Чу Му неспешно брел по улице, стараясь не морщиться от боли в ноющих мышцах. Время от времени ему приходилось кивать или отвечать на приветствия прохожих — некоторых он, казалось, знал, другие были ему совершенно незнакомы.
Память оригинального владельца тела, охватывающая почти двадцать лет жизни, представляла собой колоссальный массив данных. Разумеется, Чу Му не мог мгновенно «загрузить» и усвоить все эти двадцать лет.
Человеческий мозг обладает защитными механизмами, поэтому наследие прошлого напоминало огромную, пыльную библиотеку. Книги стояли на полках, информация существовала, но чтобы получить к ней доступ, требовался конкретный запрос или триггер.
Встреча с человеком на улице работала как поисковый запрос. Пока Чу Му не видел лица или не слышал голоса, прохожий оставался для него чужаком. Но стоило произойти контакту, как подсознание начинало лихорадочно перебирать картотеку, выуживая имя, степень родства или историю знакомства.
Из-за этой особенности Чу Му вынужден был вести себя крайне осторожно. Даже если память срабатывала, информация не появлялась мгновенно и в полном объеме. Требовалось время, чтобы переварить всплывающие образы и соотнести их с реальностью.
Так он и шел: улыбался в ответ на улыбки, бросал дежурные фразы и шаг за шагом, крупица за крупицей, впитывал в себя жизнь этого человека и этого мира.
Спустя четверть часа, следуя интуитивному маршруту, всплывшему в памяти, он остановился перед зданием аптеки.
«Зал Ясного Сердца».
Чу Му задрал голову, разглядывая вывеску над входом. В его мыслях пронеслось название — «Минсиньтан».
Парадокс его положения заключался в том, что он был грамотным, но в то же время оставался полным невеждой.
Он прекрасно знал иероглифы своего прошлого мира. Но здесь... Хотя культура и быт Великой Чу напоминали древний Китай, письменность была совершенно иной. Ни один символ на вывеске не имел ничего общего с привычными ему ханьцзы.
Оригинальный владелец тела был не просто малограмотным — он был абсолютным, беспросветным неучем, который с трудом мог нацарапать даже собственное имя.
Откуда же Чу Му знал, что на табличке написано «Зал Ясного Сердца»? Всё просто: так это место называли все вокруг. Если бы местные жители из-за акцента или ошибки произносили название иначе, для Чу Му эта аптека так и осталась бы «Залом Ясной Звезды» или чем-то подобным.
— Надо же, был студентом университета, а стал деревенским дурачком, не знающим грамоты... — мысленно посетовал он, качая головой.
Отбросив грустные мысли о потере квалификации, он переступил порог.
Старый лекарь Ли был одним из немногих людей в этом мире, с кем Чу Му уже успел познакомиться лично. Именно этот старик приводил его в чувство, когда он только очнулся в новом теле, и потом два дня подряд навещал больного на дому.
Позже, когда Чу Му с головой ушел в хлопоты по организации похорон, визиты прекратились, но лекарь настоятельно просил зайти на осмотр, когда все дела будут улажены. Хотя Чу Му и не чувствовал серьезных проблем со здоровьем, он понимал, что профессионалам виднее, да и игнорировать заботу было бы невежливо.
Внутри аптека выглядела в точности так, как он и ожидал. Небольшое помещение, ряды деревянных ящичков с ингредиентами вдоль стен и густой, терпкий аромат лекарственных трав, висящий в воздухе. Этот запах был универсален для всех миров — запах горечи, кореньев и надежды на исцеление.
Старый лекарь Ли сидел за прилавком в одиночестве, углубившись в чтение потрепанной книги.
— А, братец Му пожаловал... — старик отложил книгу и поднял взгляд поверх очков.
Чу Му с улыбкой поприветствовал его и подошел ближе.
— Присаживайся, — лекарь указал на стул у стола для диагностики, а сам вышел из-за прилавка.
Началась привычная процедура: старик положил пальцы на запястье Чу Му, внимательно вслушиваясь в пульс. Затем он ощупал плечи и руки юноши, слегка надавливая на мышцы.
— Ничего серьезного, — наконец вынес вердикт лекарь Ли. — Просто растяжение связок и переутомление мышц...
Он сделал паузу, проницательно глядя на пациента:
— Братец Му, ты что, начал практиковать боевые искусства?
— Да так, балуюсь немного, — уклончиво ответил Чу Му. — От скуки решил размяться, вспомнить пару движений.
Лекарь понимающе кивнул, но взгляд его стал строже.
— Если решил заняться воинским делом, запомни: чрезмерное усердие вредит телу. Нельзя тренироваться на износ, особенно тебе. Твой организм и так ослаблен недавним потрясением. Сделаем так: я выпишу тебе рецепт для восполнения ци и укрепления эссенции. Нужно хорошенько восстановиться.
Сказав это, старик взял кисть, обмакнул её в тушь и, немного подумав, начал быстро писать на листе бумаги.
Молодой подмастерье, дежуривший у аптечного шкафа, тут же подхватил готовый рецепт и принялся ловко собирать ингредиенты, выдвигая один ящичек за другим.
Чу Му остался сидеть за столом, слушая наставления доктора. В основном говорил старик, а Чу Му лишь кивал, играя роль послушного пациента.
В прошлой жизни он не был экспертом в медицине, но долгие годы жизни в Гуандуне, где традиции народной медицины были чрезвычайно сильны, не прошли даром.
Слушая лекаря Ли и сопоставляя его слова с памятью оригинального владельца, Чу Му с удивлением обнаружил, что местная медицина практически ничем не отличается от земной ТКМ. Те же концепции Инь и Ян, Пяти Элементов, ци, эссенции и духа. Даже травы выглядели и пахли так же.
— Отвар принимать дважды в день, утром и вечером. После приема нужно немного подвигаться, чтобы разогнать кровь... — голос лекаря прервал размышления Чу Му.
Он не стал зацикливаться на совпадениях. Если уж он сам попал в другой мир, то схожесть медицинских систем была меньшей из странностей. Этому можно было найти тысячу объяснений, но ни одно из них сейчас не имело практического значения.
Забрав аккуратные свертки с травами и расставшись с почти десятью серебряными — сумма немалая, — Чу Му покинул аптеку.
Утро уже перетекло в день. Улицы уездного города Цинхэ наполнились шумом и суетой. Это было самое оживленное время суток.
Крестьяне из окрестных деревень, приехавшие на ярмарку, городские торговцы, праздные зеваки, снующие под ногами дети — все смешалось в пестрый, гудящий поток. Изредка толпа расступалась, пропуская паланкины богачей, сопровождаемые слугами, или патрули городской стражи.
Поскольку тело все еще ныло, визит в Патрульную Службу пришлось отложить. Чу Му оказался предоставлен сам себе и решил просто прогуляться.
Он шел медленно — быстрее не позволяли мышцы, — с любопытством разглядывая витрины и прилавки, сопоставляя увиденное с ценами в своей памяти.
И это наблюдение привело его к весьма интересному выводу.
Еда здесь стоила смехотворно дешево.
Будь то зерно на развес или готовая еда вроде паровых булочек — цены были поразительно низкими.
Большая паровая булочка стоила всего один медяк. Необрушенный рис продавался по семьдесят-восемьдесят медяков за один дань. Если перевести местные меры веса в понятные категории, то один дань равнялся примерно ста цзинь. Получалось, что полкило риса стоило меньше одного медяка.
Обычному человеку, чтобы наесться досыта, хватало всего двух-трех медяков в день.
Столь низкая стоимость продовольствия была красноречивым фактом. Это означало, что как минимум в городе Наньшань и его окрестностях царило продовольственное изобилие.
Но вот в чем загвоздка: судя по памяти оригинального владельца, Наньшань был шахтерским городом, построенным вокруг месторождений железной руды. Он находился в горах, в местности, малопригодной для масштабного земледелия. Это определенно не была житница империи.
Если в промышленном, горном районе, который сам не производит зерно, еда стоит копейки, это может означать только одно: логистика и сельское хозяйство во всей империи развиты невероятно хорошо.
В конце концов, один медяк — это самый мелкий номинал бумажных денег. Если даже такая мелочь обладает реальной покупательной способностью, значит, жизнь простого народа здесь вполне сносна.
Если такая картина наблюдается повсеместно, то империя Великая Чу, в которую его занесло, переживает эпоху небывалого процветания.
Неужели это тот самый легендарный «Золотой Век» спокойствия и сытости, о котором так редко пишут в учебниках истории?
• • •
http://tl.rulate.ru/book/161367/10617993
Готово:
