Лотос ушла так же внезапно, как и появилась – словно молния, сверкнувшая на краю неба и тут же скрывшаяся вдали. Если бы в Мистерии можно было использовать телепортацию, Истинный Дракон, обладающий силой земного божества, вернулась бы в столицу Империи в мгновение ока.
Фауст и девушки переглянулись. Принц спросил:
— Ну что, друзья, как будем объяснять ситуацию? Давайте обсудим.
Прекрасная принцесса Короны Зимы нахмурилась и, слегка вскинув подбородок, заметила:
— Прежде чем обсуждать это, сделай лицо попроще. Если выйдешь с такой довольной миной, тебе никто не поверит, что бы ты ни наплел.
Фауст поспешно прикрыл рот ладонью и, взяв эмоции под контроль, кашлянул:
— Кхм, тогда придерживаемся одной версии. Расскажем правду: Александр пал в случайной стычке, израсходовав все силы. Идет?
Что касается событий до этого – посторонним знать необязательно. В конце концов, это не ложь, а лишь выборочная правда.
— Мне всё равно, — бросила Селина.
— Ваше высочество как всегда предусмотрительны, — добавила Вивианна.
Они не возражали. Куда больше, чем перспектива стать врагами мира, их, кажется, заботили отношения Фауста с этой драконицей. Фантазии о Драконе… это выходило за рамки разумного. Даже зная о распутстве Фауста, это казалось чересчур извращенным.
Элчин тем временем весело размахивая руками, подскочила к месту, куда отлетел [Клинок, Славящий Богов], и вытянула огромный меч из земли.
Потерявший сияние меч, хоть и был однажды сломан Лотосом, быстро восстановился сам.
— Раз прежний хозяин мертв, значит, теперь у меча нет владельца? — Спросила она.
— Разумеется, — серьезно ответил Фауст. — Кто подобрал, того и вещь. Я же говорил: времена меняются, артефакты переходят к достойным. Чин, ты – достойная!
Элчин сочла этот довод логичным. Принципиальная девушка-волчица никогда бы не отобрала чужое, но раз вещь ничья – значит, она ее нашла!
В конце концов, [Клинок, Славящий Богов] был не просто имуществом, а правом на титул.
Белая волчица сжала рукоять и, подражая манере Александра, тихо произнесла:
— Я славлю… доблестный дух.
Меч трансформировался, вспыхнув алыми искрами.
Однако заново собранное лезвие, казалось, лишилось той мощи, что была в руках Александра. Да и аура самой Элчин почти не изменилась.
Она пару раз взмахнула мечом и заметила:
— Похоже, повреждения серьезные, эффект стал совсем слабым.
Фауста это не удивило. [Клинок, Славящий Богов] был эксклюзивным оружием Героя. Со смертью предыдущего носителя эта Реликвия Эпохи Богов утратила способность гарантировать статус Героя, превратившись в заурядный магический предмет.
— Но способность петь сохранилась, так что сойдет, — Элчин с радостью кивнула, прислушиваясь к ритмичной мелодии, исходящей от клинка.
Ей нравился этот меч вовсе не из-за его силы, а просто потому, что ей импонировало оружие, само воспевающее гимны. Ведь девушка-волчица видела себя вечно поющим бардом, славящим красоту мира, и ей нужно было именно такое колоритное оружие!
— Фауст прав, если загадать желание, обязательно случится что-то хорошее.
Принц едва сдержался. Хотя он и был инициатором всего этого, он не ожидал, что эффект продолжения Пира Ведьм реализуется именно так.
Он предполагал, что Александр может внезапно передумать или меч временно откажет ему, позволив Элчин забрать его. Но решение оказалось грубым и эффективным: Александра просто столкнули с Истинным Драконом, и он сам себя довел до гибели.
Причем процесс выглядел абсолютно естественно. Будучи величайшим Мятежником Судьбы, Падший Дракон вряд ли могла быть марионеткой небесной воли. Лотос действительно пришла проверить печать по обыкновению, случайно обнаружила открытую Святилищем Тюрьму-Мистерию и закономерно вошла внутрь, где встретила Фауста.
А помешанный на своей миссии Александр, ненавидящий драконов, не мог не совершить самоубийственную атаку, даже если Лотос и не думала драться.
Именно эта естественность развития событий заставила Фауста глубоко задуматься.
«Всё ли действительно в порядке?»
«Герой хоть и инструмент, но важнейший. И его вот так просто скормили госпоже Ведьме».
Это была не дуэль на банкете, где поражение означало лишь потерю лица и не мешало миссии. Смерть на старте – совсем другое дело. Даже принц, видевший в Героях потенциальных врагов, не ожидал так легко разделаться с одним из них.
[Поскольку Герой не один, его вполне можно использовать как ступеньку. Это значит, что оставшиеся обладатели судьбы Героя получат бонусы. Для миссии по убийству дракона это даже полезно: в истории убийство дракона в одиночку всегда было проще, чем командная работа].
«Что еще за разведение ядовитых гадов? Хватит, не рассказывай мне такие мрачные секреты!»
У Фауста разболелась голова от этой информации. Если это такая форма отбора, то радоваться нечему, потому что…
— Хлоп, хлоп, хлоп…
Мысли принца прервали аплодисменты. Из тени вышла имперская принцесса. Ее лазурные глаза смотрели туда, где исчез Лотос, а затем на пепел, оставшийся от Александра. На ее прекрасном лице проступил румянец:
— Ах, как великолепно. Не думала, что в этом скучном испытании случится нечто настолько забавное. Определенно, следить за тобой было верным решением.
Фауст не удивился. Раз только Герои могли подойти близко, любой обладатель судьбы Героя поблизости не остался бы в стороне.
Его лишь поразило, насколько этой принцессе нечем заняться, раз она всё время шпионила за ним:
— И как долго ты там торчала?
Аттетинис наклонила голову, касаясь губ тонким пальцем:
— Дай подумать… Наверное, с самого начала. То есть с момента появления госпожи Лотос… О, не волнуйся, я сохраню ваш секрет.
— В конце концов, Фауст, ты ведь не хочешь, чтобы о твоей связи с Злым Драконом узнали?
Фауст картинно возмутился, идя в контратаку:
— С самого начала? Значит, пока Александр отчаянно сражался, ты просто стояла и смотрела? Невероятно! Целая принцесса Империи, кандидат в Герои – и такая трусость!
— Ты первым делом не о разоблачении беспокоишься, а обвиняешь меня в бездействии? — Поразилась Аттетинис. — Фауст, твоя бесстыдность просто не знает границ.
http://tl.rulate.ru/book/161031/18776967
Готово:
