Способ выжить
Молодая женщина задумчиво произнесла:
— Значит, среди этих юнцов на Острове Гурманов есть кто-то, кто хорошо осведомлён о делах наших Боевых Магов?
Высокий и Худой Старик кивнул:
— Полагаю, что так.
Молодая женщина на время перестала есть конфеты. Её глаза блеснули, словно она раздумывала, не пойти ли посмотреть, что это за юнец.
Но в итоге она покачала головой, бросила в рот конфету и с улыбкой сказала:
— По сравнению с этим, меня больше интересует вот это. Подождём ещё немного.
«Вот это», о чём говорила молодая женщина, был юго-центральный регион Острова Гурманов на песочном столе. В данный момент, судя по столу, множество огоньков со всех сторон начали собираться в одном месте.
* * *
Вернёмся в тусклый и безрадостный лес Острова Гурманов.
Кай Са помог уставшей до смерти Хун И сесть и с улыбкой сказал:
— Спасибо, на этот раз ты очень помогла.
Они находились в дупле дерева, а женщины Юга стояли на страже снаружи. У ног Кай Са с широко раскрытыми глазами лежала номер 42. Она уже не дышала.
Как и сказали те двое в центре Острова Гурманов, Кай Са действительно был наслышан о «Чёрном железном песочном столе» Боевой Династии, поэтому из соображений безопасности он и не собирался долго держать номер 42 при себе.
Но в одном высокий худой старик и молодая женщина ошиблись: Кай Са убил её не потому, что допрос провалился. Наоборот, с помощью Хун И он выведал крайне важную информацию.
Принцип допроса был несложным. Дело в том, что энергетическим ядром Боевого Мага была вещь под названием Элементальный Кристалл.
Элементальный Кристалл находился в сердце Боевого Мага и служил его энергетическим и кровным центром, основным компонентом всей его движущей силы.
Что ещё важнее, душа Боевого Мага находилась внутри Элементального Кристалла, защищённая огромным количеством энергии и крови. Это и была истинная причина, по которой Боевые Маги были практически неуязвимы для любых ментальных техник.
Кай Са поступил просто: он пронзил сердце номера 42, проникнув в Элементальный Кристалл. Для Боевого Мага это была смертельная рана, но благодаря их жизненной силе, она не умерла мгновенно.
Именно в этот момент Магия Душ Хун И сыграла свою роль.
Поскольку Элементальный Кристалл был повреждён, духовная защита номера 42 больше не была безупречной. Хун И воспользовалась моментом и применила Магию Душ, чтобы допросить её до того, как та окончательно умрёт.
В дупле Хун И немного отдохнула и пришла в себя.
Кай Са спросил:
— Ты проникла в её душу с помощью Магии Душ. Что удалось узнать?
Лицо Хун И помрачнело, и она тихо ответила:
— Я узнала количество Боевых Магов на острове — триста человек. Весь Резерв Армии Чёрного Флага здесь.
Произнося это, Хун И говорила очень-очень тихо. Эта новость была слишком удручающей, и девушки снаружи не должны были её услышать.
Однако Кай Са, выслушав её, казалось, никак не отреагировал. Он лишь хмыкнул и спросил:
— Что ещё?
— Ещё... ещё то, что Остров Гурманов действительно запечатан. Даже если Империя захочет нас спасти, в ближайшее время они вряд ли смогут прислать сюда людей.
— Единственный выход — это путь отступления, который Боевые Маги оставили для себя. Он находится в самом центре Острова Гурманов, там есть телепортационная формация, позволяющая покинуть остров.
Заблокированный Остров Гурманов.
Триста человек из Резерва Армии Чёрного Флага.
И единственный выход в центре острова.
Кай Са серьёзно обдумывал эту информацию, надолго замолчав. В дупле воцарилась тишина.
Хун И смотрела на него. Она знала, что Кай Са уже сталкивался с подобным — во время Испытания Драконьего Пути девять месяцев назад. Судя по его недавним действиям, этот человек, которого раньше никто особо не замечал, был на самом деле непостижимо сильным! В критической ситуации и мужчины, и женщины инстинктивно полагаются на самого опытного.
Кай Са долго думал, но затем задал другой вопрос:
— Удалось ли узнать их дальнейшие планы?
Хун И на мгновение замерла и ответила:
— Да. Приказ, который получила номер 42, заключался в том, чтобы после уничтожения нашей Делегации Юга немедленно отправиться в юго-центральную часть Острова Гурманов.
Кай Са кивнул:
— Хорошо, мы тоже пойдём туда.
Хун И замолчала и, посмотрев на Кай Са несколько мгновений, спросила:
— Причина?
Кай Са встретил её взгляд и спокойно сказал:
— Остров Гурманов заблокирован, врагов много, а единственный выход находится далеко отсюда, в центре острова. Поэтому наша главная задача — как можно скорее увеличить численность нашего отряда. Информации сейчас мало, так что предположим, что Боевые Маги охотятся на нас. Лучший способ найти союзников — пойти туда, куда идут Боевые Маги. Там точно будут Маги Ветра и Грома.
Хун И пристально посмотрела на Кай Са и спросила:
— Даже если так мы рискуем столкнуться с ещё большим количеством Боевых Магов?
Кай Са кивнул:
— Да. Это единственный путь к выживанию.
Алые брови Хун И сошлись на переносице, и она серьёзно спросила:
— Мы не можем пойти к выходу в центре острова?
Кай Са без колебаний покачал головой и ровным тоном произнёс:
— Это выход для Боевых Магов, а не для нас. Для нас это будет верная гибель.
— То есть ты хочешь сказать, что мы должны максимально наращивать силы и стараться выжить, пока Империя не пришлёт спасателей?
— Нет, я не это имею в виду. Если бы мы хотели дождаться спасения от Империи, нам следовало бы найти укрытие и просто сидеть там.
— Тогда что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, — Кай Са посмотрел Хун И прямо в глаза и отчётливо произнёс, — что единственный способ выжить — это в глубине души начать считать Боевых Магов своей добычей. Это вопрос активной и пассивной позиции, понимаешь?
Хун И вздрогнула. Она открыла рот, но долго не могла вымолвить ни слова.
Кай Са равнодушно продолжил:
— У жизни, стремящейся выжить, есть три инстинктивные реакции: бежать, прятаться и защищаться. Но то Испытание Драконьего Пути научило меня, что, когда сталкиваешься с Боевыми Магами, если действительно хочешь выжить, нужно атаковать, нужно перехватить инициативу. Если отдать инициативу Боевым Магам, считать себя жертвой, а их — охотниками, то ты точно труп. Никто не устоит перед Боевым Магом, который действует без ограничений. Их нужно заставить обороняться.
Сделав паузу, Кай Са посмотрел на всё ещё молчавшую Хун И и добавил:
— Я знаю, ты, наверное, сейчас думаешь, что мне в голову ударила горячка, что юношеская кровь взыграла и я хочу устроить с врагом эффектную смертельную битву. Но я тебе скажу, это не так! На самом деле, всего день назад я сказал одному очень важному для меня человеку, что больше не хочу ни за что бороться, я просто хочу жить, и этого достаточно. Моя позиция — осторожность, я не поведу тебя и твою Делегацию Юга на верную гибель. Просто, чтобы достичь такой скромной цели, как выживание, наши действия должны быть немного более агрессивными.
Хун И внезапно спросила:
— На последнем Испытании Драконьего Пути ты тоже так выжил?
Кай Са на мгновение замолчал, а затем ответил:
— Мы предприняли самые решительные действия, но разница в силе была слишком велика, и в итоге мы всё равно не смогли избежать смерти.
Хун И не ожидала такого ответа и ошеломлённо спросила:
— Тогда как же ты и другие выжившие спаслись?
— Нас спас кое-кто, — сказал Кай Са.
Сказав это, он покачал головой, не желая продолжать разговор.
Хун И снова прокрутила в голове слова Кай Са и в конце концов сказала:
— Я принимаю твои доводы. Мы сейчас же поведём людей в юго-центральную часть Острова Гурманов. Но у меня есть одно условие.
— Хорошо, говори.
Хун И глубоко вздохнула и произнесла:
— Я хочу, чтобы ты вместо меня стал лидером нашей Делегации Юга. Только так я смогу по-настоящему доверять тебе.
Взгляд Кай Са дрогнул, он молчал.
В дупле надолго воцарилась тишина. Наконец, снаружи послышался голос круглолицей девушки:
— Сестра Хун И, старший брат Кай Са? Почему так тихо, всё в порядке?
Хун И ответила:
— Всё в порядке, мы с Кай Са скоро закончим. Ждите терпеливо и будьте начеку.
— А, хорошо.
Шаги круглолицей девушки удалились.
Кай Са посмотрел на Хун И, протяжно выдохнул и сказал:
— Хун И, ты мне не доверяешь.
Хун И честно ответила:
— Ты не плохой человек, в этом я уверена. Но после твоих слов я не уверена, что ты с нами заодно. Некоторые твои взгляды и мысли... мне кажется, ты... слишком не похож на юношу. От тебя веет холодом, и это пугает. Поэтому, если ты готов взять на себя ответственность, я буду безоговорочно доверять тебе и вверю тебе свою жизнь. Можешь считать это предложение моей проверкой.
Кай Са усмехнулся и кивнул:
— Хорошо, я буду лидером Делегации Юга.
Так Кай Са стал временным лидером Делегации Юга и повёл женщин Юга к месту сбора Боевых Магов в юго-центральной части Острова Гурманов.
По пути отряд столкнулся с немалым количеством происшествий: были и стычки с небольшими группами Боевых Магов, и встречи с другими участниками Сезона Охоты.
Были потери, но и пополнений было больше. К вечеру, когда отряд приблизился к цели, среди женщин Юга неизбежно появились потери, но общая численность отряда, наоборот, удвоилась. К ним присоединились представители восточной, западной и северной делегаций.
С наступлением ночи в лесу стало так темно, что почти ничего не было видно. Постоянная концентрация Силы Ветра и Грома в глазах, чтобы видеть в темноте, сильно утомила бойцов.
Кай Са подал знак остановиться и приказал:
— Привал на месте. Все, кроме дозорных, рассейте Силу Ветра и Грома и хорошенько отдохните.
http://tl.rulate.ru/book/159556/9962994
Готово:
