Глава 25. Величайший мечник в подлунном мире
В открытом противостоянии Соколиный Глаз Михок не ведал страха. Его уверенность в собственном мастерстве была абсолютной, выкованной в тысячах дуэлей, где на кону стояла жизнь.
Клинки сошлись с оглушительным звоном. Воля меча, материализованная в пространстве, резала сам воздух. Ни один не желал уступать ни пяди: чудовищные всполохи энергии разлетались во все стороны, вгрызаясь в морскую гладь и вздымая колоссальные валы воды. Океан вокруг них стонал и бесновался, превращаясь в кипящий котел из пены и ярости.
Кикё и остальные девушки, наблюдавшие за битвой издалека, застыли, боясь даже вздохнуть. Оцепенение сковало их — зрелище было одновременно пугающим и величественным.
Внезапно Лу Гэ резко нарастил давление. Мощным выпадом он отбросил Михока, и оба противника, подхваченные инерцией чудовищного столкновения, разошлись в разные стороны.
Михок грациозно, словно хищная птица, приземлился на свой крошечный плот. Лу Гэ, глядя на него, не скрывал искреннего восхищения:
— Не зря тебя прозвали величайшим в мире. Ты действительно чертовски хорош! — Лу Гэ перехватил рукоять поудобнее, и в его глазах вспыхнул азарт. — Эксперимент с моими способностями завершен. Теперь давай решим всё одним ударом! Обещаю, я больше не коснусь силы Плода Дверь-Дверь. Позволь мне увидеть истинную мощь фехтования лучшего мечника этой эпохи!
— Раз такова твоя воля, — Михок выпрямился, и его взгляд стал еще острее. — Обещаю, ты не будешь разочарован.
Услышав слова Лу Гэ, Соколиный Глаз отбросил последние сомнения. Ему больше не нужно было опасаться, что его собственный удар внезапно ударит ему же в спину. Он раскрылся полностью. Его глаза, те самые «соколиные» очи, вспыхнули ледяным, пронзительным светом. Бушующая аура меча расцвела вокруг черного лезвия Ёру, делая его обсидиановую поверхность еще более глубокой и мрачной, словно сама бездна взирала на мир с этого клинка. Даже море вокруг, подчиняясь этой воле, начало вздыматься и рокотать в унисон с его силой.
Это был удар, в который он вложил всё: весь свой опыт, всю свою гордость и всё понимание пути меча. Его абсолютный предел.
Лу Гэ почувствовал, как по коже пробежал мороз. Колени едва заметно дрогнули под гнетом этой мощи. «Силен! Невероятно силен!» — пронеслось в голове. В этом искусстве владения сталью Михоку действительно не было равных под небесами.
Но на губах Лу Гэ заиграла улыбка. Чем опаснее противник, тем слаще вкус победы.
— Твой уровень мастерства... я заберу его себе, — прошептал он, оскалившись в предвкушении. — Без обид!
Лу Гэ сделал замах, вкладывая в него всё, что у него было:
— Пожирающий Разрез!
Это была техника, которую он оттачивал последние два года, пытаясь обуздать таинственную энергию внутри своего тела. Едва сталь рассекла воздух, как серое небо озарилось призрачным, флуоресцентным сиянием. Тонкая, едва уловимая глазом нить энергии прочертила пространство, устремляясь прямо к Михоку.
В этот миг Соколиный Глаз впервые в жизни ощутил ледяное дыхание настоящей смерти. Чутье вопило об опасности, какой он не знал прежде. Не смея медлить ни секунды, он влил остатки своих сил в Ёру и обрушил свой величайший удар навстречу врагу.
Когда их атаки сблизились, океан содрогнулся. Казалось, сам мир раскололся надвое под давлением их воли. Вода расступилась, обнажая дно, а грохот стоял такой, будто рушились горы. Ослепительное сияние черного клинка должно было стереть в порошок тонкую нить Лу Гэ...
Однако ожидаемого взрыва не произошло.
На глазах у потрясенного Михока его колоссальная волна энергии, в которую он вложил всю душу, при соприкосновении с призрачным светом Лу Гэ внезапно замерла. Она словно застыла во времени, превратившись в безжизненную декорацию. А затем, с пугающей скоростью, мерцающая нить Лу Гэ начала... поглощать её. Энергия Михока впитывалась в этот тонкий разрез, заставляя его раздуваться и сиять всё ярче и яростнее.
— Снова?! — зрачки Михока сузились.
Он уже видел это в начале их поединка. Тогда Лу Гэ, казавшийся полным профаном в фехтовании, поглотил его волю и в одно мгновение превратился в мастера, способного сражаться с ним на равных. Но теперь... теперь этот монстр пожирал его «абсолютный предел»!
В сердце величайшего мечника закралось нехорошее предчувствие: «Проклятье! Я попался! Этот парень просто использовал меня как тренажер для обкатки своего меча?!»
В следующее мгновение вся мощь удара Михока исчезла, поглощенная без остатка. Призрачное сияние на клинке Лу Гэ достигло апогея, но вместо того, чтобы обрушиться на врага, оно внезапно свернулось, превратившись в тонкий ручеек света, который втянулся обратно в тело Лу Гэ через эфес его сабли.
Бум!
Чудовищная, нечеловеческая аура меча взорвалась внутри Лу Гэ. Поддержанная и усиленная [Зачаточной Силой Измерений], она стала еще более концентрированной и пугающей, чем та, что только что исходила от Михока.
Движение было быстрее мысли. Лу Гэ исчез, словно растворился в воздухе, и в то же мгновение возник за спиной Соколиного Глаза. Холодная сталь коснулась шеи Михока.
— Ты проиграл, — негромко произнес Лу Гэ.
Михок застыл. Несколько долгих секунд царила тишина, нарушаемая лишь плеском волн. Наконец, он медленно обернулся, и в его острых глазах отразилось неподдельное изумление.
— Ты обладаешь силой более чем одного плода? — спросил он, глядя на Лу Гэ с новой долей уважения. — Что это была за техника? Поглотить само мастерство меча и обратить его в свою пользу... Неужели это Плод Тон-Тон?
Михок был уверен: в чистом фехтовании Лу Гэ всё еще уступал ему. Однако в тот миг, когда он «съел» его сильнейший удар, его уровень мастерства мгновенно взлетел до небес, сравнявшись с его собственным, а мощь выброса энергии и вовсе превзошла все мыслимые пределы. Если бы он не видел этого своими глазами, никогда бы не поверил.
Среди известных ему Дьявольских плодов на такое был способен разве что Плод Тон-Тон, позволяющий поглощать предметы и использовать их свойства. Это было похоже на то, что продемонстрировал Лу Гэ, но Михок никогда не слышал, чтобы этот плод мог пожирать нечто столь эфемерное, как «волю меча» или «мастерство».
Впрочем, вспоминая, до какой абсурдной степени Лу Гэ развил Плод Дверь-Дверь, Михок допустил, что и Плод Тон-Тон в его руках мог превратиться в нечто запредельное. Но главный вопрос оставался открытым: как человек может владеть двумя способностями сразу? Это противоречило всем законам мира.
Лу Гэ лишь загадочно улыбнулся, не спеша с объяснениями. Он убрал клинок и протянул правую руку в дружеском жесте:
— Рад был сразиться с тобой. Этот бой многому меня научил. Позволь представиться еще раз официально: меня зовут Лу Гэ.
— Дракуль Михок, — мечник посмотрел на протянутую руку и, помедлив мгновение, крепко пожал её. — Для меня честь познакомиться с таким сильным воином. Что ж, титул величайшего мечника... считай, что на время я оставляю его у тебя. В следующий раз я приду, чтобы забрать его обратно.
— А? — Лу Гэ опешил от такого заявления. — Погоди, в этом нет нужды! Я сражался с тобой только ради обмена опытом, а не из-за пустых титулов. Ты по-прежнему величайший мечник в мире. В конце концов, я ведь даже не считаю себя «чистым» фехтовальщиком.
Если он взвалит на себя это звание, за ним же по пятам будут ходить толпы безумцев, жаждущих славы! Одна мысль об этом вызывала у него головную боль.
Глаза Михока гневно сверкнули:
— Ты что, насмехаешься надо мной? Поражение есть поражение, и оправдания тут неуместны. Я проиграл сегодня, но в следующий раз победа будет за мной!
Для Михока, чье мастерство уже давно застыло на пике из-за отсутствия достойных соперников, появление Лу Гэ стало мощнейшим стимулом. В нем снова вспыхнуло желание расти, карабкаться выше и превосходить самого себя.
Коротко кивнув на прощание, Михок запрыгнул на свой плот и, ведомый волей ветра, начал быстро удаляться в сторону горизонта.
Лу Гэ почесал затылок, глядя ему вслед:
— Кажется, я только что нажил себе кучу проблем на ровном месте...
Представив, как Михок будет раз за разом врываться в его жизнь с требованием реванша, Лу Гэ тяжело вздохнул. Сонное спокойствие явно отменялось.
http://tl.rulate.ru/book/160321/10616911
lucifer7899 (читатель/заложение основ)
23 января 2026 в 18:41
0
Готово:
