Глава 47. Игры разума
Покушение сидело у Лого в горле, как рыбья кость. Оставлять врагов безнаказанными было не в его правилах, но Семья Росс пока была ему не по зубам. Слишком крепкий орешек.
Пришлось начать с Сукэ.
Когда безголовое тело толстяка перестало дергаться, Лого спокойно, словно обсуждая погоду, изложил Веллингтону и Равелю истинную причину казни: участие Сукэ в заговоре.
Оба застыли, переваривая информацию. Семья Росс замешана? Это меняло всё.
Однако смерть Сукэ теперь обрела смысл. Это не было самодурством тирана — это была кара предателю. Недовольство, зародившееся было в их душах, мгновенно улетучилось. Собаке — собачья смерть.
Но оставался вопрос: как объяснить это старейшинам клана и Королевскому Двору?
Каждый высший сверхъестественный — это стратегический ресурс, каждый на учете. За смерть такого кадра спросят строго. Сукэ участвовал в покушении, но доказательств-то нет. Казнить высшего за коррупцию — это превышение полномочий, за такое Королевский Двор может и голову снять.
— Сукэ, опасаясь разоблачения за свои хищения, попытался взять меня в заложники, — произнес Лого, небрежно переступая через лужу крови. — Но доблестный Меррилл среагировал молниеносно и ликвидировал угрозу. Как вам такая формулировка?
— Э-э…
Веллингтон и Равель переглянулись. В их глазах читалась одна и та же мысль: «Шеф, вы точно делаете это впервые? Уж больно ловко вы шьете дела белыми нитками!»
Впрочем, лучше уж такая ложь, чем никакой. Клан Красного Клёна — это провинция, «внешние земли». До власти Королевского Двора далеко, и, скорее всего, всё обойдется формальным выговором. Тем более Лого сейчас на хорошем счету, герой дня. Скорее всего, наверху просто закроют глаза на этот инцидент.
Успокоившись, они почувствовали, как страх перед Лого перерастает в глубокое, почти мистическое уважение. Эта жестокость, эта решительность… Словно вернулись времена Августа.
С устранением Сукэ семья Кэмпбелл окончательно превратилась в монархию одного человека.
Лого передал управление финансами Рамбату, приказав немедленно вывести 90% ликвидных средств и передать их Веллингтону и Равелю.
Обещания нужно выполнять. Это был один из столпов философии Лого. Хочешь, чтобы трон под тобой не шатался — корми своих псов до отвала.
И это сработало. Получив деньги, двое новоиспеченных вассалов преобразились. Веллингтон, забыв о своей аристократической чопорности, сыпал комплиментами, как заправский придворный шут. Истина стара как мир: нет неприступных крепостей, есть лишь вопрос цены. Завали деньгами — и самая холодная богиня станет покладистой, как домашняя кошка.
— Господин, свободных средств осталось всего десять процентов. Это… рискованно, — с кислой миной доложил Рамбат.
— Плевать, — Лого широко махнул рукой. — Трать смело! Не хватит — займем у других семей, они сейчас в очередь выстроятся, чтобы нам одолжить. А когда Королевский Двор запустит производство Стали Сильной Вибрации и Алого Кристаллического Пороха, мы утонем в дивидендах. Вернем с процентами!
Его философия была проста: деньги — это энергия. Пока они лежат на счетах — это просто цифры. Они начинают работать, только когда их тратят. В этом жестоком мире единственная валюта, которая не обесценивается — это личная сила. Скупой рыцарь умирает богатым, но мертвым.
— Как скажете, — вздохнул Рамбат. Он уже собирался уходить, когда Лого добавил:
— И еще. Закажи три билета до Полисов Гонис.
— Слушаюсь, господин. — Рамбат не задал ни единого вопроса.
Он не зазнался, получив ключ от казны. Он остался тем же верным, исполнительным слугой, и именно это Лого ценил в нем больше всего.
---
— Что?! Сукэ мертв?!
Дория побелела.
— Неужели Лого узнал о его роли в покушении?
Рон покачал головой, его лоб пересекли глубокие морщины:
— Вряд ли. Официальная версия Кэмпбеллов: Сукэ, боясь наказания за растрату, попытался захватить Лого в заложники и был убит охраной.
— Чушь! — фыркнула Дория. — Они могут говорить что угодно. Сукэ был трусом, но не идиотом. Нападать на Лого из-за обвинений в коррупции? Это не в его стиле.
— Возможно, у страха глаза велики, — задумчиво произнес Рон. — Он мог запаниковать, решив, что Лого знает про покушение. Психанул и натворил глупостей.
Но даже сам Рон не верил в свои слова. Смерть Сукэ была слишком… своевременной. Слишком удобной.
Семья Росс, только выдохнувшая после смерти Кэтрин, снова оказалась на иголках. Они не понимали правил игры, которую вел Лого.
Что он знает? Подозревает ли он их?
Что делать дальше?
Убить его?
Эта мысль мелькнула и тут же погасла. Сейчас Лого — звезда клана, его имя на слуху в Королевском Дворе. Любая попытка устранения сейчас — это самоубийство. Охрана усилена, рядом постоянно этот монстр Меррилл.
Тупик.
Дория кусала губы. Она жалела, что вообще ввязалась в это дело, но фарш невозможно провернуть назад. Она запустила игру, но правила теперь диктовал кто-то другой. Ощущение было такое, словно она угодила в болото: чем больше дергаешься, тем быстрее засасывает.
И именно этого добивался Лого.
Он мог бы оставить Сукэ в живых, усыпив бдительность врагов. Но нет. Лого выбрал другой путь.
«Не могу убить вас прямо сейчас? Тогда я буду вас кошмарить. Я заставлю вас вздрагивать от каждого шороха».
Хотите еще раз попробовать убить меня? Давайте! Но помните: убийство графа — это билет на эшафот для всего рода. Игра «Уничтожь свой клан» — очень увлекательная штука. Хотите сыграть?
---
Рамбат сработал оперативно. Билеты были куплены.
Лого, на голове которого уютно устроился уменьшившийся до размеров котенка Крассус, сел в карету. Следом, пригибаясь, втиснулся четырехметровый Меррилл. Обычный автомобиль для такой туши был тесен, а ехать на грузовике — моветон. Пришлось запрягать крылатых пегасов. Бедные животные, дотащив такой груз до аэропорта, рухнули на бетон, свесив крылья и тяжело хрипя.
Аэропорт, залитый бетоном, простирался до горизонта. Здесь царила организованная суета: сотни летательных аппаратов всех форм и размеров садились и взлетали в строгом ритме.
Рамбат заказал билеты на лайнер серии «Небесное Облако», произведенный в Полисах Гонис. Этот гигант длиной в 120 метров, обтекаемый и хищный, напоминал дирижабли с Голубой Звезды, только увешанные пушками для защиты от воздушных монстров и небесных пиратов.
Пройдя в салон первого класса, Лого с наслаждением растянулся в кожаном кресле. Меррилл тут же принялся полировать свой топор, а Крассус отправился исследовать салон.
Вскоре приятный женский голос объявил:
«Добро пожаловать на борт рейса "Облачный Кит". Следующая остановка — Архипелаг Западной Азии, Белая Башня. Просим пассажиров пристегнуть ремни…»
Легкая вибрация прошла по корпусу — запустились антигравитационные двигатели.
Из сопел вырвалось темно-синее плазменное пламя, выстраиваясь в цепочку «алмазов Маха». Чудовищная тяга оторвала левиафана от земли, и «Облачный Кит», поднимая тучи пыли, медленно и величественно устремился в небеса.
Через несколько минут Закатные Джунгли остались далеко внизу, превратившись в зеленую точку.
http://tl.rulate.ru/book/160407/10790521
Готово:
