Утренний солнечный свет мягко разливался по поместью Дзенин, согревая черепичные крыши и отбрасывая длинные тени на каменные дорожки.
Наоя сидел за столом для завтрака, жуя жареную рыбу и украдкой поглядывая на отца. Наобито ел безмолвно, с безупречной осанкой и размеренными движениями. Казалось, каждый глоток чая нёс в себе бремя дисциплины.
Наоя же сидел так, словно его наказывало само существование. Его мышцы кричали от утренней тренировки, руки едва заметно дрожали от перенапряжения, и всё же — по сравнению со вчерашним днём — он чувствовал себя чуточку легче.
Возможно, это были «очки характеристик», возможно, психология, а может, он просто привыкал к боли.
Ему было всё равно. Прогресс — это прогресс.
Когда Наобито наконец закончил, он сказал, не поднимая головы:
— Тренировка продолжится после завтрака.
Наоя вздохнул:
— Может, на сегодня хватит, скажем, что я усвоил ценность страданий?
Резкий взгляд мгновенно заставил его умолкнуть.
Вскоре они снова стояли во дворе.
Утренний воздух был прохладным, по территории разносился слабый аромат бамбука. Вокруг них другие ученики Дзенин яростно спарринговали — их учебное оружие глухо сталкивалось, отдаваясь эхом, похожим на сердцебиение насилия.
Наобито стоял в центре, сложив руки за спиной.
— Начинай.
Наоя принял стойку. Сначала его движения были неловкими, но основа была крепче, чем вчера. Он сосредоточился на дыхании — медленном, ровном, как учил Наобито.
— Твоя стойка улучшилась, — тихо заметил Наобито.
— Ух ты, настоящая похвала, — пробормотал Наоя.
Деревянная палка щёлкнула по его плечу.
— Не разговаривай.
— Ой! — взвизгнул Наоя.
Он продолжил, направляя свою Проклятую Энергию, пытаясь вызвать то едва заметное мерцание, которое было прежде. Эмоция на этот раз возникла легко — раздражение, истощение, неповиновение.
Воздух едва заметно дрогнул вокруг его рук. Сияние было неярким и нестабильным, но оно присутствовало.
Глаза Наобито слегка сузились.
— Лучше.
Наоя тяжело выдохнул, пот струился по лбу.
— Такое чувство, будто я пытаюсь сжать туман.
— Контроль приходит от дисциплины. Дисциплина приходит от боли. Ты учишься.
— Отлично. Должно быть, я уже очень дисциплинирован, — пробормотал Наоя.
Последовал ещё один лёгкий удар.
— И всё же твой рот остаётся недисциплинированным.
Наблюдая, как мальчик изо всех сил пытается стабилизировать свою Проклятую Энергию, Наобито слегка нахмурился.
«Он и вправду стал смирнее. Неужели давление тренировок оказалось для него слишком велико?»
«Что ж, он всё ещё ребёнок. Вероятно, просто очередной этап», — подумал он, отмахиваясь от беспокойства.
Несколько часов спустя небольшой сгусток Проклятой Энергии Наои наконец начал стабилизироваться.
Увидев это, Наоя улыбнулся — только для того, чтобы палка ударила его по бедру.
Его стойка тут же нарушилась, но на этот раз Проклятая Энергия не рассеялась.
— Хорошо. Теперь ты можешь её поддерживать. Это первый шаг к контролю Проклятой Энергии, — сказал Наобито, слегка кивнув.
— ... — Наоя хотел пожаловаться, но знал, что это приведёт к ещё одному удару, поэтому благоразумно промолчал.
— Теперь перейдём к следующему шагу. — Наобито показал обе ладони. Проклятая Энергия собралась на одной из них, образуя небольшой светящийся шар. Затем она медленно переместилась из одной руки в другую.
— Ты понял? — спросил Наобито.
— Вы заставили Проклятую Энергию переползти из одной ладони в другую, — ответил Наоя.
— ...Я имел в виду, ты понял, как я это сделал? — спросил Наобито невозмутимо.
— О. Понятия не имею, — прямо ответил Наоя.
Наобито с минуту смотрел на сына, не зная, это вежливость или глупость.
Объяснив технику, Наобито отошёл назад и стал наблюдать, как Наоя пытается повторить её. Как бы тот ни старался, Проклятая Энергия отказывалась сдвинуться с места.
Тренировка продолжалась до самого обеда. Когда она наконец закончилась, Наоя рухнул на землю, тяжело дыша.
— Ты немного улучшился, — сказал Наобито, отворачиваясь. — Не позволяй этому сделать тебя самодовольным.
— Не волнуйтесь, — простонал Наоя. — Я слишком жалок, чтобы чувствовать самодовольство.
Пока они говорили, двое старших учеников, спаррингующих неподалеку, потеряли равновесие — один случайно толкнул другого слишком сильно, и тот пошатнулся прямо в сторону Наои.
Заметив несущегося на него крупного парня, Наоя запаниковал.
Словно отвечая на его страх, Проклятая Энергия слабо вспыхнула вокруг него — бешено задрожала и тут же угасла.
«Сейчас из меня сделают блин», — подумал Наоя, готовясь к удару.
Наобито, наблюдавший неподалеку, вздохнул.
«Он собрал так много Проклятой Энергии и всё равно не уклонился...»
Он запустил небольшой сгусток Проклятой Энергии в падающего ученика, отправив того безвредно распластаться в стороне.
Бух!
Наоя моргнул. Боли не было. Он открыл глаза и обнаружил парня на земле, а его отец строго смотрел на него — прежде чем ещё один сгусток Проклятой Энергии щёлкнул его по лбу.
— Ой!
— Убирайся с дороги, если тебя собираются ударить, — невозмутимо сказал Наобито.
— Извините, просто страдаю от боли после пыт... то есть, тренировки, — сказал Наоя, потирая лоб, — только для того, чтобы получить ещё один щелчок.
— Необязательно демонстрировать, что у вас хороший контроль, — проворчал Наоя.
Наобито ухмыльнулся.
— Тогда научись контролировать Проклятую Энергию скорее, — ответил он, уходя.
Неподалеку несколько членов Клана перешёптывались.
— Наоя-сама уже показывает Проклятую Энергию в его возрасте...
— Истинный Наследник Дзенин.
— Хотя его контроль всё ещё кажется нестабильным.
Уши Наои дёрнулись. Он уловил каждое слово.
«Мне буквально четыре года. Что вам, люди, от меня нужно?» — подумал он с горечью.
Тем временем парень, который чуть не раздавил его, теперь кричал на того, кто его толкнул:
— Ты хотел моей смерти?! Бросить меня прямо на главу клана?!
— Я же сказал, это была случайность!!!
— Если бы я умер, мои родители...
Наоя наблюдал, как они препираются, а затем решил, что на сегодня достаточно сторонней глупости.
Позже, вернувшись в свою комнату, Наоя сидел, скрестив ноги, на футоне и медленно выдыхал. Его руки едва заметно дрожали, когда он поднял их, сосредоточившись.
Вспышка Проклятой Энергии затанцевала на его кончиках пальцев, прежде чем снова исчезнуть.
Он нахмурился.
— Всё ещё нестабильно.
Перед ним с тихим звоном появился полупрозрачный синий экран. Он пробежался по нему глазами — те же числа, те же характеристики.
Имя: Наоя Дзенин
Титул: Похититель Тел, Наследник Дзенин
Проклятая Техника: Заблокирована
Проклятая Энергия: 445 / 450
СИЛ: 15
ЛОВ: 10
ВЫН: 30
ИНТ: 15
УДАЧА: 12
Дополнительные Очки: 8
Достижения:
Он вздохнул.
— Значит, мне не подадут силу на блюдечке с голубой каёмочкой. Логично.
Вкладка «Достижения» слабо светилась, но новых записей не появилось — только старые вехи: ходьба, речь, разблокирование Проклятой Энергии.
— Полагаю, следующее придётся зарабатывать тяжёлым путём.
Он закрыл экран и лёг, уставившись в потолок.
— Болит, чёрт возьми, — простонал ребёнок, чувствуя, как по его телу растекается боль. Он свернулся калачиком на футоне и заорал в подушку, чтобы выпустить пар.
Чуть позже пришёл слуга, чтобы позвать его на обед. При упоминании еды Наоя встал, потянулся и вышел — заметив, что, несмотря на более жёсткую тренировку, боль была не такой сильной, как раньше.
«Похоже, дополнительные очки всё-таки помогли», — подумал Наоя со слабой улыбкой.
Во время еды Наобито внезапно заговорил:
— После вечерней тренировки омойся и сразу приходи в главный зал. У нас будет встреча клана.
Наоя поднял голову от миски с рисом, слегка кивнул и вернулся к еде.
Наобито на мгновение уставился на него — его так и тянуло ударить сына — но он решил воздержаться. В конце концов, мальчик усердно работал.
— Ешь хорошо. Вечерняя тренировка будет жёстче, чтобы компенсировать пропущенное время из-за собрания, — сказал Наобито.
Наоя посмотрел на него в недоумении.
«Вы уверены, что вы мой отец?» — подумал он, затем повернулся к слуге, стоявшему позади него.
— Ещё одну, — сказал Наоя, протягивая пустую миску.
Слуга моргнул от удивления. Всего несколько дней назад этот же мальчик швырял миски и обзывал персонал. Теперь он спокойно просил добавки — вообще-то, пятую порцию.
Слуга наполнил миску и подал её обратно. Эта версия юного господина была гораздо лучше.
«Тренировки действительно дисциплинировали мальчика. Пусть глава клана нагружает его ещё сильнее, чтобы он вырос в великого человека», — подумал слуга.
По спине Наои пробежал холодок. Он не знал почему, но ему показалось, что кто-то только что пожелал ему страданий.
— Ешь и мясо. Растущему телу нужно мясо, — сказал Наобито, подав знак слугам.
— Принесите две тарелки, — сказал Наоя, снова сосредоточившись на еде, заставив Наобито и слугу обменяться недоуменными взглядами.
— Чег—? — пробормотал Наоя с набитым ртом, заметив их взгляды.
Наобито вздохнул.
— Не говори с набитым ртом.
«Я должен организовать для него уроки этикета», — подумал Наобито.
По спине Наои снова пробежал холодок.
«Опять... кто-то определённо желает мне страданий», — мрачно подумал он.
Вечером:
Закончив тренировку, Наоя омылся и оделся, после чего один из слуг проводил его к залу для совещаний.
Когда они прибыли, слуга поклонился и отошёл в сторону, раздвигая дверь. Наоя сразу почувствовал, как на него устремились десятки взглядов — некоторые любопытные, другие равнодушные.
Под этими внимательными взорами он вошёл в комнату, осмотрел собравшихся членов клана и быстро нашёл своё место. Его отец сидел дальше, возле центра, в окружении старейшин и старших членов клана Дзенин.
После того как все, кроме одного человека, прибыли, встреча началась.
Наоя взглянул на пустое место рядом с собой, гадая, кого не хватает, но быстро перевёл внимание обратно на трибуну, почувствовав пронзивший его взгляд отца.
.
.
.
— Влияние кланов Годжо и Гэто растёт, — начал один старейшина.
— Что ж, Шесть Глаз и Безграничность проявились у Наследника Годжо. Это было неизбежно, — ответил другой. — А вот Клана Гэто нам следует опасаться. Они не теряли ни минуты, чтобы сформировать связи между их Наследником и Наследником Годжо.
— Дело не только в этом. Ходят слухи, что Наследник Клана Гэто также пробудил одну из их основных техник.
— ... — Наобито замолчал. Два Наследника, пробудивших древние клановые техники в одном поколении... Если с этим неправильно обращаться, это может полностью нарушить текущий баланс сил.
Его взгляд метнулся к Наое, который еле держал глаза открытыми, борясь со сном.
«Если бы только этот мой идиот-сын пробудил древнюю технику...» — сухо подумал Наобито.
Старейшины, проследив за взглядом Наобито, тоже посмотрели на Наою. Некоторые смотрели на него с каменными лицами, несколько человек усмехнулись, но большинство выглядели явно раздражёнными.
— Наоя-кун, — позвал Оги Дзенин, один из дядей Наои.
— А? Я не сплю! Я просто медитировал! — сказал Наоя, вздрогнув и выпрямившись.
— Тебе скучна встреча? — спросил Оги ледяным тоном.
— Вроде того, но я справлюсь, — ответил Наоя, протирая глаза.
Весь зал погрузился в тишину. На лбу Оги заметно пульсировала вена.
Почувствовав, как растёт напряжение, Наобито уже собирался вмешаться, когда заговорил другой мужчина.
— Как идут твои тренировки, Наоя? — спросил Дзинити Дзенин — высокий мускулистый мужчина с длинным шрамом через всё лицо. Хотя он выглядел старше, на самом деле он был двоюродным братом Наои.
— Идут хорошо, я думаю. Хотя это слишком много для маленького ребёнка, как я, — ответил Наоя.
— Правда? Свою Проклятую Технику уже разблокировал? — спросил Дзинити.
— Нет, пока нет. Прошло всего два дня с тех пор, как я начал тренироваться.
— Понятно, — сказал Дзинити нарочито небрежным тоном. — Наследник Клана Годжо разблокировал свою технику в момент рождения.
— Ого, правда? Повезло ему, — сказал Наоя, искренне впечатлённый — и немного завидующий тому, кому не пришлось проходить ежедневные клановые пытки — тренировки — для пробуждения силы.
— ...Даже Наследник Клана Гэто пробудил свою технику, — добавил Дзинити, внимательно наблюдая. Он слышал, что мальчик вспыльчив, — идеальный объект для провокации.
— Хм? Что ж, тем лучше для него. А в том, что они разблокировали свои техники, есть какая-то проблема? — спросил Наоя, искренне сбитый с толку.
Выражение лица Дзинити ожесточилось. Его попытка вывести Наою из себя с треском провалилась.
— Наоя, — позвал Наобито, на чьём лице дёрнулась слабая улыбка. На этот раз его сына спасли его недавно пробуждённые манеры.
— Да? — Наоя повернулся к нему.
— Твой двоюродный брат просто имел в виду, что тебе следует усердно работать и скорее разблокировать свою технику, — быстро сказал Наобито, пытаясь разрядить напряжение.
— А! Так вот что он имел в виду. Удивительно, но вы заботливы, несмотря на то, как выглядите, — сказал Наоя с сияющей улыбкой.
Наобито тут же пожалел, что заговорил.
«...Беру свои слова обратно. Мой сын — идиот».
Дзинити на мгновение замер, затем его лицо стало ледяным. Быть осмеянным за свою внешность ребёнком — да ещё и перед всем кланом — было унизительно.
— ...Не беспокойся об этом, — холодно сказал Дзинити.
— Наоя! Разве так разговаривают со старшими?! Вон, на колени, руки вверх! — рявкнул Наобито, надеясь прервать ситуацию, пока она не обострилась.
Наоя посмотрел на отца в недоумении. «Да что я вообще такого сделал...» Затем на него снизошло осознание.
— Ох... — вздохнул он. Зная своего отца, это было лёгкое наказание. Он послушно встал.
— Извините за недавний комментарий, — вежливо сказал он, прежде чем выйти из зала. Слуга проводил его к пруду с карпами и приказал встать на колени.
Наоя глубоко вздохнул, глядя на своё отражение в воде.
— Серьёзно, не круто наказывать такого жалкого ребёнка, — пробормотал он себе под нос.
Краем глаза он внезапно заметил мужчину, стоявшего неподалёку и смотрящего в его сторону. Их глаза встретились, и губы незнакомца дрогнули в усмешке.
Через несколько секунд Наоя нахмурился.
— Эм-м... вы кто?
Брови мужчины слегка приподнялись от удивления, прежде чем он начал подходить к нему.
— Интересно... — пробормотал он, присев рядом с Наоей и опустив ноги в пруд с карпами.
— Меня зовут Тодзи, — сказал мужчина со слабой ухмылкой.
http://tl.rulate.ru/book/161149/10545083
Готово:
