Убийственное намерение
Старик нахмурил брови и сказал:
— Мы, Маги Ветра и Грома, отличаемся от приверженцев Классической Магии. Теоретически мы всё ещё заклинатели, но не совершенствуемся через медитацию, а развиваемся методами воинов. Наша система практик состоит из базовых Телесных Техник Ветра и Грома, продвинутых Шестидесяти Четырёх Форм, обязательного к совершенствованию на пятом уровне Телосложения Ветра и Грома и легендарных столпов Ветра и Грома.
— Телосложение у каждого разное, и применение Силы Ветра и Грома тоже индивидуально.
— Так называемое Телосложение Ветра и Грома — это поиск наиболее подходящего для себя способа использования Силы Ветра и Грома для стимуляции потенциала тела. Только усовершенствовав своё Телосложение Ветра и Грома, можно считаться Магом Ветра и Грома в истинном смысле этого слова.
Девочка издала звук «о-о», будто поняла, но не до конца, и, указав на Кай Са на экране, спросила:
— Значит, этот старший братик сейчас использует не Телосложение Ветра и Грома?
— Конечно, нет, он всего лишь третьего уровня! Ещё не достиг этой стадии.
Старик пристально смотрел на Кай Са, в глубине его глаз мелькнуло недоумение.
«Но взрывная сила этого парня так велика. Если в будущем он разовьёт Телосложение Ветра и Грома, его мощь определённо возрастёт ещё больше. Вопрос в том, почему при такой взрывной силе его скорость настолько низка? Это нелогично!»
В комнате третьего испытания Девять Когтей яростно взревел, пытаясь вырваться из захвата Кай Са, но его тело почему-то вдруг перестало слушаться.
Девять Когтей был озадачен. Почему он, обычно превосходящий всех в скорости, сегодня двигался так медленно?
Он не знал, что Дракон Замедления уже трижды коснулся тыльной стороны его передней лапы. С каждым касанием тело Девяти Когтей слегка застывало.
И вот, под оглушительный грохот, Девять Когтей был поднят высоко в воздух, а затем с силой брошен на землю.
Кай Са выдохнул и, сделав несколько шагов, устремился к выходной двери. Его скорость по-прежнему была невысока, но движения плавны. После предельного выброса силы ему хватило всего одного вдоха, чтобы восстановить дыхание и ритм.
В комнате наблюдения старик внимательно следил за происходящим. Если Кай Са сможет открыть дверь и пройти испытание, он по-прежнему останется самым быстрым, а поскольку он сражался с Девятью Когтями, его Последовательность ресурсов может оказаться ещё выше!
Последовательность ресурсов определялась не только скоростью прохождения, но и действиями студента во время испытания.
Со щелчком рука Кай Са снова легла на дверную ручку!
Однако в тот момент, когда он начал её поворачивать, длинная чёрная тень со свистом пронеслась по воздуху, рассекая его с оглушительным рёвом.
Выражение лица Кай Са изменилось. Он тут же отпустил ручку, сгруппировался, согнув ноги, и прикрыл руками голову, защищая и Дракончика на плече.
Едва он успел принять защитную позу, как его отбросило в сторону. Он с силой ударился о стену комнаты и сполз по ней вниз.
Кай Са скривился, подумав, что если бы не защитное снаряжение, один такой удар наверняка нанёс бы ему лёгкое ранение, а так он отделался лишь болью. Затем он уставился на то, что его отбросило: длинный леопардовый хвост.
Это был хвост Девяти Когтей.
Девять Когтей медленно поднимался с земли, глядя на Кай Са ледяным взглядом. Для него быть поднятым и брошенным на землю человеком было унижением, которое можно смыть только кровью.
Кай Са заметил, что скорость Девяти Когтей восстановилась.
«Похоже, эффект замедления от Дракона Замедления меняется в зависимости от силы противника», — подумал он.
Против неодушевлённых предметов Дракончик мог замедлить их почти до полной остановки, как ту водонапорную башню в пригороде или настенные часы в лазарете. Но против такого сильного магического зверя, как Девять Когтей, и степень, и продолжительность замедления значительно снизились.
«Если не получится обойти его на скорости, придётся использовать тот приём...» — с некоторым сомнением подумал Кай Са.
В этот момент он вдруг замер: в комнате раздалось объявление.
[Внимание, все участники специальной подготовки вошли на испытание и начали его прохождение!]
* * *
Старшекурсники все вошли в коридоры и начали испытания!
В одном из коридоров Ма Ци посмотрел на экзаменационный лист первого этапа и спокойно улыбнулся:
«Как и ожидалось, вопросы снова из моей подборки».
В другом коридоре Ло, даже не взглянув на лист, сразу перешёл ко второму этапу. Вскоре комната наполнилась множеством Заклинаний Драконьей Жилы, которые точно сбивали одну летающую тарелку за другой...
Для людей разной силы самый быстрый способ прохождения был разным.
Некоторым подходило проходить этап за этапом. Те же, чья боевая мощь превосходила их уровень, как у Ло, обычно пропускали первый этап и начинали со второго.
А сильнейшие из Экспериментального Отдела уже давно привыкли пропускать первые два этапа и сразу сталкиваться с третьим, сложность которого была удвоена. Для них это был самый быстрый способ.
Восемнадцатый коридор. Ду шагнул за порог третьего этапа.
Он посмотрел на трёх огромных магических зверей, распростёртых перед ним, в его глазах мелькнул странный огонёк, но затем он спокойно произнёс:
— Двое четвёртого уровня, один пятого? Что ж, начнём.
Пятьдесят шестой коридор. Красивая девушка в школьной форме и короткой юбке свистнула, поманила пальцем трёх магических зверей и с улыбкой сказала:
— Идите сюда, сестрица с вами поиграет!
Восемьдесят первый коридор. Три магических зверя уже вступили в ожесточённую схватку с высоким и худым, как бамбук, юношей с распущенными волосами...
Участники специальной подготовки оправдывали своё звание. Они редко показывали свою силу на публике, и в Академии Лазурного Дерева о них ходили лишь слухи, мало кто знал, насколько они превосходят своих сверстников. Но сейчас, если бы кто-то увидел их на вступительных испытаниях, он бы понял, что по сравнению с ними старшеклассники Академии Лазурного Дерева даже не могли считаться профессионалами.
«Кажется, мне тоже пора ускориться...» — подумал Кай Са в пятнадцатом коридоре, в очередной раз с трудом увернувшись от атаки Девяти Когтей.
После нескольких обменов ударами Кай Са убедился: даже с помощью Дракончика обойти этого Девять Когтей невозможно, его скорость была слишком высока.
Кай Са поначалу колебался, но, услышав, что старшекурсники уже начали испытание, наконец принял решение. Он похлопал Дракончика по голове, давая ему знак немного отдохнуть.
На самом деле, Девять Когтей был не менее раздосадован. Скорость этого человека была явно невелика, но он почему-то никак не мог его поймать.
В комнате наблюдения старик вдруг почувствовал что-то странное. На экране человек и зверь стояли друг против друга. Глаза Девяти Когтей были полны холода и жестокости — это старик мог понять. Но что было со взглядом Кай Са?
В глазах Кай Са старик увидел... убийственное намерение?
«Эй, парень, ты вообще понимаешь, с кем имеешь дело? Это Девять Когтей, редкий вид, выведенный Кланом Драконов, могучий магический зверь для ближнего боя, практически без слабых мест. Он, без сомнения, сильнейший из всех ста восьмидесяти коридоров. Даже если в других испытаниях сложность удвоится, три зверя вместе взятые вряд ли будут так же опасны, как он один».
Что значит это убийственное намерение по отношению к нему?
В этот момент выражение лица старика слегка изменилось, и он сказал девочке:
— Твоя бабушка прислала сообщение, старшекурсники уже вошли в коридоры. Милая, иди включи все мониторы.
Старика звали Хобарт, он был мужем госпожи Хобарт. Оба они были учителями в Экспериментальном Отделе.
Девочка послушно включила все мониторы, а затем продолжила наблюдать за Кай Са и Девятью Когтями на пятнадцатом экране.
Хобарт вернулся к столу, чтобы проверить экзаменационные работы, но значительная часть его внимания по-прежнему была прикована к битве. Однако вскоре его зрачки резко сузились, и он едва не вскрикнул от удивления.
На экране Девять Когтей снова бросился в яростную атаку, затем резко раскрыл пасть и вцепился в плечо Кай Са!
Что произошло? Почему Кай Са стоял на месте и не увернулся?
Скрип, скрип. Острые зубы пронзили лёгкую броню и боевую одежду. Большая часть урона была поглощена, но это не могло нейтрализовать колоссальную силу удара зверя.
Кай Са, прижатый Девятью Когтями, отскользил к стене. Его спина ударилась о неё, он глухо застонал, а затем обхватил шею зверя.
— Эй, здоровяк, смотри внимательно, — с кривой усмешкой прошептал Кай Са. — Этот приём я использую впервые после Драконьего Пути.
Маг Ветра и Грома, в конце концов, носил звание мага. Хотя он и владел Телесной Техникой, его основной силой были заклинания.
А Кай Са был избран Драконьим Путём именно из-за своего выдающегося таланта в Заклинаниях Драконьей Жилы.
В то время, когда его скорость в Телесных Техниках была ужасна, он мог противостоять лучшим участникам того испытания, используя лишь Заклинания Драконьей Жилы.
Тогда среди высшего руководства Империи даже бытовало мнение, что медлительность Кай Са в Телесных Техниках не является недостатком, поскольку его Заклинания Драконьей Жилы были настолько сильны, что ему, возможно, и не нужны были Телесные Техники.
Конечно, в итоге это мнение не было признано.
Из-за ряда сложных причин Кай Са в одиночестве вернулся в Город Лазурного Дерева и с тех пор ни слова не говорил о Драконьем Пути.
А по ещё более сложным причинам с того момента он редко использовал Заклинания Драконьей Жилы, сознательно ограничивая себя и сосредоточившись на Телесных Техниках и скорости. Сколько бы другие в академии ни сомневались в нём, ни насмехались, говоря, что его талант к Заклинаниям Драконьей Жилы — пустой звук, Кай Са молчал и никогда не оправдывался. Кроме одного раза, когда он использовал Лиану-Орхидею Драконьего Когтя №3 против Лео, и в тот же день Устрашение №2, он почти не прибегал к ним.
В этот момент, услышав шёпот Кай Са, Девять Когтей, только что нанёсший успешный удар, замер. Инстинкт магического зверя заставил его почувствовать крайнюю опасность.
Он инстинктивно захотел отступить, но было уже слишком поздно, да и отступить было невозможно.
http://tl.rulate.ru/book/159556/9962797
Готово:
