— Просто ты все еще здесь, — говорит Клинт, допивая кофе и чувствуя себя немного лучше. — Ты прямо здесь, за своими глазами, и думаешь своими мозгами, строя планы, как всегда, изобретательные. Может, даже еще более изобретательные.
И в этом-то и проблема, не так ли? «Может быть, даже больше» — это еще мягко сказано. Он бы никогда не включил в план похищения оборудования, материалов или чего-то еще выкалывание глаз и вырезание части черепа какому-то парню.
Его план включал бы захват парня и прижатие его лица к сканеру. Может быть, он оставил бы его связанным в шкафу. Если бы этот парень был придурком, то, возможно, оставил бы его в одних трусах и носках в том шкафу. Может быть, нарисовал бы член на его лбу.
Но не вырезал бы ему лицо и не делал бы голографический снимок его глаза, пока он корчился, кричал и в конце концов умирал. Даже если бы он был придурком.
— Да, — добавляет он с гримасой. — Может быть, более изобретательным и гораздо более безжалостным. Безжалостный в стиле «попытаться сбить вертолет-носитель с сотнями людей, которых ты знаешь и с которыми работаешь, на борту, сбросив их в океан или, что еще хуже, окружив горящими металлическими обломками».
— Могу только представить. Кэп кивает, как будто он понимает — как будто он понимает, что говорит Клинт, а не как будто он понимает, каково это.
На самом деле, это даже приятно.
Любой другой, кто разбил самолет в океане, пытался бы представить, что это одно и то же, что пожертвовать собой, чтобы спасти других, — это то же самое, что пытаться убить как можно больше друзей, коллег и невинных людей, которые оказались в данном месте, потому что так велел инопланетянин.
Кэп не занимается такой ерундой. Он быстро теряет прозвище «засранец». Как будто он даже не хочет его.
Клинт делает еще один глоток своего дерьмового растворимого кофе. «Иногда ты как бы хочешь, чтобы тебя не было за твоими глазами», — говорит он. И да, он все еще избегает первого лица, и да, какой-нибудь терапевт из Щ.И.Т. будет весело проводить время, держа это над его головой, когда он в следующий раз пойдет на психологическую оценку, чтобы сохранить свой допуск к полевым операциям.
— Потому что, если бы тебя там не было, тебе не пришлось бы знать, что ты делаешь. Ты мог бы просто уйти и позже получить отчет. Обзор всего того дерьма, которое ты натворил, как будто читаешь отчет, а не проживаешь это.
Но так не работает. Не работало. Никогда не работало. Нет, он получил место в первом ряду, шутер от первого лица, который не был игрой. С кем-то другим за контроллером, но и с самим собой. Один и тот же, и так, так неправильно.
Клинт выдыхает смех, которого он не чувствует. «Но когда ты действительно управляешь ситуацией, когда ты находишься там, тогда ты, по крайней мере, знаешь. Ты знаешь, что произошло, и ты должен знать все, что пытаешься исправить. Нельзя иметь все сразу, погашать долги, о которых ты даже не знаешь».
— Мне не кажется, что это твой долг, — тихо говорит Кэп, глядя на свои руки на коленях. — Но я знаю, почему ты хочешь его погасить. Это я действительно понимаю.
Клинт смотрит на него. Насколько он знает, Кэп не был поражен палкой контроля над разумом и не превратился в прислугу божества или что-то даже отдаленно похожее на это. Но он переживает что-то.
— Некоторые вещи не являются нашей виной, — говорит Кэп, как будто пытаясь убедить себя. — Они не являются. Они просто происходят, и мы должны с этим справляться.
Он поднимает глаза, его лицо решительное, но грустное. Благородное, но на ком-то другом выглядело бы совершенно нелепо. «Но они определенно кажутся нашей виной. Как будто мы могли поступить по-другому, или лучше, и могли бы это предотвратить. Могли бы действовать быстрее, или, для разнообразия, присмотреть за собой, или продержаться, или...»
Кэп качает головой и выпрямляет плечи. «И мы можем попытаться загладить вину, попытаться сделать так, чтобы это было не зря, как будто это произошло не просто так. Как будто для этого была причина. Но оказывается, даже крушение самолета в океане ничего не изменит. Все просто возвращается на круги своя».
Последний кофе Клинта холодный и зернистый, но это то, что получаешь, когда пьешь растворимый кофе, не отмерив его. Он встает, чтобы налить чашку настоящего кофе — не обязательно хорошего, но достаточно настоящего, чтобы его можно было любить — в чистую кружку, а затем снова приносит кружку и графин к дивану.
— Вот, приятель, — говорит Клинт, немного резко, но он сомневается, что Кэп будет против. — Тебе это нужно. Жидкое утешение. Пей черным, или я заберу его обратно.
Кэп принимает кружку с недоуменным выражением лица и не встает, чтобы что-то добавить. Что лучше, потому что у Клинта нет этого дерьма в его маленькой кухне. У кого есть время на сливки и все остальное?
Он подносит графин ко рту и делает несколько глубоких глотков, которые едва не обжигают все от губ до желудка на пути вниз. О да. Вот как должен начинаться день, если он вообще должен начинаться.
— Должно быть, отстойно сбивать самолет, чтобы положить конец войне, а потом просыпаться и начинать новую войну с инопланетянами, наверное. — Клинт делает еще один глоток и вытирает губы тыльной стороной ладони.
Ему придется подтянуть свои знания по истории, чтобы сложить все кусочки воедино и понять, что именно, по мнению Капитана Америки, он налажал.
Но в одном он уверен: альтруистическая камикадзе-атомная бомба, упавшая в Арктике, не должна замыкать круг с космическим китом.
Кэп коротко смеется в свою кофейную чашку. «Ну, да, это точно».
— Ты говорил о чем-то еще?
Он пожимает плечами. «На самом деле многое замыкает круг. Умер, чтобы положить конец войне, проснулся, чтобы сражаться в другой.
Видел, как этот проклятый синий куб упал в море и исчез навсегда, а проснулся и обнаружил, что эта проклятая штука используется для создания еще большего количества оружия для разных людей».
Кэп делает паузу, чтобы глотнуть кофе. «Умер, бросив мистическую технологию Шмидта в океан, чтобы спасти людей, а проснулся, чтобы разобрать мистическую технологию Локи, чтобы спасти людей». Он кривится. «Даже некоторых из тех же людей, если говорить о географии».
Правильно, потому что большинство реальных людей старые или похоронены. Чувак, если кому-то и нужен был друг, то это был капитан Засранец, которому нечего было делать в пять утра, кроме как сидеть на сомнительном белье и пить кофе Клинта.
— Да, ладно, — соглашается он.
Клинт полагает, что Тессеракт и то злобное копье для промывания мозгов вполне считаются мистическими. А бомбы и червоточины — это тоже своего рода технологии. Он не совсем уверен насчет «умер», но, может, у Кэпа есть совсем другая сторона. Более мрачная, более печальная сторона. Может, сторона, которая чувствует себя так же виноватой, как и сам Клинт.
Клинт прищуривает глаза, глядя в среднюю дистанцию, а затем решает просто пойти на это. Он же здесь, не так ли? Он пришел и постучал. И он сказал, что если Клинт хочет поговорить... «Эй. Что именно произошло с Тессерактом? Я имею в виду в первый раз».
История всегда говорила, что Кэп и Красный Череп погибли вместе с кораблем, один из них пытался взорвать Восточное побережье, а другой пытался спасти мир. Но ходили слухи, что в отчете Кэпа после размораживания были добавлены некоторые детали. Детали типа «Шмидт схватил куб и исчез в космосе» и «куб расплавил самолет и упал в океан».
Судя по записям с камер наблюдения, Локи тоже схватил куб. Он тоже исчез, хотя, возможно, не в космосе. Но после этого сходства заканчиваются. Клинт не имеет доступа к полному отчету Кэпа. Но у него есть доступ к Кэпу. И да. Он действительно хочет поговорить.
Кэп делает вдох и выдыхает, думая. — ГИДРА использовала Тессеракт для питания своего оружия и Валькирии. Использовала его и для создания этого оружия. В нем было много энергии. — Он делает глоток кофе. «Шмидт держал его в маленькой клетке с ручками, не такой, как портфель, в который его положил ЩИТ после того, как мы его вернули. Но когда он прикоснулся к нему напрямую, он распался».
— Он не исчез? Не прошел через портал или что-то в этом роде?
— Нет. — На лице Кэпа отражается выражение, находящееся на полпути между мрачным и встревоженным. — Он развалился. Казалось, что его поглощали вверх по частям, когда он рассыпался.
Было...» Кэп качает головой. «Это было ужасно и прекрасно. Это блестящее поле звезд и пыли на фоне света, розового, голубого и темно-зеленого цветов».
Кэп вертит кофейную чашку в руках, возможно, представляя себе эти цвета, а может, просто нервничая. «Он растворился в луче света, а затем Валькирия затуманила его, и он исчез вместе со всеми остальными. Как будто его и не было».
Клинт сглатывает. Красный Череп еще не вернулся. Возможно — скорее всего — никогда и не вернется. Он и все остальные из ГИДРЫ — дело прошлого. Он надеялся, что, может быть, Локи тоже исчез навсегда. Но...
— Это было совсем не похоже на запись с Локи, Клинт. Не в том, что имеет значение. Кэп слегка сдвигается на краю дивана. «Шмидт покинул этот мир в ужасе, в боли и с криками. Локи ушел из этого мира, как будто ему нужно было куда-то пойти, а потом вернулся, чтобы доставить мне головную боль и повредить имущество».
Кэп пожимает плечами. «Держать Тессеракт — это не то же самое для людей, даже для усовершенствованных».
Ну, это же чертовски утешительно.
Он хотел бы сказать, что не понимает, как Локи в мгновение ока превратился из «связанного и с кляпом во рту пленника» в «ушедшего с Тессерактом и скипетром, и никто не может его найти». Он хотел бы не знать, как Локи украл бы его скипетр обратно.
Но это было бы даже не сложно. Достаточно было создать иллюзию, сыграть в игру, принять дело от любого агента STRIKE, который его передавал, и вуаля. Престо-чанго, и он ушел.
Почему он решил сражаться с Кэпом, выглядя как Кэп, никто не знает, меньше всего сам Кэп, потому что он этого не помнит, но Клинт готов поспорить, что причина извилистая и не сулит ничего хорошего. Как и у остальной части этой змеи.
Он даже не уверен, на что надеется, когда надеется, что, возможно, Тессеракт забрал Локи так же, как он забрал Красного Черепа. Он знает, что это не так. Он знает, что Локи вернулся, схватил скипетр, протащил Кэпа через пару стеклянных полов и снова улетел в неизвестном направлении. Он знает это. Есть видеозапись, даже если она и немного размыта из-за помех.
Но разве так уж плохо желать, чтобы этот зеленоглазый кусок дерьма был смыт в унитаз, не забивая трубы и не разливая по полу мутную воду?
Клинт вздыхает и проводит рукой по волосам. Делает большой глоток из графина с черным нектаром. «Я просто не могу перестать смотреть, вот и все», — бормочет он. «Я не могу от этого избавиться».
Почему, черт возьми, он доверяет это именно Кэпу Америке? Так у мистера Золотого мальчика есть свои внутренние конфликты. Это не повод делиться этим с ним. Но он делится. Может, это еще одна суперсила Кэпа.
— Мне все время кажется, что я слышу его в своей голове или чувствую его в своих мыслях. Но я не слышу и не чувствую. Его там нет, но... Как будто он оставил послевкусие или что-то в этом роде. Как будто он мог бы шпионить за моими внутренними переживаниями, если бы захотел, и я слышу и чувствую эту возможность, но только возможность. Как будто «что, если» было физическим ощущением.
Клинт потирает глаз.
«Я продолжаю, не знаю, смотреть на себя и пытаться увидеть что-то не так. Что-то не то. Что-то, что подскажет мне, я все еще я или я снова он».
— Ты знаешь, как это может выглядеть?
Клинт пожимает плечами. «Хотелось бы знать. Все, что у меня есть, — это цвет глаз. А они и так голубые, так что это очень помогает». Он прижимает кофе к себе, как горячий, уютный шарик, прижатый к животу. «Ты видел Тессеракт. А я видел других, когда я был... ну, ты знаешь. У всех были голубые глаза, с легким оттенком электрического синего».
Кэп кивает и допивает свой кофе, но не протягивает кружку для добавки. «Я буду следить за этим».
Он делает паузу, выглядя так, будто собирается что-то сказать, начать новую часть разговора, но не знает, как лучше это сделать. «Клинт», — наконец говорит он. «Мы тебя поддержим. Эта команда, возможно, была собрана с другой целью и держалась вместе под ложным предлогом, когда все было ново и нестабильно, но она все равно остается командой. И ты все равно остаешься ее частью».
Серьезное лицо Кэпа почему-то не выглядит комичным. Клинт не любит командный дух и восторженные речи. Но по какой-то причине он не может полностью отмахнуться от этого, хотя это должно звучать как банальная фраза «сегодня не тот день».
— Каждый из нас по отдельности — это катастрофа. Но в команде, когда мы заботимся друг о друге и работаем вместе, это не имеет значения. Мы не цепь, звенья которой могут ослабевать и разрываться, а каждый член — уязвимое место».
Он качает головой. «Мы — веревка, состоящая из отдельных нитей, работающих над общей целью, каждый из нас поддерживает других. Локи придется перерезать каждого из нас, чтобы разбить эту команду, и у него не будет такой возможности».
Кэп выглядит так, будто он планирует лично проследить за этим, и Клинт начинает думать, что он может это сделать. Черт. Кэп Упрямый. Кэп Разрушительный. Кэп Неудержимая Сила. Он бы не хотел встать у него на пути, когда у него был сержант Непоколебимый Объект.
Но приятно думать, что не только Наташа его поддерживает. Знать, что хотя бы один человек в этом списке болеет за команду, а не только заботится о себе.
— И, эй. — Кэп поднимает руку и кладет ее на затылок, и его непоколебимая уверенность сменяется чем-то более понятным. — Я поговорю со Старком. В нем есть что-то от его отца. Он блестящий и полон благих намерений, но не обдумывает вещи, прежде чем они выходят из его уст».
— Тебе не нужно этого делать, — бормочет Клинт. — Мне просто нужно справиться со своими проблемами. Боже, Капитан Америка усаживает Старка и читает ему лекцию по межличностной динамике. Как будто Старк не удвоит свои усилия, когда столкнется с противостоянием.
Кэп снова качает головой. «Но тебе не нужно делать это в одиночку. И комментарии про марионеток не помогают».
— Да. — О, черт, это будет катастрофа. Он делает глоток из графина. — Да, ладно. Лучше пристегнуть ремни. Может, он сможет сменить тему, сбить парня с толку, выиграть время, прежде чем тот доведет Старка до настоящего невыносимого состояния.
— Так зачем ты вообще пришел в такое время?
Кэп моргнет, возможно, его смутило слово «время», а может, Клинт просто домысливает. Он еще не выпил достаточно кофе, чтобы понять это наверняка. Все еще на первом графине. Но, очевидно, было что-то, потому что Кэп мгновенно возвращается к делу и не звучит как послешкольная передача об издевательствах.
— Расскажи мне о Щ.И.Т.е. Кэп наклоняется вперед, локти на коленях, а лицо полно стратегических планов. Неудивительно, что ГИДРА проиграла. — О настоящем Щ.И.Т.е. С точки зрения инсайдера.
О боже. С чего же начать?
http://tl.rulate.ru/book/160388/10378713
Готово:
