Клейн Грин-де-Вальд любил улыбаться.
Таким было первое впечатление Астории Гринграсс.
— Здравствуй.
Посмотрев на сидящую напротив него маленькую лоли, похожую на фарфоровую куколку, Клейн едва заметно приподнял уголки губ. Чтобы девочка не слишком нервничала, он дружелюбным жестом погладил её по голове.
Хм…
Очень мягкие, шелковистые волосы.
— Э-э… здравствуйте… целитель Грин-де-Вальд, — Астория инстинктивно хотела отстраниться – она не привыкла, чтобы её трогал кто-то, кроме родных, – но, встретившись с его теплой улыбкой, она вдруг забыла, как уклониться.
Лишь когда тепло его ладони коснулось её макушки, она внезапно залилась румянцем и едва слышно поздоровалась в ответ.
— Ох… — Дафна, сопровождавшая сестру, тихонько прикусила губу.
Такой чести даже ей не перепадало!
— Целитель Грин-де-Вальд, вы уверены, что сможете вылечить «недуг» Астории? — Хотя этот юноша в красной мантии был всего на год старше их младшей дочери, чета Гринграсс относилась к нему с глубоким почтением.
Однако Кровавое проклятие Астории было слишком специфическим случаем. Даже зная о славе «Дитя Магии», супруги не питали особых надежд.
— Что ж… я не могу сказать, что уверен на все сто процентов, но семьдесят точно наберется, — ответил Клейн. — К тому же мой уровень и способности постоянно растут. На данном этапе подавление проклятия с помощью зелий и ритуалов очищения принесет Астории только пользу. Мистер Гринграсс, миссис Гринграсс, прошу вас, не беспокойтесь.
Сердце супругов Гринграсс немного отлегло.
Семьдесят процентов?
Это же огромный шанс! По крайней мере, это куда лучше, чем абсолютный ноль.
— Правда? Недуг Астории действительно можно излечить? — Услышав утвердительный ответ Клейна, Дафна тоже разволновалась.
До поступления в школу сестра была её единственной подругой.
Но из-за проклятия Астория всегда была очень слабой. Дафне не раз снились кошмары, в которых она просыпалась и обнаруживала, что сестры больше нет…
Услышав, что Кровавое проклятие можно снять, она обрадовалась, кажется, даже больше самой Астории!
— Разумеется, — Клейн с улыбкой кивнул своей сокурснице.
Его улыбка была солнечной и ослепительной.
Астория завороженно смотрела на него… Родные всегда учили её, что истинная леди не должна выставлять эмоции напоказ. Поэтому она улыбалась, только играя с сестрой. Она и представить не могла, что в присутствии постороннего человека можно улыбаться так открыто.
«Какой улыбчивый человек. И… довольно симпатичный», – девочка теребила край платья, погруженная в свои мысли.
Но идиллия была прервана – в диагностический кабинет Клейна вихрем ворвался Абердо Хэнк. Старый директор явно был в крайнем волнении: он даже забыл постучать.
— Клейн, мой мальчик, я обязан тебя предупредить… — с порога выпалил он.
Но, не договорив и половины фразы, он осознал, что в комнате Клейн не один. Лицо директора застыло, и ему пришлось с трудом проглотить готовые сорваться слова.
— О, это наш директор, мистер Абердо Хэнк, старший мастер-целитель и кавалер ордена Мерлина первой степени, — Клейн взял на себя роль дипломата, чтобы разрядить неловкую обстановку. — Директор, это мистер и миссис Гринграсс, моя однокурсница Дафна и её сестра Астория.
Абердо Хэнк обвел взглядом семью Гринграсс, задержавшись на необычайно бледной Астории.
— Благодарю за представление, Клейн. Но мы с мистером Гринграссом уже знакомы.
Абердо еще раньше догадался, что пациентом с Кровавым проклятием может быть только кто-то из этой семьи. Семь или восемь лет назад они уже приходили в больницу.
Тогда он с глубоким сожалением отказал им.
Потому что Кровавое проклятие – это не болезнь. Оно не лечится.
Абердо Хэнк предположил, что семья, начитавшись в «Пророке» об успехах Клейна, вновь обрела надежду. Старик вздохнул. Он был целителем, а не богом.
За всю историю магии не было зафиксировано ни одного случая полного избавления от Кровавого проклятия. Родовое проклятие затрагивало сферы души и великих тайн.
Возможно, в будущем Клейн достигнет истинного могущества, приоткроет завесу реальности и разгадает эту загадку. Но сейчас, учитывая общественное мнение и полные ненависти взгляды недоброжелателей, Абердо Хэнк обязан был это остановить.
— Мистер Гринграсс, миссис Гринграсс, я еще семь лет назад объяснил предельно ясно: целители нашей больницы бессильны перед Кровавым проклятием. Мы ничем не можем помочь. Несмотря на выдающийся талант Клейна, он всё же ребенок. Я понимаю ваши чувства, однако… — Абердо покачал головой с явным сожалением.
Супруги Гринграсс замерли. Они переводили взгляд с директора на виновато улыбающегося Клейна, не понимая, что происходит.
Что это значит?
Целитель говорит о семидесяти процентах успеха, а директор – что это невозможно?
— Э-э… директор… я могу это вылечить. Я действительно в этом разбираюсь… — Клейн слегка кашлянул, прерывая сгустившуюся неловкость.
— Молчи! Я пытаюсь тебе помочь! — Не выдержал Абердо Хэнк. Юный гений, кровь кипит, хочется бросать вызов невозможному – он всё понимал. Но разве можно так легкомысленно браться за Кровавое проклятие?
Разве он не знает, сколько глаз сейчас следят за каждым его шагом? Сколько людей только и ждут, когда имя Грин-де-Вальда падет с небес в грязь?
Если бы не искренняя симпатия к мальчику, Абердо ни за что не стал бы лезть на рожон.
— Директор, я правда понимаю, что делаю, — Клейн потер переносицу, не в силах сдержать улыбку.
Кто он такой? Создатель империи, поработитель мертвых, Тёмный Император, Дитя Магии, спаситель грешников, покоритель сердец… кхм, последнего не было!
Словом, его познания, накопленные за две жизни, достигли поистине пугающих высот.
Волшебники бессильны перед Кровавым проклятием, потому что рядовой маг не способен коснуться таких абстрактных оккультных понятий, как «душа», «клятва» или «время».
Но Клейн был иным. Он знал слишком много.
Если не работают европейские заклятия и зелья, то как насчет восточных духовных техник, египетских контрактов души или скандинавских жертвоприношений, что древнее самой магии? Всегда найдется подходящий инструмент.
К тому же, по предварительной оценке Клейна, проблема Астории была не столь фатальной – всего лишь демоническая кровавая клятва.
Хех, заговорите с ним о демонах – и он точно не заскучает!
Тема «Как подчинить демона, не платя цену» была одним из направлений его многолетних исследований. Метод царя Соломона, призывавшего Семьдесят два столпа демонов, он знал как свои пять пальцев.
http://tl.rulate.ru/book/161305/10778356
Готово:
