— Фух, готово.
Закончив работу, я утер пот со лба.
Передо мной лежал результат моих трудов — цветок, искусно сделанный из карамели.
Долго ломая голову над ответным подарком Сесилии на Белый день, я остановился на этом варианте.
На День святого Валентина она подарила мне домашнее печенье и торт. Подарок был сделан с душой и требовал немало времени.
Вежливость требует ответить тем же.
Конечно, я понимал, что для новичка, который никогда в жизни не пек ничего сложнее яичницы, это задача со звездочкой. Поэтому...
— ...Да. Выглядит отлично. Я гарантирую.
Я уговорил Эми, кондитера из моего любимого кафе, научить меня.
— Спасибо, Эми-сан. Благодаря тебе у меня получилось что-то достойное.
— Я лишь показала основы, всё остальное — результат ваших стараний, Йоки-сан.
Эми скромничала, но я знал правду: я страшно мучился.
Я приходил каждый вечер после закрытия, и Эми терпеливо наставляла меня, исправляя ошибки, пока цветок не стал похож на цветок.
— Ты меня очень выручила. Прости, что доставил столько хлопот: целую неделю торчал здесь после закрытия...
— Что вы, Йоки-сан — наш постоянный клиент. К тому же учить кого-то — это полезный опыт. И, честно говоря, учить вас было веселее, чем брата.
— Ха-ха... Кстати, о брате. Андрей-сан всё еще работает?
— Похоже на то.
Мы убирали на кухне и болтали, а Андрей, наш мускулистый кондитер, молча работал в углу, полностью поглощенный процессом.
От его спины исходила аура невероятной концентрации.
Раньше я считал его комическим персонажем, но, когда он на кухне, он преображается.
Не знаю, что он там ваяет, но, в отличие от меня, дилетанта, у него наверняка выйдет шедевр.
— Профессионал есть профессионал. Чувствуется мощь.
— Брат стал кондитером недавно. И с карамелью он работает впервые, я учила его параллельно с вами.
— Умм... Готово!
Мы с Эми замерли, глядя на него. Работа завершена.
Я тут же подбежал посмотреть.
— Это же...
Одного взгляда хватило, чтобы понять: уровень недосягаем.
Пусть он и новичок в этом деле, но талант не пропьешь (и не проешь протеином).
Реалистичность, детализация, красота — всё на высшем уровне.
Сам мастер, похоже, тоже был доволен.
— Брат, что ты сделал?.. — спросила Эми, подходя ближе.
Её тоже заинтриговала моя реакция и гордый вид Андрея.
— Смотри, моя любимая сестра и наставница! Это прекрасная, совершенная... МЫШЦА!!!
На столе лежала карамельная скульптура мускулистой руки.
Согнутая в локте, с напряженным бицепсом... Казалось, время застыло в момент пикового напряжения. Работа была великолепной.
— Брат...
Эми застыла с открытым ртом.
Я не мог понять, злится она или просто в шоке.
Он часто говорил мне, что если получится что-то хорошее, он выставит это на продажу.
Но... купят ли это?
Технически — безупречно. Но эта бессмысленная красота почему-то раздражала.
— Хм. Эми молчит, значит, она признала мой шедевр, — самодовольно кивнул Андрей, скрестив руки на груди.
Чувак, посмотри на сестру внимательнее. Она просто в ступоре.
Но мускулистый кондитер, игнорируя состояние сестры, ловко упаковал свое творение.
И протянул его всё еще пребывающей в трансе Эми.
— Прости, что вечно доставляю хлопот... Это тебе в благодарность. Прими, моя любимая сестра.
Подарок для Эми?!
На его лице было написано: «Я сделал это!».
Эми, кажется, удивилась еще больше.
— Брат...
Я стал свидетелем трогательного момента братско-сестринской любви.
Значит, он не просто дурачился... Или нет?
Я перевел взгляд с одного на другого.
Андрей сиял от гордости. Сюрприз удался.
А вот Эми... она улыбалась, но уголки её губ подрагивали.
Ну, её можно понять.
Получить в подарок то, от чего ты только что испытала культурный шок...
И если уж благодаришь за помощь, мог бы сделать что-то более... нормальное.
— Ты верен себе до конца... — пробормотал я с легким восхищением (и ужасом).
— Ну... это так похоже на него, — криво улыбнулась Эми, глядя на карамельный бицепс.
Он был настолько реалистичен, что есть его было бы... странно. Как каннибализм какой-то.
Но Эми быстро пришла в себя.
— Ты так легко с этим смирилась?
— Мы же брат и сестра. Живем вместе столько лет. Если бы я удивлялась каждой его выходке, магазин бы давно закрылся.
— Логично.
Мы посмеялись, закончили уборку, и я, поблагодарив их еще раз, отправился в гостиницу.
Разумеется, не забыв свой карамельный цветок.
Вернувшись в комнату, я спрятал упакованный подарок в шкаф и выдохнул.
День святого Валентина закончился спасением от Сесилии, но до этого я успел хлебнуть горя и одиночества.
Смотреть на чужое счастье, когда сам одинок, — это пытка.
Я больше не хочу через это проходить. И не хочу, чтобы кто-то другой чувствовал то же самое.
Поэтому я...
— Завтра с утра пораньше пойду вручать подарок Сесилии!
Я сжал кулак, сидя на кровати.
Приду не слишком рано, чтобы не мешать, но пораньше.
Хочу увидеть её удивленное и счастливое лицо... Ох, от таких мыслей я перевозбудился и теперь не усну.
Я катался по кровати в предвкушении, когда из темного угла раздался сонный голос:
— Мм... Что за шум?
— А, прости. Разбудил?
Мой боевой клич разбудил Гая.
Увлекся, с кем не бывает.
— ...Ничего не случилось?
— Не, просто я тут сам с собой... Спи дальше. Прости, что помешал.
— Пф, ладно. ...Ты в последнее время поздно возвращался. Закончил свои дела?
— Ага, вроде того. А ты как, подготовился?
— К чему?
— Ты что, не знаешь?
Он не притворялся. Похоже, он действительно не в курсе про завтрашний день.
Тир, конечно, скажет, что ей ничего не нужно, кроме того, чтобы быть рядом с ним, но... это как-то грустно.
Я вкратце объяснил Гаю суть Белого дня.
— ЧТО?! Я не знал о таком событии! В прошлом месяце Тир молча дала мне этот «шоколад»... Я ничего не подготовил!
— Ну ты даешь. Получил подарок — будь добр ответить.
— Но у меня нет денег, и я не могу выходить на улицу! Что мне делать?!
Редко увидишь Гая в такой панике.
Он обычно спит сутками напролет, но в вопросах долга он принципиален.
Ну и, конечно, дело в Тир.
— Не обязательно покупать. Подари то, что можешь подготовить сам.
— Мм...
Гай замолчал. То ли задумался, то ли снова уснул — непонятно.
Я дал совет, сделал всё, что мог. Теперь моя очередь спать перед завтрашним днем.
Я залез под одеяло и закрыл глаза.
http://tl.rulate.ru/book/160749/10561101
Готово:
