— Кажется, я становлюсь настоящим благодетелем.
В пустой спальне Клейн с улыбкой прервал передачу магии и вновь сосредоточился на книге.
Волан-де-Морт сейчас слишком слаб. Если бы не помощь Клейна, бедолага, вероятно, не сумел бы даже выбраться из лесов Албании…
Большая часть его первого семестра уже осталась позади, и многие дела шли именно так, как и было задумано.
Жизнь текла мирно.
И это было прекрасно.
Ему искренне нравилось это ощущение покоя.
Ба-бах!
К сожалению, всё хорошее быстро заканчивается. Дверь спальни с грохотом распахнулась под напором Крэбба и Гойла. Редкие мгновения тишины, которыми так дорожил Клейн, испарились без следа.
— Босс Клейн, так вы здесь! А мы-то гадаем, куда вы запропастились.
— Вы же сегодня не ужинали, вот, мы принесли вам пирогов.
Этим двум толстякам явно не хватало сообразительности, но сердца их не были злыми.
Конечно, «не злыми» они были лишь по отношению к Клейну. С остальными же они весьма охотно пользовались преимуществом в физической силе…
Словом, оба шумно ввалились в комнату и свалили бумажные пакеты на прикроватную тумбочку. Они знали о чистоплотности своего лидера и понимали: класть еду прямо на кровать – верный способ нарваться на неприятности.
— Спасибо.
Из-за того, что Клейну пришлось «подпитывать» Волан-де-Морта, он пропустил ужин. Он не ожидал, что эти двое окажутся настолько заботливыми.
Одарив их доброжелательной улыбкой, он, не чинясь, достал пирог из пакета и отправил его в рот.
М-м, со вкусом цыпленка…
— Пустяки, босс! Видели бы вы физиономии домашних эльфов, когда они узнали, что мы берем еду для вас.
— Ха-ха, это было нечто! Мне показалось, они там сейчас разрыдаются от счастья.
Крэбб и Гойл устроились перед кроватью Клейна и принялись в красках расписывать свой поход на кухню.
Теперь имя Клейна Грин-де-Вальда гремело не только среди студентов.
Даже привидения факультетов и домашние эльфы на кухне вовсю обсуждали самого одаренного юного волшебника в истории школы.
Разумеется, при этом неизбежно всплывало имя «Того Самого» (Тома Реддла), и Клейна то и дело принимались с ним сравнивать.
Однако, благодаря выдающимся социальным навыкам Клейна, а также его эмоциональному интеллекту и методам, превосходившим те, что использовал Волан-де-Морт, в этом сравнении он выходил безоговорочным победителем.
Клейн – это Клейн, он не станет вторым Волан-де-Мортом.
В этом были убеждены почти все.
За исключением…
Альбуса Дамблдора.
Не поймите превратно, директор вовсе не относился к Клейну с подозрением и не считал, что в будущем тот станет угрозой для школы или магического мира.
Просто старик отчетливо сознавал: этот вечно улыбающийся ребенок по уровню опасности давно переплюнул Волан-де-Морта.
Как любил говаривать сам Дамблдор: «Это всё равно что держать в руках коробку с „хлопушками-хохотушками“, зная, что они могут рвануть в любую секунду и обжечь тебя, но при этом не иметь сил от нее отказаться».
Прожевывая пирог, Клейн и не догадывался, сколь опасным его считает старый директор. А если бы и узнал, то лишь снисходительно усмехнулся бы.
Какие еще «хлопушки»? Это ядерная бомба, чистой воды.
Причем такая, что способна стереть мир в порошок одним взрывом…
В то же самое время в кабинете директора.
— Таковы обстоятельства. После внезапной отставки профессора Квиррелла занятия профессора Снейпа не принесли должного результата, так что мне пришлось просить вас о спасении ситуации.
Глядя на сидящего напротив молодого человека, Дамблдор с улыбкой приподнял чашку медового чая в приветственном жесте.
— Это большая честь для меня, мистер Дамблдор… о, я хотел сказать – господин директор.
Мужчина вежливо улыбнулся и ответил на салют своим кубком.
Правда, когда приторно-сладкий вкус коснулся его языка, он, несмотря на годы тренировок по контролю над мимикой, не удержался и слегка поморщился.
Дьявольски сладко!
— Значит, договорились, профессор Локхарт. Завтра вы официально вступаете в должность. Хе-хе, в это время вы еще успеете подготовить студентов к финальным экзаменам.
Гилдерой Локхарт, всемирно известный волшебник и писатель, кавалер ордена Мерлина третьей степени.
Такая фигура в роли профессора Защиты от Тёмных искусств – более чем достойный выбор.
— Разумеется, я приложу все усилия, — ответил Локхарт с мягкой, уверенной улыбкой.
Но если бы кто-то присмотрелся повнимательнее, он заметил бы в его светло-карих глазах промелькнувшую тень паники.
«Как, черт возьми, прикинуться крутым перед таким могущественным магом? Срочно! Жду советов онлайн!»
Никто, кроме него самого, не знал его истинных способностей.
Он был мастером, это правда…
Но только мастером по части памяти. «Обливиэйт» он использовал мастерски, но что касается других заклинаний – там всё было, мягко говоря, плачевно.
Ах да, еще он вполне верил в свой актерский талант.
Но ситуация здесь разительно отличалась от того, что было снаружи. Это не лекция и не конференция. Тут нельзя просто чесать языком.
«Черт, и дернул же меня палец вскрыть то письмо с приглашением!»
Гилдерой Локхарт был готов отвесить себе пару пощечин от досады.
Тук-тук-тук.
Пока Локхарт терзался сомнениями, в кабинет директора пожаловал еще один гость, от которого за милю разило порохом. Нанеся вежливый, но резкий удар в дверь, Северус Снейп вошел, не дожидаясь ответа Дамблдора.
Увидев его лицо, омраченное такой яростью, что, казалось, с него сейчас закапает яд, Дамблдор лишь горько усмехнулся.
— Директор, мне нужны объяснения.
Снейп направился прямиком к столу Дамблдора, даже не взглянув на Локхарта, словно на диване сидел не человек, а сгусток пустого воздуха.
Такое откровенное игнорирование заставило Локхарта почувствовать себя крайне неуютно.
Нарочито поправив свой пиджак, он не спеша поднялся, откашлялся и первым протянул Снейпу руку.
— Рад нашей первой встрече. Гилдерой Локхарт.
Локхарт считал свои манеры безупречными, а вымученную улыбку – идеальной. Любой нормальный человек просто не смог бы и дальше его игнорировать.
К сожалению, Снейп был человеком мрачным, однолюбом и затворником.
Но уж точно не «нормальным» в обычном смысле этого слова.
Всю свою жизнь он дорожил лишь двумя людьми.
Один был жив, другая – ушла.
И Локхарт в этот список, по иронии судьбы, не входил.
— Северус, каких объяснений ты желаешь?
Дамблдор продолжал добродушно улыбаться, хотя в нем тоже начало просыпаться легкое раздражение. «Я директор этой школы, с какой стати я должен отчитываться перед рядовым преподавателем? Хе-хе. Неужели мой меч… то есть, палочка, совсем затупилась, или это ты, Снейп, слишком уж воспарил в своих мечтах?»
— Вы прекрасно знаете, как долго я ждал этого назначения…
Эти слова Снейп выдавил сквозь плотно сжатые зубы, и его лицо впервые за долгое время окрасилось румянцем гнева.
Наконец-то этот бельмо на глазу – Квиррелл – исчез, и должность профессора Защиты от Тёмных искусств должна была по праву достаться ему.
И что же? Не прошло и месяца триумфа, как на пороге объявляется черт знает кто?
При этой мысли Снейп резко повернул голову и вперил в Локхарта взгляд, способный убивать на месте.
От такого напора разум Локхарта на мгновение просто отключился.
Этот взгляд…
Какой же он жуткий!
http://tl.rulate.ru/book/161305/10733209
Готово:
