Глава 14
— Мой Король, все препятствия устранены.
Когда Виэн с остальными Пустыми вернулся в центральную зону леса, Гиллиан Джэкайн уже убил трех оставшихся высокоуровневых Пустых и ждал возвращения Виэна.
— Угу, отличная работа, — похвалил Виэн. — Последний бой ты провел великолепно.
— Мой Король, я... — в голосе Джэкайна звучало сожаление.
— Не вини себя, Джэкайн, — покачал головой Виэн. — Стать Гиллианом и отправиться в Лес Меносов — это твое предназначение. Не нужно чувствовать вину за то, что ты уходишь сейчас.
— Да... — услышав понимание в словах Виэна, тон Джэкайна стал менее тяжелым.
— Иди. Я знаю, что времени у тебя осталось немного. Возьми трупы этих трех высокоуровневых Пустых, поглоти их, чтобы восстановить потраченную Рэйацу. По пути из леса можешь пожирать любых зверей, но запомни: добравшись до Леса Меносов, ни в коем случае не вступай в массовые битвы и не приближайся к Адьюкасам без нужды. Старайся получать выгоду с минимальным риском. Я верю, что однажды мы встретимся во внутреннем круге, в форме Адьюкасов или даже более высоких Васто Лорде! Поэтому до тех пор я приказываю тебе: не смей умирать!
— Повинуюсь приказу моего Короля! — Джэкайн почтительно поклонился Виэну.
Это уважение шло от самого сердца. Если вначале они сотрудничали и убили Гиллиана только ради выживания друг друга, то теперь преклонение Джэкайна перед Виэном вышло далеко за рамки благодарности за спасение. Это было истинное почтение подчиненного к лидеру.
— Король, я ухожу. Прошу вас, берегите себя. Я обязательно выживу во внутреннем круге. Какими бы средствами ни пришлось воспользоваться, я буду ждать вашего прибытия там.
Сказав это, Джэкайн взревел в небо, развернулся и покинул эту зону. По пути он использовал всю свою Рэйацу, чтобы непрерывно реветь, отпугивая зверей вдоль дороги и внося свой последний скромный вклад в дело Виэна и остальных.
Долго еще рев Джэкайна затихал на краю леса. Виэн со спокойным лицом ощущал, как Рэйацу Джэкайна постепенно удаляется.
Когда звук окончательно стих, Виэн повернулся и начал отдавать приказы своим семи оставшимся подчиненным.
— Гису, Шуэн, Инора, Рэфасу, Фисурина, Куроэ, Эрен. Немного отдохните, съешьте трупы высокоуровневых Пустых и восстановите Рэйацу. После короткого отдыха нам предстоит много работы.
— Король, а как же вы? — спросил Инора. — Вы должны первым выбрать добычу.
— В этом бою я потратил не так много сил. Мне не нужно есть. Я хочу, чтобы вы в приоритетном порядке эволюционировали в Гиллианов, поэтому начинайте повышать свою силу. А мне нужно время, чтобы обдумать дальнейший план работ.
Ответив, Виэн махнул рукой, отпуская Пустых. Видя, что Виэну нужна тишина, они почтительно удалились в разные части поля боя, чтобы заняться уборкой.
Спустя несколько часов семь Пустых один за другим вернулись на возвышенность, где сидел Виэн, и встали перед ним в ожидании приказов. Виэн сидел и смотрел на них. После короткой паузы он заговорил:
— Рэфасу, сейчас у тебя самая высокая Рэйацу, верно?
— Да, мой Король, — почтительно ответил Рэфасу.
— Тогда ты будешь эволюционировать первым, — кивнул Виэн. — В ближайшее время план охоты будет сосредоточен на тебе. Мы отдадим тебе большую часть добычи, надеюсь, ты сможешь эволюционировать как можно скорее.
— Но, мой Король, я... — Рэфасу замялся.
— Рэфасу, не бойся стать бессознательным Гиллианом. Даже если это случится, я выведу остальных в безопасное место и обеспечу тебе безопасный выход из этого леса по направлению к Лесу Меносов.
— Да... — Рэфасу почтительно склонил голову.
То, что сказал Виэн, было именно тем, чего он боялся. Если он действительно превратится в безумного Гиллиана, то первым делом нападет на Виэна и остальных. Этого он хотел меньше всего. Но слова Виэна уменьшили его тревогу.
— Хорошо. Следующий порядок: Эрен, Шуэн, Куроэ, Гису. Инора и Фисурина, вы нужны мне рядом для поддержки, поэтому вы будете последними. Нет возражений?
— Мы во всем слушаемся приказов нашего Короля, — ответили Инора и Фисурина.
— Отлично. Теперь, Гису и Шуэн, поднимайтесь в воздух и осмотрите весь лес на предмет распределения Пустых. Найдите несколько зон с их высокой концентрацией. Рэфасу и Инора, найдите огромный камень, чем больше, тем лучше. А затем наберите камней размером с человека, как можно больше. Куроэ, ты умеешь копать. Вырой здесь яму глубиной более пятнадцати метров и сделай пологий выход наверх. Эрен, используй свои лезвия, чтобы нарубить больших деревьев. Фисурина, ты остаешься со мной помогать Куроэ и расставлять ловушки из паутины там, где я скажу.
— Есть! — одновременно отозвались все.
— Хотя после битвы с участием Джэкайна главный враг в этом лесу уничтожен, здесь все еще хватает других, чуть более слабых группировок, которые следят за нами. Будьте осторожны во время работы, не попадитесь в ловушку врага, особенно Шуэн и Гису в воздухе. Поняли? — снова предупредил Виэн.
— Повинуемся приказу нашего Короля!
— Повинуемся приказу нашего Короля!
— Разойтись!
По команде, помня наставления Виэна, Пустые немедленно приступили к своим задачам, разбежавшись по разным частям леса.
— Король, где мне копать? — спросил оставшийся Куроэ.
— О, прямо у меня под ногами, — Виэн указал на землю. — На краю этого холма. Диаметр пять метров, глубина пятнадцать.
— Есть.
Грандиозная работа заняла у Виэна и его команды немало времени.
Дело было не в низкой эффективности Пустых, а в том, что Виэну приходилось объяснять назначение каждой ловушки, чтобы они не только получили знания, но и могли в будущем создавать их самостоятельно, без его контроля.
С другой стороны, как лидер, Виэн не мог просто смотреть, как работают его подчиненные. После возвращения разведчиков Гису и Шуэна, Виэн в одиночку отправился в места скопления высокоуровневых Пустых и начал свою охоту.
Конечно, Виэн не мог в одиночку бросить вызов десяткам высокоуровневых Пустых. Хоть его Рэйацу после поглощения маски Меноса и была сопоставима с Гиллианом, он еще не эволюционировал по-настоящему. Справиться с тремя-пятью противниками за раз было его пределом.
Бах!
Удар Хакудзан (Разрубающий Небо) снес длинный рог Пустого-мутанта. Виэн отступил на несколько шагов, сорвал маски с нескольких только что убитых Пустых и быстро ретировался, не вступая в затяжной бой с мутантом.
Пустой-мутант лишь болезненно ревел и изрыгал проклятия, но Виэн не обращал на это внимания. Оставив за собой лишь удаляющийся силуэт, он отступил к центру леса.
К этому моменту Виэн атаковал уже три небольшие группы, каждый раз не более пяти особей, и каждый раз оставлял свидетелей.
Конечно, нельзя было убивать всех, иначе какой смысл в ловушках, расставленных в центре? Так, совершая набеги, Виэн работал около недели. Десятки мелких групп Пустых пострадали от его рук.
И вот, примерно через десять дней, Пустые в лесу пришли в движение. Волны хаотичной Рэйацу одна за другой передавали свою ярость в глубину центральной зоны.
— Пора, — в один из дней, когда Виэн и остальные отдыхали после поедания добытых масок, с окраин леса донесся рев. Почувствовав враждебность и приближающуюся Рэйацу, уголки губ Виэна слегка приподнялись. — Собирайтесь, готовимся к бою.
— Есть, — хором ответили семь Пустых. Они долго готовились к этому дню.
— Король, прошу, присядьте, — Инора щупальцами пододвинул стул, выточенный из лесного дерева.
Хоть работа была грубой и лишенной эстетики, этого было достаточно, чтобы подчеркнуть статус лидера Виэна. Виэн был удивлен, но быстро принял это. В конце концов, сидеть на стуле куда солиднее, чем командовать, сидя на куче земли.
— Начинаем, — сев на стул, Виэн махнул рукой, словно ожидая начала представления.
— С-с-а-а-н!!!
Получив команду Виэна, семь Пустых одновременно высвободили свою Рэйацу, ударив ею по приближающимся врагам.
В следующее мгновение Рэйацу за пределами леса сменилась с зондирующей на атакующую. Фигуры одна за другой вылетали из чащи, устремляясь к центру леса.
Почему они вдруг бросились в атаку? Потому что их было много. Решив, что Рэйацу в центре леса недостаточно, чтобы противостоять им, они как безумные ринулись к своей добыче.
Но они не знали, что рядом с этой огромной приманкой их ждут бесчисленные смертельные ловушки.
— Король, обычных Пустых не сосчитать, элитных около сотни, достигших уровня высокоуровневых — только двадцать два, — доложил Инора, стоя рядом с Виэном.
— Угу, примерно как и ожидалось, — кивнул Виэн, подсчитывая тех, кого он оставлял в живых в последнее время, и тех, кто мог объединиться. — Фисурина, готовься активировать первую стадию ловушек.
— Да, мой Король, — отозвалась Фисурина. Вскоре вокруг ее тела начала подниматься бледно-серебристая Рэйацу.
— Приготовиться... — произнес Виэн, отслеживая положение хаотичной Рэйацу врагов. — Давай!
Вззз... Бум!!!
В глазах Фисурины сверкнул серебряный свет. На площади в несколько тысяч метров поднялись клубы пыли, и раздались мучительные вопли бесчисленных Пустых.
Первая стадия ловушек — Волчьи ямы.
Это были десятки ям, вырытых Куроэ по приказу Виэна. Внутри они были утыканы множеством острых деревянных кольев, срубленных и заостренных за пределами центра леса.
После того как ямы были готовы, Виэн приказал Фисурине покрыть их паутиной и усилить ее Рэйацу для прочности, а затем засыпать толстым слоем земли.
Когда враги наступали на них, они не падали сразу. Но когда Фисурина сняла Рэйацу с паутины, хрупкие нити не выдержали веса десятков Пустых, и ловушки обрушились.
Острые колья пронзали падающие тела насквозь. Выжили только те, у кого была твердая панцирная броня.
— Обычные и элитные Пустые понесли небольшие потери, Рэйацу высокоуровневых не изменилась, — доложил Инора.
— Угу, ожидаемо. Пусть подойдут ближе, — кивнул Виэн.
Вскоре те, кто избежал ям, снова устремились к Виэну. С расстояния в тысячу метров Виэн уже мог видеть силуэты огромных Пустых.
— Вторая стадия, приготовиться, — скомандовал Виэн, видя, что дистанция подходящая. — Огонь!
Бум! Фух!! Фух!!
Тяжелый свист раздался с тыла, и из-за спины Виэна вылетели камни размером с человека.
Вторая стадия — Камнеметы.
Виэн использовал доступные в лесу материалы — деревья и камни — в сочетании с паутиной Фисурины, чтобы создать простые рычажные катапульты.
Огромные валуны были затащены на возвышенность, а внизу Куроэ подготовил рельеф. По команде Виэна валуны сбрасывали с высоты на один конец деревянного рычага, отправляя камни с другого конца в полет по принципу качелей.
После простых расчетов и настройки положения катапульт, камни падали примерно в тысяче метров перед Виэном.
Ось рычага была скреплена паутиной Фисурины, достаточно прочной, чтобы выдержать этот удар. Но только один раз.
Камни полетели, и Пустые, чудом избежавшие ям, снова подверглись удару. Некоторых, в кого попало прямо, размозжило в кровавое месиво.
— Группа обычных и элитных Пустых потеряла почти половину, исчезли три источника Рэйацу высокоуровневых.
— Ц-ц, как и ожидалось, эффект не такой уж сильный, — покачал головой Виэн. Учитывая примитивность материалов, уничтожение большого количества пушечного мяса уже было пределом возможностей этих механизмов.
— Неважно. Отходим! — Виэн хлопнул по подлокотнику, и непрочный деревянный стул разлетелся в щепки. Затем он встал и повел Пустых на север леса.
http://tl.rulate.ru/book/160055/10103375
Готово:
