— Что?!
— Это же был… —
— Да быть не может!
— Невероятно!
— Почему они здесь именно сейчас?!
Рынок, еще мгновение назад кипевший жизнью, внезапно окутала пелена страха. Знакомый, резкий зов трубы вдребезги разбил городское спокойствие.
Стояла ночь — время, которое Маги обычно использовали для отдыха и пополнения запасов. Так повелось с самого начала войны.
За последние два месяца звери ни разу не нападали после заката. Но сегодня все изменилось. Защитники расслабились, уверовав в свою безопасность, и теперь им предстояло за это заплатить.
— Живее, на стены!
— К бою, быстро!
Стардейл мгновенно погрузился в хаос. Пока Маги спешили на посты, простые жители в панике бежали к подземным бункерам.
Это была не та война, где они могли помочь — их вмешательство лишь легло бы лишним грузом на плечи Магов. Пока те неслись к городской стене с лицами, искаженными тревогой, земля внезапно содрогнулась от мощного гула.
За пределами городской стены бесчисленные кровожадные магические звери уже вырвались из леса и неслись к городу с безумными выражениями морд. Однако на этот раз они были не одни.
Среди этих зверей были огры, тролли и, наконец, орки!
Возглавлял эту армию коренастый орк 2-го ранга, чье тело покрывала красно-белая боевая раскраска. Оседлав гигантского двурогого носорога, он мчался прямо к городским воротам, постепенно набирая скорость.
Он размахнулся своим широким мечом и указал им на город Стардейл. — Вперёд! Сжечь город дотла!
Армия зверей безрассудно ринулась вперёд, не заботясь о последствиях. Однако в следующий миг на них обрушилась волна элементальных заклинаний с вершины городской стены.
Хотя большинство Магов были застигнуты врасплох этой ночной атакой, часть из них уже находилась в дозоре. Каждую ночь, пока одна половина Магов отдыхала, другая стояла в патруле.
Едва услышав зловещий звук трубы, патрульные лишь на миг замешкались, после чего с мрачной решимостью принялись плести заклинания.
В тот же миг большое число магических зверей, находившихся в авангарде армии, было жестоко истреблено этими яркими, разноцветными заклинаниями. Но это всё равно не остановило продвижение армии.
Оставшиеся звери растоптали трупы своих собратьев и продолжили двигаться вперёд. Сегодня ночью они пойдут ва-банк и сожрут всё и всех, кто встанет на их пути.
— Ха-ха-ха! — Орк 2-го ранга на носороге громогласно расхохотался, приближаясь к городским воротам. Он вскинул меч, готовясь нанести сокрушительный удар, но внезапно прищурился и поспешно ушел в глухую оборону.
Фигура в красном спрыгнула с городской стены и рванула к орку, оставляя за собой шлейф багровой энергии. Кулак воина, окутанный яростным пламенем, врезался в противника сокрушительным ударом.
БУМ!
— Гааахх! — Хотя орк успел заблокировать выпад мечом, его все равно отбросило назад. Он рухнул прямо в гущу наступающих зверей, раздавив нескольких из них своей тушей.
Двурогий носорог не выдержал мощи этой атаки и мгновенно издох, охваченный огнем.
Повинуясь звериному инстинкту или чьей-то воле, безумные твари, неистово рвавшиеся в бой, невольно расступились, освобождая место для поединка орка 2-го ранга и напавшего на него человека.
Орк поднялся на ноги, сверкая взглядом на Маге, стоявшем перед ним. Этот мужчина был одет в красные одежды, и его длинные волосы, собранные в хвост, были цвета огня.
Эсмонд поднял подбородок и усмехнулся орку: — Так вы наконец-то исчерпали своё терпение, а?
Глаза орка сузились. — Ты… знал, что мы нападём ночью?
— Хех, — фыркнул Эсмонд. — Думал, мы так же глупы, как твоя порода?
Глаза орка сузились, в них вспыхнула ярость и жажда убийства. В следующий миг он холодно оскалился: — И что с того? Маги 2-го ранга с нашей стороны уже окружили ваш город.
К Эсмонду приблизились еще два орка; исходящие от них ауры излучали полную мощь Мага 2-го ранга.
Однако Эсмонд нисколько не растерялся. Он просто улыбнулся. Внезапно ещё две фигуры спрыгнули с городской стены и приземлились по обе стороны от него. Одна была старым эльфийским Магом в белых одеждах, а другая — не кто иная, как Марцелла Рой.
— Давайте покончим с этим, — уверенно заявила женщина.
— Хе-хе, мои старые кости уже заждались хорошей драки, — зловеще проскрежетал старый Маг.
Эсмонд взглянул на этих двух Магов и кивнул. В следующий миг они ринулись к оркам. С оглушительным грохотом, разнёсшимся по всему полю боя, началась смертельная схватка между Магами 2-го ранга!
Подобные сцены разыгрывались по всему периметру городской стены. Все Маги 2-го ранга союзных сил схлестнулись в жестокой битве с предводителями орков. Кое-где враг даже имел численное преимущество.
Пока эти Маги 2-го ранга сражались друг с другом, огромный мамонт с острыми и угрожающими бивнями, высотой более семи метров, медленно продвигался к городским воротам, обращённым прямо к лесу, и каждый его шаг заставлял землю дрожать.
Увидев это, Эсмонд встревожился. Он попытался оторваться от орка, с которым сражался, и остановить гигантского мамонта, но как мог орк это позволить?
— Хе-хе, куда подевалась твоя спесь, грязный человечишка? — прошипел орк 2-го ранга. Его атаки стали свирепее, не давая Эсмонду ни шанса отвлечься.
«Чёрт! Если эта тварь доберётся до ворот, городская стена будет прорвана!» — подумал Эсмонд в тревоге.
Он глубоко вдохнул и закричал во всю мощь легких, отдавая приказ Магам первого ранга на стенах:
— Убейте мамонта любой ценой!
http://tl.rulate.ru/book/161389/11432137
Готово:
