***
Предпочтение лёгкой броне отдавалось потому, что воргены чувствовали себя гораздо увереннее в роли застрельщиков и лёгкой пехоты, нежели в качестве тяжеловооружённых «джаггернаутов», какими были человеческие рыцари и воины. Настойки и сыворотки на основе лунного листа, разрабатывавшиеся по мере становления нации, помогали оборотням сохранять рассудок, однако они всё ещё были подвержены той самой звериной ярости, что когда-то и стала причиной их изгнания. Это означало, что боевые навыки могли подвести воина в любой момент, в мгновение ока превращая его из искусного фехтовальщика в рычащий вихрь из когтей и клыков. Единственными воргенами, которым дозволялось носить тяжёлые латы, была личная охрана Альфа-Прайма — Гвардия Прайма. В её ряды отбирали лишь тех, кто был способен сохранять ледяное спокойствие и полный контроль над собой даже в самом пекле сражения.
Лишь после открытия Ритуала Равновесия за пять тысяч лет до открытия Тёмного Портала воргены начали массово ковать тяжёлые доспехи. В дизайне они стали опираться на наследие предков-калдорай, отдавая предпочтение синему и серебряному цветам вместо золотого и пурпурного. Их снаряжение эволюционировало от грубых мечей, топоров и дубин к элегантным клинкам и боевым глефам, которые показались бы знакомыми любому часовому ночных эльфов. Луки же оставались неизменным спутником воргенов на протяжении всей истории Тал'дорена, поскольку были просты в изготовлении и обращении.
Мирным жителям Ритуал Равновесия позволил направить таланты в русло ткачества и создания более изысканной одежды. Туники и брюки остались повседневным и рабочим вариантом, но теперь на смену унылым коричневым и белым тонам пришли насыщенные оттенки зелёного, синего и фиолетового. Праздничным облачением стали мантии с длинными подолами, поскольку вероятность того, что званый ужин закончится беготнёй гостей на четвереньках, сошла на нет. Как правило, их шили из рунической и магической ткани, в целом повторяя фасоны калдорай эпохи изгнания. Популярность обрели изображения волков, луны и, со временем, косы. В наши дни большинство голдринн'дорай мало чем отличаются от своих собратьев-калдорай, живущих за океаном.
И всё же, несмотря на всю цивилизованность, некоторые воргены по-прежнему оглядываются на своё прошлое, черпая в нём вдохновение для стиля. Нося минимум одежды, эти традиционалисты облачаются в шкуры, кожу и кость, становясь похожими на тех древних монстров, что когда-то преследовали в кошмарах подданных давно ушедшей империи Арати. Для одних это просто способ сохранить связь с истоками, попытка пережить то, через что прошли их отцы. Для других — нечто сродни религии, стремление стать как можно ближе к Древнему Волку. Некоторые и вовсе полностью отказываются от какой-либо одежды.
Впрочем, они остаются в меньшинстве. Большинство голдринн'дорай предпочитают изысканные наряды во время отдыха и добротную рабочую одежду во время труда.
***
Перевал Мертвого Ветра
Битва у Перевала Мертвого Ветра лишь на первый взгляд казалась триумфом Орды; в действительности же она стала победой для всего Азерота. С уничтожением прохода через горы Красногорья королевство Штормград оказалось фактически отрезано от остального континента. Орда продолжала копить силы, перебрасывая подкрепления через Тёмный Портал, работа которого поддерживалась как тёмной мощью Саргераса в обличии Медива, так и регулярными жертвоприношениями пленённых людей, проводимыми Гул'даном. Гул'дан и Саргерас поддерживали связь: Владыка демонов сулил чернокнижнику всё большее величие, обещая открыть местонахождение Гробницы Саргераса. Хотя точные координаты ускользали от Гул'дана, он знал, что она скрыта где-то за морем к западу от Штормграда. Овладев этой силой, он смог бы сравняться с титанами древности. Всё, что ему требовалось — это армия и координаты. Нужные сведения хранились у Медива, но раз за разом попытки Гул'дана выведать их пресекались Хранителем.
Тем временем сам Медив начал сдавать позиции. Саргерасу становилось всё труднее удерживать контроль над телом мага, а Кадгар начал проявлять излишнее любопытство. Молодой маг познакомился с Гароной, получеловеком-полуорком и наёмной убийцей. Несмотря на первоначальную враждебность, они постепенно сблизились, когда стало ясно, что она является «гостьей» Медива. Сама Гарона, искавшая ответы о своём таинственном человеческом отце, была приглашена Хранителем для проведения исследований в его архивах. Узнав об этом, Гул'дан превратил её в своего шпиона и убийцу, надеясь, что она сможет найти координаты Гробницы в обширных библиотеках Каражана. Его аура незримо преследовала её, и Гарона ненавидела ту власть, которую чернокнижник имел над ней.
Кадгар и Гарона тайно сошлись во мнении: с Хранителем определённо что-то не так. Им нужно было разгадать эту тайну, пока не стало слишком поздно. Почему он сохраняет нейтралитет, пока Орда и Альянс Штормграда сражаются едва ли не у него на пороге? Почему по нижним залам по ночам бродят призраки дворян в богатых одеждах? Почему Кадгара посещают видения о фигуре в капюшоне, советующейся с орками? Кадгар цеплялся за любую зацепку, стараясь при этом не привлекать к себе нежелательного внимания Медива. Тем временем Гарона скрывалась среди орков, внимательно следя за Советом Теней Гул'дана и жадно ловя каждую крупицу информации.
За стенами Каражана орки готовились к первому решительному броску вглубь земель Штормграда. Последние пять месяцев были потрачены на набеги на поселения людей и военные лагеря Альянса, и Чернорук тяготился затянувшимся пребыванием в топях. К этому моменту численность Орды сравнялась с силами союза людей, друстов и воргенов, и вождь планировал лично вывести армию из Чёрной топи. Их целью, разумеется, должен был стать центр магической мощи, который, по заверению Гул'дана, многократно усилит Орду — башня Каражан в Перевале Мертвого Ветра.
Гарнизоном Перевала, в отличие от Красногорья, командовали лорд Дросден, ревностный почитатель Света, и Теладрис Ветроклинок, ворген-часовой. Если отношения между Волчьим Клыком и Дженкинсом строились на взаимном уважении, то Дросден и Ветроклинок питали друг к другу искреннюю ненависть. Дросден свысока взирал на воргенов из-за их друидизма и поклонения Элуне, в то время как Ветроклинок открыто называл Свет мошенничеством. Из-за конфликта командиров гарнизон на бумаге казался самым слабым звеном в оборонительной линии. Единственным спасением были их заместители — Авеллина Домналл и Леяндра Белая Птица. В отличие от своего начальства, они понимали, что стоит на кону, и старались координировать действия войск насколько это было возможно.
И эта сплочённость им потребовалась. Спустя три месяца после начала Первой войны орочья Орда прорвала оборонительную линию вокруг Чёрной топи и устремилась к Перевалу Мертвого Ветра. Пока Дросден и Ветроклинок спорили о лучшей тактике, Белая Птица и Домналл спешно приводили свои силы в боевую готовность. Рыцари и солдаты людей выстроили стену щитов, а часовые воргенов приготовились действовать в качестве застрельщиков и атаковать с флангов.
Первый натиск орков обрушился на стену щитов, заставив ряды людей прогнуться, но не сломив их. Орки были невероятно сильны, но всё ещё привыкли сражаться как одиночки, а не как дисциплинированная армия. Последним «настоящим» войском, с которым они сталкивались, были дренеи на Дреноре. Чтобы одержать верх в этот день, одной лишь грубой силы было недостаточно.
Воздух наполнился свистом стрел и криками ярости: три армии сошлись в кровопролитной схватке. В этом бою воргенам не хватало поддержки друидов, но это едва ли имело значение. Альянс привёл с собой жрецов из конвента в Североземье, и эти самоотверженные слуги Света делали всё возможное, чтобы залечивать раны и исцелять тела как людей, так и воргенов. К несчастью, это превратило их в главную мишень для орков. Братство целителей вскоре начало нести тяжелые потери от орочьих стрел и заклятий чернокнижников. Из пятидесяти жрецов и жриц, прибывших к Перевалу Мертвого Ветра, в Аббатство Североземья вернутся лишь пятнадцать.
http://tl.rulate.ru/book/160596/10760809
Готово:
