити Ци удалось вырвать ничтожную, но бесконечно чистую нить первоисточника иньской энергии зла! Хоть и всего лишь одну нить, это заставило Кровавую Мглу взбодриться!
Эта техника... могла перерабатывать эту чрезвычайно иньскую энергию зла!
Однако процесс, вероятно, был бы чрезвычайно медленным и опасным. Если бы он оказался в болоте, скорость переработки, скорее всего, не успевала бы за скоростью разъедания и замораживания.
Ему нужен был посредник, или... более сильная поглощающая сила!
Фасеточные глаза Кровавой Мглы мерцали, его взгляд упал на его собственный, мерцающий призрачным светом ротовой аппарат. Это было его самое сильное оружие, а также центральный носитель силы Тысячеликой Кровавой Демонической Сутры. Возможно, он мог бы воспользоваться остротой и поглощающими характеристиками своего ротового аппарата для дистанционного захвата?
Он снова сконцентрировал Истинную Ци кровавого зла, на этот раз не направляя ее наружу, а полностью вливая в свой ротовой аппарат! Призрачный свет на ротовом аппарате внезапно стал ослепительным, словно натуральные темно-золотые узоры ожили и медленно потекли. Мощная сила всасывания образовалась на кончике ротового аппарата.
«Иди!»
С движением мысли, ротовой аппарат, словно выпущенная стрела, не вонзился в болото, а завис примерно в метре над его поверхностью. Притягивающая сила зафиксировалась на блеске в глубине болота!
«Вжжж…»
Тонкий лед на поверхности болота слегка задрожал, а темно-синяя грязь под ним начала вращаться, начиная с области под ротовым аппаратом, образуя небольшой водоворот. Тончайшие, в несколько раз тоньше человеческого волоса, плотной, почти материальной темно-синей струйки воздуха, будучи притянутыми всасывающей силой, с трудом высвобождались из плена болота, поднимались вверх и втягивались в ротовой аппарат Кровавой Мглы!
Получилось!
Кровавая Мгла втайне обрадовался, но тут же все его тело охватил ужасающий холод! Темно-синяя струйка воздуха, попав в тело, казалось, влила в его меридианы вечный лед! Кровь почти застыла, циркуляция Ци мгновенно стала чрезвычайно затрудненной, на поверхности его тела даже начали образовываться мельчайшие синие кристаллы льда!
Он не смел ни на секунду замешкаться, Тысячеликая Кровавая Демоническая Сутра с невиданной скоростью безумно вращалась, темно-золотые узоры на его теле вспыхнули ослепительным светом, словно пылающая печь, полностью перерабатывая вторгшиеся чрезвычайно иньские энергии зла!
Процесс был мучительным и медленным. Переработка каждой отдельной темно-синей струйки воздуха была подобна танцу на острие ножа. Но и награда была огромной! Очищенная энергия не только быстро повышала его культивацию, но и постоянно укрепляла и преобразовывала его Истинную Ци кровавого зла, делая качество неизмеримо более высоким, а ее леденящую, пронизывающую до костей природу – все более явной.
Он, подобно самому терпеливому ремесленнику, завис над болотом, ротовым аппаратом непрерывно вытягивая чистейшую энергию зла, а его тело вновь и вновь терзали муки от крайнего холода и переработки. Время шло, тусклый свет в центре болота, казалось, немного потускнел, а аура Кровавой Мглы неуклонно и уверенно повышалась.
Неизвестно, сколько времени прошло, когда свет в центре болота полностью исчез, и чистая энергия зла перестала вытягиваться, Кровавая Мгла медленно прекратил поглощение. Синие кристаллы льда на поверхности его тела давно рассеялись в процессе переработки, цвет панциря стал еще глубже, с легким холодным металлическим отблеском. Его культивация достигла пика пятого уровня Стадии Закалки Ци! Остался лишь один шаг до шестого!
А из источника исчезнувшего света, примерно размером с ногтя, полностью синий кристалл, внутри которого, казалось, медленно циркулировала жидкая энергия зла, проявился в грязи.
«Кристалл костного мозга ша!»
Кровавая Мгла узнал этот предмет. Это была эссенция, конденсированная в местности с иньскими энергиями зла за долгий период времени, бесценное сокровище для тех, кто культивирует техники с иньской и холодной природой. Несмотря на то, что он уже высосал большую часть энергии, это оставшееся ядро кристалла все еще было весьма ценным.
Он управлял ротовым аппаратом, осторожно вынимая этот Кристалл костного мозга ша из болота. Кристалл был ледяным на ощупь, источая чистые колебания иньской энергии зла.
Именно в тот момент, когда Кровавая Мгла собирался внимательно изучить этот Кристалл костного мозга ша, произошло нечто непредвиденное!
«ГРРРРОХХХ!!!»
Глухой, до предела приглушенный звук, будто из самой преисподней, внезапно раздался из самой глубокой сердцевины Топи Гнилых Костей! Вся земля болота ощутимо содрогнулась! Дерево плача призрака, где укрывался Кровавая Мгла, затрещало, сухие ветки падали, а темное синее болото под ним взволнованно заколыхалось, грязь бурлила!
Невыразимый, безмерный, как бездна, но наполненный дыханием смерти и разрушения, ужасающий натиск, словно спящий первобытный зверь зевнул, и от центральной области он распространился с грохотом!
Под этим натиском Кровавая Мгла почувствовал себя ничтожным, как пылинка! Его культивация на пике пятого уровня Стадии Закалки Ци казалась ничтожной перед этим напором! Его Истинная Ци кровавого зла мгновенно застыла, душа сильно затрепетала, он почти потерял контроль над телом!
Он изо всех сил старался удержать равновесие, его фасеточные глаза, полные невиданного раньше страха, смотрели в сторону центральной области. Только в том вечном мраке он смутно видел огромные, искаженные тени, клубящиеся в нем, сопровождаемые скрипящими, будто трение костей и разрывы пространства, звуками!
Что произошло?!
Пробудилось ли какое-то ужасающее существо? Иль наступило время появления сокровища в центральной области, вызвавшее движение небесных сил?
Какой бы ни была причина, это означало огромную опасность, а также... возможно, скрытые, непостижимые возможности!
Этот ужасающий натиск продолжался около десяти вдохов, прежде чем медленно отступил, словно прилив, но остаточное чувство тревоги в воздухе долго не рассеивалось. Вся глубина Топи Гнилых Костей погрузилась в зловещую тишину, будто все живые существа были потрясены этим грохотом и напором, и никому не смели издать ни малейшего звука.
Кровавая Мгла крепко сжимал Кристалл костного мозга ша, испуг в его фасеточных глазах медленно утих, сменившись предельной, спокойной оценкой ситуации.
События в центральной области превосходили его текущие возможности. Безрассудно двигаться туда – равносильно самоубийству.
Но он ясно чувствовал, что во время этого ужасающего натиска, некоторые сильные ауры на краю центральной области, казалось, пришли в движение и переместились. Возможно, некоторые области, куда раньше не осмеливались ступать, теперь стали временно свободны от сильных сил? Или, возможно, некоторые потревоженные сильные существа покинут свои гнезда?
Опасность и возможность существовали на равных.
Кровавая Мгла не предпринял немедленных действий, ему нужно было переработать поглощенную чрезвычайно иньскую энергию зла, полностью стабилизировать культивацию на пике пятого уровня Стадии Закалки Ци и тщательно ощутить последующие изменения на краю центральной области.
Он взмахнул крыльями, унося ледяной Кристалл костного мозга ша, и снова вернулся в дупло Дерева плача призрака. Внешние бури пока его не касались, ему нужна была сила, и еще… терпение.
Он обязательно раскроет тайну центра Топи Гнилых Костей, но точно не сейчас. Когда он снова двинется, он будет полностью готов.
http://tl.rulate.ru/book/161771/12512401
Готово:
