Стоило выйти из кабинки канатной дороги, как перед глазами открылась просторная смотровая площадка. В самом её центре возвышалась каменная стела с высеченными цифрами «4506» — текущая высота над уровнем моря. От этой точки вверх, извиваясь подобно гигантской деревянной змее, уходила лестница, ведущая к самому пику.
Толпа, приехавшая в одной кабинке, тут же рассеялась.
Девушка, которая всю дорогу весело болтала с тетушкой-стримером, помахала на прощание и утащила своего парня искать удачный ракурс для фото.
Чэнь Син подошел к краю площадки и посмотрел вниз.
Мир под ногами исчез. Плотное, непроницаемое море облаков надежно скрывало подножие горы от любопытных взглядов. Казалось, что эта площадка парит в небесах, оторванная от земли.
Теперь стало понятно, почему станцию канатной дороги построили именно здесь. Это был единственный участок Снежной горы Нефритового Дракона, свободный от облачного плена; всё, что находилось ниже, тонуло в белой мгле.
Многие туристы уже толпились у памятного камня, делая снимки, но большинство, не теряя времени, устремилось к деревянной лестнице, начиная штурм вершины.
Чэнь Син огляделся в поисках своей недавней собеседницы. Тетушка-стример тоже не теряла времени даром: она уже бодро шагала по ступеням, ведущим к отметке 4680 метров, попутно болтая и смеясь со своими зрителями. Она двигалась на удивление быстро. Чэнь Син, который хотел расспросить её об опыте автопутешествий, с сожалением понял, что момент упущен.
«Ну и ладно, — подумал он. — Всё равно я не придумал, как начать разговор. Может, так оно и к лучшему».
Он поправил лямки тяжелого рюкзака, достал баллончик с кислородом, чтобы тот был под рукой, и натянул капюшон пуховика.
Камеру пришлось спрятать глубоко под куртку, ближе к телу. Сейчас он выглядел раздутым, как снеговик, так что лишний предмет за пазухой погоды не делал. Объектив у него был самый обычный, не приспособленный к экстремальным морозам, и если бы стекло треснуло от холода, сердце Чэнь Сина разорвалось бы от боли — запасной оптики у него не было.
В путь!
Высота более четырех тысяч метров пока не вызывала у Чэнь Сина явных признаков горной болезни, но разреженный воздух давал о себе знать. Оглядевшись, он понял, что в радиусе ста метров он единственный чудак, который тащит наверх полный походный рюкзак. Кроме него, с грузом здесь были только местные торговцы, продающие снеки и шоколад.
Не пройдя и половины пути, Чэнь Син почувствовал, как сбивается дыхание. Это была не физическая усталость мышц, а странное, непривычное ощущение нехватки воздуха. Он остановился и сделал пару глубоких вдохов из баллона.
Если даже он, с его молодым и здоровым организмом, испытывал трудности, то каково же было остальным? Туристы, не привыкшие к нагрузкам и высокогорью, выглядели жалко. Некоторым было уже всё равно, насколько холодные ступени — они просто падали на деревянный настил, не в силах сделать ни шагу.
Девять из десяти человек тяжело дышали, хватая ртом воздух, словно рыбы на берегу. Казалось, что облака вокруг горы сотканы из белого пара, вырывающегося из легких сотен людей.
Чэнь Син, стараясь держать темп, проходил мимо мужчины, который согнулся пополам, уперев руки в колени. Тот посторонился, пропуская его, а затем поднял голову. Увидев за спиной парня огромный рюкзак, он не сдержался и выдал отборную брань:
— Охренеть! Братан, ты совсем бесстрашный? С таким грузом на снежную гору лезть?
— Я уже сам пожалел, поверь, — с горькой усмешкой ответил Чэнь Син.
Видимо, просто здорового тела недостаточно, чтобы быть всемогущим. До уровня Рэмбо с пулеметом наперевес ему было еще далеко.
«Надо будет усилить тренировки», — мысленно пометил он.
Продолжая подъем, на середине пути он снова заметил знакомую фигуру. Тетушка-стример сидела на ступеньках.
Чэнь Син подошел к ней:
— Тетушка, снова здравствуйте.
— Фух... фух... погоди немного, — она поднесла маску баллона к лицу и сделала несколько жадных вдохов. Лишь немного отдышавшись, она смогла ответить: — Молодость — это сила, конечно. У меня сейчас в легких как будто костер развели.
Услышав это, Чэнь Син рефлекторно посмотрел на вершину. До пика было еще далеко.
— Может, вам лучше начать спуск? — обеспокоенно предложил он. — Горная болезнь — это не шутки, может быть опасно.
— Ничего, посижу немного и отпустит, — отмахнулась она.
Она, как и многие другие, просто сидела на краю лестницы, прижавшись к перилам. Чэнь Син тоже решил сделать привал. Он встал на ступеньку ниже, чтобы быть с ней на одном уровне, и решил наконец задать интересующий его вопрос:
— Тетушка, а вы давно ведете блог? Я тоже хочу стать трэвел-блогером, но пока не знаю, с чего начать.
— Да уже больше года, наверное, — она открутила крышку термоса, сделала маленький глоток горячей воды и улыбнулась. — И давай без этих церемоний. Моя фамилия Су. Зови меня тетя Су или сестра Су, как тебе удобнее, ха-ха.
Она пошутила, стараясь сохранить бодрость духа, но тут же снова припала к кислородному баллону.
— Это очень круто, сестра Су. Ездить одной на машине повсюду...
Год непрерывных путешествий за рулем. Какой же это километраж?
Фраза «пройти десять тысяч ли» в её случае была не метафорой, а скромной констатацией факта.
Осознание того, что эта женщина преодолела весь этот путь в одиночку, вызвало у Чэнь Сина искреннее восхищение.
— Ой, да брось, ничего особенного.
— А ваша семья... они не против?
— Против, конечно. Но знаешь, Сяо Чэнь — Маленький Чэнь, если ты делаешь что-то, что приносит тебе счастье и при этом не вредит другим, то какая разница, что думают остальные? Кстати, как тебя зовут?
— Чэнь Син. Можете звать меня Сяо Чэнь.
Лицо сестры Су стало серьезным. Она посмотрела на него долгим, внимательным взглядом:
— Сяо Чэнь, мы с тобой разные. Ты уехал из дома, чтобы путешествовать — и это твой выбор, одна из опций. А для меня... эта дорога под ногами — единственный путь, который у меня остался.
Она с кряхтением поднялась. Чэнь Син подхватил её под локоть, помогая выпрямиться.
— Всё, отдохнула. Пошли дальше.
Пока они медленно поднимались, она объяснила смысл своих слов.
— Я уехала, потому что дома стало невыносимо. У нас с мужем... скажем так, разногласия. Он постоянно критиковал меня. Я не так говорю, не так делаю, тут ошибка, там промах. Что бы я ни сделала — всё неправильно. Это было такое давление... Знаешь, просто невозможно дышать. Очень угнетающе.
— Тогда я восхищаюсь вами еще больше, — тихо сказал Чэнь Син. — Принять такое решение и уехать — это требует огромного мужества.
— Ха-ха, это точно. У меня тогда было всего десять тысяч юаней накоплений. Я потратила часть на подержанный внедорожник и просто уехала в никуда.
Чэнь Син чувствовал боль, скрытую за её улыбкой.
Он был умным парнем, просто его интеллект раньше не находил применения в учебе.
Если поставить себя на её место... Жить в такой атмосфере годами? Он бы, наверное, уже давно впал в глубокую депрессию. Неудивительно, что для сестры Су дорога стала единственным спасением, глотком свежего воздуха в прямом и переносном смысле.
Чэнь Син не стал лезть в душу с расспросами. Он просто шел рядом, сопровождая её до самой вершины Снежной горы Нефритового Дракона.
На пике стоял огромный монумент с цифрой «4680», а на его основании красными иероглифами было выбито название горы.
Сестра Су тут же вернулась к своим зрителям, начав трансляцию. Чэнь Син достал из-за пазухи теплую камеру, надеясь сделать несколько кадров этого окутанного облаками пика, но вскоре сдался. Туман был повсюду, людей было еще больше. Снимать было решительно невозможно.
На самом деле, эта площадка не была истинной вершиной. Сквозь разрывы в облаках можно было разглядеть пики, уходящие еще выше в небо. Но те отвесные, почти вертикальные скалы были недоступны для простых смертных. Покорить их могли разве что профессиональные альпинисты, готовые бросить вызов дикой природе.
Сестра Су подошла к нему:
— Красавчик Чэнь, сфотографируешь меня?
— Без проблем.
Чэнь Син кивнул и потянулся за своей камерой, но женщина остановила его жестом. Она протянула ему свой смартфон:
— Давай просто на телефон, так быстрее. А потом я тебя сфотографирую, идет? Хотя, конечно, мои навыки с твоими не сравнятся.
Пока они шли, они успели поговорить, и она уже знала, что он фотограф.
Вскоре они поменялись местами. Чэнь Син встал у подножия монумента. Он откинул капюшон, позволив ледяному ветру трепать его короткие черные волосы, засунул руки в карманы и с улыбкой посмотрел в объектив телефона.
Овладев искусством фотографии, он сделал сотни снимков других людей, но это был первый раз, когда он позировал для нормального фото сам.
Пусть даже фотографом был не он.
В тот же миг перед его глазами всплыло системное уведомление:
【Вы покорили Снежную гору Нефритового Дракона. Высота: 4680 метров. Сложность: Низкая.】
【Награда: 20 000 юаней. Средства будут переведены на банковский счет путешественника в ближайшее время. Пожалуйста, проверьте баланс.】
• • •
http://tl.rulate.ru/book/161371/10669403
mur_myau (читатель/заложение основ)
4 июля 2026 в 22:44
0
Готово:
