618 Броня зверя
Спустя час —
Спустя час Эмили вновь вошла в крытый зал. Обстановка здесь полностью изменилась: солдаты сидели с обнаженным торсом, а Мастера Рун лихорадочно сновали между ними, смешивая чернила и стараясь как можно быстрее закончить гравировки.
Бегло осмотрев помещение, она заметила Робина, который в стороне что-то чертил, и стоящую рядом Зару. Та указывала на свиток перед отцом и настойчиво говорила: «Я думаю, нам нужно лучше проработать броню костяной короны. Просто сделать ее прочнее — толку будет мало».
«Ты права, но как ее улучшить? В конце концов, эта область должна обеспечивать абсолютную защиту наездника... Хм-м, точно! Что если добавить функцию создания энергетического щита вокруг костяной короны, чтобы вдвое увеличить площадь прикрытия? Это также даст всаднику больше пространства для уклонения от боковых атак», — проговорил Робин, постукивая пером по подбородку.
«Идея неплохая... Эй, а почему бы не добавить возможность слияния щитов, если рядом стоят два или более Зверя Терры? Представь: длинный ряд зверей образует массивную энергетическую стену — настоящая передвижная крепость!» — воскликнула Зара с явным воодушевлением.
Робин слегка нахмурился, затем снова опустил перо и принялся вычерчивать новую часть руны. Было очевидно, что идея Зары пришлась ему по душе.
Увидев, что отец закончил добавлять этот фрагмент и снова принялся изучать чертеж сверху вниз в поисках лазеек или способов улучшения, Зара протянула руку и указала на голову зверя: «Папа, а как зверь получает приказы?»
«Голосом, разумеется. Даже обычные звери начинают понимать человеческую речь, если с ними долго взаимодействовать, так неужели существа с таким интеллектом не справятся?» — ответил Робин, все еще потирая подбородок.
«Но во время боя повсюду грохочут взрывы и крики. Откуда у наездника возьмутся силы выкрикивать команды? К тому же враги тоже поймут намерения Зверя Терры, услышав приказ», — Зара подперла подбородок ладонью и постучала по чертежу. «И еще: как зверь свяжется с наездником, если заметит угрозу или захочет предупредить об опасности?»
«...Звери обычно не умеют говорить, ты же знаешь. Но Зверь Терры умен, он мог бы найти способ указать когтем или как-то еще...» — Робин чуть сдвинул брови, а затем посмотрел на Зару: «У тебя есть предложения на этот счет?»
«Техника передачи мыслей! Я знаю, что сознание людей и зверей различается, но не настолько радикально. Помести руну на лоб Зверя Терры, чтобы она служила посредником между сознаниями. Так они смогут обмениваться информацией мгновенно!» — предложила Зара.
«Это потребует —» Робин хотел было возразить, но осекся и несколько секунд почесывал пером в волосах. Затем он принялся что-то рисовать. Зара поняла: он начал проектировать руну связи, которую она предложила.
Спустя еще какое-то время, закончив с этим фрагментом, он уже собирался спросить мнение Зары о другой части, как вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Оглянувшись по сторонам, он вскинул брови: «Эмили, как долго ты планируешь там стоять?»
«Я не хотела прерывать ход мыслей Вашего Превосходительства и Ее Высочества. Лишь пришла сообщить, что ваши приказы исполнены: все подкрепления вернулись на посты». Закончив краткий доклад, Эмили слегка поклонилась. «Теперь прошу вашего позволения. Я вернусь в штаб и оставлю вас завершать работу».
«Не нужно, подожди немного, ты пришла как раз вовремя...» — Робин на мгновение окинул Эмили взглядом с ног до головы. «Когда ты совершила прорыв?»
«Отвечаю Вашему Превосходительству: я достигла ранга Боевой Императрицы почти два года назад».
«Хорошо, ты уже достаточно долго привыкала к Фундаменту под номером сорок один». Робин кивнул, достал из своего кольца металлическую пластину и небольшой флакон. «Изучи эту технику. В этом флаконе — эссенция для ее активации, используй ее в нужный момент. Помни: просто пойми суть и убедись, что можешь ее применить, но не вздумай экспериментировать в одиночку. Когда освоишься, мы проведем проверку вместе».
«Слушаюсь!» Эмили приняла металлическую пластину обеими руками, нашла относительно спокойное место и села.
«Папа, что это за техника? Ты изобрел что-то новое?» — вполголоса спросила Зара, когда Эмили отошла, удивленно приподняв брови.
Робин рассмеялся и покачал головой: «Нет, это техника высшего контроля энергии. Ее изобрел Джабба несколько лет назад».
«Хм? Высший контроль энергии?» — на лице Зары отразилось недоумение. «И какая от нее польза?»
«Джабба подошел к делу творчески. Суть в том, чтобы использовать сок Древа Сумерек Земли для вызова состояния эйфории. В этом состоянии человек начинает предельно четко ощущать движение собственной энергии. Тут-то и вступает в дело техника — способ управлять мельчайшими энергетическими нитями прямо в кровотоке». Робин снова сосредоточился на свитке. «Для изначальных целей она больше не годится, так что мы пробуем нечто иное... Будем молиться, чтобы сработало».
«Чувство эйфории? Это... пить что-то, от чего «улетаешь» прямо посреди битвы? Не самая лучшая затея...» — с некоторым беспокойством заметила Зара.
«Ха-ха, ты права. Возможно, именно поэтому Джабба не мог сменить стиль атаки в бою против Военачальника», — Робин громко рассмеялся. «Техника сырая, но я не хочу тратить время на доработку, не убедившись в успехе. Если эксперимент удастся, я адаптирую ее под наши нужды... А теперь помоги мне закончить. Я впервые создаю доспехи специально для зверя, и то, что всё должно работать автоматически, ужасно раздражает!»
Зара слегка пожала плечами, а затем снова принялась указывать на острые рога Зверя Терры, с радостью раздавая новые советы.
Весь день пролетел незаметно —
Через несколько часов прибыли две тысячи двести святых, и сотня Мастеров Рун принялась за них, почти закончив работу. Эмили все еще сидела в углу в позе для медитации, излучая подавляющую ауру, которая заставляла всех держаться от нее как минимум в тридцати метрах.
Однако ни суета Мастеров Рун, ни столпотворение в тренировочном зале, ни удушающая аура Эмили не мешали работе Робина и его приемной дочери. Напротив, судя по улыбке Зары, она хотела, чтобы этот миг длился вечно.
И как иначе? Последний раз она проводила столько времени с Робином, болтая и помогая ему в делах, еще до того, как Цезарь уехал участвовать в Турнире Восьми Королевств — а это было десятилетия назад!
Сразу после этого началась война на Доливаре, Робин вернулся в истерзанный город Джура и назвал их своими детьми. С тех пор он большую часть времени проводил в одиночестве и больше не просил ее о помощи. Напротив, он даже советовал ей тогда пойти поиграть со сверстниками.
Иногда, ведя за собой Седьмой легион или проверяя склады, она мечтала, чтобы отец следовал своим словам, сказанным при их первой встрече. Тогда он велел Пиону заниматься культивацией, а ей — всегда оставаться рядом и помогать в исследованиях... Разве это не было бы чудесно?
Но в этот момент мощный грохот заставил всё замереть.
*Грохот* *Землетрясение*
«Что происходит?» — Зара вскочила и начала настороженно озираться. Остальные солдаты и Мастера Рун тоже напряженно нахмурились.
Робин на мгновение закрыл глаза, связываясь с Вечнозеленой, а затем гневно усмехнулся: «Хм, Древесный Отец Лабикан все-таки решился создать Военачальника. Похоже, гравитационное поле его окончательно доканало».
«Новый Военачальник? Но губернатор Александр и остальные уже сражаются с одним! Теперь их двое?!» — в ужасе воскликнула Зара. Один такой монстр уже несколько дней терроризировал Боевых Императоров, грозя им смертью, — появление второго сулило катастрофу.
Робин встал и посмотрел вдаль, нахмурив брови: «Все в порядке, не они одни могут создавать военачальников».
В этот момент из-за спины Робина раздался голос Карсона: «Ваше Превосходительство, работа над старыми Божественными татуировками завершена, новые солдаты клеймены. Теперь в вашем распоряжении семь тысяч святых, семьсот мудрецов и два сердца массива. Мы готовы ко второму тесту».
На лице Робина расплылась широкая улыбка: «Отлично, как раз вовремя». Затем он убрал свитки в кольцо и сделал несколько шагов к солдатам. Зара тоже была взволнована тем, что сейчас произойдет.
Робин огляделся несколько секунд и удовлетворенно кивнул: «Вижу, вы построились так, как я учил вас в прошлый раз, хорошо... Начнем!»
http://tl.rulate.ru/book/161385/13440947
Готово:
