Смех Кушины вырвал Цянь Еланя из глубоких раздумий.
Он посмотрел на подругу, которая с беспечным видом шагала спиной вперёд, заложив руки за спину, и предупредил:
— Смотри под ноги. Не боишься упасть?
Кушина широко раскинула руки, словно балансируя:
— Пф-ф, чего тут бояться? Я же ещё ни разу не...
— Ай!
Словно в наказание за самонадеянность, её пятка наткнулась на выступающий камень. Девочка взмахнула руками, мгновенно теряя равновесие.
В тот момент, когда жесткое знакомство с землей казалось неизбежным, Цянь Елань среагировал инстинктивно. Он рванулся вперёд, перехватил её тонкое запястье и с силой потянул на себя.
По инерции Кушина влетела прямо в его объятия.
От испуга она рефлекторно вцепилась в спасителя, крепко обняв его. Лишь спустя пару секунд до неё дошло, что произошло. Осознание ситуации накрыло её волной смущения и досады, смешанных с облегчением — ведь он просто не хотел, чтобы она ушиблась.
Щёки юной Узумаки вспыхнули пунцовым цветом. Она уткнулась носом ему в грудь и еле слышно, словно комар пропищал, пробормотала:
— Спасибо...
А затем, словно испуганный кролик, выскользнула из его рук и отскочила в сторону.
Вся её грозная аура «Кровавой Хабанеро», которой она обычно распугивала хулиганов, испарилась без следа. Кушина прекратила свои эксперименты с ходьбой задом наперед и пошла рядом, старательно делая вид, что ничего особенного не случилось.
Вот только пылающие кончики ушей выдавали её с головой.
Цянь Елань заметил это, и уголки его губ дрогнули в скрытой улыбке. Решив не смущать её ещё больше, он вернулся к прерванному разговору:
— Исходя из твоего анализа, я думаю, наш будущий напарник должен быть вполне достойным человеком.
Услышав поддержку своей теории, Кушина просияла. Она гордо вздернула подбородок, и к ней вернулась прежняя уверенность. Они продолжили непринужденную болтовню, негласно договорившись никогда не упоминать этот неловкий инцидент с падением.
Вернувшись домой, они обнаружили Узумаки Мито дремлющей в шезлонге во дворе.
В последнее время старая матриарх клана спала всё больше и больше. Жизненные силы постепенно покидали её тело.
Почувствовав, как Девятихвостый внутри снова начал ворочаться, пытаясь воспользоваться её слабостью, Мито даже во сне сохранила ледяное спокойствие. Её ментальные барьеры укрепились, а Адамантовые цепи запечатывания сжались вокруг клетки Биджу.
«Веди себя тихо», — мысленно приказала она Демону-Лису.
Услышав шаги детей, Мито открыла глаза. Заметив их приподнятое настроение, она тепло улыбнулась:
— Ну как, вас распределили в одну команду?
Не успел Цянь Елань открыть рот, как Кушина подскочила к ней:
— Конечно! А знаешь, кто наш наставник? Сам «Белый Клык Конохи»!
Мито одобрительно кивнула:
— Сакумо, значит... Это хорошо. Он надежный человек и сильный шиноби.
Новость о том, что за детьми присмотрит Хатаке Сакумо, окончательно успокоила её сердце.
Кушина принялась в красках расписывать события прошедшего дня, устроившись рядом с бабушкой. Мито слушала её щебетание с тихой улыбкой, наслаждаясь моментом.
Цянь Елань не стал мешать их семейной идиллии. Он тихо ускользнул на тренировочный полигон, чтобы ещё немного попрактиковаться в Технике Летящего Бога Грома, после чего поужинал и лег спать, набираясь сил перед важным днём.
...
На следующее утро, ровно в девять часов.
Цянь Елань и Кушина прибыли к месту сбора под скалой Хокаге минута в минуту. Сакумо Хатаке уже ждал их, прислонившись к ограждению.
Увидев подопечных, Белый Клык одобрительно кивнул:
— Молодцы, пунктуальность — важное качество для шиноби.
Кушина огляделась по сторонам:
— Учитель Сакумо, а где наш третий напарник?
Едва эти слова слетели с её губ, как позади раздался мягкий женский голос:
— Простите, меня немного задержали дела.
Они одновременно обернулись.
Перед ними стояла темноволосая девушка. Длинные, иссиня-черные локоны струились по её плечам, а на губах играла теплая, извиняющаяся улыбка. Герб в виде красно-белого веера на её одежде не оставлял сомнений в её происхождении.
Это была представительница клана Учиха.
Кушина первой нарушила тишину:
— Ты наш товарищ по команде?
Улыбка девушки стала ещё дружелюбнее:
— Если ваш наставник — Хатаке Сакумо, то да.
Сакумо прокашлялся, привлекая внимание:
— Раз уж все в сборе, давайте познакомимся официально.
Черноволосая куноичи сделала шаг вперед и изящно поклонилась:
— Позвольте мне начать. Меня зовут Учиха Микото, рада знакомству с вами.
— Я Кушина Узумаки, приятно познакомиться! — энергично отозвалась девочка.
Они обменялись рукопожатием, и Микото повернулась к мальчику.
— Цянь Елань. Взаимно, — кивнул он.
Сакумо решил сразу прояснить ситуацию:
— Позвольте мне объяснить, почему Микото присоединилась к нам.
Цянь Елань и Кушина перевели взгляды на наставника.
— Во время Второй Великой войны ниндзя наставник Микото получил тяжелое ранение и был вынужден уйти в отставку. Её команда была расформирована, — пояснил Сакумо.
— А, так вот оно что, — понимающе закивала Кушина, вспомнив теорию Цянь Еланя.
— А каково это было — на войне? — тут же с любопытством спросила она у новой подруги.
Микото виновато улыбнулась:
— Прости, Кушина, но я занималась в основном логистикой и тыловым обеспечением. Линию фронта я почти не видела. Мой учитель попал в засаду во время разведки, когда меня не было рядом.
Сакумо хлопнул в ладоши, прерывая возможные расспросы:
— Так, с первым знакомством закончили. В честь создания новой команды я угощаю всех барбекю!
После сытного обеда и неформального общения они попрощались. Сакумо напомнил, что завтра сбор в то же время и на том же месте, после чего распустил команду.
...
В доме клана Хатаке.
Вернувшись домой, Сакумо наблюдал за тренировкой своего сына. Маленький мальчик в маске оттачивал удары с пугающей для его возраста точностью.
— Какаши, — со вздохом спросил отец, — ты снова отправил Теневого клона в Академию?
Какаши остановился, вытер пот со лба и кивнул:
— Отец, ты же знаешь, я давно прошел всю учебную программу. Я уже подал заявление на досрочный выпуск.
Лицо Сакумо стало строгим. Он присел на одно колено, чтобы их глаза были на одном уровне, и положил тяжелую ладонь на плечо сына.
— Академия нужна не только для учебы, Какаши. Это место, где ты находишь друзей и налаживаешь связи с будущими товарищами. Не стоит этим пренебрегать.
Какаши отвел взгляд:
— У меня нет с ними ничего общего. Они слишком... медленные.
Сакумо тяжело вздохнул. Он видел, как одиночество пожирает его сына, но гениальность Какаши возвела стену между ним и сверстниками.
— Послушай меня. Походи в Академию лично ещё один год. Если и через год ты будешь чувствовать то же самое, я разрешу тебе выпуститься досрочно. Договорились?
Какаши помолчал, затем коротко кивнул и вернулся к тренировке.
Будучи сыном «Белого Клыка», он с рождения находился под прицелом сотен глаз. Ожидания окружающих давили на него бетонной плитой, не оставляя права на ошибку или детские шалости. Даже увещевания отца не могли полностью изменить его мировоззрение.
Его мать умерла при родах, и Сакумо, разрывавшийся между миссиями и воспитанием, часто чувствовал, что упускает что-то важное. Но сейчас ему оставалось лишь наблюдать.
...
На тренировочном полигоне.
Цянь Елань расставил метки для «Летящего Бога Грома» по периметру площадки.
Закрыв глаза, он восстановил в памяти пространственные координаты каждой из них. В следующее мгновение его фигура размылась. Он перемещался от метки к метке, оттачивая скорость реакции и точность «прыжков».
Цунаде стояла в стороне, скрестив руки на груди, и наблюдала за ним.
В глубине души она всё ещё сожалела, что он отказался углубленно изучать медицинские техники. С его контролем чакры и умом, он мог бы достичь высот, сравнимых с её собственными, и спасти множество жизней.
Но, будучи опытным шиноби, она понимала: энергия человека конечна. Если бы он распылялся на медицину, он никогда не смог бы освоить сложнейшую пространственную технику Тобирамы за столь короткий срок.
В этот момент на краю поляны появилась рыжая макушка.
— Сестрёнка Цунаде, Елань! Ужин готов! — звонко крикнула Кушина.
...
Вечером, после ужина, Цянь Елань сидел за столом в своей комнате, снова перечитывая заметки Второго Хокаге и анализируя сегодняшнюю тренировку.
Кушина валялась на его кровати, болтая ногами в воздухе.
— Лань, — вдруг спросила она, глядя в потолок, — как думаешь, какие миссии нам дадут? Будет что-то крутое?
Цянь Елань обернулся. Увидев её горящие энтузиазмом глаза, он не нашел в себе сил разочаровать её реальностью миссий D-ранга — прополкой грядок и ловлей кошек.
— Понятия не имею, — пробормотал он, возвращаясь к записям. — Всё зависит от дяди Сакумо. Будем надеяться на лучшее.
http://tl.rulate.ru/book/160378/10271079
lucifer7899 (читатель/заложение основ)
22 января 2026 в 20:58
0
Готово:
