На обратном пути в центр города такси, в котором ехал Сюй Хо, застряло в жилом квартале.
Дорога была забита людьми. Автомобили непрестанно сигналили, но толпа только росла. Те, кому удавалось выбраться из затора впереди, возбужденно что-то пересказывали остальным.
Приоткрыв окно, Сюй Хо прислушался. До него долетали обрывки фраз: «трупы», «расчленили»…
— Неспокойные времена настали, — вздохнул водитель. — Жил себе человек, никого не трогал, а в итоге – вон что. Даже похоронить по-человечески нечего.
— Там покойники?
— Еще какие, — подтвердил таксист. — Сразу в нескольких квартирах. За одну ночь вырезали пять семей, четырнадцать человек. От взрослых и детей остались одни головы, руки-ноги да требуха. Все остальное подчистую пропало!
— Представить страшно, каким психопатом надо быть, чтобы такое сотворить. А главное – провернуть все за одну ночь! И ведь никто из соседей ничего не слышал. Ума не приложу, как они тела незаметно вынесли…
Пока водитель причитал, Сюй Хо думал о худшем.
Вслед за появлением эволюционировавших и игроков инстансы начали проецироваться в реальный мир. И это была беспорядочная бойня. Значит, отныне обычные люди подвергаются тем же рискам, что и игроки.
— …Говорят, это не единственный случай, — водитель инстинктивно понизил голос. — Только в южной части города таких уже три или четыре. Даже высокие чины приехали. Из домов люди бегут, теперь там пустые глазницы окон, как в домах с призраками.
Сюй Хо и вправду заметил в толпе знакомую форму. Точно такую же одежду носили оперативники из спецотдела, которых он видел с Не Сюанем у отеля.
— Шеф, не знаете, в каких именно кварталах это случилось?
Таксист на одном дыхании выдал несколько названий и даже примерное время происшествий.
Сюй Хо сопоставил адреса на карте: никакой системы в расположении не было, как и закономерности во времени.
Он открыл в телефоне местные новости и популярные форумы. Большинство пользователей костерили на чем свет стоит эволюционировавших – скорость и жестокость преступлений явно выходили за рамки человеческих возможностей. Другие изливали желчь на официальных лиц, обвиняя их в бездействии.
Полезной информации было крупицы, и он снова зашел на форум игроков.
Как и ожидалось, правительство призывало игроков помочь в Тинчэне. Появились и леденящие кровь подробности.
Убийцы не щадили ни мужчин, ни женщин, ни стариков, ни детей. У взрослых, помимо органов, оставались головы и конечности. У детей – только ступни. Все остальное мясо исчезало бесследно.
От чего кровь стыла в жилах, так это от того, что останки возвращали в мешках. Они появлялись ровно там же, где люди исчезали.
Жертвой мог стать кто угодно, не обязательно игрок. Никаких предвестников, никаких билетов. Место выбиралось случайно, и подобные случаи уже фиксировались по всей стране. Власти официально окрестили этот феномен случайными инстансами.
Все попытки вычислить точки входа в эти зоны были тщетными. Поэтому и бросили клич игрокам: вдруг кто-то из них, случайно попав внутрь, сумеет вывести пропавших людей.
Сюй Хо покачал головой и убрал телефон. В такой ситуации сторонние игроки сюда и носа не сунут, а местные, скорее всего, уже пакуют чемоданы.
— Приехали, молодой человек, — такси остановилось.
Сюй Хо расплатился и вышел. Менеджер Юй Цинцин уже поджидал у входа в высотное здание. Завидев его, он расплылся в подобострастной улыбке и засуетился:
— Брат Сюй, вы пришли! Прошу вас, поднимемся наверх.
Они зашли в лифт и вышли на двадцать восьмом этаже.
Секретарь вежливо проводила его в приемную:
— Господин Чжэн сейчас на совещании, оно скоро закончится. Господин Сюй, присаживайтесь, выпейте чаю.
Сюй Хо мельком взглянул на менеджера, который то и дело утирал холодный пот:
— Жду ровно пять минут.
Секретарь поспешно вышла.
В это время в соседней комнате руководители компании – старший и младший Чжэны – вместе с сотрудником спецотдела наблюдали за Сюй Хо через мониторы системы видеонаблюдения.
— Это он? — Высокомерно спросил молодой человек с ярко-красными волосами.
— Он! — Вскрикнул господин Чжу, чья шея была обмотана марлей. — Он меня вчера чуть не придушил! Он точно эволюционировавший, сто процентов людей ел! Хватайте его скорее!
Красноволосый опустил взгляд на документы на столе и нахмурился:
— Он убил троих?
— Так точно, но позже выяснилось, что все трое были эволюционировавшими-убийцами, — вмешался Чжао Бяо, которому уже доводилось иметь дело с Сюй Хо. — И тела были целы…
— В досье все написано, я умею читать, — грубо оборвал его красноволосый. — Кем бы он ни был, за нарушение общественного порядка он должен быть задержан.
Он обернулся к своим людям:
— Будьте начеку. Он опытный, умеет маскироваться, у него есть особые игровые предметы. Действуйте так, чтобы он не успел захватить заложников.
— Он встал! — Крикнул младший Чжэн, вице-президент компании.
— На штурм!
Полтора десятка оперативников, вооруженных электросетями и транквилизаторами, ворвались в приемную. Но в ту же секунду, когда распахнулась дверь, первый боец… исчез!
Его соратники оцепенели, вскидывая оружие на человека по ту сторону стола. Но не успели они выстрелить, как следующий игрок испарился прямо на месте, словно его стерли ластиком. На пол с сухим стуком упал только его автомат.
— Что происходит?!
— Они просто пропадают!
Оперативники прошли подготовку и знали, что игроки опасны, но о способности заставлять людей исчезать одним взглядом они и слыхом не слыхивали!
Как против такого сражаться?!
Они в ужасе попятились, но увидели, что Сюй Хо, который, казалось, должен был торжествовать, сам резко изменился в лице. Он сорвался с места и бросился к панорамному окну!
— Не дайте ему уйти! — Выкрик красноволосого потонул в звоне разбитого стекла. Все видели, как Сюй Хо сиганул в окно, но когда подбежали к краю – внизу не было даже тени!
— Сбежал?! — В комнату ворвался Чжу. — Да вы что за бездельники такие?! Столько народу, сети, пушки – и одного человека не удержали!
Красноволосый смерил его ледяным взглядом и одним ударом кулака разнес массивный дубовый стол в щепки.
Чжу мгновенно заткнулся, а красноволосый скомандовал:
— Прочесать здание этаж за этажом. Это двадцать восьмой, он не мог долететь до земли. Он где-то здесь.
Шлеп!
Бам!
Едва он договорил, как в приемной раздался глухой звук падения чего-то тяжелого. Еще двое бойцов исчезли!
— Да как же… что за… — старший Чжэн в ужасе попятился, но не успел закончить фразу, как на глазах у всех растворился в воздухе.
— Это Сюй Хо! Точно он! Он хочет нас всех перебить! — Чжу в панике бросился к выходу, но у самого порога разделил участь старшего Чжэна.
— Это не Сюй Хо. Это случайный инстанс! — Красноволосый побледнел и истошно закричал:
— Быстро! Всем вон из здания!
Люди в приемной, давя друг друга, ринулись к выходу, но они исчезали один за другим. Оперативники, сотрудники компании, полицейские – никто не успел покинуть двадцать восьмой этаж. В тот миг, когда красноволосый набрал номер института, его телефон выпал из рук на пустой пол.
http://tl.rulate.ru/book/160738/10387608
Готово:
