Старый гном был облачен в серую мантию, под которой виднелась белая туника, черные брюки и в тон им — черные сапоги. И, как обычно, он попыхивал своей трубкой.
Услышав обращение профессора Годфри, он лишь закатил глаза и проигнорировал ее. Окажись на его месте кто-то другой, он ни за что не осмелился бы проявить подобное неуважение к директрисе.
Но старого гнома и директрису связывало долгое прошлое. Ходили даже слухи, что они — давние друзья, которые в юности вместе пускались в опасные приключения.
Не говоря уже о том, что оба были могущественными Магами 3-го ранга!
Единственным Магом того же ранга в Лунном Городе был король Королевства Соловья. В Южной Федерации проживала лишь горстка Магов 3-го ранга, однако куда больше их скрывалось в тени, не афишируя свое существование.
Бергер потянул носом, улавливая аромат вина, которое потягивала профессор Годфри, и с любопытством спросил: «Этот запах… Вино из личи из Аккадийской империи?»
Профессор Годфри кивнула с ухмылкой. «Верно. Я заплатила немалую сумму, чтобы его доставили сюда.»
Затем она протянула руку. В следующее мгновение на ее ладони вспыхнул свет, и появился бокал. Наполнив его вином, она протянула его Бергеру: «Вот, попробуй.»
Старый гном сначала поболтал вино в бокале, а затем осушил его одним махом. Он причмокнул губами и пробормотал: «Эх, на мой вкус слишком сладко.»
Но затем его губы расплылись в ностальгической улыбке: «Но воспоминания навевает знатные...»
Затем он выудил из кармана небольшой джутовый мешочек и показал его содержимое профессору Годфри. Он довольно хмыкнул и начал хвастаться, словно малое дитя: «Хелен, угадай, что это?»
Профессор Годфри наклонилась и прищурилась. В следующий миг она потрясенно ахнула: «Не говори мне! Это…»
«Ха-ха-ха!» Бергер громко расхохотался. «Именно! Блэки умудрился раздобыть листья Кем-Кем в Мире Духов. Притащил мне их буквально на днях. Давай-ка испробуем!»
Стоило окружающим профессорам услышать слова «Мир Духов», как они навострили уши и изо всех сил постарались незаметно придвинуться поближе, чтобы рассмотреть диковинку из таинственного измерения.
Заметив это, Бергер нахмурился. Он обернулся и яростно рявкнул: «Ах вы, бездельники! Может, мне вам на лысину залезть разрешить?! А ну живо сели на места, пока я вам взбучку не задал!»
«Е-ЕСТЬ, СЭР!» Все профессора тут же попрыгали на свои места, боясь прогневить эксцентричного старого гнома. Даже вспыльчивый Профессор Джок послушно уселся, притихнув, словно кроткий котенок.
Бергер откуда-то достал запасную трубку, раскрошил несколько листьев Кем-Кем и аккуратно набил ими чашу.
Затем он посыпал их каким-то порошком и протянул трубку профессору Годфри, ехидно посмеиваясь: «Держи, держи. Затянись. Поверь мне, это нечто совершенно иное.»
Видя знакомую лукавую улыбку на лице старого друга, профессор Годфри заколебалась. Она чувствовала, что гном затеял какую-то шалость. Но искушение попробовать листья Кем-Кем было слишком велико.
Она взяла трубку и раскурила ее. Бергер тоже зажег свою, и оба одновременно затянулись. Спустя мгновение они выпустили изо рта густые клубы разноцветного дыма.
Вслед за этим они невольно обмякли в своих креслах. В их глазах и выражении лиц застыла чистая эйфория.
Дюжина профессоров, сидевших позади них, застыла в оцепенении. У всех в голове пронеслась одна и та же мысль.
«Эти двое… они что, словили кайф?»
…
Под громкий гул переполненной арены Лиза медленно шла к большой платформе в центре. Всего на арене было шесть площадок для поединков: пять малых и одна большая.
Поскольку на сегодня других дуэлей не намечалось, бой Лизы и Адама должен был пройти на самой большой центральной платформе.
Лиза была слегка удивлена тем, сколько народу собралось сегодня на арене, но вскоре вернула себе самообладание и бесстрастно направилась к помосту.
Однако в глубине души она сильно нервничала. В конце концов, ей впервые предстояло сражаться перед такой огромной аудиторией.
Она поднялась на платформу и закрыла глаза, терпеливо ожидая появления противника. Ее кулаки то сжимались, то разжимались, выдавая легкое беспокойство.
«О-о-о! Наша богиня пришла!»
«Лиза, ты должна сокрушить этого клоуна!»
«Мы с тобой!»
«Лиза! Лиза! Лиза! Лиза!»
Все фанаты Лизы — а это, по сути, большинство первокурсников — восторженно приветствовали ее.
Слыша эти крики, Лиза слегка покраснела. Ее волнение немного утихло, но она невольно задалась вопросом: где же Адам? Хотя до полудня — времени начала дуэли — оставалось еще несколько минут, она ожидала от Адама хотя бы элементарной пунктуальности.
Наконец, час дуэли настал, но Адама нигде не было видно. Не только Лиза, но даже судья матча, студент выпускного курса, начал хмуриться.
Вскоре прошло еще пять минут.
10 минут…
20 минут…
35 минут…
К этому времени Лиза была уже в ярости. Не только ее, но даже судью и зрителей разозлило подобное пренебрежение Адама к дуэльному этикету Магов.
Когда терпение судьи лопнуло, и он уже собирался дисквалифицировать Адама, со стороны входа на арену послышались шаги.
Все разом повернули головы ко входу. Там они увидели фигуру в рваном, перелатанном тряпье; человек сжимал в руке винную тыкву-горлянку и, пошатываясь, брел к большой платформе в центре арены.
Кто бы это мог быть, если не Адам?
Все присутствующие, включая профессоров, были ошарашены видом Адама.
Он вырядился как настоящий нищий — нет, даже бродяга сейчас выглядел бы приличнее! Лицо его пылало багровым. Было очевидно: он мертвецки пьян.
Кое-как спотыкаясь, Адам взобрался на платформу. Он, пошатываясь, подошел к Лизе и внезапно замер. Широко раскинув руки, он задрал голову к небу.
И затем…
БЕ-Е-ЕП!
Громкая и мерзкая отрыжка эхом разнеслась по арене, заставив всех лишиться дара речи. В воцарившейся гробовой тишине Адам вытер вино с губ и рассмеялся.
«Ха-ха-ха! Хорошее вино!»
Затем он взглянул на Лизу и насмешливо бросил:
«Эй… Глотнуть хочешь?»
http://tl.rulate.ru/book/161389/10691323
Готово:
