На одного меньше
Вэньцзин, слегка нахмурившись, сказала:
— По идее, мы действительно должны избегать встреч и сражений до начала Сезона Охоты. Но на самом деле, из года в год существует негласный Закон: участники могут до официального старта прощупывать друг друга в Городе Лазурного Дерева, собирать информацию, и даже пытаться ослабить конкурентов или заключать союзы. Я сегодня пришла встретиться с Хун И как раз с мыслью заранее договориться о поддержке, чтобы после начала было на кого положиться. А Сяо Дэ, вырубив Ма Ци и Ло, вероятно, хотел заранее ослабить представителей востока.
Кай Са был поражён:
— То есть, Сезон Охоты уже начался? С того самого момента, как все делегации прибыли в Город Лазурного Дерева?
— Можно и так сказать.
Кай Са кивнул, повернулся к Сяо Дэ, который молчал с холодной усмешкой, и сказал:
— Привет, Сяо Дэ. Я Кай Са, представитель десятки сильнейших Академии Лазурного Дерева.
Сделав паузу, Кай Са серьёзно посмотрел ему в глаза и добавил:
— Прошу прощения за дерзость, но не мог бы ты убраться отсюда, поджав хвост?
* * *
Сяо Дэ казался резким и напористым, но на самом деле он был мастером защиты и контратаки — к такому выводу пришёл Кай Са, наблюдая за ним всё это время.
До сих пор именно Сяо Дэ был провокатором, и по логике должен был активно нападать. Но в действительности к бою готовились Хун И и Вэньцзин, в то время как Сяо Дэ, грозный на словах, на деле придерживался оборонительной тактики. Точно так же он сначала напал из засады на Ма Ци и Ло, а затем спокойно дождался, пока разъярённый Ло сам бросится в кусты, где он без труда с ним расправился.
Поэтому, если поддаться на провокации Сяо Дэ и атаковать первым, это будет ему только на руку.
В борьбе с таким человеком главное — не поддаваться на провокации. А спровоцировать его в ответ — это первый шаг к тому, чтобы взять контроль над боем в свои руки.
И действительно, услышав невежливые и даже грубые слова Кай Са, в глазах Сяо Дэ промелькнул странный холодный блеск. Его пальцы непроизвольно дёрнулись, словно он вот-вот нанесёт удар.
Он немного помолчал, успокаиваясь, и медленно произнёс:
— Ты кто такой?
— Представитель десятки сильнейших Академии Лазурного Дерева, Кай Са. Я ведь уже говорил, — Кай Са с улыбкой посмотрел на него. — Ты... глухой?
Лицо Сяо Дэ слегка напряглось. Грубая и непредсказуемая манера Кай Са выбила его из колеи.
Его лицо помрачнело, а тон стал угрожающим:
— Ты из десятки сильнейших Академии? Значит, эти два слабака — твои товарищи? — он приподнял Ло, которого держал в руке.
Кай Са покачал головой:
— Прости, нет.
Сяо Дэ дико расхохотался и ледяным тоном сказал:
— Значит, ты тоже поклонник Хун И? Хочешь со мной побороться?
Кай Са с видом полной безысходности взял Вэньцзин за руку и сказал Сяо Дэ:
— Я парень Вэньцзин. Самое основное для Мага Ветра и Грома — наблюдательность. Ты что, не видишь наши парные браслеты, парную одежду, парные носки и нашу парную ауру? Ты... слепой?
Лицо Сяо Дэ побагровело от гнева. Наконец, он шагнул вперёд и крикнул:
— А ты смелый парень! Может, сразимся прямо здесь?
Кай Са заметил, что, сделав шаг вперёд, Сяо Дэ всё ещё оставался в оборонительной стойке. Он мысленно усмехнулся, покачал головой и сказал:
— Давай не будем, ты мне неинтересен. Пойдёмте.
Он взял за руки ошеломлённых Вэньцзин и Хун И и повернулся, чтобы уйти!
Теперь уже Сяо Дэ застыл на месте. Глядя на удаляющиеся спины троицы, он на мгновение растерялся.
Сяо Дэ казался высокомерным и необузданным, но на самом деле был человеком расчётливым. Противники, с которыми он сталкивался раньше, часто поддавались на его показную наглость. Но с таким, как Кай Са, он ещё не встречался.
Вэньцзин и Хун И тоже были удивлены. И тут они услышали, как Кай Са сказал голосом, который слышали только они:
— На пять и семь часов. По моему сигналу вы вместе используете «Барьер из Драконьих Кристаллов». Раз, два, три, сейчас!
Всё произошло внезапно.
Сяо Дэ не знал, преследовать их или нет. В ярости он бросил Ло на землю и вдруг почувствовал странное давление воздуха над головой. Подняв глаза, он мгновенно побледнел.
Парящий над ним чан вдруг пришёл в движение и рухнул прямо на него!
Рядом с чаном хихикал Дракончик. Он только что нанёс ещё один удар по чану, сняв эффект замедления. Чан был невероятно тяжёлым, и Сяо Дэ не смел оказаться под ним. С яростным рёвом он попытался увернуться, но, едва двинувшись, обнаружил, что по бокам от него возникли две кристальные стены из Силы Ветра и Грома.
С одной стороны — основание чана, с двух других — Барьер из Драконьих Кристаллов. Три стороны были заблокированы, а сверху падал тяжёлый чан. У Сяо Дэ не было выбора, кроме как броситься в единственный оставшийся проход.
И там он увидел Кай Са.
Кай Са уже ждал его у единственного выхода. Две Лианы-Орхидеи Драконьего Когтя оттащили в сторону бесчувственных Ло и Ма Ци, а сам Кай Са спокойно смотрел на приближающегося Сяо Дэ.
Без лишних слов он тихо активировал первую стадию Шунькай. Над его головой появилась Громовая Печать, которая затем опустилась, уменьшилась до размера боксерской перчатки и окутала его правый кулак. Наконец, Сила Дракона медленно пробудилась из самых глубин его тела, беззвучно и мощно собираясь, чтобы полностью сконцентрироваться в кулаке!
Сяо Дэ, который кипел от злости, внезапно увидел перед собой Кай Са с голыми руками, который, казалось, даже не активировал Телосложение Ветра и Грома. На его лице больше не было притворной вежливости — только неприкрытая злоба. Не сбавляя шага, он бросился прямо на него, ударив кулаком по кулаку, чтобы столкнуться с Кай Са в лобовой атаке!
Сяо Дэ наконец-то перешёл в наступление.
Лицо Хун И изменилось, она хотела было броситься на помощь. С её точки зрения, в поединке третьего уровня против пятого, кулак на кулак, где один не активировал Телосложение Ветра и Грома, а другой — активировал полностью, поражение Кай Са было предрешено. Он мог получить серьёзные травмы. Но едва она шагнула, как Вэньцзин мягко удержала её.
В памяти Вэньцзин всплыл образ Лэндона, беспомощно летящего по арене.
Она посмотрела на спину Кай Са и со сложным, странным выражением лица сказала:
— Просто смотри. Хотя я и сама не знаю почему, но он не должен проиграть.
Хун И замерла, и за эту короткую задержку помогать было уже поздно.
В этот момент раздался яростный и полный боли рёв Сяо Дэ. Его тело отлетело в сторону по диагонали. Хун И отчётливо видела, что рука, которой Сяо Дэ ударил Кай Са, была совершенно вывернута. Даже если её можно было вылечить, в ближайшее время его сила будет значительно снижена из-за периода восстановления.
«Чёрт... Чёрт, чёрт, чёрт! Что это, чёрт возьми, такое?!»
Сердце Сяо Дэ было полно ужаса. Кулак Кай Са был просто невообразимо твёрдым. Если бы он не почувствовал опасность и в последний момент не отдёрнул руку, она была бы наполовину искалечена, а сам он получил бы тяжёлое ранение!
Кто этот парень? Почему он никогда раньше не слышал, чтобы в Академии Лазурного Дерева был такой человек?!
Мысли Сяо Дэ неслись с бешеной скоростью. Превозмогая сильную боль, он перевернулся в воздухе, приземлился и, мощно оттолкнувшись от земли, мгновенно скрылся, даже не обернувшись.
Хун И и Вэньцзин ошеломлённо смотрели на эту сцену.
Он просто сбежал?
Бой закончился так внезапно, что они не успели прийти в себя.
Более того, они никогда не видели, чтобы Сяо Дэ так панически убегал. В его последнем крике явно слышался неподдельный страх!
Парящий Чан уже упал на землю и разбился, вода хлынула во все стороны.
Хун И молча смотрела на Кай Са, который медленно опускал кулак и выдыхал. Она повернулась к Вэньцзин и вдруг тихо рассмеялась:
— Вэньцзин, теперь мне становится немного любопытно... насчёт твоего парня.
Вэньцзин вздохнула и сказала:
— Мне тоже.
— А?
— Нет, ничего...
Кай Са посмотрел вслед удаляющемуся Сяо Дэ и улыбнулся. Похоже, он не собирался его преследовать. Но внутри себя он подумал: «Отлично. На одного меньше».
* * *
Возвращаясь от Парящего Чана, Сяо Дэ всё время тщательно скрывал свои следы, чтобы не выдать, что он ранен.
Он думал о том, что ему всё равно не удастся скрыть это от студентов Делегации Запада, которые приехали с ним, и прикидывал в уме несколько вариантов действий. Но он не ожидал, что всё произойдёт так быстро. Едва он вернулся, как его тут же обнаружили.
У него даже возникло ощущение, что его уже ждали, готовые наброситься, как только он попадётся в ловушку.
Это чувство привело Сяо Дэ в ярость. Его и без того паршивое настроение достигло точки кипения. Он сдержал гнев, уставился на троих людей перед собой и снова спросил:
— Что вам нужно?
Перед ним стояли трое юношей в форме Делегации Запада Империи.
— Не понимаешь, что нам нужно?
Юноша с рыжими волосами, стоявший во главе, улыбнулся мягко и весело.
— Сяо Дэ, ты ранен. Может, пора сменить лидера студенческой группы? — ласково произнёс он.
Хотя Сяо Дэ уже догадался об их намерениях, он всё же глубоко вздохнул и смерил их презрительным взглядом:
— Вы? Что, забыли, как я вас отделал перед отъездом?
Нравы на западе Империи были проще и грубее, чем в других местах. Лидера студенческой группы Делегации Запада выбирали просто: драка, побеждает сильнейший.
Рыжеволосый юноша, очевидно, что-то вспомнил. В его глазах промелькнула холодная ненависть, но на лице улыбка стала ещё шире:
— Сяо Дэ, раз ты ранен, не строй из себя героя.
Второй холодно добавил:
— Если ты будешь упорствовать и не уступишь место, то, прости, нам придётся тебя здесь проучить в ответ.
Третий с деланой искренностью заключил:
— Мы же одноклассники, зачем до этого доводить?
http://tl.rulate.ru/book/159556/9962943
Готово:
