Ночь сменилась утром. В комнате для гостей особняка Фугэки царила тишина.
— Проснулась?
— Да…
Цукихи Арагами проснулась от зова Кагуи и села на кровати. Она всё ещё была в одежде со вчерашнего дня. Должно быть, она уснула, когда ждала его пробуждения.
— Доброе утро, Лорд Кагуя. Как вы себя чувствуете?
— Ничего, более-менее… Спасибо, что осталась.
Он взял стакан воды, стоявший на тумбочке, и сделал глоток.
— Вода… Спасибо.
— Пожалуйста… Ох…
Цукихи потянулась, разминая затекшее тело, и Кагуя отвел взгляд. Ему показалось, что в свете утра она выглядела иначе, чем обычно.
— Сегодня ведь снова нужно идти на гору?
— Да, Лорд Кагуя. Вам необязательно торопиться. До отъезда еще есть время.
Кагуя вздохнул и сел на кровати.
— Как прошел обыск в горах?
— Мы ничего не нашли. Следов волка тоже. Специалисты из Агентства по охране окружающей среды осматривают гору, но… вчера у них ничего не вышло. Сегодня они продолжат поиски.
Он выглядел разочарованным и подавленным.
— Лорд Кагуя… Я понимаю, что это может быть трудно, но если вы чувствуете себя плохо, мы можем отложить ритуал…
— Нет, нельзя. Я уже говорил. Мое самочувствие не имеет значения. Я должен делать свою работу.
Он отбросил одеяло. Цукихи тут же встала, чтобы помочь ему, но Кагуя жестом остановил ее.
— Ты тоже отдыхала всего несколько часов. Не перенапрягайся.
— Я в порядке. В отличие от вас, я не использую божественные силы.
Они обменялись парой фраз, и Кагуя слабо улыбнулся.
— Как бы то ни было, я все равно пойду. Если эта тварь снова появится… возможно, удастся узнать о ней больше.
— Вы правы…
Цукихи согласно кивнула и направилась к двери, чтобы позвать остальных. Кагуя остановил ее.
— Цукихи.
— Да?
— Спасибо, что была рядом. Вчера… и все это время.
Она обернулась, и на ее лице расцвела улыбка.
— Это моя работа, Лорд Кагуя.
*****
Солнце уже поднялось высоко, когда они снова отправились в путь.
Гора Рюгу была закрыта для посетителей, но для них, как и прежде, дорога была открыта. В этот раз к ним присоединились двое сотрудников Агентства по охране окружающей среды. Они должны были проверить состояние растительности и поискать следы аномальной активности.
Кагуя чувствовал на себе их любопытные взгляды. Ему было не по себе. Цукихи, заметив это, встала между ними и Кагуей, заслоняя его от посторонних глаз.
— Не обращайте внимания. Они просто выполняют свою работу, — тихо сказала она.
— Я знаю. Просто… непривычно.
Подъем прошел без происшествий. Волк не появился. Специалисты сделали свои замеры и ушли, оставив их на вершине одних.
— Странно. Почему он не пришел сегодня? — пробормотал Кагуя, глядя на лес.
— Возможно, его спугнуло присутствие посторонних, — предположила Цукихи. — Или он почуял опасность.
Кагуя покачал головой. Ему казалось, что это не так.
— Ты когда-нибудь думала, Цукихи, почему именно я?
— Простите?
— Лучник Сумерек. Почему эта роль досталась мне? Я не просил об этом. Я не хотел этого.
В его голосе прозвучала давно сдерживаемая горечь.
— Я не могу знать волю богов, Лорд Кагуя. — Цукихи ответила не сразу. — Но я верю, что у всего есть причина. И я благодарна, что вы - тот, кто приносит ночь. Без вас мир погрузился бы в вечную тьму.
— Ты правда так думаешь?
— Да.
Она сказала это без тени сомнения. Кагуя некоторое время смотрел на нее, затем отвел взгляд.
— Ты слишком добра...
— Я просто честна.
Он рассмеялся, и напряжение, сковавшее его плечи, немного отпустило.
— Ладно. Пора заканчивать.
Он встал в привычную позу, и свет начал собираться вокруг него, формируя лук. Но на этот раз все было иначе. Свет мерцал, не желая принимать нужную форму.
— Лорд Кагуя?
— Не волнуйся. Просто… небольшой сбой.
Он стиснул зубы и потянул тетиву. Это потребовало от него куда больше усилий, чем обычно.
— Выпускайте!
Стрела сорвалась с тетивы и устремилась в небо, разрывая полог. Но Кагуя не упал. Он пошатнулся, и Цукихи подхватила его, удерживая на ногах.
— Лорд Кагуя! Вы в порядке?!
— Да. Кажется, я… смог устоять.
Он оперся на нее, тяжело дыша. Его лицо было бледным, но в глазах горел странный огонь.
— Это был не сбой… Вы использовали больше силы, чем обычно. Зачем?
— Потому что я устал падать в обморок каждый раз, как девчонка.
Она не знала, смеяться ему в ответ или ругаться. Вместо этого она просто крепче сжала его руку.
— Это было глупо…
— Знаю.
Небо над ними медленно темнело, окрашиваясь в багрянец.
— Цукихи.
— Да?
— Я, наверное, никогда не узнаю, почему боги выбрали меня. Но сегодня… мне кажется, я понял одну вещь.
Он посмотрел на закат, и его голос стал тише.
— Возможно, они просто хотели, чтобы я встретил тебя.
*****
Ночь спустилась на гору Рюгу.
Цукихи и остальные готовились к спуску, когда Кагуя снова замер, вглядываясь в темноту леса.
— Он здесь...
— Что?
Все замерли. Кагуя указал рукой в сторону деревьев.
— Там. Он смотрит на меня.
Ветви колыхнулись, и во тьме блеснула пара желтых глаз. Волк был огромен. Он стоял на границе света и тени, не делая попытки напасть.
— Стрелять? — спросил кто-то из охраны, но Цукихи подняла руку, призывая к спокойствию.
— Нет. Подождите.
Кагуя сделал шаг вперед. Цукихи дернулась, чтобы остановить его, но он покачал головой.
— Не бойся. Он… не хочет меня трогать.
Он остановился в нескольких метрах от зверя. Волк склонил голову набок, изучая его. Кагуя протянул руку.
— Ты ведь не просто зверь, правда? Ты хочешь мне что-то сказать?
Тишина. Ветер стих, даже насекомые замолкли. А затем в голове Кагуи прозвучал голос - древний, шуршащий, как сухая листва.
— «Твой свет… гаснет».
Он вздрогнул.
— Что?..
— «Лучник… слабеет. Ночь… искажается. Равновесие… нарушено».
— Это из-за меня? — прошептал Кагуя. — Из-за того, что я…
Волк не ответил. Он снова взглянул на Кагую, и в его глазах промелькнуло что-то похожее на печаль.
— «Боги… не ошибаются. Но люди… могут исправить… ошибки».
Зверь развернулся и исчез в лесу так же бесшумно, как и появился.
— Лорд Кагуя! — Цукихи подбежала к нему. — Что случилось? Что он сказал?
Кагуя медленно опустил руку.
— Он сказал, что я слабею... Что ночь искажается.
Цукихи побледнела.
— Но это же не… Вы только что…
— Я знаю. — Он посмотрел на свои руки. — Но он прав. Сегодня я едва удержался на ногах. А несколько лет назад я даже не чувствовал усталости после выстрела.
Он горько усмехнулся.
— Возможно, это и есть та самая «божественная кара», о которой все говорят. Только… не за грехи Агентов. А за то, что я один. У Лучника нет Хранителя. Нет связи, которая поддерживала бы силу. Вот что нарушает равновесие.
Цукихи молчала. Она знала, что он прав. Клан Фугэки отрекся от него, оставив одного. А она, Специальный агент, могла лишь охранять его тело, но не душу.
— Я найду их, — наконец сказала она. — Вашего Хранителя и его жену. Я обыщу всё Ямато, но найду.
Кагуя удивленно посмотрел на нее.
— Зачем? Это не твоя забота.
— Вы сами сказали. Возможно, боги свели нас, чтобы я встретила вас. Но я верю, что и для меня есть причина быть здесь. И если я могу помочь вам восстановить равновесие… я сделаю это.
Она говорила с такой решимостью, что Кагуя не нашел слов, чтобы возразить.
— Ты странная, Цукихи…
— Может быть.
Он рассмеялся, и его смех разнесся над спящей горой, разгоняя ночную тьму.
— Тогда… я буду ждать. Столько, сколько потребуется. Ведь я Лучник Сумерек. Приносить ночь - моя работа. А ждать рассвета… это уже вторая натура.
*****
Я однажды умерла, а потом вернулась каким-то чудом. Меня отвезли в больницу, где собралась моя семья и праздновала моё выживание.
Хотя праздновать тут нечему.
Я единственная смотрела на факты спокойно.
Это не повод для радости.
Всё, что мне говорили и говорили о моём выживании, было добрым. Больничная палата была переполнена эмоциями.
А я была в отчаянии. Тревожилась.
Как можно было не заметить? Это же нехорошо.
Моя смерть могла бы решить столько проблем, но теперь, когда я вернулась, всё было разрушено.
Почему вы не дали мне умереть?
— Как я рада, что ты жива…
Папа держал меня за руку - ту самую руку, которую он столько раз отпускал раньше.
Правда, папа?
Тебе не пришлось бы страдать под каблуками местных шишек, если бы меня здесь не было.
— Никогда больше не делай ничего опрометчивого, Рури…
Мама плакала.
Ты серьёзно, мама?
Тебе было тяжело иметь дочь-богиню. Тебе не было бы лучше без неё?
— Спасибо вам всем...
Я знала, что не причиню боли этим добрым людям, если скажу так.
Я сомневалась в них, но я любила свою семью.
— Как же мне повезло.
Я могла продолжать, потому что любила их. Я могла приносить лето ради них.
Я могла петь и танцевать.
Я могла делать это сколько угодно.
Я буду стараться изо всех сил - пожалуйста, любите меня. Я готова была кричать эти слова своей семье всю жизнь.
— Я так рада. Я так счастлива сейчас.
Поэтому я могла сказать: для них это не было благом.
Иметь в семье Агента - это ненормально. Они должны были понять это за восемнадцать лет моего воспитания. Им было бы лучше, если бы я тогда умерла. Ведь правда?
— Я скоро поправлюсь.
Я оставила вопрос при себе.
Потому что я слышала, что Аяме стала вторым Агентом Лета.
Аааа. Хуже не придумаешь. Я утащила её за собой.
Аааа. Почему? Как мне теперь смотреть ей в глаза?
Аааа. Ещё один грех в копилку. Ещё одна неизбежная перемена к худшему.
Аааа. Теперь наши свадьбы отменяют. Они пинают нас, когда мы уже повержены.
Аааа. Я не хочу быть той дочерью, которую больше всего любят, когда она умирает.
А плохие новости всё не кончались. Я могла только опустить голову, словно грешница.
Я могла только сказать.
Видите? Мне было бы лучше ****.
http://tl.rulate.ru/book/159557/18252172
Готово:
