Как только он сделал свой выбор, Колокол Матери и Дитя вновь загудел.
Ом-м-м…
Едва эта звуковая волна прокатилась по его телу, духовный корень Чэнь Цзинъаня, казалось, претерпел некую трансформацию. Мир вокруг вдруг вспыхнул новыми, доселе незримыми красками, словно с глаз спала серая пелена. Тело пронзила волна пьянящей лёгкости, будто в нём открылись тысячи невидимых пор, жадно вдыхающих саму суть бытия, и это ощущение чистого, незамутнённого восторга прокатилось от макушки до самых пяток!
Для Чэнь Цзинъаня, который восемнадцать лет прожил с никчёмным пятиэлементным корнем, эти изменения были подобны удару молнии. Его тело пробила дрожь.
«Так вот каково это — быть гением?»
Управляющий, решив, что господин так перевозбудился от радости, немедленно подошёл и, протянув записку, с улыбкой сказал:
— Девятый господин, ваш сын — пятый в четвёртом поколении нашего клана. Глава клана уже давно выбрал для него имя.
— О? И как же его зовут? — полюбопытствовал Чэнь Цзинъань, отвлёкшись от своих ощущений.
— Четвёртое поколение носит иероглиф «Цин». Старый глава даровал ему имя «Ван».
— Ха-ха, прекрасное имя!
Чэнь Цзинъань вспомнил описание из Колокола Матери и Дитя — его сын обладал четырёхэлементным духовным корнем. То, что у отца и сына подряд рождались дети с духовными корнями, само по себе было редкостью. А уж то, что сын оказался настолько одарённым, что и отцу от этого перепала частичка его удачи, делало его просто бесценным сокровищем. Цзинъаню даже захотелось в шутку назвать этого мальца «отцом». Конечно, это были лишь мимолётные мысли.
Спустя некоторое время Чэнь Цзинъань вошёл в комнату и увидел белоснежный комочек, лежащий рядом с уставшей женщиной. Он неловко переминался с ноги на ногу, не зная, куда деть руки, и выглядел до смешного трогательно. Он осторожно ткнул пальцем в щёчку сына, отчего малыш слегка повернул голову, и это движение разбудило спавшую женщину.
Это была Юэ Шань, его законная жена. Она тоже происходила из одного из четырёх великих бессмертных кланов уезда Чистой Реки, клана Юэ. Будучи внучкой главы второй ветви клана Юэ, она считалась частью основной линии. Однако из-за отсутствия духовного корня ей была уготована судьба стать объектом династического брака.
Увидев Чэнь Цзинъаня, Юэ Шань тихо позвала:
— Муж.
Чэнь Цзинъань наклонился к её лицу:
— Я здесь.
Юэ Шань мягко оттолкнула дурачившегося мужа и устало произнесла:
— Муж мой, я сейчас очень устала.
— Тогда отдыхай как следует, а я пойду к родителям. В комнате останутся служанки, если что-то понадобится, не стесняйся их просить.
Чэнь Цзинъань, не желая её беспокоить, бросил выразительный взгляд на служанок и вышел.
Повернув направо и пройдя несколько шагов, он оказался в соседнем дворе, где жили его родители.
Когда Цзинъань вошёл, его мать и отец безмятежно сидели во дворе, заваривая чай. Его мать, Сюй Линпин, закинула ногу на ногу, а у её ног сидел шести-семилетний мальчуган, с несчастным видом уставившийся в книжицу.
Увидев Цзинъаня, глаза малыша загорелись, и он уже было собрался броситься к нему.
— Третий брат!
Но Сюй Линпин, вырастившая нескольких сыновей, знала все их уловки. Слегка выпрямившись, она вытянула руку и схватила мальчишку за шиворот. В её глазах мелькнул опасный огонёк.
— Чэнь Цзинлян, ты что, думаешь, матушкин кулак уже не так тяжёл?
Услышав это, малыш Чэнь Цзинлян сдулся, как проколотый шарик, и с обиженным видом сел на место.
Чэнь Цзинъань подошёл к нему и ободряюще сказал:
— Братишка, мама ведь для твоего же блага старается. Если не будешь прилежно учиться, не сдашь экзамены на чин, какая девушка за тебя замуж пойдёт?
— Старший и второй братья через это же прошли, ты не один такой.
Эти слова ничуть не утешили Чэнь Цзинляна, а лишь добавили горечи. Он поднял голову и с завистью посмотрел на брата:
— Третий брат, ты — бессмертный, тебе не нужно учиться, как же хорошо!
— Правда? — Чэнь Цзинъань приподнял бровь, положил руку на плечо брата и с деланой серьёзностью произнёс: — На самом деле, ты не понимаешь проблем бессмертных...
Чэнь Цзинлян тут же навострил уши, подумав, что наконец-то и третий брат начнёт жаловаться на жизнь.
Но Чэнь Цзинъань продолжил:
— Проблема бессмертных в том, что у них слишком мало проблем.
Чэнь Цзинлян понял, что его одурачили, и его маленькое личико исказилось от ещё большей обиды.
Стоявший рядом отец не выдержал и легонько пнул Чэнь Цзинъаня под зад.
— Хватит тебе дразнить брата, — недовольно сказал он. — Опять матери придётся его успокаивать.
— Понял, отец.
Чэнь Цзинъань отмахнулся и, повернувшись к отцу, сказал:
— Кстати, Шань-эр родила мне здоровенного парня. Настоящая кровь твоего сына, не иначе! Мне кажется, у этого мальца есть духовный корень.
Чэнь Яоцзу, услышав о рождении внука, не мог сдержать улыбки. Но следующие слова сына вновь выдали его легкомысленный характер, что заставило отца лишь вздохнуть.
— Уверенность — это хорошо, но духовные корни — это не капуста в огороде. Неужели ты думаешь, что их можно сажать и собирать урожай?
— А вот и посмотрим, — шутливым тоном ответил Чэнь Цзинъань, не ожидая, что родители ему поверят.
Он просто заранее готовил почву. Духовные корни проявляются не раньше шести лет, а то, что у отца и сына, да ещё и у первенца, подряд рождаются дети с даром, вызовет зависть. Раз уж он, отец, воспользовался талантом сына, то пусть его собственная репутация легкомысленного болтуна примет на себя часть этой потенциальной зависти.
Узнав, что Юэ Шань с ребёнком отдыхают, старики решили пока не идти к ним.
Чэнь Цзинъань присел на ступеньки и, оглядевшись, с любопытством спросил:
— А где семья старшего брата?
Его старший брат, как первенец, жил вместе с родителями, но сейчас его почему-то не было.
— Племянник твоей невестки сдал экзамен на сюцая, вот они и пошли на праздничный ужин, — ответила мать, но её тон был совершенно спокоен.
Старшего брата Чэнь Цзинъаня звали Чэнь Цзингао, и его жена была не из знатной семьи, они просто полюбили друг друга. Семья невестки, став их родственниками, получила доступ к определённым скрытым преимуществам. Например, ежегодные уездные экзамены на звание сюцая. Часть мест на этих экзаменах распределялась между родственниками бессмертных кланов, и племянник невестки, вероятно, попал в их число.
Впрочем, ничего особенного в этом не было. По сравнению с самим практиком, это была лишь мелочь. Вот если бы он сдал экзамен на цзюйжэня в столице провинции, это было бы уже что-то. А сюцай — это не редкость. Поэтому спокойствие отца и матери было вполне объяснимо.
Чэнь Цзинъань, конечно, думал так же. Бессмертные кланы уездного уровня получали свой статус от самой императорской династии Да Гань, и вместе с ним — наследственную должность. Их клану Чэнь досталась должность дэнши, начальника трёх отрядов судебных приставов. Эту должность занимал его старший дядя, не имевший духовного корня. В его обязанности входило поддержание связей с чиновниками, что включало в себя как расстановку людей клана Чэнь в ямэне, так и ведение дипломатических игр с уездным судьёй, опираясь на мощь бессмертного клана.
Задача эта была не из лёгких. Ведь сам уездной судья был поставлен сюда именно для того, чтобы сдерживать четыре великих бессмертных клана. Дэнши, находясь на переднем крае этого противостояния, приходилось несладко.
В этот момент отец вдруг заговорил:
— Кстати, раз у тебя родился сын, твой шестой дядя должен скоро вернуться.
...
http://tl.rulate.ru/book/160880/10501025
Готово:
