Пять лет спустя. Крутой холм в Гринландии, подножие Императорского Дворца.
— Ха-а-а-а... — Робин широко раскинул руки и зевнул с довольной улыбкой, после чего встал и принялся за нехитрую растяжку.
— О, наконец-то ты закончил этот дурацкий массив? — раздался рядом голос Вечнозеленой. На этот раз звук исходил не из пустоты: подле Робина парило видимое тело, сотканное из сжатого воздуха. Хоть оно и было крохотным и не совсем отчетливым, черты Вечнозеленой угадывались без труда.
— Похоже, я закончил. Не вижу способов улучшить массив дальше — по крайней мере, с моим нынешним опытом и знаниями... — Робин бросил последний удовлетворенный взгляд на свитки, разложенные на столе, спрятал их в кольцо и отправился в душ.
— И слава богу! Ты потратил целых пять процентов рафинирования на тесты этого глупого массива. Наконец-то ты прекратишь эту утечку! — Вечнозеленая облегченно вздохнула.
Робин рассмеялся: — И что в этом плохого? Массив Военачальника заслуживает каждого процента и даже больше! В любом случае, первичная очистка занимает больше всего времени, а восполнить использованное удастся гораздо быстрее. Я верну эти пять процентов максимум за два месяца.
— Ты говоришь так, будто обожаешь процесс рафинирования и не можешь дождаться провести на нем еще пару месяцев! Ну же, иди сюда, заверши то, что начал! — Вечнозеленая звонко хлопнула в ладоши и подлетела к шкафу, чтобы достать Робину одежду. Было ясно, что для нее это дело привычное.
*Ш-ш-ш-шух*
— Ладно, ладно, я понял намек, но не сейчас... Сначала протестирую массив. — Робин рассмеялся, моя голову под маленьким облачком, но вскоре улыбка сползла с его лица, будто он что-то вспомнил. — ...Есть кое-что, что мне нужно проверить. Я больше не могу ждать.
— Что-то важное?.. О, ты имеешь в виду, что демоны еще не пригласили тебя на седьмую волну? Ты слишком много думаешь. Может, волна еще не началась. — Вечнозеленая качнула головой и направила легкий ветерок, чтобы высушить волосы Робина.
— Я и сам себе это твердил, но прошло уже пять лет с встречи с Мореном. Почему седьмая волна еще не началась? Согласно хронологии в его рассказе, первые шесть волн уместились менее чем в четыре года! — Робин покачал головой, глядя на Вечнозеленую, и продолжил мыться. — К тому же его оправдание, почему он не пришел к Александру за четвертой стадией техник законов, совсем неубедительно. У них сотни Королей Демонов. Неужели они не могли послать одного на пару часов? Честно говоря, я начинаю сомневаться, что они —
*Бах!* Маленькая воздушная пуля угодила прямо в середину лба Робина.
— Ай!! Какого черта?! За что?! — Робин потер лоб.
— Хмпф! Ты даже не представляешь, как тебе повезло! Эти дикие твари не созданы для подчинения, но если они решают следовать за кем-то, то идут до конца — или пока их интересы не столкнутся. Раз уж ты завоевал их преданность, тебе остается только кормить их, и они всегда будут рядом. Честно говоря, тебе можно только позавидовать, ты просто еще не осознал ценности того, что держишь в руках! — Вечнозеленая сжала маленькие ладошки.
— Кормить их? Ты говоришь так, будто это легко... Чтобы удержать их при себе, мне придется устраивать резню за резней вечно?! — Робин вздохнул и беспомощно покачал головой, но вдруг заметил что-то и крикнул: — ...Погоди-ка, почему ты говоришь с такой уверенностью? Их раса даже не из Гринландии! Что ты знаешь о демонах?!
— Не скажу. — Вечнозеленая высунула язык и направила потоки воздуха, чтобы обсушить тело Робина. — Слушай, мой будущий хозяин, если бы демоны не были на твоей стороне, я бы посоветовала истребить их всех до единого, но раз ты заслужил их преданность, мой совет — закрой на это глаза! Зачем забивать голову вопросами верности, неповиновения и этой нелепой рутиной? Что за проблема, если они хотят подчиняться только тебе? Что за беда, если они устроят пару кровавых бань здесь и там, чтобы набить голодные желудки? Они не люди, пойми: их менталитет иной. К ним нужен особый подход. Считай их ребром в своем теле. Ребро ведь изогнуто? Попытаешься выпрямить — сломаешь. Лучше оставить как есть и извлекать максимум пользы!
Робин добрую минуту не сводил глаз с Вечнозеленой. Убедившись, что она не скажет больше ни слова, он вздохнул и начал одеваться:
— ...В твоих словах есть доля правды, пожалуй.
— Конечно, все мои слова верны, ха-ха! — Вечнозеленая уперла руки в бока и заливисто рассмеялась. — Это значит, что ты забудешь о них и завершишь рафинирование? Ты застрял на 68%.
Робин покачал головой:
— Нет, я все равно намерен выйти. Рафинирование с начала 69% становится СЛИШКОМ сложным, и у меня есть дела снаружи.
— Это нормально: весь оставшийся процент разделен между пятью Древесными Отцами! Если бы Декарт не вызвался добровольцем и не уступил свою долю, когда почувствовал, что ты вот-вот исчерпаешь все доступные лимиты, ты бы до сих пор топтался на шестидесяти! Оставшиеся проценты даются труднее, ведь тебе нужно буквально расталкивать других, чтобы занять их место! — Вечнозеленая активно зажестикулировала.
— Тогда это еще одна причина отложить всё до возвращения. Посягательство на процент рафинирования Древесных Отцов, над которым они трудились двести тысяч лет, точно спровоцирует разрушительную войну. Сначала я удостоверюсь в готовности армии. — Робин улыбнулся, надевая последнюю деталь своего тёмно-синего наряда.
На этот раз он позволил длинным волосам спадать до плеч и оставил короткую бороду как есть. Его облик в этот миг поистине соответствовал Императору.
— Ладно-ладно, мистер Красавчик, никто все равно не остановит тебя, когда ты решил, хмпф! Просто не опаздывай!! — Вечнозеленая скрестила руки и обиженно отвернулась, но Робин лишь улыбнулся и погладил голову ее воздушного аватара.
Затем он ввел духовное чутье в голосовое кольцо: ("Александр, мне нужно тебя увидеть, где ты?")
("Ваше Превосходительство? Хорошая новость, что вы наконец вышли. Дайте мне всего пять дней. Я улажу дела здесь и приеду как можно скорее.") Ответ пришел быстро.
(«Пять дней? Почему так долго, где ты именно?») Робин вскинул брови. Александр должен был исполнять обязанности губернатора, сидя за столом здесь, на холме. Его отъезд означал паралич дел Империи.
Спустя две полные минуты пришел ответ: («Отвечаю Вашему Превосходительству: я в землях Древесного Отца Лабикана, здесь дела обстоят скверно...»)
("Ты у Древесного Отца Лабикана на Дальнем Востоке? Почему? Что там происходит?!") Робин замер и спросил с удивлением. Даже в войне Александр должен оставаться в штабе и командовать издалека. Его время генерала кончилось!
Спустя еще десять минут: ("Ваше Превосходительство, простите. Можно поговорить позже? Мне нужно полностью сосредоточиться на битве. Ночью организую ситуацию и сразу приеду в штаб.")
("Настолько?!") Брови Робина нахмурились: ("Ладно, игнорируй приказ возвращаться. Оставайся на месте и сосредоточься. Я поговорю с Элизабет.")
Спустя некоторое время: ("Простите, что не с вами, Ваше Превосходительство. Кстати, Элизабет тоже здесь со мной.")
".....?!" Робин вскинул брови после последнего ответа и извлек духовное чутье из кольца.
Даже Элизабет, отвечавшая за колонии и внутреннюю ситуацию, ушла на фронт.
Очевидно, ситуация снаружи была гораздо хуже, чем он думал.
http://tl.rulate.ru/book/161385/13440929
Готово:
