К тому моменту, как всех обитателей дома престарелых удалось разместить, время перевалило за восемь вечера. Процесс затянулся главным образом из-за того, что старикам было трудно передвигаться, и на их транспортировку потребовалось куда больше усилий.
К счастью, Чжао Чэн перебил всех ходячих мертвецов внутри больницы, а Ханс с товарищами запустили рабочий лифт, иначе переезд продлился бы еще дольше.
Когда все наконец устроились, Чжао Чэн отправил людей отдыхать, отложив любые вопросы до завтра. День выдался слишком насыщенным, все вымотались до предела, так что пусть хорошенько выспятся.
На следующий день Чжао Чэн проснулся без будильника. Однако, когда он встал, Оливия уже была на ногах и начала утреннюю тренировку.
Она занималась не одна: к ней присоединились те, кто изъявил желание, – среди них были женщина-полицейский Дон, Шепард и единственный мужчина-полицейский Ламм. Из группы дома престарелых на тренировку вышел только Гильермо. Остальные не проявили никакого интереса.
Чжао Чэн молча понаблюдал за этой сценой, ничего не сказав, и направился в столовую завтракать.
Хотя в больнице внезапно прибавилось народу, включая множество пациентов, благодаря зачистке Чжао Чэна проблем с ресурсами пока не предвиделось. Он не беспокоился, что между двумя группами возникнут конфликты из-за нехватки припасов. Когда закончится период притирки, из них должна получиться довольно сильная команда.
Покончив с завтраком, Чжао Чэн в одиночку покинул больницу, не став звать Оливию. В этот раз он отправлялся на поиски припасов, чтобы заполнить свое личное пространство, и лишние спутники были бы помехой. Пусть уж лучше Оливия продолжает тренировать новичков в больнице.
Его целью было бывшее военное убежище. Чжао Чэн знал: хотя армия и вывела часть войск, внутри должны были остаться ресурсы, уцелевшие после бомбардировки. Там определенно было чем поживиться.
Добравшись до места, он обнаружил, что ходячих мертвецов здесь действительно много. Большинство были в гражданской одежде, но хватало и тех, кто носил военную форму.
Глядя на эту толпу, Чжао Чэн размял плечи, вытащил свой чжаньмадао и сделал пару взмахов, восстанавливая мышечную память.
— Эй! — Крикнул он стоящим впереди мертвецам.
Почти вся площадь обернулась на звук, но, к сожалению, к Чжао Чэну двинулись только ближайшие твари. Те, что были подальше, остались безучастно бродить на месте.
Пришлось начинать резню с тех, кто подошел первым. Как только количество трупов в одной точке превышало разумные пределы, Чжао Чэн начинал двигаться зигзагами, меняя позицию, и продолжал истребление.
Он рубил с полудня до самого вечера, пока наконец практически полностью не зачистил убежище от ходячих мертвецов.
Опершись на чжаньмадао, вонзенный в землю, Чжао Чэн сделал несколько глубоких вдохов, расслабляя мышцы. Наконец он выпрямился и приступил к сбору трофеев.
Больше всего в убежище было различной техники, но основная масса машин превратилась в металлолом из-за бомбежки, так что эти автомобили он собирать не стал.
Спустя час с лишним Чжао Чэн упаковал и унес все полезные ресурсы, которые смог найти. Под конец он обнаружил тяжелый тягач, загнал на платформу относительно целый танк и решил отбуксировать его в больницу.
Глядя на массивный корпус и мощный ствол орудия, Чжао Чэн сиял от радости. Какой мальчишка сможет устоять перед соблазном заиметь собственный танк?
Кроме того, он нашел огромный запас боеприпасов. Теперь, когда людей стало больше, Чжао Чэну нужно, чтобы больница могла сама формировать команды для сбора ресурсов – он им не нянька.
Когда вечером Чжао Чэн вернулся за рулем тягача, обитатели больницы, увидев грозный танк, почувствовали, что их безопасность вышла на новый уровень.
— Босс, ты ездил к убежищу? — Удивленно спросила Оливия.
— Ага, а что? — Озадаченно отозвался Чжао Чэн. — Где еще я мог достать танк, если не там?
— Там же полно ходячих мертвецов, верно? Ты не боялся погибнуть в одиночку?
— Пф-ф, эка невидаль. Просто перебил их всех, и дело с концом.
— Но разве ты не говорил, что не собираешься таскать каштаны из огня для других? — Оливия окончательно запуталась в логике Чжао Чэна. — Ты перебил всех мертвецов в убежище, но не смог забрать все оружие и снаряжение. Разве это не значит, что ты расчистил путь кому-то другому?
— Кто сказал, что я не забрал всё оружие? Я просто не привез его сюда. К тому же, армия отступила заранее, и кроме того, что им было не нужно, там оставалось не так уж много. А это значит, что бомбардировка Атланты военными была организованной и спланированной операцией, — произнес Чжао Чэн обыденным тоном.
Однако для остальных эти слова прозвучали отнюдь не просто.
— Босс, ты хочешь сказать, что военные бомбили город не потому, что потеряли контроль над убежищем и были вынуждены его бросить, а в рамках плановой зачистки? — В голосе Ламма звучал неприкрытый ужас.
— Угу, ты очень догадлив! — Чжао Чэн не видел в этом ничего удивительного и, бросив небрежный ответ, продолжил осматривать добытый танк.
Поскольку он уже проверил зажигание и прочие системы, сейчас оставалось только отогнать машину на полагающееся ей место.
Толпа следила за движением стального гиганта, чувствуя, что потрясений на сегодня становится слишком много. Этот босс еще и танком управлять умеет? Да кто он такой, черт возьми?
Когда Чжао Чэн припарковал танк и выбрался наружу, то увидел, что весь двор смотрит на него с любопытством.
— Что такое? Чего вы так на меня уставились? — Спросил он.
— Босс, ты сам вел танк? — Полюбопытствовала Оливия.
— Ты же не помогала, пришлось справляться одному! — Резонно ответил Чжао Чэн.
— Вы танкист? — Спросила Дон.
— Нет! Раньше я просто собирал арендную плату. У меня на родине есть здание, которое я сдаю, а сам постоянно путешествую!
— Тогда откуда вы умеете водить танк? Разве обычный гражданский может этому научиться? — Подала голос Шепард.
— Так вот что вас смущает? — Чжао Чэн обвел взглядом окружающих и заметил в их глазах недоверие.
— О, вы должны понимать: у меня есть деньги и время. Путешествия – это не просто разглядывание пейзажей. Теперь понятно? — Чжао Чэну оставалось лишь невозмутимо напускать туману. В этом мире он только и делал, что катался да учил иностранные языки – откуда бы у него взялось время на такое?
Все навыки Чжао Чэна были наследием десяти лет выживания в прошлой жизни, но этого багажа хватит, чтобы кормить его до конца дней.
В любом случае, этот апокалипсис казался Чжао Чэну самым легким. В будущем борьба сместится в плоскость конфликтов между людьми и общинами, особенно с появлением места под названием Гражданская Республика.
Генерала Билла можно назвать главным боссом этого сериала: у него только армии больше десяти тысяч человек, в то время как во многих нынешних общинах и десятка тысяч жителей не наберется, не говоря уж о солдатах.
Чжао Чэн помнил, что приказ о бомбардировке Атланты, кажется, отдал именно этот Билл. Среди исполнителей был Окафор – будущий благодетель Рика, неплохой молодой человек с зачатками совести. Совесть у него была, но немного.
Будь это китайское общество, человек с настоящей совестью, оказавшись наедине с Биллом, пустил бы ему пулю в лоб, предварительно обнародовав все его деяния. Но здесь Америка, и такого духа тут нет. Поэтому Окафор собрал единомышленников, пытаясь добиться перемен путем мирной эволюции, и в итоге погиб. К счастью, среди тех, кому он передал свои идеи, оказался Рик. Иначе на кого надеяться? На ту Торн?
Мысли ушли куда-то далеко. Вернувшись к реальности, Чжао Чэн увидел сложные взгляды толпы: зависть, ревность, жажда… Никто не говорил ни слова, все погрузились в свои размышления.
— Ладно, не надо мне завидовать и ревновать. Наступил конец света. Хотите с чем-то поиграть – играйте, лишь бы это было безопасно. Вон, эта штука стоит там, — беспомощно развел руками Чжао Чэн.
Люди поняли, что он прав. Как и сказал босс: сейчас апокалипсис, и вещи, которые раньше были недосягаемы, теперь просто лежат и ждут. Хочешь поиграть – бери. Например, покатайся на танке!
Несколько мужчин тут же возбужденно нырнули в кабину, начав изучать оборудование и даже имитировать стрельбу.
Впрочем, Чжао Чэн не разрешил им заводить двигатель или беспорядочно тыкать кнопки. Хоть в военном убежище и оставалось еще несколько танков, ни один из них не был таким новым, как этот, а водить рухлядь Чжао Чэн не хотел.
На следующий день Чжао Чэн снова уехал один, оставив Оливию тренировать Дон и остальных. Впрочем, на занятиях остались все те же четверо. Другие не проявили желания присоединиться: по их мнению, зачем мучиться с холодным оружием, если есть винтовки и пушки?
Сегодняшней целью Чжао Чэна был спрятанный им джип «Шевроле». Эта машина по комфорту намного превосходила полицейский внедорожник, и он начал по ней скучать.
Добравшись до здания, где он когда-то спрятал автомобиль, Чжао Чэн обнаружил, что вокруг снова собралось немало ходячих мертвецов. Перебив их, он открыл дверцу, сел внутрь и повернул ключ. Двигатель завелся мгновенно, без малейшей задержки. Похоже, машина осталась в том же состоянии, в каком была, и никто ее не трогал.
Чжао Чэн выехал прямо за город. Сегодня он хотел отправиться в округ Кинг, чтобы проведать главного героя – Рика, персонажа, который был невероятно популярен на родине Чжао. Согласно расчетам, Рик все еще должен лежать в коме в больнице и пока не очнулся.
Следуя памяти, Чжао Чэн вернулся в городок, где в прошлый раз встретил Шейна. Весь городок пребывал в запустении, по улицам бродили ходячие мертвецы, но их количество было заметно меньше.
«Неужели кто-то зачищает здешних трупов?» – подумал Чжао Чэн, объезжая город по периметру. Мертвецов было мало, и он гадал: то ли они мигрировали, то ли кто-то их истребляет, то ли днем они прячутся, а выходят ночью?
Однако, добравшись до городской больницы, он понял, что ходячие, возможно, действительно ушли. Здесь, кроме трупов, не способных к обращению, не было ничего живого… или неживого, но подвижного.
Чжао Чэн подъехал к лагерю у входа в больницу. Там стояли вертолет, «Хаммеры» и бронеавтомобили. Осмотр показал, что наземная техника в основном сломана, а вот вертолет повреждений не имел. Чжао Чэн с радостью убрал его в свой склад – при случае можно будет достать.
Он также собрал кое-какие ресурсы, в основном авиатопливо для вертолета. Эта штука на обычном бензине не летает, а найти заправку снаружи не так-то просто.
Закончив сбор снаружи, Чжао Чэн вошел в здание больницы. Ходячие мертвецы здесь оказались заперты. Он вспомнил, что, кажется, тут жила медсестра, у которой тоже было не все в порядке с головой.
Прогулявшись по коридорам, он нашел палату Рика. Тот все еще был в коме. Чжао Чэн не стал его трогать: сейчас этот парень находится под «сюжетной броней», и посторонним лучше не вмешиваться, иначе можно изменить слишком многое.
Чжао Чэн лишь прихватил немного медикаментов и покинул больницу, продолжив бесцельную поездку в надежде наткнуться на Моргана, чья боевая мощь в будущем станет запредельной.
Пока он катался по окрестностям, на втором этаже одного из домов прятались чернокожий мужчина и ребенок. Мужчина через бинокль наблюдал за черным «Шевроле».
— Папа, это спасатели? — Тихо спросил мальчик.
— Не похоже. Если бы это были спасатели, машина была бы не одна. Этот парень, скорее всего, обычный выживший, приехал собирать припасы, — с сомнением ответил мужчина.
Этой парой были Морган и его сын Дуэйн. Они находились здесь уже несколько дней, а жена Моргана превратилась в ходячего мертвеца.
— Папа, может, нам стоит поговорить с ним? — С надеждой спросил Дуэйн.
Он уже несколько дней не видел живых людей и хотел узнать, что происходит в большом мире.
Услышав слова сына, Морган погрузился в раздумья. Стоит ли вступать в контакт? А вдруг это плохой человек? Но не успел он принять решение, как машина Чжао Чэна остановилась прямо под их окнами.
Чжао Чэн вышел из машины, посмотрел на окна второго этажа и громко крикнул:
— Выходите, хватит подглядывать! Мы можем просто поболтать!
Видя такой поворот, Моргану ничего не оставалось, кроме как спуститься вниз, оставив сына в комнате.
Когда Морган вышел, Чжао Чэн как раз расправлялся с мертвецами – его крик привлек ближайших тварей. Впрочем, Чжао Чэн быстро заметил жену Моргана – того самого ходячего, который умел открывать двери!
Перебив остальных, Чжао Чэн оставил жену Моргана в живых. Увидев, что хозяин дома вышел, он решил посмотреть, какой выбор тот сделает.
Морган застыл в оцепенении, глядя на свою жену. Раз за разом она пыталась наброситься на незнакомого азиата, и раз за разом тот отталкивал ее, позволяя подняться снова.
— Чего застыл? — Спросил Чжао Чэн, глядя на Моргана. — Ты убьешь этого ходячего мертвеца? Или мне это сделать?
http://tl.rulate.ru/book/160720/10547293
Готово:
